1 "Sarebbe alle mie condizioni, non alle tue."
" Questo è l'accordo di divorzio del signor Stone, signora Stone", disse Charles, il maggiordomo di Alexander Stone, mentre porgeva una grande busta manila a Sophia.
" Signora Stone, ha tre giorni di tempo per firmare l'accordo e lasciare i locali." Charles guardò Sophia con indifferenza, mantenendo un atteggiamento calmo mentre parlava.
Sebbene Sophia avesse atteso con ansia questo momento, il suo cuore sprofondò quando sentì menzionare l'accordo di divorzio. Diede un'occhiata a Charles, accettò la busta ed estrasse l'accordo di divorzio da dentro.
" Dieci milioni di dollari di alimenti a patto che non mi veda mai più?" sbuffò, guardando dritto Charles, la cui espressione rimase imperscrutabile. "Come può credere di poterla fare franca con una richiesta così assurda?"
Continuò a leggere: "In conformità con i termini dell'accordo di divorzio, si riconosce che Sophia Stone non ha adempiuto ai suoi obblighi coniugali per un periodo di tre anni. Di conseguenza, Alexander Stone si riserva il diritto di avviare una procedura di divorzio".
"Questo è ridicolo. Come potrei adempiere ai miei doveri quando non potrei nemmeno vedere il mio cosiddetto marito? Non è mai stato sotto lo stesso tetto con me in tre anni". Sophia gettò via i documenti.
Che presa in giro del suo matrimonio. Si sentiva come se Alexander la stesse scrollando di dosso. Come se fosse l'acqua sulla schiena di un cane di cui lui si è semplicemente liberato scuotendola vigorosamente. Si sentiva insultata.
Tre anni fa, Sophia, seppur riluttante, si è sposata con il nonno, che le aveva affidato tre compiti durante le nozze: tenersi lontana dagli occhi del pubblico, aiutare Alexander a rilevare la Stone Enterprise ed essere il suo incrollabile sostegno.
Sebbene la clausola contrattuale che la obbligava a rimanere invisibile agli occhi del pubblico l'avesse sempre lasciata perplessa, aveva promesso al nonno di non deluderlo. Si dimise dalla sua posizione di potere nel suo studio legale e cercò di abbracciare il suo ruolo di moglie di basso profilo di un CEO che non appariva mai in pubblico.
Alexander rilevò la Stone Enterprise subito dopo essersi uniti, e poi divenne il campione del mondo di nascondino.
All'inizio, cercò di mantenere un legame con il marito preparandogli il pranzo e visitando il suo posto di lavoro. Tuttavia, si rese presto conto che Alexa nder non era mai in ufficio o era troppo impegnato per incontrarla.
Dopo sei mesi di vani tentativi, accettò l'amara verità che era impossibile rispettare le direttive del nonno. Incanalò le sue energie nello sviluppo dei suoi hobby, il tutto nel suo perseguimento del miglioramento personale, convincendosi a vedere questo periodo di tregua come un sollievo dalla sua vita di rinomato avvocato e fondatore dello studio legale di fama mondiale.
Eppure, si rifiutò di toccare un solo centesimo dei soldi che lui le aveva mandato. Aveva un suo reddito, abbastanza per condurre una vita agiata fino alla fine dei suoi giorni.
Era certa che il suo matrimonio alla fine sarebbe finito, ma era sconvolta dal modo in cui Alexander Stone aveva distorto la narrazione per dipingerla come quella che aveva fallito nei suoi doveri coniugali.
Sophia prese un profondo respiro, resistendo all'impulso di esprimere la sua rabbia, e invece disse sarcasticamente: "Beh, dove potrebbe essere oggi il mio affascinante marito? Per quanto ne so, un accordo di divorzio avviene tra un marito e una moglie, non tra il maggiordomo del marito e la moglie. Per non parlare del fatto che è un accordo e quindi dovrebbe includere anche i miei termini, non solo i suoi".
Charles irrigidì la sua postura e rispose: "Il signor Stone è in città, molto probabilmente nel suo ufficio".
