7. fejezet

Felicia azonnal köhögni kezdett. "Rendben, a mai értekezlet témája az a verseny, amelyen részt veszünk. Először is, gratulálok a két kiválasztott tervezőnek, Alice-nak és Anastasiának."

Anastasia felemelte a fejét, és találkozott Alice provokatív pillantásával. Ha most nyerne, a cég nagy bónuszt adna neki. Ezért riválisok voltak. Felicia azonnal elemezni kezdte a verseny helyzetét. Tapasztalt tervezőként nagyon magabiztos volt a munkájában.

Miközben Anastasia a táblát bámulta, hirtelen érezte, hogy valaki figyeli. A irányból ítélve, kétségtelenül Elliot volt az.

Ez a férfi tényleg ennyire ráér? Miért bámul engem egész nap?

Anastasia anyja az életét áldozta érte. Őszintén szólva, Anastasia tényleg nem akarta látni őt. Bár akkor csak öt éves volt, és nem hibáztathatta őt semmiért, mégis volt benne egyfajta keserűség.

"Anastasia, mondd el a véleményed." Felicia hirtelen megszólította őt.

Anastasia éppen álmodozott, és most fogalma sem volt arról, miről beszél Felicia. Zavarodottan felemelte a fejét, és Feliciára nézett. "Uh... Milyen szempontból gondolod?" Felicia arca azonnal eltorzult. Hogy merészelt valaki álmodozni az értekezletemen?

"Anastasia, bár te a központból kirendelt tervező vagy, nem lehetsz túl arrogáns és nem nézhetsz le engem. Nem hallgattad meg, amit az imént mondtam, igaz?" Felicia szigorú nő volt, és tanítani akarta Anastasiát egy leckére.

A többi tervező Anastasiát figyelte, mintha azt néznék, ahogy bolondot csinál magából, míg Anastasia arca is kissé elpirult. Miközben nem tudta, mit mondjon, egy mély férfihang hallatszott. "Mondd el, mi a te dizájnod egyedi értékesítési pontja."

Elliot emlékeztette őt.

Amikor a munkájáról volt szó, Anastasia azonnal magabiztossá vált. "A munkám ezúttal platinát használ, ami a legmegfelelőbb anyag az inlayekhez, rhódium és palládium hozzáadásával. A fényessége, keménysége és tartóssága nagyon jó, és ritka anyag is. Felsőbbrendű jelentéssel bír, nem könnyen értékcsökkenik, garantáltan nem változik színben, jó stabilitással rendelkezik, és alkalmas gyűjtési célokra. A célcsoportom azok az emberek, akik szeretnek gyűjteni és luxuscikkeket vásárolni." Miután Anastasia befejezte a mondandóját, hirtelen találkozott az előtte ülő férfi mély pillantásával, és azonnal elkerülte azt.

"Röviden: drága!" Alice gúnyosan nevetett. "Én nem vagyok olyan mint te. Én a divatos elemekre összpontosítok. Manapság a trendek jönnek-mennek. Szerintem az én munkám jobban megfelel a piacnak."

Anastasia összeszorította az ajkait és mosolygott. "Mindegyik munkánknak megvan a saját értékesítési pontja."

Hamarosan az értekezlet végre véget ért. Elliot csak hallgatott és nem fejezte ki túl sokat a véleményét.

"Rendben van, az értekezlet véget ért," jelentette be Felicia.

"Anastasia, maradj itt. A többiek távozhatnak," mondta hirtelen Elliot.

Anastasia éppen vizet akart inni, hogy nedvesítse a torkát, amikor majdnem megfulladt ennek hallatán. Azonnal irigykedő és gyűlölködő pillantások kereszttüzébe került, különösen Alice-é, aki haragosan bámulta őt, mintha valamilyen mocskos módon elcsábította volna Elliottot.

Anastasia is szótlan maradt. Nem látja ezt a férfi a cégemben? Mások megvetnek engem, és ő még ezzel is szítja a pletykákat!

Miután mindenki távozott, Anastasia hátradőlt a székében és hidegen mondta: "Van valami szükséged, Presgrave elnök úr?" "Miért nem fogadtad el azt a házat, amit tegnap adtam neked?" Elliot összehúzta a szemét és ránézett.

"Miért kellene? Már mondtam, hogy nem fogadok el semmiféle kártérítést a Presgrave-ktől." Anastasia ismét hangsúlyozta.

