capitolo 3

Dopo aver chiuso la porta, Joseph guardò Matthew con rispetto e disse: “Sono Joseph Harrison. Posso chiederti il nome, signore?"

" Sono Matthew Larson."

" Quindi tu sei il signor Larson!" Facendo un respiro profondo, Joseph guardò Natalie che giaceva sul letto e chiese dolcemente: "Ha ancora bisogno di aiuto, signor Larson?"

Matthew rimase in silenzio per un po' prima di prendere carta e penna e scarabocchiare sopra alcuni dettagli. "Per favore, procurami delle erbe!" Matthew gli porse la ricetta e cominciò a frugare nelle sue tasche, ma riuscì a trovare solo poche banconote da dieci.

Sentendosi a disagio, Matthew sapeva che sulla ricetta erano scritte molte erbe preziose e costose. Se riuscisse a trovare tutto quello che c'è sulla lista, gli costerebbe più di duemila dollari. Con i pochi soldi che aveva, bastavano appena a coprire le spese di qualsiasi cosa.

Vedendo la sua situazione, Joseph prese rapidamente da lui le istruzioni scritte e disse con voce tremante: “Sig. Larson, le mie parole hanno ancora un certo peso in questa farmacia, quindi non devi pagare per queste erbe!”

Matteo lo guardò e annuì lentamente mentre esprimeva la sua gratitudine a Giuseppe. “Grazie, signor Harrison, ma non voglio essere in debito con le persone. Per favore, procurami dieci porzioni di ogni erba e ti lascerò conservare questa ricetta per il tuo uso personale!

Se fosse stata un'altra persona normale a dirgli queste cose, Joseph avrebbe pensato che gli mancasse di rispetto, ma poiché proveniva da Matteo, le prese come se fossero le parole di un essere divino. A parte Matthew, nessun altro avrebbe potuto possedere l'abilità dell'agopuntura divina, e una sua prescrizione casuale era semplicemente un tesoro inestimabile!

" Grazie, signor Larson!" Giuseppe lo ringraziò e se ne andò in fretta, stringendo il foglio come un dono prezioso. Poco dopo è tornato con in mano pacchi di diverse dimensioni. "Sig. Larson, queste sono le erbe che hai richiesto. Per favore, date un'occhiata", ha detto.

A prima vista, Matthew poteva dire che Joseph era meticoloso nel suo compito; ogni erba era confezionata correttamente. Dal profumo e dal colore, Matthew poteva dire che erano tutte erbe di prima qualità.

Oltre ad aver ereditato la conoscenza di una vita dal suo antenato dal ciondolo di giada, Matthew ha anche acquisito da esso tutta la sua esperienza medica. Sebbene Matthew non avesse mai visto queste erbe prima, poteva riconoscerne la qualità con un solo sguardo.

" Grazie, signor Harrison!" esclamò e gliele prese, separandone con cura una porzione.

Joseph aveva anche portato una macchina per far bollire le erbe, e trattenne il fiato mentre stava accanto a Matthew e guardava. Il rimedio prescritto era sì importante, ma ancora più cruciale era il modo in cui venivano bollite le erbe. Molte miscele di erbe esclusive richiedevano metodi di preparazione speciali, altrimenti perdevano le loro proprietà medicinali. Poiché Matteo aveva acconsentito a passargli la ricetta, avrebbe dovuto insegnare tutto a Giuseppe, cosa che fece senza trattenersi.

Invece di mettere tutte le erbe insieme nel vaso, Matteo le aggiunse in una sequenza specifica mentre lo spiegava a Giuseppe. “I tempi, la temperatura, la sequenza e la natura delle erbe sono tutti elementi importanti. Dovrai ricordare ogni passaggio, altrimenti gli effetti medicinali sarebbero ridotti se ci fosse qualche errore nel processo!

Come uno studente della scuola elementare, Joseph prendeva appunti con riverenza con carta e penna mentre cercava di ricordare tutto a cuore.

Un'ora dopo, la miscela era pronta. Quando il coperchio veniva aperto, un aroma rinfrescante fluttuava nell'aria senza alcuna traccia di odore sgradevole. Semplicemente respirando la fragranza, Joseph poteva già provare un senso di vigore e non poté fare a meno di esclamare: “Mr. Larson, cos'è questa medicina? H-Come... potrebbe l'aroma essere così rinfrescante?"

Con compostezza, Matthew rispose: “Queste sono mini pillole ringiovanenti e hanno effetti miracolosi per le lesioni. Chiunque lo prenda può promuovere la propria longevità e rafforzare il proprio corpo!”

" Pillola?" Joseph era perplesso. Non stava preparando una medicina liquida? Sbirciando oltre la pentola, vide che sul fondo della caldaia c'erano alcune dozzine di pillole di colore nero. "T-Questa è una tecnica per coltivare pillole?!" Gli occhi di Joseph si spalancarono, perché aveva solo sentito parlare di questo metodo ma non l'aveva mai visto prima.

