Kapitel 1

MIRACLES Sicht

„Mira! Hier entlang.“ ruft mir die sanfte Stimme zu und ich strecke den Hals, um zu dem braunen Wolf hochzuschauen, der vor mir steht.

Als ich ihn sehe, huscht ein Lächeln über meine Lippen. Bald schon rennen wir beide fröhlich durch den dichten Wald – schnell und sicher auf unseren Pfoten.

Ich liebe das. Ich liebe es, durch die Bäume zu rennen. Das gibt mir ein Gefühl von Freiheit. Ich liebe die Art, wie eine kalte Brise über meine Haut gleitet und alle meine Haare zurückweist. Es fühlt sich an, als würde ich ohne jegliche Sorgen auf der Welt fliegen.

Es ist aufregend.

Aber was ich an diesem Moment am meisten liebe, ist, dass mein älterer Bruder Matthew direkt neben mir ist und wie wild rennt. Ich möchte ihn einholen. Ich möchte ihn überholen, damit ich einmal in meinem Leben gegen ihn gewinnen kann.

„Matthew, mach langsam! Ich glaube, ich falle.“ Mein Wolf grinst und sendet ihm mit müder Stimme eine Gedankenverbindung, damit er langsamer macht.

„Auf diesen Trick falle ich nicht herein“, antwortet er und rennt schneller – schneller, als ich je einen anderen Wolf rennen gesehen habe.

Stolz erfüllt mich.

Er ist mein Bruder. Eines Tages wird er der mächtigste Alpha des Crescent Moon Packs sein. Jeder respektiert ihn bereits, liebt ihn, verneigt sich vor ihm.

So ist er. Er ist geboren, um geliebt zu werden. Er hat diese Liebe wirklich verdient.

Jetzt kann ich das Packhaus sehen. Ein riesiges weißes Haus mit weißen Marmortreppen. Es ist großartig.

Ich sehe viele Rudelmitglieder, die Matthew und mich anfeuern, draußen vor dem Haus stehen. Sie alle wollen sehen, wer heute gewinnt, auch wenn sie wissen, dass Matthew immer gewinnt. Und auch ich weiß, dass ich wieder gegen ihn verlieren werde.

„Lauf schneller, Mira.“ Er drängt mich, während er noch schneller rennt. Er hat mich ermutigt. Er möchte, dass ich gegen ihn gewinne, aber fair und ehrlich.

Anstatt mich darüber zu ärgern, dass ich verlieren werde, strenge ich mich mehr an. Ich renne, so schnell ich kann, und dann plötzlich ... falle ich.

„Matthew!“, rufe ich ihm zu, als die Dunkelheit langsam beginnt, mich zu verschlingen.

Doch als ich in die Dunkelheit falle, weiß ich, dass er an meiner Seite ist. Er streckt seine Hand nach mir aus, um mich zu retten – mich zu beschützen.

Doch alles ist einfach zu dunkel. Ich kann nichts mehr sehen. Ich kann weder ihn noch mein Zuhause oder die Ziellinie direkt neben dem Packhaus sehen.

Alles ist weg.

Langsam öffne ich blinzelnd die Augen und mein Blick fällt auf die Decke meines kleinen Apartmentzimmers.

Der Wecker auf meinem Nachttisch schrillt und macht ein nerviges, aber beruhigendes Geräusch. Manchmal helfen mir diese Geräusche, wieder in die Realität zurückzufinden.

Ich habe wieder einmal geträumt.

Ich setze mich auf, schiebe die Decke beiseite und schnappe mir mein Handy vom Beistelltisch. Es ist fünf Uhr morgens. Ich lasse das Telefon fallen und setze mich aufs Bett, lasse meine Beine herunterbaumeln, nachdem ich den Wecker ausgeschaltet habe.

Ich verliere mich wieder in meinen Gedanken. Gedanken sind manchmal gefährlich. Gedanken können einen in ihren Bann ziehen und dann bis zum Ende ersticken.

Dann höre ich andere Geräusche, die mich zwingen, mich wieder auf die beschissene Realität zu konzentrieren.

Aus dem Zimmer neben meinem drang ein Stöhnen und Ächzen herüber.

Ich rümpfe die Nase, lasse mich aufs Bett zurückfallen, schnappe mir ein Kissen und lege es mir übers Ohr.

Müssen sie das so früh am Morgen machen?

„Wann schlafen sie überhaupt? “, frage ich mich, während ich die Augen schließe und versuche, das nicht ganz so angenehme Kreischen auszublenden, das aus Bellas Mund kommt, als sie und Liam es zum x-ten Mal in derselben Nacht tun.

Oh, große Mondgöttin!

Manchmal denke ich, diese Menschen haben mehr Ausdauer als Werwölfe.

Und die meiste Zeit hasse ich es, ein Werwolf zu sein, weil ich alle Geräusche und Töne durch alle dicken Wände hindurch hören kann.

Ich könnte schwören, dass ich sogar die Dame unten leise Flüche murmeln hören kann. Das sind wirklich schlimme Worte.

Das ist widerlich.