"Gondolj a fiadra. Az általam választott hely nagyszerű létesítményekkel rendelkezik, amelyek támogatják őt. A közösségben van egy sokkal jobb óvoda az elit számára is. Ez biztonságosabb és alkalmasabb neked ahhoz, hogy a gyermekeddel élj." Elliot feladta a felsőbbrendű elnöki státuszát és értékesítővé változott.

Amit mondott, nagyon vonzó volt Anastasia számára, mert anyaként az volt a legnagyobb vágya, hogy a fiának a legjobb oktatást és környezetet biztosítsa.

"Nincs szükségem rá. Én tudom biztosítani a legjobbat a fiamnak." Anastasia nem értett egyet. Egy olyan üzletember számára mint ő, nem tudta felfogni, hogy a legértékesebb dolog nem anyagi gazdagság, hanem érzelmi társaság.

Amíg a fia vele van, még ha nem is élnek fényes körülmények között, akkor is ő lenne a legboldogabb.

Elliot ráncolta a homlokát és figyelte ezt a könyörtelen nőt, akit aggasztottak az érzései. "A jövőben, ha nem munkacélból keresel meg, kérlek ne keresd meg újra." Miután Anastasia befejezte mondandóját, felkapta az iratait, majd felállt és távozott.

Délután Anastasia kapott egy hívást az apjától, aki azt kérte tőle, hogy másnap menjen haza vacsorázni. Azt is mondta, hogy szeretné látni őt. Így beleegyezett, gondolván arra, hogy haza kell mennie látogatásra.

Az elnöki irodában Elliot elegánsan ült a helyén és hallgatta melletti asszisztensének munkajelentését.

"Kérlek nézd meg Anastasia fiának apjáról szóló információkat."

Mivel az anyagi kártérítés nem hatotta meg Anastasiát, Elliot csak más területeken tudott kezdeni.

"Rendben van." Rey azonnal elindult nyomozni.

Ekkor Elliot telefonja megszólalt, így felvette és látta, hogy Hayley hívja.

"Helló," válaszolt annyira kedvesen, amennyire csak tudott.

"Elliot, elfoglalt vagy? Vacsorázhatunk ma este?"

"Rendben van, foglalok egy éttermet." Elliot beleegyezett.

"Akkor várom, hogy értem gyere." Hayley izgatottan mondta. "Rendben." Elliot letette a telefont, miközben Hayley arca megjelent előtte. Valamiért Hayley nem hasonlított rá abban a napban lévő nőre.

Homályosan emlékezett arra a nőre azon az éjszakán. Az ajkai hihetetlenül puhák voltak és teste enyhe illatot árasztott. Bár végig sírt az egész folyamat alatt, a hangja vonzó volt, míg Hayley hangja kicsit túl éles volt.

Mivel öt év telt el, bárki jelentős változásokon ment keresztül. Így Elliot csak kompenzálni akarta őt. Végül is amit azon az éjszakán tett vele, visszafordíthatatlan kárt okozott az életében.

Egy elegáns étteremben Hayley új Chanel ruhában lépett be, csillogóan öltözködve. Drága kozmetikumokat használva és sminkes ügyességével felerősítette viszonylag átlagos külsejét, de még mindig nem volt elég figyelemfelkeltő.

Az átlagos szépség kategóriájába tartozott. Nem volt csúnya, de nem is lenyűgöző.

Azonban ma este ő volt a legirigyeltebb nő az egész étteremben. Szemben vele egy felső kategóriás férfi ült, aki vonzó volt, elegáns és bájos kisugárzása királyi aurát árasztott."Elliot, egészségünkre." Hayley kezdeményezte az itala emelését és izgatottan nézett szembe vele. Bár majdnem három hete ismerte őt, Elliot mindig udvariasan és tiszteletteljesen bánt vele.

De amit Hayley akart, az sokkal több volt ennél; ő szeretné megszerezni a szívét és testét és végül felesége lenni.

Most pedig mivel felkeltette a figyelmét és mindent megkapott tőle, teljesen meg volt rémülve attól, hogy mindent elveszíthetett volna.

Örömmel töltötte el a gazdagság; amit akart, azt egy másodperc alatt megkaphatta volna tőle. A kedvenc új Chanel ruhái közvetlenül az ajtajáig érkezhettek volna választásra. Ha egy adott táskát akart volna, minden színben kaphatott volna belőle egyet; ha gyémánt ékszereket akart volna, csak annyit kellett tennie, hogy kiválasztja a kedvencét.

Ez az érzés olyan volt mint lebegni a felhők között; Hayley soha nem akarta visszaesni a földre amíg él!