Rozdział 1

Elara Gibson była w ciąży.

Szczęśliwa wróciła do domu z wynikami testów w rękach, cały czas zastanawiając się, jak przekazać tę nowinę mężowi, Ethanowi Lynchowi, jako niespodziankę. Był za granicą w podróży służbowej przez ponad pół miesiąca i w końcu wróci do domu jutro.

Jednak w chwili, gdy weszła do domu, zauważyła parę damskich butów, które nie były jej. Zmarszczyła brwi.

Rozpoznała je. Należały do jej siostry, Zary Gibson, i kupiła je niedawno.

Czy ona nie była w tej podróży służbowej z Ethanem?

Wtedy usłyszała kobiecy głos dochodzący z góry.

Ten głos... To był głos jej siostry, Zary!

Elara ugryzła się w wargę, a jej ciało mimowolnie zadrżało. Jaki inny mężczyzna mógłby to być, jeśli nie jej mąż?

Instynktownie podniosła stopy i poszła na górę. Im była bliżej, tym głośniejsze były głosy mężczyzny i kobiety, którzy wychodzili z sypialni.

„Co zrobimy, kiedy ona wróci później?” W porównaniu do miękkiego, kobiecego mruczenia Zary, głos Ethana brzmiał szczególnie zimno i głęboko. „Nie obchodzi mnie to”.

„Ona marzy o tym, żeby mieć twoje dziecko od dłuższego czasu, ale ja ją wyprzedziłem. Jak zamierzasz jej to wytłumaczyć?”

Głos mężczyzny pozostał zimny i odległy. „Nie obchodzi mnie to”.

Serce Elary zamarło w piersi. Chwilę później cofnęła rękę, która spoczywała na klamce. Odwróciła się i odeszła, nie śmiejąc stawić czoła sytuacji w pokoju.

Nawet gdyby otworzyła drzwi, co by jej to dało? To był powszechnie znany fakt, że jej mąż jej nie kochał.

To ona nalegała, walczyła z całym światem, żeby go poślubić.

Podczas ich dwuletniego małżeństwa, aby dać mu dziecko, odwiedziła każdy szpital w mieście i eksperymentowała z różnymi domowymi sposobami leczenia.

Kiedy w końcu zaszła w ciążę z jego dzieckiem, spał z jej przyrodnią siostrą w ich małżeńskim łożu. Co gorsza, Zara również była w ciąży.

Elara bezradnie wyszła z willi, a łzy bezgłośnie spływały jej po policzkach. Zignorowała ulewę, a gdy szła słabo, głosy Zary i Ethana przeplatały się i dzwoniły jej w uszach.

Nic dziwnego, że Ethan chciał, aby Zara była jego asystentką, nic dziwnego, że nalegał, aby zabierać ją ze sobą za każdym razem, gdy wyjeżdżał w podróż służbową.

Przez cały ten czas byli razem.

W pełni ubrana Zara stała przy oknie sypialni i przyglądała się odległej sylwetce siostry. Na jej ustach wisiał zimny uśmiech.

Głos mężczyzny, który usłyszała Elara, był produktem sprytnego montażu Zary. Głos Ethana był niczym innym, jak tylko nagraniem. Wiedziała, że Elara nie odważy się wejść do pokoju. „Moja żona to Elara. Proszę, miej trochę szacunku do siebie”. „Nie planuję rozwodu w ciągu najbliższych kilku lat”. Bezlitosny głos Ethana, gdy ją odrzucił, zadzwonił jej w uszach. Zara z zimnym szyderstwem wyjęła telefon i wybrała numer.

Elara nieświadomie szła w ulewnym deszczu aż do Bay Bridge, a na moście nie było prawie żadnych samochodów, gdyż pogoda była deszczowa.

Niespodziewanie w jej kierunku ruszyła ciężarówka z towarem, a ona, pogrążona w smutku, nie zareagowała na czas.

Trzask!

Od uderzenia wyleciała w powietrze, zanim ciężko upadła na krawędź mostu. Poczuła, jakby wszystkie jej organy w ciele się przesunęły, a gęsta, świeża krew kapała z czubka jej głowy, barwiąc jej wzrok na czerwono.

W oszołomionym stanie zobaczyła, że ktoś wysiada z ciężarówki i wyciągnął rękę, żeby sprawdzić jej oddech. Po potwierdzeniu, że przeżyła, mężczyzna wykonał telefon. „Panie Lynch, ona wciąż żyje. Czy mam wjechać w nią samochodem jeszcze raz?”

Serce Elary bolało tak, jakby ciężarówka przejechała po nim i roztrzaskała je na drobne kawałki.

Kierowca pytał pana Lyncha.

Przez całe życie znała tylko jednego pana Lyncha – Ethana Lyncha.

Mężczyzna, którego kochała najbardziej, któremu poświęciła najpiękniejsze lata swojego życia i całą swoją miłość, Ethan Lynch.

