Capitolo 2

Punto di vista di Serena

È curioso come l'adrenalina possa farti dimenticare il dolore per un po'.

Mentre esco dall'hotel, il mio ginocchio sinistro inizia di nuovo a dolermi. "Beh, almeno sono fuori di lì", borbotto.

Sento ancora il trambusto dentro. La famiglia di Bill sta controllando Doris. Wow, stanno esagerando. È solo caduta, non è che abbia perso una gamba. Nel frattempo, ho la sensazione che potrei perdere la mia presto.

Mi concentro sulla respirazione per alleviare il dolore. Distratto, mi imbatto in un uomo che va nella direzione opposta. Il leggero impatto mi fa barcollare e barcollare. "Oops, scusa."

Lui nota che sono instabile e mi tiene il braccio per aiutarmi a stare in equilibrio. "Stai attento. Hmm... credo di averti già vista. Oh! Sei Serena, la moglie di Bill, giusto?"

Ottimo, e il suo familiare che potrebbe odiarmi. E ho pensato che stasera non poteva andare meglio. "Uh... Sì, sono io."

Sono curioso di sapere chi è, quindi gli guardo la faccia. Il tempo non ha lasciato segni particolarmente impressionanti sul volto di quest'uomo, ma era notevolmente più anziano e un po' più maturo di Bill.

È tutto muscoloso e porta un mullet con un po' di barba incolta sul viso. È attraente ma ha uno stile più rude rispetto a Bill.

Mi porge la mano. "A proposito, io sono Calvin."

"Calvin? Sei lo zio di Bill, giusto?"

"Oh, per favore, ho solo qualche anno più di lui. Per me è più un fratello minore che un nipote."

Calvin ha una grossa quota nella società di Bill, essendo il secondo azionista più grande, ma non è realmente coinvolto nelle cose quotidiane. Non c'è da stupirsi che compaia a malapena nelle foto di famiglia, perché trascorre la maggior parte del tempo all'estero per i suoi affari.

Bill non ha detto che il suo impegnato zio dall'estero sarebbe stato a cena. Ma d'altronde, Bill non mi dice quasi niente.

"Uhm... Ciao. Ci sei?" Calvin agita la mano davanti a me per uscire dal mio stordimento.

Riprendo subito la mia compostezza e mi giro dall'altra parte. Non voglio che lo zio di Bill mi veda con un'aria così pietosa.

"Serena, stai bene?" chiede, con voce piena di preoccupazione. "Sì, sto bene. Ora dovresti andare a trovare la tua famiglia."

Mi giro verso di lui, cercando di sorridere anche se ho appena pianto, il che potrebbe sembrare un po' strano. Non voglio coinvolgere Calvin in questo dramma, quindi decido di allontanarmi da lui.

Mi fermo a lato della strada per chiamare un taxi. Sta diventando più freddo e rabbrividisco mentre aspetto che arrivi un taxi.

"Serena, aspetta!"

Bill mi ha appena rincorso? Forse gli tengo davvero a me, anche se solo un pochino.

Mi giro nella direzione della voce. Ma non è Bill, è Calvin che mi corre dietro.

Lui si accorge che sto tremando e si toglie la giacca del completo, appoggiandola sulle mie spalle. "Non devi scappare da me. Non ti morderò."

Gli rivolgo un debole sorriso e resto in silenzio per un momento, chiedendomi perché non sembra odiarmi come gli altri.

"Se vuoi, posso riaccompagnarti a casa", offre.

Con uno sguardo supplichevole rispondo: "Per favore".

Calvin mi accompagna a casa, e apprezzo il fatto che capisca che non sono proprio dell'umore giusto per una conversazione. Se in questa situazione ci fosse Bill, probabilmente si scaglierebbe contro il mio silenzio.

"Sai cosa? Perché non mettiamo un po' di musica?" suggerisce Calvin, intuendo il mio umore.

"Certo," dico debolmente. Calvin suona un po' di musica classica rilassante e viaggiamo in silenzio per il resto del viaggio. Io mi limito a guardare fuori dal finestrino con la sua giacca drappeggiata sulle spalle, sentendomi toccata dalla sua premura.

"Signor Calvin, è un piacere vederla", dice una delle nostre cameriere mentre mi accompagna a casa nostra.

"Anne, sei ancora fantastica!" risponde Calvin. Certo, conosce Anne. È con la famiglia di Bill da molto tempo.

"Potresti farmi un favore e procurarmi un impacco di ghiaccio, una benda e un po' di Ibuprofene? Penso che la signora Serena qui possa essersi slogata il ginocchio", chiede.

"Una distorsione? Pensavo di sicuro che il mio ginocchio fosse rotto", dico sorpreso. Okay, come fa Calvin a saperlo?