Vielleicht ist es deshalb so ärgerlich, wenn man als Werwolf nicht im Wald lebt.

Schließlich gebe ich auf.

Ich stehe wieder auf und sprinte zum Kleiderschrank, um mir einen Kapuzenpullover zu holen. Ich ziehe ihn über den Kopf, um das graue Sweatshirt zu verstecken, das ich trage, und ziehe mir Jogginghosen an, um loszulaufen.

Auch wenn mir nie kalt ist, muss ich mich wie ein Mensch benehmen, sonst werden sie verdächtigt oder denken, ich sei völlig verrückt.

Stellen Sie sich jemanden vor, der mitten im Winter nur in dünner Jogginghose herumläuft.

Das könnte sie ausflippen lassen, also muss ich mich unter allen Umständen normal verhalten.

Ich mache mich fertig, schnappe mir meine Kopfhörer und mein Handy und stürme aus dem Gebäude, um all diesen Geräuschen zu entkommen.

Ein Seufzer der Erleichterung entweicht meinen Lippen, als ich bemerke, dass weniger Menschen auf den Straßen sind.

Das wurde zur Routine. Ich muss immer frühmorgens, spätabends und sogar mitten am Tag joggen gehen, um Menschen aus dem Weg zu gehen.

Verstehen Sie mich nicht falsch. Ich mag Menschen. Vielleicht mag ich sie mehr als Werwölfe, aber sie werden meine Probleme als Werwolf einfach nie verstehen.

Während ich durch die Straßen laufe, stecke ich die Kopfhörer ein und höre laut Musik.

Dies ist die beste Möglichkeit, alle Geräusche auszublenden.

Als ich den Park erreiche, werde ich langsamer und aus meinem Laufen wird schließlich Gehen.

An Tagen wie diesen... Nein. Jeden Tag vermisse ich meine Wölfin Gia. Ich vermisse sie so sehr, dass es wehtut, an sie zu denken.

Wenn sie bei mir war, konnte ich immer mit ihr reden und alle anderen Stimmen problemlos ausblenden.

...Aber jetzt ist sie weg.

Sie starb, als ich sechzehn war. Sie starb vor Kummer und Qual. Ein schrecklicher Tod.

Ich blieb allein zurück. Ein Werwolf ist nichts ohne seinen Wolf.

Nach ihrem Tod bin ich nur ein Mensch mit einigen besonderen Fähigkeiten wie verbessertem Gehör und Sehvermögen. Außerdem Beweglichkeit und Stärke.

Das ist eher ein Fluch als ein Segen. Mit dem Tod meines Wolfes verlor ich die Fähigkeit, schneller zu heilen, und ich verlor meine Fähigkeit, unerwünschte Geräusche zu blockieren, und auch die Gedankenverbindung, die ich mit meinen ehemaligen Rudelmitgliedern hatte.

Und nein. Meine Rudelmitglieder haben mich nicht rausgeworfen, weil ich meinen Wolf verloren hatte und nun nutzlos war. Sie haben mich rausgeworfen, weil ich es verdient hatte. Ich war sogar mit dem Wolf nutzlos.

Meine Schwäche?

Die Unfähigkeit, unnötige Emotionen loszuwerden. Als Werwolf stand ich Feinden gegenüber und es gelang mir nie, sie zu besiegen. Ich konnte andere nicht verletzen oder töten ... Selbst wenn es Schurken, Vampire oder Jäger waren.

Ich war schwach wie ein Mensch und wurde schließlich zu einem Menschen.

Mit diesen Gedanken gehe ich nach Hause und öffne die Wohnungstür mit dem Schlüssel.

Ich kann gerade nichts hören, weil ich noch immer Lieder höre, aber sobald ich hineingehe, bereue ich es.

Ich verdrehe die Augen, ziehe die Kopfhörer von meinen Ohren und schaue Liam und Bella mit meinem besten Blick an.

„Bitte nicht auf der Couch. Wir haben schon darüber gesprochen.“ Ich stöhne, als ich sehe, wie sie sich buchstäblich gegenseitig die Gesichter verspeisen, während sie auf der Couch liegen.

„Oh, hey, Mira!“, ruft Liam und löst sich von Bella, die mir ein freches Lächeln zuwirft.

Bella ist meine Mitbewohnerin. Sie ist zwanzig und ich werde morgen achtzehn.

Und Liam ist praktisch auch ein Mitbewohner, denn auch wenn er nebenan wohnt, ist er immer bei uns zu Hause anzutreffen. Er ist Bellas Freund. Er ist im selben Alter wie Bella.

Sie können sie beide meine Freunde nennen. Nur menschliche Freunde. Eigentlich die einzigen beiden Freunde in meinem Leben ... Sowohl in der Werwolf- als auch in der Menschenwelt.

„Gehst du jemals nach Hause, Liam?“, frage ich und stoppte das Lied, das auf meinem Telefon lief.

„Ich bin zu Hause.“ Er deutet auf Bella, die ihn angurrt und ihn zu sich heranzieht, um mit dem fortzufahren, was sie gerade taten, bevor ich sie unhöflich und ungewollt unterbrach.

