Kapitel 4

Die Pearsons, die Leanna von Anfang an nicht ausstehen konnten, verabscheuten sie noch mehr, nachdem die vorgetäuschte Schwangerschaft ans Licht kam.

Aus diesem Grund behandelten sie Leanna, als ob sie nicht existierte.

Kein Wunder, dass Aidan so wütend war. Es stellte sich heraus, dass ich das falsche Thema angesprochen hatte.

…

Nach ihrer Rückkehr wartete Leanna noch einige Tage auf Aidans Antwort. Doch es gab immer noch keine Nachricht von ihm.

Ihr kurzes Treffen im Patheon Club an diesem Abend ließ sie den Grund vermuten, warum er die Sache so verzweifelt in die Länge zog; er wollte ihr offensichtlich eins auswischen, damit man sie als die Frau von jemandem erkennen konnte, der betrogen wurde.

Nutzt er dies, um sich für das zu rächen, was ich ihm in der Vergangenheit angetan habe?

Obwohl er bereit war, die Sache in die Länge zu ziehen, war sie nicht dazu bereit. Sie wollte erst etwas für ihre Zukunft tun, nachdem die Scheidung geregelt war.

Trotzdem musste sie ihr eigenes Leben leben, statt so herumzusitzen.

Als Zoe hörte, dass Leanna auf Jobsuche war, legte sie die Chipstüte in ihren Händen weg und sagte aufgeregt: „Komm und arbeite für unser Magazin! Ich habe gehört, dass sie einen Designer suchen, um eine Marke aufzubauen.“

Obwohl ihre Freundin sie angefeuert hatte, runzelte Leanna die Stirn, als sie das hörte. „Kann ich … das überhaupt tun? Ich habe seit drei Jahren nichts mehr veröffentlicht.“

„Du schaffst das, Liebling. Außerdem kannst du es ja immer versuchen. Du hast ja nichts zu verlieren.“

Leanna dachte, dass ihre Worte Sinn machten und nickte. „Okay.“

Da Zoe der Typ ist, der seine Worte sofort in die Tat umsetzt, brachte sie Leannas Arbeit von vor drei Jahren am nächsten Tag ins Büro des Chefredakteurs.

Nachdem er alles durchgesehen hatte, sah der Chefredakteur Harvey Mancini die Signatur im Entwurf und sagte: „McK ist Ihr Freund?“

„Ja. Sie ist super fähig und ihre Designs sind alle sehr einzigartig. Wir haben nur etwas zu verlieren, wenn wir sie nicht unter Vertrag nehmen.“

Natürlich wusste Harvey, wie fähig sie war. McKs Auftritt im Bereich Schmuckdesign glich einer Rosenblüte, die für einen flüchtigen Moment erschien und dann verschwand.

Manche sagten, dass sie nach der Auszeichnung ihre Inspiration verloren habe und deshalb keine weiteren Designs mehr produzierte.

Manche sagten auch, ein reicher Mann habe ein Auge auf sie geworfen, weshalb sie in eine reiche Familie geheiratet und seither ein ruhiges Leben geführt habe.

Insgesamt waren die unterschiedlichsten Gerüchte im Umlauf.

Er hatte jedoch nicht damit gerechnet, dass sie nach drei Jahren zurückkehren würde, gerade als alle schon dabei waren, ihre Existenz zu vergessen.

Dann fragte Harvey: „Hat sie heute Abend Zeit? Lass uns das beim Abendessen besprechen.“

Zoe wusste, dass die Sache bereits beschlossene Sache war, und nickte sofort. „Das ist sie. Ich werde es ihr gleich sagen.“

…

Beim Abendessen kamen Leanna und Harvey ziemlich gut miteinander aus. Obwohl sie immer wieder betonte, dass sie in den letzten drei Jahren nichts gezeichnet hatte, meinte er, dass es ihn nicht störe, da er nur wollte, dass sie innerhalb einer Woche eine grobe Skizze in einem bestimmten Stil anfertigte.

Wenn der große Boss mit der Idee einverstanden war, würden sie mit der Unterzeichnung des Vertrags fortfahren.

Die Nacht war nach dem Essen noch nicht jung, also bot Harvey seine Freundlichkeit an. „In diesen Gegenden ist es nicht einfach, ein Taxi heranzuwinken. Nur um sicherzugehen, sollte ich euch beide zurückschicken.“

„Klar, ich gehe zuerst auf die Toilette.“ Zoe sah Leanna an. „Nana, musst du auch auf die Toilette?“

"Lass uns gehen."

Aus Höflichkeit antwortete Zoe: „Bitte warten Sie einen Moment auf uns, Herr Mancini. Wir sind bald zurück.“

Der lächelnde Harvey antwortete: „Es ist okay. Lass dir Zeit.“

Nachdem sie den Stand verlassen hatte, wusch Zoe sich die Hände und sagte: „Das ist großartig! Wir haben es geschafft!“

Leanna, die nicht geglaubt hatte, dass alles so reibungslos ablaufen würde, war immer noch etwas beunruhigt. „Ich mache mir nur Sorgen, dass das Design, das ich vorschlage, nicht den Ansprüchen Ihres Chefs genügt. Wenn das passiert, würde es mir für Sie und Herrn Mancini sehr leidtun.“

Darauf antwortete Zoe nur: „Du denkst zu viel nach, Süße. Unser Chef ist ein unbekümmerter alter Mann. Er ist sehr nett und managt eigentlich nichts. Also hat Herr Mancini in unserem Magazin im Grunde das Sagen. Behandeln Sie es einfach als Formalität. Da Herr Mancini Sie so sehr schätzt, ist es fast eine beschlossene Sache.“

Gerade als sie fertig war, ertönte das Geräusch von High Heels aus dem Eingang der Toilette.