Mi tocca delicatamente la spalla e provo una strana sensazione. È come se una leggera carica elettrica mi attraversasse. "Rilassati, non sono un dottore o qualcosa del genere, ma se il tuo ginocchio fosse davvero rotto, non saresti riuscita ad andartene così in fretta. In realtà, probabilmente avresti difficoltà anche a stare in piedi in questo momento", mi rassicura.

Non so spiegare perché mi sento così, soprattutto perché è lo zio di mio marito, ma c'è qualcosa nel suo tocco che è calmante. Nonostante Calvin e io siamo praticamente estranei, mi sembra sia strano che confortante che lui presti più attenzione al mio benessere di Bill.

Ehi, a cosa sto pensando?

"Oh, ha senso", dico velocemente. Poi, ho visto la macchia di tè sul mio vestito. "Mi scusi, devo andare a cambiarmi".

Dopo aver fatto il bagno e aver indossato abiti comodi, Anne mi aiuta a fasciare il ginocchio sinistro. Esco dalla mia camera da letto, sentendomi rinfrescata.

Mentre mi dirigo verso la cucina, sento l'aroma di qualcosa di delizioso. Calvin è in grembiule, impegnato a cucinare. "Ehi, cosa stai facendo?"

"Non è ovvio? Ho fame, quindi cucino", risponde.

Merda. Mi sento un po' in colpa perché si è perso la cena con la sua famiglia per colpa mia. "Cosa c'è nel menù allora?"

"Niente di troppo elaborato. Solo un po' di ramen istantaneo e formaggio grigliato. Comunque, puoi unirti a me se vuoi", dice con un sorriso.

"Sì, grazie per l'offerta. Ma sto bene". Il mio stomaco brontola non appena lo dico. Calvin deve averlo sentito perché dice: "Per favore, insisto".

Annuisco, un po' imbarazzato.

Calvin fa finta di non accorgersi che mi sento in imbarazzo. "Dovresti prima sederti e alzare il ginocchio. Ho quasi finito di cucinare."

Mi siedo nella sala da pranzo, appoggiando i piedi su un'altra sedia mentre aspetto Calvin. Lui esce subito dalla cucina con un vassoio con due ciotole di ramen e un piatto di toast al formaggio.

"Sembra buono", dico mentre Calvin mette il cibo sul tavolo.

"Grazie. È tutto quello che posso fare", risponde.

Mangiamo in silenzio, godendoci il pasto. "Sai, questo mi ricorda il college", commento, cercando di avviare una conversazione.

"È una cosa buona o una cosa cattiva?" chiede Calvin.

"È una buona cosa", rispondo sorridendogli. "Il toast al formaggio e il ramen sono alcuni dei miei comfort food preferiti quando ho avuto una settimana dura".

"Capisco... Allora devo saper leggere nel pensiero", dice Calvin con un sorriso. Immagino che abbia intuito che stavo passando una giornata difficile. "Come sta il tuo ginocchio?"

"Adesso mi sento molto meglio . Devo andare da un dottore?"

"Beh, è solo una distorsione. Dovrebbe andare bene dopo un paio di giorni. Ma se non migliora, sì, dovresti assolutamente andare da un medico", consiglia Calvin. "Dopo aver mangiato, prendi un Ibuprofene".

"Okay", dico, sentendomi un po' più leggera. Questa è la prima volta che un membro della famiglia di Bill è gentile con me. Non posso fare a meno di sentirmi bene dentro.

Seguendo il consiglio di Calvin, prendo un Ibuprofene non appena finisco di mangiare. Mentre Calvin sparecchia la tavola, Bill entra nella sala da pranzo.

"Zio Calvin... Quando sei tornato?" chiede Bill, un po' sorpreso di vederlo qui. "Pensavo che ti saresti unito a noi per cena stasera."

Rispondo a nome di Calvin dicendo: "Oh, l'ho incontrato all'hotel. Si è offerto di accompagnarmi a casa perché avevo difficoltà a camminare".

Bill mi guarda in silenzio, cercando di scoprire se sto mentendo o no. Aggrotta la fronte, sembrando un po' turbato. Rivolge di nuovo la sua attenzione a Calvin, "Comunque, la mamma vuole vederti."

Calvin guarda Bill, come se volesse parlare. Invece, annuisce e se ne va in silenzio.

"Serena," dice Bill. "Che diavolo ti è successo al ginocchio?"

Wow, è preoccupato per me? È così raro. Di solito si preoccupa più del suo lavoro, della sua famiglia, delle supercar e di Doris che di me.

Forse se sapesse che aspetto un bambino da lui, lo riconquisterò.