Capitolo 7

Helen si sedette accanto a Sasha e le parlò all'infinito di come avrebbe dovuto contattare Francis più spesso per il bene degli affari di famiglia. Fin dall'inizio non ebbe alcun riguardo per i sentimenti di Matthew, che era suo genero.

Mantenendo il silenzio, l'attenzione di Matthew era tutta concentrata su Sasha, che aveva aggrottato le sopracciglia da quando era salita in macchina. La sua espressione facciale era solenne e non diceva una parola, dandogli l'impressione che fosse davvero infastidita. Il cuore di Matthew era addolorato mentre pensava tra sé, ti dà così tanto fastidio tornare a casa con me? Francesco è così importante?

Poco dopo raggiunsero l'ingresso della loro comunità. Mentre Matthew andava a parcheggiare la macchina, gli altri salirono le scale. Raggiungendo la porta con i bagagli, Matthew sentì per caso la voce di Helen provenire dall'interno: “Sasha, tuo padre ha ragione. Non c'è futuro per te se rimani con Matthew. Tutta Eastcliff sa che voi ragazzi non siete mai stati intimi prima. Anche se divorziassi da lui adesso, la tua reputazione sarebbe ancora intatta e molti giovani padroni ricchi ti darebbero la caccia. Puoi sicuramente trovare qualcuno che è migliaia di volte migliore di lui, quindi perché scegli di rimanere su una strada che sai che ha un vicolo cieco?

Un'altra fitta di dolore colpì il cuore di Matthew; non era la prima volta che facevano commenti del genere su di lui. Fingendo di non aver sentito nulla, aprì la porta ed entrò.

Helen sbuffò quando lo vide, senza una sola traccia di senso di colpa sul suo viso. Invece, lo guardò con aria provocatoria. “Ci hai messo così tanto tempo solo per prendere i bagagli. Che idiota!” A denti stretti, lei continuò a sferzarlo: "Matthew, non puoi semplicemente essere un po' più degno in modo che Sasha non si vergogni a causa tua?"

" Cosa c'è di sbagliato in me?" sbottò Matthew, incapace di trattenersi.

Helen ribatté in modo aggressivo: “Se non fosse stato per te, forse Sasha avrebbe potuto concludere un grosso affare trascorrendo più tempo con il giovane maestro Cooper, e avremmo potuto almeno trasferirci in un altro posto. È stato tutto perché eri lì che ha influenzato l'umore del giovane signorino Cooper. Ora abbiamo perso un enorme potenziale commerciale. Lo sai che?"

Aggrottando la fronte, Matthew pensò: Mi stai dando la colpa di questo? Non sai quali secondi fini ha Francesco? Quindi secondo la tua logica dovrei essere un codardo e lasciare che mia moglie faccia amicizia con altri uomini in cambio di un accordo d'affari? Trattenendo la rabbia, Matthew iniziò: "Mamma..."

"Non chiamarmi così!" intervenne subito lei. "Non siamo così vicini l'uno all'altro!"

Il sangue gli affluì immediatamente al viso. “Francis ha intenzioni distorte nei confronti di Sasha e voi due... sapevate entrambi di tutto questo. Non intendeva assolutamente discutere con lei di alcuna opportunità di affari. Tutto quello che voleva era… approfittare di Sasha!”

" E se fosse così?" - gridò Hellen. “Gli incontri sociali sono inevitabili quando si vuole concludere un affare. In tutte le altre famiglie è il marito a socializzare, ma per un'inutile feccia come te è il contrario. È tua moglie che ha bisogno di guadagnarsi da vivere per nutrirti. Adesso hai il coraggio di criticarla?»

Matthew si difese frettolosamente: "Non la sto criticando".

" È abbastanza!" disse Sasha a bassa voce e guardò con rabbia Matthew. "Sono stanco!"

Dopo che Sasha tornò nella sua stanza, Helen lanciò a Matthew uno sguardo infuriato. "L'hai sentito? Sasha ha detto che è stanca. Sbrigati e fai il bucato adesso. Inoltre, poiché non sei tornato per un giorno, ci sono molti piatti che ti aspettano in cucina. Pulisci tutto adesso!

Matthew strinse la mascella, ma alla fine andò comunque avanti e ripulì accuratamente la stanza. Negli ultimi tre anni si era già abituato a un simile trattamento. Non gli importava come lo trattavano i Cunningham, l'unica cosa che gli importava era l'opinione che Sasha aveva di lui! Ora che aveva ereditato l'eredità della sua famiglia dal ciondolo di giada e acquisito la capacità di controllare la vita e la morte degli altri, sarebbe stato un gioco da ragazzi ribellarsi contro di loro.

In altre parole, aveva sicuramente le carte in regola per trasformare i Cunningham in una famiglia influente a Eastcliff. Ma la domanda era: i Cunningham valevano i suoi sforzi?

