Capitolo 7

Punto di vista di Serena

Tre giorni dopo aver parlato con l'avvocato Marquez, il mio telefono emette un segnale acustico con un'e-mail mentre preparo il caffè. Vedo il suo nome e lo apro lentamente.

"Procedimento di divorzio: documenti iniziali", leggo tra me e me. "Sembra che Bill si renderà finalmente conto che faccio sul serio nel voler porre fine al nostro matrimonio".

Afferro i documenti del divorzio appena stampati. Senza pensarci due volte, chiamo un taxi, le mani che tremano leggermente mentre chiudo la portiera dietro di me. Mi siedo rigidamente sul sedile posteriore, stringendo i documenti, lo sguardo fisso sul paesaggio urbano che scorre, ripassando in silenzio cosa dirò a Bill.

Quando entro nell'edificio degli uffici di Bill, il lusso della hall mi colpisce immediatamente. Il pavimento è in marmo lucido e c'è una luce soffusa proveniente da moderni apparecchi in alto. C'è un grande banco della reception in legno scuro e vetro, con personale ben vestito dietro.

Sono passati secoli dall'ultima volta che ho messo piede qui. D'altronde, a Bill non è mai piaciuto che venissi.

La mia attenzione è attratta da una coppia di anziani che si dirige verso l'uscita. Sorridono mentre chiacchierano animatamente. Non posso fare a meno di sentire la loro conversazione.

"La presentazione di Bill è stata davvero impressionante", dice la donna, con gli occhi che le brillano. "Ha mostrato grandi numeri e piani promettenti".

"Sì, e la donna con lui era davvero informata sulla loro proposta . Era impressionante e davvero carina", osserva l'uomo.

"Penso che sia la moglie di Bill. Sono una grande squadra. Un po' come eravamo noi una volta, George", dice la donna con un sorriso.

Moglie? Sono confuso. Come sta Bill con sua moglie a quella riunione quando io sono qui? Aspetta, stanno parlando di un'altra donna? Qualcosa non va. Devo trovare Bill e capire la cosa.

Mi dirigo verso la receptionist, che non riconosco dalle mie visite precedenti. Sembra disinteressata e un po' maleducata mentre mi avvicino.

"Mi scusi. C'è Bill Richardson in giro?" chiedo.

Gli occhi della receptionist si restringono mentre mi avvicino. Le sue sopracciglia si alzano, mettendomi a disagio. "Ha un appuntamento con lui?" chiede, con voce tagliente.

"No, ma sono sua moglie", rispondo. Sento le sopracciglia aggrottarsi per l'irritazione e sento una tensione nella mascella mentre parlo. L'atteggiamento della receptionist mi sta dando più fastidio di quanto vorrei ammettere.

Interruppi la comunicazione con la receptionist prima che potesse fare un commento sarcastico, voltandomi rapidamente verso l'ufficio di Bill.

"Aspetta!" urla, colta di sorpresa dalla mia mossa improvvisa.

Ignorandola, accelero, il mio ginocchio slogato regge bene oggi. Il suono della sua chiamata alla sicurezza echeggia dietro di me, ma sono concentrato ad arrivare all'ufficio di Bill il più velocemente possibile , senza lasciare che nessuno mi fermi.

Mentre mi allontano di corsa dalle guardie di sicurezza, Sarah, l'assistente di Bill, mi vede. È sempre stata gentile. "Signora Richardson, cosa c'è che non va?" chiede. I suoi occhi sono pieni di preoccupazione mentre cerca di capire perché ho così tanta fretta.

"Dov'è Bill? Devo parlargli." Riesco a trattenere il respiro mentre rispondo.

Prima che io possa dire qualcosa a Sarah, lei nota le due guardie di sicurezza che mi stanno inseguendo. I suoi occhi si spalancano per lo shock. "Ma che diavolo pensi di fare?!" esclama, appoggiandosi una mano sul fianco in un misto di rabbia e incredulità. "Questa è la moglie del nostro capo. Vuoi farti licenziare?"