Matthew prese una pillola e la mescolò con acqua prima di farla scendere delicatamente nella gola di Natalie. Con gli occhi spalancati e impassibili, Joseph vide che le ferite su Natalie stavano effettivamente guarindo lentamente proprio davanti ai suoi occhi.

"M-Questo è miracoloso!" esclamò sorpreso, non avendo mai visto accadere una cosa del genere prima.

Spostando lo sguardo sulle pillole, Joseph non aveva dubbi che ognuna di queste potesse essere venduta a un prezzo inimmaginabile! Vedendo che le ferite di Natalie stavano guarendo, Matthew fece un sospiro; la sua vita era al sicuro per ora. Tirò fuori tre pillole e le diede a Joseph. "Questi sono i miei regali per te."

" Grazie, signor Larson!" Joseph allungò entrambe le mani e le prese senza alcuna esitazione. Non è mai stato una persona che bramava piccoli vantaggi, ma nemmeno il denaro poteva comprare a un uomo queste palline!

Dopo averli messi con cura in tasca, Giuseppe guardò Matteo con un'espressione piena di ammirazione. Non riusciva a immaginare come un giovane uomo potesse avere capacità mediche così miracolose, ed era sicuro che i risultati futuri di Matthew non fossero qualcosa che potesse essere contenuto in Eastcliff!

Anche se Natalie era stata salvata, il suo respiro era ancora instabile, quindi Matthew rimase al suo fianco per vegliare su di lei. Essendo il suo unico parente rimasto in questo mondo, Matthew non avrebbe permesso che le accadesse qualcosa, qualunque cosa accada!

Intanto anche Giuseppe veniva più volte a controllarli e gli mandava anche del cibo. Tuttavia Matthew non aveva affatto voglia di mangiare. Fu solo poco dopo le dieci di sera, quando il respiro di Natalie cominciò a tornare alla normalità, che Matthew poté finalmente tirare un sospiro di sollievo. Questa volta, la vita di Natalie era stata completamente salvata dalle porte dell'inferno!

Successivamente, Matthew avvertì una fitta di fame e iniziò a frugare nei piatti freddi accanto a lui, finendo tutto. Tirando fuori il cellulare, pensò a lungo prima di decidere finalmente di chiamare Sasha un'altra volta.

Sebbene non provasse molti sentimenti per lui, rimasero comunque sposati per tre anni ed era straziante vedere quanto fosse crudele nei suoi confronti! Dopo alcuni squilli, la chiamata arrivò e il suo cuore quasi gli saltò fuori dalla gola mentre disse: "Sasha..."

Proprio mentre iniziava a parlare, dall'altra parte della linea arrivò una voce maschile: "Non sono Sasha!"

L'espressione di Matthew si abbassò. Erano quasi le undici di sera, allora perché un uomo rispondeva al telefono di sua moglie? "Chi sei?" chiese con voce profonda. "Dov'è Sasha?"

“ Sasha? Sta facendo la doccia adesso dopo l'allenamento di prima!" disse compiaciuto l'uomo. "Quanto a chi sono, ti va di indovinare?" Ridacchiò.

“ Perché hai il telefono di Sasha? D-dove sta facendo la doccia?" chiese, preoccupato.

L'uomo scoppiò a ridere e rispose: “Siamo nella stessa stanza, quindi è naturale che io abbia il suo telefono mentre lei è andata a farsi la doccia. E ovviamente sta facendo la doccia in bagno. Pensi che invece sarà la cucina?"

" Perché siete entrambi nella stessa stanza?"

“ A tarda sera, è normale che un uomo e una donna si trovino nella stessa camera da letto.” Ridacchiando, continuò: "Ehi, non hai l'impressione di rovinare la serata degli altri chiamando in questo momento?"

" S-tu!" Matthew era così arrabbiato che difficilmente riusciva a parlare chiaramente. "Chi sei?"

“Non devi preoccuparti di chi sono io, ma io so chi sei”. L'uomo sbuffò mentre diceva: “Sei l'inutile marito di Sasha, Matthew, vero? Ho sentito che non sei riuscito nemmeno a portarla a letto con te dopo tre anni di matrimonio. Fece una pausa e rise di lui. "Non hai idea di quanto sia liscia la pelle del corpo di tua moglie, vero?"

L'uomo continuò a ridere prima di riattaccare subito, lasciando Matthew saltellare di rabbia. Subito dopo fece un'altra chiamata, ma nessuno rispose.

Nonostante diversi tentativi, le sue chiamate a Sasha sono rimaste senza risposta. Alla fine perse il conto delle volte che aveva chiamato e interrompeva solo quando il cellulare era scarico. Come uno zombie, rimase radicato al suolo, senza espressione.

Si sentiva come se il suo cuore fosse stato trafitto perché non avrebbe mai pensato che sua moglie lo avrebbe davvero tradito dopo tre anni di matrimonio! Non c'era da meravigliarsi adesso perché lei ignorasse le sue chiamate e perché i Cunningham lo trattassero così male. Quindi questo era quello che avevano deciso di fare fin dall'inizio!