„Nicht auf der Couch. Ich schwöre, wenn du es auf der Couch machst, werdet ihr beide einen schrecklichen Tod sterben.“ Zischend jogge ich in mein Zimmer und trete ein, bevor ich die Tür schließe.

„Sollen wir es aufs Zimmer bringen?“ * fragt Liam, während ich ihrem Gespräch zuhöre. Unbeabsichtigt, natürlich.

„Nee! Sie wird jetzt nicht aus ihrem Zimmer kommen. Sie wird es nie erfahren.“ antwortet Bella unbekümmert und für einen Moment herrscht Stille.

Und dann höre ich ihre nicht ganz so angenehmen Geräusche wieder.

Natürlich nimmt mich niemand ernst. Das sind die Vorteile, wenn man auch als Mensch nutzlos und machtlos ist.

Ich seufze leise vor mich hin und gehe ins Badezimmer, um zu duschen. Während ich meine Kleider ausziehe und vor dem Spiegel stehe, wandern meine Augen zu dem Fleck an der Stelle, wo mein Hals auf meine Schulter trifft.

Eine kleine rote Mondsichel – ein Zeichen der Paarung.

Es leuchtet wieder. Es leuchtet schon seit ein paar Tagen und ich weiß nicht, was das bedeutet.

Es glüht nicht nur, sondern brennt auch, als ob eine heiße Eisenstange auf die Stelle gedrückt würde und niemand sie wegziehen würde.

Es ist schmerzhaft.

Als ich geboren wurde, hatte ich dieses Mal schon an meinem Hals. Laut meinem Bruder steckten alle in meinem Rudel in einem Dilemma.

Was war ich? Ein Fluch? Ein Segen? Eine Abscheulichkeit?

Wie nennt man einen Werwolf, der mit einem Partnerzeichen geboren wurde?

Partner markieren sich normalerweise gegenseitig, nachdem sie sich gefunden haben. Aber sogar bevor ich überhaupt wusste, wer mein verdammter Partner ist …

Ich war bereits markiert.

Um es menschlich auszudrücken: Ich wurde verheiratet geboren und hatte nicht einmal die Möglichkeit einer Scheidung.

Jetzt muss ich meine andere Hälfte finden und dann werden wir beide, wer weiß, was tun.

Zurück zum Thema: Als ich geboren wurde, gingen mir alle aus dem Weg, weil ihnen dieses ungewöhnliche Mal Angst machte. Aber mein Vater hat mich nicht von sich gestoßen.

Meine Mutter starb gleich nach meiner Geburt und mein Vater trauerte. Er wurde nach dem Tod meiner Mutter verrückt, weil sie seine Luna und Gefährtin war, aber er stieß mich nie von sich.

Stattdessen nannte er mich Miracle.

Als alle darüber diskutierten, was ich sei ... ein Segen oder ein Fluch, brachte er alle zum Schweigen, indem er sagte, ich sei ein Wunder.

Mit der Zeit wurde mir klar, wie sehr mein Vater Unrecht hatte.

Ich war weder ein Segen noch ein Wunder.

Ich war ein Fluch. Das hatte einst ein Orakel gesagt, das zu unserem Rudel gekommen war.

Sie hatte geschrien, als sie mich sah, und mich als Ergebnis einer Bestrafung bezeichnet. Sie hatte mich angeschrien und sich auf mich gestürzt, als angeblich eine Art Ahnengeist ihren Körper übernommen hatte. Ich war damals erst sechzehn, aber ich werde nie vergessen, was sie sagte ...

„Du hast die Liebe getötet. Du hast das Vertrauen getötet. Jetzt bist du verflucht und wirst es nie haben. Du bist verdammt. Du bist verflucht. Das Mal an deinem Hals ist ein Fluch.“ Das hatte sie mir vor allen Leuten gesagt.

Ich habe ihr zunächst nicht geglaubt, aber die Mitglieder meines Rudels haben es getan. Und mein Vater auch.

Als ich den Hass bemerkte, der sich plötzlich gegen mich richtete, nachdem das Orakel mir die Offenbarung gegeben hatte, rannte ich weg und bewies in dieser Nacht …

Ich war wirklich ein Fluch.

Ein Fluch, der alles wegnahm. Eine Luna von einem Alpha. Ein zukünftiger Alpha aus ihrem Rudel.

Hoffnungen. Glück. Glaube.

Ich habe alles weggenommen und im Gegenzug wurde mir alles weggenommen.

Ich glaube, ich wurde mit Sicherheit bestraft, und nun wollte ich wissen, warum.

Warum wurde ich bestraft und wofür?

Nur eine Person auf dieser Welt kann all diese Fragen beantworten …

Und diese Person ist meine andere Hälfte, mein Kumpel.

Ich werde morgen achtzehn und hoffe, ihn bald zu finden.

Dann werden alle meine Fragen beantwortet.

Mein Kumpel wird mir antworten.

Ich verbringe jeden einzelnen Tag meines verfluchten Lebens mit dieser Hoffnung, die in meinem Herzen brennt.