Kapitola 3

Zane POV

přiznám se | Málokdy mám čas na lidi, i když jim nepřeju žádnou špatnou vůli, ale potřeba chránit Ellinu služebnou před zjevně falešnými obviněními mě přivedla do kuchyně. Když jsem stál vedle ní, snadno jsem cítil její strach a čisticí roztoky, které používala, dokonce i závan spálených vlasů, který naznačoval, že nedávno používala vysavač, ale nebyla tam žádná stopa, docela výrazná, po čističi šperků, který Ella používala na své ozdoby.

Šéfkuchař však. ..

Otočil jsem se, abych se na něj podíval, a viděl jsem, jak se jeho tmavé oči rozšířily, když mu na čele vyrazil pot. Beta a omegy neustále podceňovaly smysly alfy, i když to stěží omlouvalo jeho hloupost nebo duplicitu.

"Zane?" zeptala se mě Ella a spustila ruku.

Ukázal jsem na mužovu pravou kapsu kalhot. *Podejte je."

"Nevím, co tím myslíš," řekl a potil se ještě víc. *Nikdy bych neudělal to, co ty - je to zjevně člověk!"

"Řekl jsem, předejte je," opakoval jsem, čímž jsem dostal svůj alfa hlas do popředí. "Klekni si, omluv se a vrať Elle její věci."

S výdechem a vzlykem padl beta na kolena. "Omlouvám se," vystoupil a znělo to jako přiškrcené, když jeho třesoucí se ruka sáhla do kapsy. Podal Elle složený kapesník, který ho otevřel a odhalil svůj náhrdelník a náušnice.

Slyšel jsem, jak si služebná úlevně oddechla, její tělo se mírně propadlo. Podíval jsem se na její popelavou tvář, abych se ujistil, že neomdlí nebo co, a pak jsem se setkal s Ellinými tmavými očima, dokonale nalíčenými a třpytivými.

Pohlédla dolů na kuchaře, který otevřeně, i když tiše, plakal. "Jste propuštěni bez odkazu. Buďte vděční, že nemám čas ani energii vznášet obvinění. Vypadněte z mého domova."

Ella si pohodila blond vlasy, zatočila se hodný přehlídkového mola a zamířila zpět do své ložnice. Podíval jsem se na kuchaře, ale pak jsem si uvědomil, že moje dcera stojí na druhé straně služebné a drží se nohy způsobem, který obvykle dělala jen se mnou.

Zdálo se, že si to služebná zároveň uvědomila a podívala se na mou dceru s obavami, pak s úsměvem, pak s nechápavým pohledem, který jsem nedokázal interpretovat. Zatímco jsme se nedívali, kuchař vystřelil na nohy a vyběhl ze dveří.

" Jak se jmenuješ?" zeptal jsem se, protože jsem potřeboval vědět alespoň tolik o lidské ženě, které se moje dcera tak důvěřivě držela. Také jsem na ní zachytil další vůni, něco bolestně známého, které jsem ještě nedokázal pojmenovat. Vonělo to skoro jako Grace, což by mohlo vysvětlovat, proč se na ni moje dcera zamračila.

Podívala se na mě a udivila mě zvláštní myšlenka, že je na člověka docela hezká. Oči měla jasně modré a vlasy, nebarvené, byly sytě černé, stažené do velkého, upraveného drdolu. Po tak častém pobytu v Ellině zářivé společnosti mi chvíli trvalo, než jsem si uvědomil, že podivnou kvalitou obličeje služebné je její skromná aplikace make-upu.

"Sarah Astorová, pane Cavendish."

Přikývl jsem, nepřekvapilo mě, že mě poznala, ale než jsem stačil cokoliv říct, Ella zametla zpět, safírové šperky, které vedly k potížím s lámáním světla na jejím krku a uších. Podívala se na mou dceru trochu zamračeně, očividně si všimla jejích paží kolem služebné - kolem Sarahina polena.

„Tati,“ řekla Grace velmi tiše, což byl její obvyklý způsob, „to bylo děsivé.*

"Bylo," řekl jsem a usmál se na svou dceru. "Chtěl bys jít domů?"

Grace přikývla a slyšel jsem, jak Ella frustrovaně vydechla. Ale když jsem na ni vzhlédl, s pochopením se usmála a přikývla. "Jsem si jistý, že to pro ni bylo těžké. Krádež je tak ošklivý zločin."

