Kapitel 7 Thea wurde geohrfeigt

„Thea!“ Maggies Stimme zitterte vor Wut und Demütigung, während sie sich unter Theas Füßen krümmte. „Lass mich los!“

Theas Wut kochte über. Diese Leute neigten dazu, ihrer Mutter bei der geringsten Provokation etwas anzutun. Sie biss die Zähne zusammen, ihr Blick glühte vor Wut, und sie presste fester, während sich in ihr ein Strudel der Wut zusammenbraute.

Die eiligen Schritte näher kommender Gestalten hallten durch den Raum, gefolgt von Vanessas eisigem Befehl. „Worauf wartest du? Nimm ihr die Sauerstoffmaske ab und schmeißt sie aus dem Krankenhaus.“

Ohne zu zögern eilten die Leibwächter neben der Tür auf die bewusstlose Frau im Krankenhausbett zu.

Thea versuchte verzweifelt, sie aufzuhalten, und drehte sich um, doch dann wurde sie von zwei weiteren Leibwächtern festgenommen.

„Entfernen Sie es!“

Vanessa befahl mit erschreckender Distanziertheit. Als die Leibwächter sich anschickten, Theas Mutter die Sauerstoffmaske abzunehmen, schrie Thea: „Nein! Mama!“

Nachdem Maggie ihre Fassung wiedererlangt hatte, erhob sie sich vom Boden und schrie empört: „Thea hat mich angegriffen!“

Wütend und verzweifelt sah Thea ihre gebrechliche Mutter im Bett liegen und flehte sie mit tränenüberströmten, geröteten Augen an: „Vanessa, ich habe mich geirrt. Bitte tu meiner Mutter nicht weh!“

Die Vergangenheit war eine grausame Erinnerung. Vor acht Jahren war sie nach dem Unfall ihrer Mutter, der Inhaftierung ihrer Schwester und dem skrupellosen Verrat der Familie Russell schutzlos geworden.

Widerstand würde nur noch brutalere Vergeltungsmaßnahmen nach sich ziehen.

„Thea“, sagte Vanessa lächelnd. „Das ist die Idee deiner Großmutter und deines Vaters. Sie meinen, dein Verhalten in letzter Zeit sei alles andere als zufriedenstellend gewesen.“

Was hatte sie falsch gemacht? Sie hatte sogar die Schuld für Plagiate auf sich genommen!

Sie war gezwungen gewesen, den Menschen, der ihr wichtig war, aufzugeben und einen Fremden zu heiraten, den sie nie zuvor kennengelernt hatte.

„Was willst du mehr?“

Thea hob den Kopf, die Tränen wurden zurückgehalten, ihre roten Augen hefteten sich auf Vanessa und Maggie.

Vanessa spottete: „Ich dachte, du hättest nach all den Jahren deine Lektion gelernt.“

Thea war für die Familie Russell nichts weiter als eine Schachfigur – ein Werkzeug, das sie nach eigenem Ermessen einsetzen und wegwerfen konnte, wenn es nicht länger von Nutzen war.

"Mama!"

Maggies Wut entbrannte bei der Erinnerung daran, wie Thea ihr ins Gesicht getreten war.

„Schlag sie!“

Vanessa, die sich Maggies Absichten voll bewusst war, drängte sie mit einem finsteren Lächeln.

Mit einem schelmischen Grinsen näherte sich Maggie Thea und schlug ihr ins Gesicht.

„Wie kannst du es wagen, mich zu schlagen? Du arrogante Schlampe, glaubst du wirklich, dass du Mr. Reynolds‘ Frau bist?“

Sie hatte Gerüchte gehört, dass Mr. Reynolds abscheulich und behindert sei und eine Vorliebe für Männer hätte. Deshalb hatte sie Thea damit beauftragt, ihren Platz einzunehmen!

Maggie verpasste Thea vier oder fünf kräftige Ohrfeigen, bis ihr einst so schönes Gesicht rot und geschwollen war. „Du wirst ihn heiraten, ob du willst oder nicht! Du wirst sein Bett teilen, auch wenn es dich abstößt!“

Bei jedem Wort schlug Maggies Hand erneut auf Theas Gesicht, sodass Blut aus ihrem Mund tropfte.

Thea leckte sich das Blut von den Lippen und fragte sich, warum sie ihre Mutter so behandelt hatten.

Sie biss die Zähne zusammen und hielt die Tränen, die zu fließen drohten, tapfer zurück.

Als Vanessa Theas unerschütterliche Entschlossenheit sah, runzelte sie die Stirn. Sie hatte dieses Mädchen zu lange unterschätzt. Sie konnte nicht genau sagen, wann Thea so entschlossen geworden war, aber es machte Vanessa unruhig.

Sonst hätte sie Maggie nicht hergebracht, um Thea nur wegen ein paar Kleinigkeiten zu warnen.

„Das ist nur eine Lektion für heute. Ich vertraue darauf, dass Sie sich von nun an benehmen werden.“

Damit gab Vanessa den Leibwächtern ein Zeichen, Thea freizulassen. Sobald sie das taten, eilte Thea zurück zum Bett und legte ihrer Mutter vorsichtig die Sauerstoffmaske auf. Sie blickte auf die Überwachungsgeräte neben sich und atmete erleichtert auf.

Sie hatte nur ihre Mutter und sie würde sie um jeden Preis beschützen.