Kapitel 5: Gib vor ihm vor, gehorsam zu sein

In der Stille der Nacht fuhr kein einziges Auto über die verlassene Straße. Thea, die keine andere Wahl hatte, musste auf ihn hören und über die Straße rennen. „Was für eine Überraschung!“

Sie begrüßte Colton mit einem strahlenden Lächeln.

"Ist es wirklich eine Überraschung?"

Colton stellte eine Frage und unterdrückte seinen Ärger.

Ohne diese zufällige Begegnung, wie hätte er dann herausfinden können, dass die Frau, die er heiraten wollte, nicht so gehorsam war, wie er gedacht hatte?

„Du bist wegen mir hier?“

Thea folgerte, als ihr die unbezahlte Rechnung in den Sinn kam, die noch immer über ihr schwebte. Angesichts des Luxus seines Autos und seiner feinen Kleidung kam sie zu dem Schluss, dass er sich solche Extravaganzen anmietete, um reich zu erscheinen.

„Was hast du gerade gemacht?“, fragte Colton mit eiskaltem Ton.

„Gerade eben?“, überlegte Thea einen Moment. „Du warst auch an der Bar?“

Sie dachte, dass es nicht einfach sei, als männlicher Escort in einem Nachtclub seinen Lebensunterhalt zu verdienen; er musste dort gewesen sein, um auf seine „Kunden“ für die Nacht zu warten.

„Ich war in eine Rauferei verwickelt“, antwortete Thea und erinnerte sich an ihre Mission.

Aber sie korrigierte sich sofort: „Geld verdienen, Sir.“ Theas Augen glänzten, als sie Colton ansprach. Er stellte sich mit tiefer, ernster Stimme vor. „Mein Name ist Colton.“

„Oh, ich weiß!“

antwortete Thea fröhlich.

„Mag-“

Colton wollte gerade sprechen, wurde aber unterbrochen, als Theas Handy in ihrer Tasche klingelte. Sie holte es heraus, überprüfte die Anrufer-ID und gab Colton ein Zeichen, still zu sein.

„Hallo, Greyson“, nahm Thea den Anruf entgegen. Dieses Gespräch zeigte eine ganz andere Seite von ihr.

„Ich bin bei Starbucks und arbeite mit meinen Klassenkameraden an einem Kunstprojekt“, sagte Thea und legte eine überzeugende Show hin.

„Gut, ich warte am Eingang auf dich.“

Schweren Herzens legte sie auf. Die Familie Reynolds hatte ziemlich schnell jemanden geschickt, um sie abzuholen.

Da Thea keine andere Wahl hatte, entschied sie sich widerstrebend dazu, in die Familie Reynolds einzuheiraten. Als sie den Kopf hob und sah, dass Colton sie aufmerksam musterte, schürzte sie die Lippen und täuschte ein Lächeln vor. „Mein …“

Sie wollte die Ehe und ihren Mann nicht wahrhaben und sie wollte nicht, dass der Mann vor ihr auf sie herabblickte.

"Meine Familie holt mich ab."

Es bedurfte keiner weiteren Erklärung. Ihre Beziehung durfte sich nicht weiterentwickeln. „Wie ist deine Bankverbindung? Den Rest überweise ich dir.“

„Sag mir deine Telefonnummer“, sagte Colton, sah Thea genauer an und erkannte, dass sie vorhatte, ihm für ihre gemeinsame Nacht zu bezahlen. Sein Gesicht verfinsterte sich.

Nachdem sie ihre Nummer angegeben hatte, fiel Thea etwas Wichtiges ein.

„Sir, ich muss etwas in Ihrem Auto erledigen.“

Dann holte sie ein Kleid aus ihrer Tasche und schlüpfte ins Auto, um sich umzuziehen.

Da sie ihre missliche Lage vorausgesehen hatte, hatte sie beim Verlassen des Hauses ein Kleid mitgenommen. Als sie die Autotür öffnete, kam Thea in einem schneeweißen Kleid heraus, und ihre langen Haare fielen elegant herab.

Sie wirkte völlig sanftmütig – ein Spiegelbild der Frau, die Colton auf dem Foto gesehen hatte.

"Auf Wiedersehen!"

Thea ignorierte Coltons verwirrten Blick, winkte und eilte zu Starbucks.

Colton blieb ruhig und beobachtete, wie sie in der Ferne verschwand. Er lehnte sich ans Auto, zündete sich eine Zigarette an und nahm sich einen Moment Zeit, um sich zu beruhigen.

Als er in das Auto stieg, war noch ein schwacher Duft in der Luft – der Duft des Mädchens, das seine Gedanken beschäftigt hatte. Er checkte sein Telefon und fuhr zurück zur Emerald Mansion.

In der Zwischenzeit war Greyson mit „Maggie“ zur Emerald Mansion zurückgekehrt. Gerade als er Colton anrufen wollte, hörte er einen Tumult vor der Tür. Ein Mann kam aus der Dunkelheit herein und strahlte eine Aura der Kälte aus, die jeden davon abhielt, sich ihm zu nähern .

Greyson war verblüfft. „Mr. Reynolds, Miss Russell ist oben.“

Er hatte das Gefühl, dass Mr. Reynolds sich darüber im Klaren zu sein schien, dass er Miss Russell zurückgenommen hatte.

„In Ordnung!“, antwortete Colton und ging nach oben.

Greyson unterdrückte seine Neugier und verließ die Villa.

In der geräumigen Villa war es unheimlich still. Nur zwei Personen waren oben. Das Licht im Flur erhellte Coltons Weg, als er rasch auf die Schlafzimmertür zuging.

Als Colton das Zimmer betrat, war es dunkel. Als sich die Tür hinter ihm schloss, versank es in Dunkelheit und seine Sicht war eingeschränkt. Er konnte nichts im Zimmer erkennen und auch nicht die Gestalt unter der Bettdecke.

Thea war das einzige Mitglied der Reynolds-Familie, dem sie je begegnet war, Greyson.

Bei ihrer Ankunft hatte sie keine Gelegenheit gehabt, Emerald Mansion, eine luxuriöse Villa in Houburg, zu erkunden. Stattdessen war sie nach oben in ihr Zimmer gegangen, hatte das Licht gelöscht und sich unter einer dicken Bettdecke eingekuschelt. Kurz darauf hörte sie draußen Stimmen und nahm klugerweise einen Aschenbecher vom Nachttisch und versteckte ihn unter ihrer Bettdecke.

Als die Schritte näher kamen, schwang die Tür auf. Thea lag reglos im Bett und umklammerte den Aschenbecher, bereit zuzuschlagen, wenn Mr. Reynolds es wagte, sie zu misshandeln.

Unabhängig davon, wie Mr. Reynolds auftrat, war sie bereit, sich zu verteidigen, sollte er sich als alles andere als der Gentleman erweisen, den sie erwartet hatte.