Hoofdstuk 7 Trending

Mijn hoofd doet pijn, ik weet zeker dat ik sterren zal zien als ik mijn ogen openwrik, dus ik begraaf mijn gezicht in het kussen. Godzijdank is het vandaag zondag, ik hoef niemand onder ogen te komen en Maria is nog te druk met haar schoonheidsslaapje van het concert van gisteravond, zodat ze niet zal merken dat ik weg ben. De stem van mama klinkt van buiten de kamer in, mijn lichaam verstijft. Ik ontspan als ik me realiseer dat ze aan het bellen is, en rolt naar mijn ongedeerde kant als er op haar wordt geklopt.

" Schatje?"

“ Mam.”

De deur gaat zonder gedoe open, ik ben blij dat ik hem gisteravond niet op slot heb gedaan. Ik was te moe om na te denken. De volle bos krullen van mama steekt naar binnen, ik betwijfel of ze iets kan zien in deze duisternis die mijn kamer heet. "Schatje?"

Ik zet de zaklamp van mijn telefoon aan en zwaai ermee naar de deur zodat ze haar weg naar mij kan vinden. "Hier." Mijn bed kraakt terwijl ze zich op de rand laat zakken, ik raak in paniek als ik haar hoor zoeken naar de schakelaar van het lampje op het nachtkastje. "Nee, niet de lampen." Ze giechelt maar probeert het niet nog een keer aan te raken, ik gebruik mijn haar om een kant van mijn gezicht te bedekken. Haar hand vindt de mijne verborgen onder de dekens, ze knijpt er even in. Ik houd een grimas in, te blij dat ze de eeltknobbels op mijn knokkels niet heeft opgemerkt. Ik heb gisteravond een verband gebruikt voor de wedstrijd, maar verdomde Ben en de massa spieren die hij zijn lichaam noemt. Mijn hele lichaam doet nog steeds fucking pijn. "Goedemorgen mam."

Haar gegiechel laat me pruilen, ik duw mijn telefoon opzij als ze naar me toe leunt om me op mijn voorhoofd te kussen. "Het is 16.00 uur lieverd." Wat? Echt niet. Hoeveel minuten geleden ben ik al in bed gestapt? Ik probeer rechtop te zitten, maar een barstende hoofdpijn stuurt me terug onder de dekens. Ze stopt mijn haar achter mijn oor, streelt mijn wang en een kloppende pijn verspreidt zich door mijn gezicht. Ik bijt op mijn onderlip terwijl de tranen naar mijn ogen stromen. Hij heeft ook mijn wang beschadigd. "Tessa, gaat het goed met je?" Ik knik. "Zeker? Je hebt de hele dag geslapen."

“ Rusten. De eerste week van school was fucking–” gil ik als ze met haar vinger op mijn voorhoofd tikt. “Mam.”

" Taal."

Ik steek mijn tong uit, ze knijpt in mijn neus en ik slaak nog een klein gilletje tot ze het met een lach uitspreekt. Ik kan niet tellen hoe vaak ik haar aan de telefoon heb horen vloeken. Maar goed, taal.

"De eerste schoolweek was zwaar." Het is waar. Ik heb de hele week opzettelijk ongelukjes gehad, dankzij de mensen van BH en op vrijdag heeft Olivia bijna mijn schouders ontwricht. "Is het te laat om van school te wisselen?" Het antwoord is nee, maar het kan geen kwaad om het te vragen. Mam schudt haar hoofd zoals ik had verwacht en ik pruil. "Waar is pap?"

Als neuroloog werkt hij helse diensten en ik zie hem niet meer zo vaak als vroeger. Ik mis het. Onze zondagse picknicks, vader-dochter-bandtijd. Ik mis het om iedereen thuis te hebben. Hij houdt van ons, dat weet ik, het salaris is geweldig, dat weet ik ook, maar het is klote om de dochter te zijn van zo'n veeleisende dokter.

De glimlach van mama vervaagt, haar bruine haar valt over haar gezicht, ik vang een glimp op van haar glanzende ogen als ze met een haarlok speelt. Ze mist hem ook. Soms wou ik dat hij zijn promotie niet had gekregen. Hij is altijd een druk man geweest, maar met de promotie zouden we blij zijn als we achtenveertig uur met hem konden doorbrengen.