Nemohl jsem si pomoct a myslel jsem, že o trochu méně dramatu od Elly by bylo všechno mnohem méně ošklivé, ale Ella byla moje dobrá kamarádka, nemluvě o sestře mé zesnulé a velmi postrádané manželky, tak jsem jen přikývl a šel ke dveřím.

"Už jdu, slečno Ello," slyšel jsem Sarah říkat. "Nevrátím se."

"To je samozřejmě vaše volba. Pokud mi agentura zavolá, dám jim vědět, že jste mě neokradli."

Následovala znatelná pauza, než Sarah odpověděla pouhou stopou sarkasmu, *To je od vás velmi laskavé."

Pak jsem odešel a s Grace v závěsu sjel výtahem do haly. Ale přistihl jsem se, že po tom otálím. Když se Sarah o několik minut později vynořila z dvojitých dveří, vypadala překvapeně, když nás tam viděla stát.

"Ella říkala, že nemáš auto," vysvětlil jsem. "Jsem si jistý, že jsi docela schopný jet autobusem, ale vzhledem k dnešnímu rozrušení bys mi možná dovolil odvézt tě domů?"

Lidská žena se na okamžik zatvářila v pokušení, pak ztrhaně a pak se usmála. "Přiznám se, že se těším domů ke své dceři. Moc děkuji."

Doprovodil jsem ji ze dveří a do auta, které na nás čekalo poblíž vchodu do Ellina činžovního domu. Zdálo se, že Grace je šťastná, že může sedět se Sarah vzadu, což opět! ta myšlenka byla divná, ale ještě divnější nevytáhla svůj telefon a nehrála si s ním, evidentně dost šťastná, že tam jen tak sedí.

Jakmile jsem byl připoután na sedadle spolujezdce, můj beta řidič Ollie nastartoval auto a zeptal se na adresu. Sarah uvedla číslo a ulici v nízkopříjmové, ale docela slušné čtvrti a Ollie vyjel do provozu.

"Takže máš dceru?" zeptal jsem se a mírně se otočil, abych viděl, jak se Sarah usmívá na mé dítě.

"Ano." Podívala se na mě se stopou opatrnosti.

" Přiznám se, že když jsem na vašem oblečení ucítil štěně, předpokládal jsem, že jste prostě ošetřovatel vlčího dítěte."

"Moje dcera je zhruba ve věku Grace," odpověděla a vyhnula se mé zřejmé otázce.

"Jaká je tvoje dcera?" zeptala se Grace, což pro ni bylo překvapivě nenucené.

"Je to ta nejroztomilejší, nejlepší holčička," řekla Sarah. "Vy a ona jste si ve skutečnosti hodně podobní, i když má krátké vlasy v malém skřítkovém střihu. Ráda věci kreslí a je kamarádka se všemi ve třídě."

"Pracujete přes den jako pokojská?" zeptal jsem se, aby to znělo přátelsky.

Sarah pokrčila rameny, zahrála si s Graceinými prsty podivnou hru a mou dceru rozesmála. "Také hlídám děti, když je moje dcera ve škole."

" Do jaké školy chodí?" zeptala se Grace.

"Školka Pellum."

Přikývl jsem si pro sebe. Byla to veřejná škola s vysokým počtem vlkodlaků. Dobrá volba pro to, co jsem předpokládal, bylo poloviční dítě. Zajímalo mě, kde je otec.

"Chodím na Pride Academy," řekla Grace.

"Líbí se ti tam?"

Grace přikývla. "Náš učitel výtvarné výchovy je nejlepší. A náš učitel počítače nám dovolí hrát hry, pokud skončíme dřív."*

"To zní moc hezky." Sarah ukázala. "Tamhle, to je náš byt."

Ollie zastavil a já se ujistil, abych vystoupil z auta, než mohla Sarah říct, že to není nutné. Nakonec jsme všichni, včetně mého šoféra, vešli na malý, udržovaný dvůr.

Sarah přistoupila ke dveřím a zaklepala: "Paní Thallerová?"

Z druhé strany zavolal veselý, nemožný známý hlas: "Mami!" Dveře se prudce otevřely a najednou jsem zíral na Graceino dvojče, které těch pět let chybělo.

"Chloe," řekl jsem tiše.

" Chloe?" zeptala se Grace.

"Jak znáš jméno mé dcery?" dožadovala se Sarah.

Vztek se ve mně vzedmul a popadl jsem zápěstí této ženy, tohoto zloděje přede mnou.

"Je to moje dcera," řekl jsem jí. "Jak se opovažuješ unést mou dceru?"