" Oh? È solo o era accompagnato da qualcuno?" Sophia non lo disse direttamente, ma il suo messaggio era chiaro.
" Non posso dirlo con certezza. Tutto quello che posso dirti è che lui desidera che tu firmi questi documenti, e ha sottolineato che non ha bisogno di essere presente mentre lo fai. È esattamente così che preferisce."
" Come sempre, è ciò che preferisce il signor Stone. Non voleva vedermi nemmeno alla fine del nostro matrimonio, vero?", ha accusato Sophia.
Charles non rispose alla sua replica, si limitò a inchinarsi, poi girò sui tacchi e cominciò ad allontanarsi.
Dopo che il suono dei suoi passi che si allontanavano fu svanito, Sophia prese il telefono e chiamò il numero dell'ufficio di Alexander, l'unica informazione di contatto che aveva per lui e che non aveva mai nemmeno usato nei loro tre anni di matrimonio. Era determinata a sapere cosa stava succedendo con questo accordo che la trattava come se fosse una bambola da manipolare.
Il telefono continuava a squillare, ma nessuno rispose. Lei compose di nuovo il numero. La sua pazienza e la sua virtù avevano dei limiti, e lui stava danzando pericolosamente vicino a quei limiti. Al terzo tentativo, finalmente rispose alla chiamata. Era la voce di una giovane donna. "Ufficio del CEO".
" Ciao, vorrei parlare con Alexander."
" Chi parla?" chiese bruscamente la donna.
Sophia aggrottò la fronte quando sentì la risposta scortese, ma mantenne un tono calmo. "Sono sua moglie. Non sei la sua segretaria, vero?"
La donna sbuffò e non si preoccupò nemmeno di rispondere alla sua domanda. "Oh, capisco. È la sua ex moglie, per essere precisi. Cosa vuoi da Alexander?"
Sophia resistette all'impulso di arrabbiarsi e disse: "Ho delle domande sui termini del divorzio che mi ha dato".
La voce sprezzante dall'altra parte della linea rispose: "Non ti risponderà. Il suo atteggiamento è già chiaro nell'accordo di divorzio. Come moglie inutile, sente di averti già dato abbastanza. Cosa vuoi di più?"
Sophia è stata particolarmente colpita da un paio di parole molto specifiche. "Moglie inutile? È questo che ha detto?"
La donna continuò a giocarle sui nervi. "Non dovresti aspettarti di più di quello che hai. Lascialo e basta. Non lo meritavi comunque."
Mentre la frustrazione di Sophia minacciava di esplodere, all'improvviso sentì avvicinarsi la voce di un uomo dall'altro capo del telefono. Il suo cuore accelerò per l'attesa. "Emily, perché rispondi al telefono senza permesso? Smettila di essere ridicola!"
La voce identificata come Emily rispose con una risatina giocosa e inquietante. "Alex, tua moglie ti sta chiamando. Ha delle domande sull'accordo di divorzio", disse, con un tono che grondava sarcasmo.
Sophia non poté fare a meno di lasciar uscire una risata amara. Quindi, questa era la sordida verità dietro la disintegrazione del loro matrimonio, tutto per la sua amante.
Alexander esitò, il silenzio si prolungò in modo straziante prima che finalmente prendesse il telefono. La sua voce trasudava disprezzo e indifferenza mentre dichiarava freddamente: "Non ho più bisogno di sostenere questo matrimonio. Ti ho dato abbastanza soldi e non c'è bisogno di ulteriori discussioni".
Poi, senza pensarci due volte, riattaccò il telefono.
Dopo aver terminato la conversazione, Sophia rimase con il telefono attaccato all'orecchio per qualche secondo.
Inquieta e agitata, Sophia camminava avanti e indietro per il soggiorno, con la frustrazione che ribolliva. "Moglie inutile?", borbottò arrabbiata. "Che diritto ha di chiamarmi così? Non è mai stato presente come marito, quindi cosa ne sa del matrimonio?"
