บทที่ 4

ชาร์ลอตต์กลับไปที่บ้านเบนเนตต์ด้วยความรีบเร่ง

เมื่อเธอเข้าไปแล้ว เอ็ดดาก็ขอให้คนรับใช้ลากเธอไปที่บ้านหลังใหญ่

“ คุณทำอะไรอยู่ ปล่อยฉันไปเถอะ ฉันเดินได้” ชาร์ลอตต์ตกใจเมื่อพวกเขาจับแขนเธอไว้ ปล่อยให้ขาของเธอห้อยอยู่กลางอากาศ

แต่เธอไม่สามารถทำอะไรได้เลย เพราะคนรับใช้เหล่านั้นแข็งแกร่งมาก และเธอจะได้รับบาดเจ็บก็ต่อเมื่อเธอต่อต้านพวกเขา เข่าของเธอฟาดลงกับพื้นเมื่อเธอถูกโยนเข้าไปในบ้านหลัก

ถ้าไม่มีพรมหนาๆ ที่คลุมพื้น เธอคงขูดตัวเองตายไปแล้ว

ไอ้เวรเอ๊ย!

“ คุกเข่าลง!” มีคนตะโกนก่อนที่เธอจะโกรธจัดจนตกใจ จากนั้นเธอก็เห็นเอลีนอร์นั่งอยู่บนโซฟาพร้อมกับคนสองสามคนอยู่ข้างหลังเธอ รวมทั้งเอ็ดดาด้วย

ในขณะนั้น เอลีนอร์กำลังจ้องมองเข้าไปในดวงตาของเธอด้วยดวงตาที่แหลมคม

ชาร์ลอตต์ตัวสั่นเมื่อรู้สึกถึงท่าทางที่น่าเกรงขามที่เอลีนอร์ส่งออกมา และก่อนที่เธอจะยืนขึ้นได้ เธอก็คุกเข่าลงต่อหน้าเอลีนอร์โดยอัตโนมัติ

ในขณะเดียวกัน ไมเคิลก็เดินออกมาจากโรงแรมพร้อมกับบอดี้การ์ดของเขาอยู่รายล้อมเขา ดวงตาที่หม่นหมองและท่าทีคุกคามที่เขาแสดงออกทำให้ใครก็ตามไม่สามารถมองตรงมาที่เขาได้เลย

“คุณเบนเน็ต คุณจะกลับไปที่บริษัทหรือที่บ้านพักหลัก” ชายคนหนึ่งสวมแว่นตาที่เดินตามเขามาถามและรอคำตอบจากไมเคิล

“ บริษัท” ไมเคิลมองผู้ช่วยผู้บริหารที่กำลังตื่นตระหนกอย่างเย็นชาและเดินไปที่รถที่รอเขาอยู่ โดยก้าวเดินอย่างมั่นคงเหมือนเช่นเคย

เนื่องจากเป็นผู้ช่วยผู้บริหารของไมเคิล โจนาห์จึงทำได้เพียงแต่ทำตามความปรารถนาของเขาเท่านั้น ดังนั้นเขาจึงรีบเปิดประตูให้ไมเคิล “โปรดระวังก้าวเดินของคุณ คุณเบนเน็ตต์”

เห็นได้ชัดว่าเขารายงานไปอย่างไร้ประโยชน์ และไม่มีอะไรที่เขาทำได้เพื่อช่วยเอลีนอร์เลย

โจนาห์ปิดประตูรถหลังจากไมเคิลขึ้นรถแล้ว จากนั้นเขาก็ขึ้นไปนั่งที่เบาะผู้โดยสารและบอกคนขับว่าพวกเขาจะไปที่ไหน

ขณะเดียวกัน เขายังแอบมองผ่านกระจกมองหลังด้วย

ชายผู้นี้ดูลึกลับเหมือนเช่นเคย ในขณะนั้น เขาหลับตาลงขณะที่เขากำลังครุ่นคิดอย่างลึกซึ้ง

พระองค์ทรงแผ่รัศมีแห่งความเป็นกษัตริย์อยู่ตลอดเวลา บังคับให้ทุกคนยอมจำนน

ทันใดนั้น ไมเคิลก็ฟื้นจากภวังค์และจ้องกลับไปที่ดวงตาของโจนาห์ “หาผู้หญิงคนนั้นจากเมื่อคืนให้ฉันหน่อย”