Sembrano imbarazzati e uno si scusa rapidamente, "Mi dispiace, signora Richardson, non lo sapevamo." L'altro annuisce e basta.

Lo sguardo severo di Sarah non vacilla mentre si rivolge alle guardie. "Andate via di qui prima che dica al signor Richardson cosa avete fatto," le avverte. Le guardie di sicurezza, ora ancora più imbarazzate, si girano rapidamente e se ne vanno.

Dopo che le guardie se ne sono andate, Sarah si gira verso di me, con un'espressione che si addolcisce. "Mi dispiace", dice, con un tono sinceramente dispiaciuto. "Comunque, suo marito è nella sala conferenze,

"Grazie, Sarah," dico velocemente, poi mi dirigo verso la sala conferenze. Faccio un respiro profondo e sento Doris parlare.

Ricordando la conversazione di quella vecchia coppia di prima, mi rendo conto che avevano scambiato Doris per la moglie di Bill. Un mix di emozioni mi sale dentro e, senza rendermene conto, stringo i fogli nella mano, facendoli accartocciare leggermente.

Senza bussare, entro a grandi passi nella sala conferenze. Vedo Doris che interrompe la sua presentazione a metà frase, i suoi occhi si posano su di me con sorpresa. "Serena? Cosa ci fai qui?" chiede.

Mi rendo conto subito che la riunione è ancora in corso. Tutti si voltano verso di me, chiedendosi chi diavolo sono.

Bill si gira sulla sedia, la sua espressione impallidisce quando mi nota. Io tengo lo sguardo fisso su di lui, l'attenzione della sala cambia. "Io, uh, devo parlare con Bill," dico. "Si tratta di una cosa urgente."

Doris si guarda intorno nella stanza e poi di nuovo verso di me. "Siamo nel bel mezzo di qualcosa di importante qui", dice.

Prendo un respiro profondo per calmarmi e annuncio, "Ciao a tutti, sono Serena, la moglie di Bill." C'è stata confusione dopo che l'ho detto. Ho sentito qualcuno sussurrare, "Quella è la moglie di Bill? Pensavo che lo fosse Doris."

"Hai sentito bene. Sono la moglie di Bill, non Doris", annuncio, cercando di chiarire la confusione. Mi giro verso Bill, aspettandomi che dica qualcosa, ma lui se ne sta lì seduto, con l'aria di chi ribolle di rabbia.

"Bill, perché stai zitto? Sembra quasi che preferiresti che Doris fosse tua moglie, non io", dico.

Bill si alza all'improvviso e mi afferra il braccio, chinandosi per sussurrare: "Non qui, Serena. Non mettermi in imbarazzo davanti a tutti".

Cerca di trascinarmi fuori, ma io strappo rapidamente il braccio dalla sua presa. In quel momento, non mi accorgo che Sarah sta entrando con il caffè. Il mio movimento improvviso mi fa urtare contro di lei e il caffè mi si rovescia addosso.

Sento il calore del caffè versato filtrare attraverso la mia maglietta, ma è lo shock a essere più opprimente.

Doris esclama preoccupata: "Oh mio Dio! Stai bene?"

Si precipita verso di me e tira fuori un fazzoletto dalla borsa, cercando di tamponare le macchie di caffè, ma non vengono via facilmente.

Rendendosi conto che non funziona, Doris suggerisce: "Sapete cosa? Andiamo in sala relax così potete riordinare per bene". Poi si rivolge agli altri: "Facciamo tutti una breve pausa".

Seguo Doris nella sala relax e, mentre lo faccio, mi tornano in mente i ricordi di una cena precedente. Mi colpisce il fatto che ogni volta che finisco per essere imbarazzato, Doris sembra essere al centro dell'imbarazzo.

Davvero, sono davvero stufo delle sue stronzate.