Capitolul 6 Ajută-mă să mă scald

Emily a vrut instinctiv să refuze. De când ea și Ethan începuseră să se întâlnească, el insistase subtil pentru mai multă intimitate.

Dar Emily și-a imaginat întotdeauna să salveze acea parte a ei pentru noaptea nunții, împărtășind prima dată cu soțul ei. Până acum, relația ei cu Ethan fusese despre atingeri blânde - ținere de mână, îmbrățișări, nimic mai mult.

Dar acum, abia îl cunoștea pe Liam. S-au întâlnit o singură dată, iar acum era de așteptat să împartă patul cu el? Totul se întâmpla prea repede pentru ca ea să le poată procesa.

Liam, totuși, nu părea neliniștit de expresia ei uluită. Tonul lui era uniform, aproape detașat, când spuse: „Suntem căsătoriți. Nu este firesc să dormim împreună?”

Făcu o pauză, cu ochii mijindu-se ușor în timp ce o studia. Apoi, fără avertisment, a adăugat: „Sau... te simți inconfortabil pentru că sunt dizabil?”

Emily era gata să explice, dar înainte de a putea spune un cuvânt, a surprins umbra trecătoare de batjocură de sine traversându-i chipul.

— Scuze, murmură el, cu vocea brusc îngroșată de amărăciune. „Desigur, nimeni nu ar accepta un soț cu dizabilități”.

Inima lui Emily s-a strâns, iar ea i-a tăiat repede, vocea ei urgentă. „Nu, nu! Nu mă simt deloc așa!”

Ea a respirat liniştit, tonul ei ferm, cu o urmă de hotărâre. „Suntem căsătoriţi acum. Împărtăşirea unui pat este ceea ce fac cuplurile căsătorite. Mă simt bine cu asta.”

Totuși, gândul de a fi atât de aproape de cineva pe care abia o cunoștea a făcut un val de neliniște să se instaleze în pieptul ei.

Dar acum nu mai era cale de întoarcere. Ar trebui doar să se adapteze.

Liam surprinse ezitarea din ochii ei, privirea lui de necitit în timp ce dădu din cap. După o bătaie, a vorbit din nou, cu vocea blândă. "Se face târziu. De obicei mă culc devreme. Sper că te poți adapta la programul meu."

Emily dădu repede din cap, deși stomacul i se zvârcoli. — În regulă. Îmi voi aduce valiza înăuntru.

— Așteaptă, îl întrerupse Liam, cu vocea stabilă. "Având în vedere starea mea fizică, am avut întotdeauna ca personalul casei să mă ajute cu anumite lucruri. Dar acum că ești aici, aș prefera să nu deranjez pe nimeni altcineva."

Cu asta, se îndreptă spre baie.

"Ce?" Emily a încremenit, confuzia o învăluie.

Se opri la ușa băii, împingând-o cu o mișcare lină. Apoi se întoarse spre ea, cu privirea neclintită. — Ajută-mă să fac baie.

Gura lui Emily s-a uscat. "Cum?"

A ridicat o sprânceană, tonul aproape tachinator. — Ajutându-mă să mă dezbrac , desigur.

Ochii ei se mariră în neîncredere. Dar amintindu-și ceea ce tocmai spusese Liam, ea înghiți în sec, forțându-se să facă un pas înainte, nervii ei strângându-se la fiecare pas.

Se uită la el, amintindu-și în tăcere că, indiferent de cât de nefamiliar sau de inconfortabil ar fi fost acest moment, el era soțul ei. Aceasta făcea parte din datoria ei.

Mâinile ei tremurau în timp ce le strânse în pumni, apoi le întinse încet spre nasturii cămășii lui.

Nasturii erau minusculi, cu design delicat, iar palmele ei erau moale de transpirație nervoasă. Oricât ar fi încercat, degetele ei păreau să aibă o minte proprie, alunecând peste primul buton iar și iar fără succes.

Liam stătea nemișcat, cu o licărire amuzată în ochi, în timp ce o privea zbătându-se.

El știa că ea trebuie să-i fie supărată pentru asta – să fie nevoită să aibă grijă de un bărbat cu dizabilități ca el. El a rămas nemișcat, curios să vadă cât timp își va ascunde disconfortul.

Spre surprinderea lui, deși era tulburată la început, Emily și-a recăpătat rapid calmul. Cu determinarea gravată pe chip, ea și-a continuat sarcina, desfăcând încet fiecare nasture unul câte unul.

Pe măsură ce țesătura cămășii i s-a despărțit, pieptul lui sculptat și musculos s-a dezvăluit în toată splendoarea.

Energia lui brută, masculină, umplea aerul, puterea din cadrul lui de netăgăduit.

Emily nu mai fusese niciodată atât de apropiată de un bărbat și, în timp ce ochii ei pâlpâie peste pieptul lui, obrajii ei s-au îmbujorat într-un roșu intens. Mâinile îi tremurau, respirația i se prindea în gât.

El urmărea fiecare schimbare minusculă a expresiei ei, simțind un val de încredere. Era sigur că avea mâna de sus.

Tocmai atunci, vârfurile ei moi și răcoroase s-au lovit de abdomenul lui. Contactul a fost scurt, dar a trimis un șoc prin el.

Corpul i s-a încordat când un val copleșitor de căldură îl străbătu. Era ca și cum fiecare puls de sânge din corpul lui s-ar fi concentrat într-un singur loc, aprinzând un val de căldură care s-a răspândit rapid în el.