Hoofdstuk 5 Ontbijt

Layla's ogen werden wijd van verbazing. Clarks knappe gezicht was vlak voor haar. Hun neuzen raakten elkaar, en hun ademhalingen vermengden zich en streken langs hun gezichten. De lucht was dik van spanning.

Verdomme!

Zou hij haar opnieuw de schuld geven dat ze hem probeerde te verleiden? Wat als hij dacht dat ze de overeenkomst al had verbroken en een scheiding eiste?

Clarks gezicht was strak van woede. Hij keek boos naar Layla, die bovenop hem lag. "Ga van me af!"

"Ja. Juist. Oké."

Layla hield zich vast aan zijn borst en duwde zichzelf omhoog. Ze slikte toen ze zijn gebeeldhouwde spieren onder haar vingers voelde. Ze had niet verwacht dat hij fit zou blijven ondanks zijn handicap.

Clark huiverde toen haar aanraking een golf van stroom door zijn lichaam stuurde. "Schiet op!" snauwde hij koud.

"Geen probleem." Layla probeerde hard om haar evenwicht te bewaren. Haar enkel deed echter plotseling zoveel pijn dat ze haar evenwicht weer verloor en op Clark viel. Hun lippen drukten elkaar weer tegen elkaar.

Omdat ze Clarks gezicht niet durfde aan te kijken, krabbelde ze overeind, strompelde opzij en hief haar handen op. "Het spijt me."

"Je deed het expres, hè?" siste Clark door zijn op elkaar geklemde tanden.

Layla besefte haar fout en stak snel haar hand uit om Clark te helpen rechtop te zitten, maar hij sloeg haar hand weg.

"Oké. Ik zal je niet aanraken, oké?" mompelde ze, terwijl ze haar hand wreef. "Ik mag je niet. Waarom ben je zo defensief in mijn bijzijn?"

Toen liep ze mank naar de kast, pakte een quilt en ging op de bank liggen.

"Goedenacht." Daarmee viel ze in slaap. Even later vulde het geluid van zacht gesnurk de kamer.

Clark keek naar het kleine figuurtje dat opgerold op de bank lag en raakte zijn lippen aan. Zijn gezicht werd rood van woede en verlegenheid.

Hij kon het niet laten zich af te vragen of de vrouw hem probeerde te verleiden.

Layla stond de volgende dag vroeg op. Tot haar verbazing was Clark niet in de kamer. Ze kleedde zich snel om en ging naar de woonkamer. Zodra ze aankwam, zag ze de donkere kringen rond zijn ogen toen hij haar aanstaarde.

"Gaat het?" vroeg ze fronsend.

Leggen

Hij vroeg zich af of hij naast zijn handicap nog aan een andere kwaal leed.

"Hou je mond!" Clark keek haar boos aan, maar zijn blik schoot onwillekeurig naar haar dikke, rode lippen. Zijn hart bonsde toen hij de drang voelde om haar opnieuw te kussen.

Hij knarste met zijn tanden om de vreemde gedachten in zijn hoofd af te weren. Hij bleef tegen zichzelf zeggen dat hij haar niet wilde kussen, omdat hij het gevoel had dat ze hem expres verleidde.

"Ik maak ontbijt." Layla keek naar het gloednieuwe keukengerei in de keuken en droeg haar schort, klaar om te koken. Ze lette niet op de vreemde uitdrukking op Clarks gezicht.

"Jij kunt koken?" Zijn ogen werden groot van verbazing.

Hij had gehoord dat de dochter van de familie Reed arrogant en dominant was. Wanneer heeft ze leren koken?

"Probeer het maar!" zei Layla vol vertrouwen. Het was niet alsof ze hem zou vergiftigen.

"Ik eet geen uien," herinnerde hij haar.

"Ik snap het."

Ondanks dat ze het zei, sneed Layla drie uien voor zijn ogen af.

Zoals verwacht leek Clark geïrriteerd toen het ontbijt klaar was.

Boos roerde hij met een lepel in de groentesoep, in een poging de uien weg te gooien.

Toen Layla zijn kinderachtigheid zag, glimlachte ze stiekem.

Clark at bijna de hele kom soep op, maar kon geen enkel stukje ui ontdekken. "Maak je een grapje?" vroeg hij, terwijl hij haar aankeek.

"Ik zou het niet durven." Ze knipoogde speels.

De waarheid was dat Layla alle gesneden uien in haar kom deed. Na navraag bij een bediende kwam ze erachter dat Clark niet allergisch was voor uien. Hij was gewoon een kieskeurige eter, dus ze wilde hem een poets bakken. Ze had niet de bedoeling om hem de uien te laten eten.

Na het ontbijt waste Layla wat fruit in de keuken en wilde het naar Clark brengen.

Op dat moment ging haar telefoon.

Ze vroeg zich af wie haar op dit tijdstip belde.

Layla pakte de telefoon en nam de oproep op. Al snel werd haar gezicht bleek. "Wat? Wat is er met mijn oma gebeurd? Ik kom er zo aan."

Layla hing op, gooide het fruit opzij en rende de keuken uit, zonder acht te slaan op haar verstuikte enkel.