Czy próbował się jej pozbyć tylko dlatego, że odkryła jego romans z Zarą?

Czy to... Czy to dlatego, że chciał nadać dziecku w brzuchu Zary właściwe imię i tożsamość? Dziecko w jej brzuchu było również jego...

„Nie obwiniaj mnie. Obwiniaj siebie za zakochanie się w niewłaściwym mężczyźnie!”

Kierowca zakończył rozmowę, zanim bezlitośnie kopnął ją stopą w obutym w but bucie.

Była mniej niż dwa metry od krawędzi mostu.

Kierowca był silnym, dorosłym mężczyzną i bezlitośnie kopał jej połamane ciało. Zaledwie kilka prób wystarczyło, by wyrzucić ją w powietrze.

„Do zobaczenia w następnym życiu”.

Elara spadła z mostu.

Obraz Ethana stojącego pod drzewami wiśni wiele lat temu powrócił do niej wyraźnie. Był tym samym chłopcem: wyjątkowo przystojnym, ciepłym i delikatnym.

"Nienawidzę cię, Ethan Lynch..."

Miasto Morskie.

Wysoki, przystojny mężczyzna wyszedł z sali konferencyjnej, wyglądając dostojnie, ale nieco arogancko. Jego asystent obok niego pochylił się do przodu w panice. „Sir, to pańska żona. Coś jest nie tak”.

Mężczyzna lekko zmarszczył brwi, a jego kroki nie ustawały. „W jakie kłopoty się teraz wpakowała?”

„Pani, ona... została zepchnięta do morza przez ciężarówkę, a jej ciała nie znaleziono”.

Źrenice mężczyzny natychmiast się skurczyły.

Właśnie w tym momencie zadzwonił telefon Ethana. To był telefon ze szpitala.

„Panie Lynch, twoja żona nie chciała, żebym ci o tym mówił, ale

Nadal uważam, że musisz być gotowy. Twoja żona jest w ciąży, a minął już trzeci miesiąc...”

Sześć lat później.

Międzynarodowy lot z Europy wylądował w Banyan City.

Elara ciągnęła za sobą bagaż i przeszła kontrolę bezpieczeństwa.

Sześć lat temu była Elara Gibson. Po tym, jak przeżyła tragedię wypadku, postanowiła po prostu zwracać się do niej Elara.

Kasztanowe włosy niedbale rozłożyły się na jej ramionach. Założyła na nie jaskrawoczerwoną koszulę i czarny trencz, przez co wyglądała zimno i tajemniczo.

Za nią podążało dwoje dzieci, chłopiec i dziewczynka, ubrani w takie same płaszcze i ciągnący tę samą walizkę.

Sądząc po samym wyglądzie, nie wyglądali na starszych niż pięć, sześć lat, ale aura, którą emanowali, była tak szlachetna i pełna uroku, a jednocześnie zimna, że nikt nie odważył się do nich zbliżyć.

"Elara!"

Julia Zimmer, która czekała przy wejściu, pośpiesznie pomachała jej na powitanie. „Tutaj!”

Julia Zimmer była znaną chirurgiem plastycznym w Banyan City. Pięć lat temu, gdy studiowała w Europie, miała okazję uczestniczyć w operacji Elary. Stopniowo stawały się sobie bliższe i zostały najlepszymi przyjaciółkami.

Gdy Elara wróciła do Banyan City, z radością ją gościła.

Podbiegła do niej i z ekscytacją chwyciła bagaż w ręce Elary. „Dom jest już gotowy. Zaraz tam pójdziemy!”

„Dziękuję.” Elara uśmiechnęła się lekko i odwróciła, by przedstawić dzieci stojące za nią, „Alexander, Emma, to jest wasza ciocia Julia.”

Cześć, ciociu!

Mała księżniczka Emma posłała Julii słodkiego całusa. „Proszę, opiekuj się nami od teraz!”

Zamiast tego Alexander po prostu spojrzał na nią kątem oka. „Ciociu Julio, nie masz chłopaka, prawda?”

Julia zrobiła pauzę. „Skąd wiesz?”

Młody chłopak zacisnął usta, zrobił krok do przodu i wyrwał jej bagaż z rąk. W ten sposób pociągnął za sobą dwie walizki – jedną dużą i drugą znacznie mniejszą – i ruszył naprzód. „Kobiety, które wykonują zbyt ciężką pracę, będą miały trudności z wyjściem za mąż”.

Julia była oszołomiona i milczała. Ten mały łobuz!

Elara nie miała innego wyjścia, jak tylko złagodzić sytuację: „On po prostu nie umie dobrze mówić, ale w głębi duszy jest dobrym chłopcem. Martwi się tylko, że będziesz wyczerpana”.

Julia zacisnęła usta. „To brzmi lepiej”.

Po czym objęła ramieniem Elarę i zapytała: „Dlaczego tak nagle postanowiłaś wrócić? A przywiozłaś tylko Alexandra i Emmę. Gdzie jest Benjamin?”