Il sentimento di disgusto e umiliazione la consumò. "È davvero così che mi vede? Gettata via come uno straccio vecchio e logoro, una volta che non servo più al suo scopo?"
Nei primi giorni del loro matrimonio, Sophia si era aggrappata alla speranza, dicendosi che i matrimoni combinati avevano sempre successo.
" Se lo riempio di amore, pazienza e sostegno incrollabile, sperando come un'idiota che alla fine veda la donna potente, intelligente e straordinaria che sono", mormorò tra sé per tutto il tempo.
"E ora queste carte del divorzio", borbottò, "con cui mi prende in giro dandomi la colpa, quando la colpa è solo sua".
Ma lei si rifiutò di farsi mettere a tacere, liquidare o influenzare dal fascino del semplice denaro. "Se questo è l'atteggiamento insensibile che vuole assumere", giurò, "allora gli succederà un'altra cosa. Non gli permetterò di sfuggire alle conseguenze di questo matrimonio sfortunato senza combattere".
Dopo qualche istante, raccolse i fogli sparsi sul pavimento. Li lesse ancora una volta, socchiudendo gli occhi con determinazione.
" Caro, caro ex marito", mormorò, con un sorriso trionfante sulle labbra, "è davvero un peccato che non ti sia mai preso la briga di conoscere la vera me. Sarà il più grande errore della tua vita".
Con un gesto plateale, strappò a metà l'accordo di divorzio e lo gettò nel cestino. "Dieci milioni di dollari?", sbuffò, rivolgendosi a se stessa. "Sono noccioline rispetto ai tre anni di sacrifici che ho fatto in questa relazione".
" Dieci milioni di dollari come retta per la lezione che sto per impartire ad Alexander? Ridicolmente inadeguati", proclamò. "Posso ottenere questa cifra solo da un caso del mio studio legale".
Se dovremo divorziare, sarà alle MIE condizioni, non alle sue.
Prese il suo computer portatile dal tavolino e cominciò a redigere un nuovo accordo.
Rapidamente, compose la sua versione del decreto di divorzio, incorporando abilmente le sue modifiche nel giro di pochi minuti. Con soddisfazione, Sophia stampò il documento rivisto, recuperandolo dal vassoio della stampante.
Le sue dita tracciarono le parole attentamente elaborate mentre il sorriso sul suo volto si faceva più intenso. Sophia prese la sua penna stilografica Montblanc e firmò il suo nome con tratti risoluti, l'inchiostro che scorreva senza intoppi. "Quella è l'ultima volta che firmerò come Sophia Stone", dichiarò con fermezza.
Senza esitazione, Sophia si diresse verso lo studio di Alexander. Sapeva che lì ci sarebbe stato un sigillo della Stone Enterprise. Dopo aver lasciato il suo segno in fondo al documento, lo rimise nella sua busta originale, sigillando il suo destino.
Alle sue condizioni.
Dopo aver finito tutto questo, suonò il campanello della sua stanza. La domestica entrò di corsa dopo qualche istante.
" Signora, ha chiamato?"
“ Sì, Peter. Ho bisogno che tu spedisca questo documento alla Stone Enterprise e inizi a impacchettare le mie cose. Stiamo partendo.”
" Va bene, signora."
In quel preciso momento, Sophia sapeva di essere libera. Aveva messo la sua vita in pausa per tre lunghi anni, ma non di più. Finalmente, poteva reclamare la sua autonomia e abbracciare il futuro che aveva pianificato per sé stessa.
" Sono passati tre anni. Non so se qualcuno si ricorda di me." Mormorò. Si sentiva vuota dopo aver concluso una farsa matrimoniale.
Il suo sguardo si spostò sul giardino appena fuori dalla finestra, immerso nel tenue chiarore del crepuscolo. Sophia diede un'ultima occhiata all'oasi attentamente curata che aveva curato con amore e cura per qualcuno che la prendeva in giro.
Sophia prese il telefono con rinnovato entusiasmo, componendo un numero familiare. Squillò solo una volta prima che una voce rispondesse dall'altra parte.
" Sono divorziata! Avanti coriandoli", dichiarò.