Im nächsten Moment erschien Mia vor ihnen.

Da beide Parteien nicht damit gerechnet hatten, sich hier zu treffen, waren sie alle verblüfft, als Mia hinterher schnaubte. „Was für ein Blutegel, der uns überallhin folgt.“

Während sie sich mit einem Taschentuch die Hände abtrocknete, erwiderte Leanna lässig: „Wenn du eine Tracht Prügel willst, dann sag es einfach. Du musst solche Dinge nicht sagen.“

"Du…"

Seit dem letzten Vorfall wusste Mia, dass sie bei einem Kampf gegen Leanna nicht gewinnen würde. Außerdem waren sie jetzt zu zweit, sodass ihre Gewinnchancen minimiert waren.

Zoe fügte hinzu: „Was wolltest du sagen? Soll ich mit einem Megafon Werbung dafür machen, wie eine Herrin hier aussieht?“

Eine höhnische Mia erwiderte: „Leanna, bist du nicht schamlos? Hast du vergessen, wie du Aidan überhaupt geheiratet hast? Mich eine Geliebte zu nennen? Ich sehe nicht, wie du viel besser sein kannst als ich. Was, denkst du wirklich, dass du eine anständige Schlampe sein kannst, nachdem du in der Gesellschaft aufgestiegen bist?“

Doch gerade als Zoe zurückschrecken wollte, hielt Leanna sie zurück.

Leanna sah Mia ruhig an und fragte: „Hat Aidan dir das erzählt?“

Da Mia nicht die Hellste war, kam Leanna zu dem Schluss, dass sie erst vor Kurzem davon wusste, da Mia dies bei ihren letzten beiden Treffen nicht als Waffe eingesetzt hatte; ganz zu schweigen davon, wie selbstgefällig sie im Vergleich zu früher aussah.

„Das stimmt. Er sagte, dass er Frauen wie dich verabscheut und dass es sein größtes Bedauern ist, dich im Club getroffen zu haben. Du bist wie Hundescheiße. Selbst wenn du es abwaschen würdest, würdest du immer noch danach stinken. Ich würde mir lieber die Haut abschrubben, wenn ich mit dir in Kontakt käme.“

Nach ihrer Runde Diss-Battle empfand Mia nur noch Angst, als sie bemerkte, dass Leanna emotionslos war. Dann trat Mia einen Schritt zurück, um eine weitere Ohrfeige zu verhindern.

Zu ihrer Überraschung warf Leanna das benutzte Taschentuch lediglich in den Mülleimer und verließ die Toilette, ohne die Absicht, überhaupt noch mit ihr zu interagieren.

Als Zoe das sah, folgte sie ihr.

„Nana, kümmere dich nicht darum, was diese Frau gesagt hat. Dieses schamlose Paar; sie verdienen es beide zu verrotten. Betrachte ihre Worte einfach als Hundegebell … oder -furze! Versprich mir, dass du nicht böse sein wirst …“

Bevor sie ihren Satz beenden konnte, sah sie den schamlosen Mann nicht weit von ihnen entfernt stehen und sich mit jemandem unterhalten.

Leanna, die ihn unsichtbar behandelte, würdigte ihn nicht eines Blickes und ging zügig davon.

Oscar Woodley spürte eine Blutgier hinter seinem Rücken und drehte sich um, nur um die näherkommende Frau zu sehen, bevor er fragte: „Ist das nicht Ihre Frau? Was macht sie hier?“

Als Aidan sah, wen Oscar meinte, runzelte er die Stirn und ein Anflug von Ungeduld blitzte in seinen Augen auf.

Sie ist mir sogar hierher gefolgt und redet immer noch von einer einfachen Scheidung?

Wann ist diese Frau tiefer gesunken?

Als Aidan sah, dass sie auf sie zukam, wollte er gerade etwas sagen, doch Leanna ging an ihnen vorbei, ohne Anstalten zu machen, stehen zu bleiben, und warf ihm auch nur einen Blick zu.

Sie huschte emotionslos wie ein Windstoß an ihm vorbei.

Natürlich war er bei diesem Anblick sprachlos.

Im Gegenteil, es war Zoe, die Leanna folgte, die stehen blieb und den Mund aufmachte. In diesem Moment wollte sie ihm gerade die Meinung sagen, aber da sie spürte, dass es vielleicht nicht der beste Zeitpunkt war, lief sie ihrer Freundin wieder hinterher.

Als Oscar die ganze Situation miterlebte, konnte er nur etwas verlegen lachen. „Habe ich die falsche Person erkannt?“

Aidan mochte seine Frau nicht. Man könnte sogar sagen, dass er sie verabscheute. Das war eine Tatsache, die jeder in der oberen Gesellschaft wusste.