La risposta a quella domanda dipendeva tutta dall'atteggiamento di Sasha nei suoi confronti! Se Sasha non provasse alcun sentimento nei suoi confronti, allora dovrebbe lasciare andare questo matrimonio di tre anni. D'altra parte, se lei si preoccupasse ancora di lui o lo amasse, allora lui si sarebbe assunto la responsabilità che dovrebbe avere un marito. Matthew pensò: Se non mi lasci, sarò con te finché morte non ci separi!

Dopo aver finito con le faccende domestiche, Matthew entrò nella stanza che aveva due letti. Quello più largo apparteneva a Sasha mentre l'altro, largo meno di un metro, gli apparteneva.

Sasha sedeva alla toletta stordita, come se stesse pensando a qualcosa con un'espressione triste sul viso. Quando lo sentì entrare, girò la testa di lato e si asciugò le lacrime dagli angoli degli occhi. Ma Matthew aveva visto tutto ed era andato nel panico. Cosa sta succedendo con Sasha?

Aveva conosciuto molto bene Sasha negli ultimi tre anni. Nonostante detenesse il titolo di donna più bella di Eastcliff, con la sua personalità testarda, si rifiutava di ottenere qualcosa solo attraverso il suo aspetto. Invece, era determinata a lottare per il successo con le proprie capacità.

Nell'azienda della sua famiglia, Sasha ha iniziato dal livello più basso dei dipendenti e, passo dopo passo, è arrivata fino al livello dirigenziale dove si trova ora. Il fatto che fosse a capo di una delle società di Cunningham era il risultato del suo duro lavoro. Per così tanto tempo ha sopportato tutte le difficoltà e le sfide senza versare una sola lacrima.

Ma che dire adesso? Perché è diventata così dopo essere tornata da questo viaggio d'affari? Cosa è successo esattamente durante il viaggio? Matthew non poteva fare a meno di ricordare la conversazione avuta con Francis al telefono l'altra sera, e il suo cuore batteva più forte. Potrebbe essere che abbia fatto qualcosa di imperdonabile a Sasha?

Il pensiero di ciò lo fece stringere i palmi delle mani in pugni stretti mentre sentiva un dolore lancinante al petto. "Sasha, cosa... è successo esattamente?" chiese in tono gentile.

Lei lo guardò e disse con uno sguardo freddo: "Non è niente!"

Facendo del suo meglio per calmarsi, Matthew consolò: “Dimmi. Forse posso aiutarti."

" Aiutami?" Lo guardò con disprezzo. “Come pensi di aiutarmi? Non sai nemmeno prenderti cura di te stesso, Matthew. Eppure vuoi aiutarmi? Chi ti credi di essere?"

Anche se rimase momentaneamente sbalordito, Matthew non poteva ancora rivelare a Sasha che aveva ereditato l'eredità della sua famiglia e che ora era un medico geniale. Era ancora un mistero il motivo per cui i Larson furono annientati. Prima di aver raccolto e sviluppato abbastanza capacità, non ha osato esporre la sua vera situazione. In primo luogo, aveva bisogno di essere sicuro dei sentimenti di Sasha per lui prima di decidere se si sarebbe confidato con lei.

Sasha parlò di nuovo con un profondo senso di delusione: “Matthew, gestisci bene le tue questioni ! Sono passati tre anni da quando hai iniziato a lavorare in ospedale. Tre anni! Mentre gli altri avanzano nella loro carriera, tu sei l'unico ad essere retrocesso anno dopo anno. Ho sentito che ieri non ti sei presentato al lavoro. Dove sei andato? Non sai che non è stato per niente facile procurarti questo lavoro?"

Inutile dire che doveva essere stato Jeffrey a tradirlo. Ogni volta che Matthew incontrava qualche problema in ospedale, Jeffrey ne raccontava una versione esagerata a Sasha. L'intenzione di Jeffrey in questo modo non era solo quella di avere più contatti con Sasha, ma anche di sferrare un attacco personale a Matthew.

" Ieri è successo qualcosa", rispose.

" Cosa è successo?" lei chiese.

“Io...” Matthew era senza parole. Voleva raccontarle cosa era successo a Natalie, ma dal momento che lei non aveva risposto a nessuna delle sue chiamate, ciò rivelava chiaramente il suo vero atteggiamento nei suoi confronti. Se avesse tirato fuori Natalie adesso, non solo non avrebbe mostrato alcuna pietà, ma avrebbe anche lanciato qualche commento sarcastico! Con la mascella serrata, alla fine pose la domanda: "Perché non hai risposto a nessuna delle mie chiamate negli ultimi giorni?"

Sorpresa, Sasha lo fissò per un momento e poi disse con rabbia: “Scelgo di rispondere alle chiamate come preferisco. Pensi davvero di potermi controllare, Matthew?

" Tu..." Matthew era così arrabbiato che poi gridò: "Sasha Cunningham, per cosa mi prendi?"

Ugualmente arrabbiata, lei chiese in cambio: "Per cosa mi prendi, allora?"

Abbassando la testa, Matthew non parlò oltre. Se fosse stato nel passato, avrebbe risposto subito che era sua moglie, senza alcuna esitazione. Tuttavia, non lo avrebbe detto in quel momento perché si sentiva disgustato!