Capitolo 6

È trascorsa una settimana da quando ho partecipato alla festa di Max.

Quella notte, ho pianto senza motivo. Mi sono chiesta perché avevo iniziato a provare qualcosa per un ragazzo che non aveva nemmeno idea dei miei sentimenti.

Non potevo dimenticare il suo bacio e la sua vicinanza. Zoe era venuta a prendermi a casa il giorno dopo. Notò un succhiotto sul mio collo e sembrò scioccata. Quando le raccontai tutto, si arrabbiò molto con lan.

Ma le ho chiesto una promessa. Le ho detto di non parlarne con nessuno, nemmeno con Max o Chloe. All'inizio non era d'accordo perché voleva dare una lezione a Lan, ma poi ho insistito e non ha avuto altra scelta che accettare. Mi ha persino aiutato a coprire il succhiotto con il trucco.

"Dove ti sei persa, Emma?"

Ho sentito mia madre e l'ho guardata. Stavamo facendo colazione insieme.

"Niente, mamma."

"Ne sei sicuro? Ti ho osservato per tutta la settimana. Mi sembri un po' perso. Tutto bene?"

"Sì, mamma. Sto bene. Non preoccuparti."

Mia madre mi ha sorriso e ha annuito. Ho fissato mia madre per un lungo momento. Sembrava molto felice oggi.

Era perché domani avrei compiuto diciotto anni. Lei era più eccitata di me.

Tutto sarebbe cambiato domani. Avrei trovato il mio compagno.

Avevo paura di chi sarebbe stato.

Perché ogni volta che chiudevo gli occhi, vedevo qualcuno a cui non avrei dovuto pensare.

Per tutta la settimana, mi ha ignorato come se fossi invisibile. Era vero che lo volevo anch'io. Volevo stare lontana da lui. Ma quello che ha fatto quella notte è qualcosa che non potrei mai dimenticare. Come ha potuto dimenticarlo così facilmente?

Non è nemmeno venuto a spiegarmi o a scusarsi per quello che ha fatto.

Nel complesso, la mia mente era completamente sconvolta.

Dopo colazione, mia madre è andata all'ospedale e io sono andata in camera mia. Ho deciso di non andare all'università oggi. Volevo restare a casa da sola. Anche se sapevo di avere alcuni compiti da completare oggi, non volevo andarci. Ero arrabbiata senza motivo.

Ho passato l'intera giornata a guardare drammi. I miei amici mi hanno chiamato per chiedere perché non andassi a lezione. Ho detto che non mi sentivo bene, ed ecco perché. Non ho detto loro del mio compleanno. Mia madre non mi avrebbe mai lasciato organizzare una festa come la loro o invitarli a casa mia.

Mia madre è tornata la sera e ci ha preparato la cena. L'ho aiutata in cucina. Abbiamo parlato di alcuni ricordi e riso. Mi ha rallegrato l'umore senza che me ne accorgessi.

Amavo mia madre. Che donna forte era! Perché non potevo essere come lei? Non ero forte, almeno emotivamente.

Dopo una cena tardiva, abbracciai mia madre e le diedi la buonanotte prima di ritirarmi in camera.

Un'ora dopo, proprio quando stavo per andare a letto, qualcuno bussò alla porta.

Aprii la porta e rimasi sbalordito.

"BUON COMPLEANNO!"

Con mia sorpresa, Zoe e Chloe tenevano insieme una deliziosa torta al cioccolato. Max era in piedi dietro di loro con un mazzo di fiori. Il mio sguardo si spostò sulla madre dietro a tutti loro. Mi sorrise e annuì.

I miei occhi si riempirono di lacrime. Era la prima volta che mia madre permetteva alle mie amiche di farmi una sorpresa del genere. Ora capisco perché mi diceva sempre: "Quando compirai diciotto anni, avrai il tuo compagno. Non ti impedirò mai di fare nulla da quel momento in poi".