“ ฮะ?” โจนาห์ตกใจจนเผลอหลับไป แต่ทันใดนั้นก็รู้ว่าไมเคิลกำลังบอกให้เขาทำอะไร “ ใช่” เขาตอบอย่างรวดเร็ว จากนั้นเขาก็หยิบแล็ปท็อปออกมาแล้วกดแป้นพิมพ์ อย่างบ้าคลั่ง ไม่นานหลังจากนั้น ภาพจากกล้องวงจรปิดที่ทางเดินของโรงแรมก็ปรากฏขึ้น

โจนาห์หยุดชะงักไปชั่วขณะเมื่อเห็นผู้หญิงคนนั้นเดินออกมาจากห้องของเจ้านาย เขาจึงซูมเข้าไปเพื่อดูว่าเธอเป็นใคร กล้อง 4K บันทึกทุกรายละเอียดแม้แต่ความตื่นตระหนกในดวงตาของเธอเมื่อเธอเดินออกมา

เขากลืนน้ำลายด้วยความประหลาดใจกับสิ่งที่เขาเห็น

นี่คือผู้หญิงที่นอนกับบอสเมื่อคืนใช่ไหม ไม่เลวเลย เธอสวยและมีดวงตาโตสดใส และเธอก็ดูน่ารัก เป็นสาวข้างบ้านทั่วๆ ไป

แล้วนี่คือสิ่งที่บอสมองหาในตัวผู้หญิงเหรอ?

ดวงตาของเขาเป็นประกายเมื่อเขาคิดว่าผู้หญิงคนนี้ดูคุ้นเคย

จากนั้นโจนาห์ก็รีบหยิบโทรศัพท์ออกมาเพื่อดูรูปภาพต่างๆ เมื่อเขาเปรียบเทียบผู้หญิงในภาพกับรูปภาพในโทรศัพท์ของเขา ตาของเขาก็เบิกกว้างด้วยความประหลาดใจ

โอ้พระเจ้า. นี่มัน...

“ มีอะไรผิดปกติหรือเปล่า” ไมเคิลขมวดคิ้วเมื่อไม่ได้รับคำตอบจากโจนาห์

ฉันจำไม่ได้ว่าเขาไม่มีประสิทธิภาพขนาดนี้มาก่อน

“ คุณเบนเน็ตต์ คุณแน่ใจไหมว่านี่คือผู้หญิงที่นอนกับคุณเมื่อคืน” โจนาห์แสดงหน้าจอแล็ปท็อปให้เขาดู

เมื่อเขาเห็นดวงตาของเธออีกครั้ง ไมเคิลก็เริ่มรู้สึกอยากสัมผัสเธอขึ้นมา

เขาก้มหน้าลงและจ้องมองโจนาห์ “ทำไมคุณถึงซูมเข้ามาขนาดนั้น นั่นเธอเอง”

เมื่อพูดเสร็จแล้ว เขาก็หยิบแล็ปท็อปขึ้นมาแล้วรีบลบภาพรวมทั้งข้อมูลสำรองในเซิร์ฟเวอร์ออกไป

เธอแทบไม่ได้ใส่อะไรเลย!

แม้ว่าเขาจะเห็นเธอแค่เพียงชั่วขณะในเสื้อผ้าของเขา ไมเคิลก็รู้สึกถึงความปรารถนาอันแรงกล้าที่พลุ่งพล่านอยู่ภายในตัวเขา และเขาก็กลับมาแข็งอีกครั้ง

บ้าเอ๊ย.

“ คุณเบนเน็ตต์ เธอคือผู้หญิงที่คุณนายเบนเน็ตต์ซื้อ” โจนาห์แสดงรูปถ่ายของเขาให้ไมเคิลดู โดยยังคงรู้สึกตกใจอยู่

นั่นเป็นเรื่องบังเอิญที่คุณสามารถพบได้ในนิยายรักเท่านั้น

ไมเคิลยกคิ้วขึ้น แต่กลายเป็นขมวดคิ้วเมื่อเห็นรูปถ่าย และเขาก็หรี่ตาด้วยประกายแวววาวที่แหลมคมในดวงตา

ก็เธอนั้นแหละ!