Zoe e Chloe hanno messo la torta sul letto, mi hanno abbracciata e mi hanno fatto gli auguri di buon compleanno. Max mi ha dato il mazzo di fiori e mi ha abbracciata. Ho lanciato un'occhiata a mia madre.

Lei alzò le sopracciglia. Io ridacchiai, scossi la testa e mimai con le labbra: "Solo un amico".

Lei annuì in risposta.

"Grazie." Dissi ai miei amici e andai da mia madre. La abbracciai e singhiozzai.

Mi diede una pacca sulla schiena. "Dai. Tagliamo la torta."

Ho spento le candeline, pregando che tutti i desideri di mia madre si avverassero. Mi sono promesso che sarei stato leale al mio compagno e che non avrei pensato a nessun altro.

Ho tagliato la torta e ho dato da mangiare a tutti.

I miei amici sono rimasti fino all'una di notte. Mia madre ha preparato per loro degli spuntini notturni e ci siamo divertiti tutti un mondo a festeggiare il mio piccolo compleanno.

Sono uscito per salutare i miei amici mentre uscivano di casa.

"Sei così bella senza occhiali e con i capelli sciolti. Sembri completamente diversa. Perché non esci così?" chiese Max guardandomi.

Sono rimasta sbalordita. Mi sono accorta che indossavo il mio lungo pigiama. Non avevo gli occhiali e avevo anche i capelli sciolti.

"In realtà la mia vista è buona. Lo uso all'esterno perché sono allergico alla polvere."

"Cosa stai dicendo? Tua madre è un medico. Chiedile di consigliarti un collirio per gli occhi", disse Zoe da dietro

Max mi ha fatto l'occhiolino.

"Sì, ha ragione." Chloe si unì alla conversazione.

"Glielo dirò più tardi", mormorai loro.

Salirono tutti in macchina con Max e se ne andarono. Max promise loro di accompagnarli.

Sono entrato in casa e ho abbracciato di nuovo mia madre. Abbiamo chiacchierato per un'altra ora. Ha detto che era impaziente di vedere il suo futuro genero. Si aspettava che mi sarei sistemato con il mio compagno entro due o tre anni. Ho riso quando ho visto i suoi occhi illuminarsi di eccitazione mentre ne parlavamo.

Le sue parole mi hanno conquistato il cuore.

"La tua compagna ti amerà e combatterà per te con tutto il mondo, Emma."

Il giorno dopo,

Sono arrivato tardi la mattina per prepararmi per l'università. Ho saltato le lezioni ieri, quindi avevo paura di saltare le lezioni di oggi.

Sono uscito di casa dopo aver dato un bacio sulla guancia a mia madre. Ho detto che avrei fatto colazione all'università.

Quando sono arrivato all'università, ho iniziato a sentirmi strano. Ero ansioso.

Non avevo idea del perché mi sentissi così strano. Entrai nell'atrio. La gente mi lanciava occhiate di disprezzo. Riuscivo a vedere alcuni studenti come me, impegnati con i loro studi mentre guardavano i loro libri.

Ho ricevuto un messaggio da Zoe che diceva che era in classe. Così mi sono precipitato nello spogliatoio per recuperare i miei libri.

Ma prima che potessi aprire l'armadietto, le mie mani si fermarono a metà. Sentii un sentore di qualcosa che creava dipendenza. Odorava di pioggia, come se fuori piovesse.

In quel momento ho sentito un forte ringhio.

Mi voltai e sussultai quando realizzai chi era in piedi vicino a me.

I suoi occhi rossi e luminosi incontrarono i miei. Il mio lupo iniziò a saltare dentro dalla gioia.

Il mio lupo cominciò a ripetere la stessa parola più e più volte.

Le mie labbra tremavano mentre lo guardavo negli occhi. La mia voce usciva in un sussurro basso.

"Lan? M-compagno!"