เขายิ้มออกมา แต่กลับหยุดนิ่งเมื่อนึกถึงสิ่งที่เธอบอกเขาเมื่อคืนก่อน “ฉันจะไม่ให้กำเนิดลูกของเขา เหมือนกับว่าฉันจะนอนกับไอ้แก่ป่วยๆ ที่กำลังจะตาย เขาเป็นพวกโรคจิต”

เขาขบฟันแน่นในขณะที่ใบหน้าของเขาตกต่ำลง

เธอเรียกฉันว่าไอ้แก่และไอ้โรคจิตเหรอ? นี่เป็นครั้งแรกเลยนะ นี่มันเรื่องบังเอิญไม่ใช่เหรอ?

เมื่อคืนก่อน มีไอ้โง่คนหนึ่งส่งผู้ชายคนหนึ่งมาหาไมเคิล เพราะคิดว่าเขาเป็นเกย์ ไมเคิลจึงไล่เขาออกไป ตอนนั้นเองที่เธอบุกเข้ามา

ไมเคิลตั้งใจจะบอกเธอให้รีบไปด้วย แต่ด้วยเหตุผลบางอย่าง เขากลับรู้สึกอยากจะลองดูทันทีที่ได้เห็นดวงตาของเธอ

จากนั้นไมเคิลก็รู้สึกตื่นตัว และพวกเขามีเซ็กส์กันตลอดทั้งคืน เขาต้องการลิ้มรสเธออีกครั้งทันทีที่เขาจำได้ว่ามันรู้สึกดีแค่ไหน และลมหายใจของเขาก็หนักขึ้น

แต่เมื่อเขาตระหนักว่าเธออาจถูกคนอื่นพาตัวไปเมื่อคืนก่อน ความโกรธก็ก่อตัวขึ้นภายในตัวเขา และสีหน้าของเขาก็ยิ่งมืดมนมากขึ้น

เธอเป็นคนกล้าหาญมากใช่ไหม เธอด่าฉันต่อหน้าฉันเลย ฉันสงสัยว่าเธอจะตอบสนองยังไงเมื่อเธอรู้ว่าฉันเป็นใคร

“ ไปที่บ้าน” เขาเม้มปากแล้วโยนแล็ปท็อปออกไป

เมื่อสัมผัสได้ถึงบรรยากาศที่น่าอึดอัดในรถ เขาก็ไม่กล้าที่จะถามเหตุผลกับเจ้านาย แต่กลับบอกให้คนขับพาพวกเขาไปที่บ้านแทน

ตุบ!

ทันทีที่ชาร์ล็อตต์คุกเข่าลง นิตยสารและหนังสือพิมพ์ก็ถูกขว้างใส่เธอ เธอพยายามหลบแต่ก็ไม่เป็นผล เมื่อกระดาษบาดหน้าผากของเธอ เลือดก็ไหลออกมาจากบาดแผลทันที

“ ดูสิว่าคุณทำอะไรลงไป คุณทำให้ทั้งครอบครัวอับอาย!” เอเลนอร์คำรามด้วยความโกรธ เธอฟาดไม้เท้าอย่างแรงขณะที่เธอจ้องเขม็งไปที่หญิงสาวที่คุกเข่าอยู่ตรงหน้าเธอ

เมื่อเธอสังเกตเห็นรอยดูดที่คอของชาร์ลอตต์ เธอก็เกือบจะหัวใจวาย

ฉันทำอะไรผิดถึงได้นังร่านนี่มา ถ้าไม่ใช่เพราะวันเกิดของเธอตรงกับหลานชายฉันพอดี ฉันคงไล่เธอออกไปตั้งแต่ตอนนี้แล้ว! นังร่าน!

“ คุณนี่หน้าด้านจริงๆ นะ คุณยังมาที่นี่ได้ไม่กี่วันเอง แล้วตอนนี้คุณก็เริ่มมีเรื่องอื้อฉาวอีกแล้ว คุณคิดว่าครอบครัวเบนเน็ตต์เป็นเรื่องตลกเหรอ”

ชาร์ลอตต์หวาดกลัวต่อเจตนาฆ่าในดวงตาของเอลีนอร์ จนไม่กล้าแม้แต่จะเช็ดเลือดออก

เธอรีบหยิบนิตยสารขึ้นจากพื้น และสีหน้าของเธอก็ซีดลงเมื่อเธอเห็นรูปถ่ายของเธอที่เดินออกมาจากห้องชุดในสภาพเกือบเปลือยครึ่งตัว