"Hij is aan het werk. En nu we het er toch over hebben..." Ze staat op om haar zwarte jurk glad te strijken. "Ik moet gaan. Kun je het wel alleen redden?" Ik knik en ze geeft me een glimlach die haar perfecte gebit laat zien. "Je eten staat in de magnetron. Bel me als je iets nodig hebt, oké? Alles." Ze buigt zich voorover om een kus op mijn slaap te drukken, ik sla mijn armen om haar schouder in een korte knuffel en snuif haar vanillegeur op. "Ik hou van je."

“ Ik hou ook van jou, mam.”

De deur sluit zachtjes achter haar, ik klauter zo snel als iemand met een gekneusd lichaam kan uit bed. Ik doe de deur op slot, leg mijn voorhoofd erop en draai de sleutel twee keer in het sleutelgat, ik neem geen enkel risico.

Het licht stroomt de kamer binnen zodra ik op de schakelaar druk, mijn blik dwaalt door mijn kamer en ik grijns naar de dame op de poster die op mijn deur is geplakt. Mijn nieuwe rolmodel . Michelle Waverly die de Amerikaanse vlag boven haar hoofd houdt. Een model dat ongeslagen MMA-kampioen is geworden. Mam begrijpt niet waarom ik haar posters heb, maar ze staat het toe. Ik ben niet van plan om verder te gaan in deze lijn. Net als Hayden stop ik met ondergronds vechten als ik klaar ben met de middelbare school en blijf ik bij de oorspronkelijke reden waarom ik vechtsporten ben gaan doen. Alleen voor zelfverdediging.

Moeder toetert twee keer, ik schuifel naar het raam en zwaai tot haar auto verdwenen is. Ik maak het mezelf gemakkelijk op de vensterbank, bekijk mijn armen, de kleine sneetjes verspreid over de achterkant van mijn handpalmen en laat een onderdrukt geluid horen. Een toeter trekt mijn aandacht naar buiten, de auto van onze buurman stopt. Hij kan me niet zien vanaf mijn plek, maar ik wel. Mijn positie hier geeft me een blik op de buurt zonder bang te zijn betrapt te worden, een goede plek om te spioneren. Iets anders trekt mijn aandacht, een motor en zijn berijder.

Zijn ontspannen houding en de halflege fles water vertellen me dat hij er al een tijdje is. Gekleed in camouflage die zo goed opgaat in de bast van de boom waar hij naast geparkeerd staat, begrijp ik waarom geen van onze buren hem heeft lastiggevallen. Ze kunnen hem niet zien, ik zou dat ook niet hebben gedaan als ik niet op mijn plek was. Hij komt hier niet vandaan, dat kan ik wel zien. Ik wacht nog een paar minuten tot hij weg is, maar hij doet het niet.

Ik knijp mijn ogen samen en probeer te achterhalen waar hij zo intens naar staart. Ons huis?

Nee, hij staart naar mij.

Een rilling gaat door me heen, hij trekt zijn vizier omlaag voordat ik de kans krijg om hem beter te bekijken. Angst brandt in mijn ruggengraat, ik spring naar beneden. Ik vecht door de pijn heen, haast me naar beneden en gooi de voordeur open, een teleurgestelde zucht verlaat me terwijl hij wegfietst. Hij keek naar mij, naar ons huis.

Waarom?

Ik neem de trap naar mijn kamer met twee tegelijk, met een ijszak in mijn hand, ga voor de spiegel zitten en grijns bij de vele snijwonden op mijn gezicht. Ik zie er beroerd uit. Er zit een snee tussen mijn wenkbrauwen, een andere onder mijn neus. Ik til mijn shirt op en haal diep adem. Die gast heeft bijna mijn lichaam geruïneerd. In de tweede ronde hield ik me aan het plan, gefocust op zijn rechterknie. Tegen de tijd dat hij het doorhad, lag ik al ruim voor. De paar keer dat hij het voor elkaar kreeg om bij me te komen, zorgde hij ervoor dat hij zijn sporen op mijn lichaam achterliet.

Ik druk de zak tegen mijn zij en mijn gezicht trekt samen van de pijn. Nooit meer. Ik heb hierna een maand rust nodig, ik verdien het. De coach kan meer geld krijgen van zijn andere protégées. Ik heb het gisteravond goed gedaan. Ik klim in bed met de ijszak stevig tegen mijn zij gedrukt, ik haal mijn telefoon uit de lade van het nachtkastje en rol met mijn ogen bij de melding op mijn scherm. Altijd de dramatische Maria, zou ze moeten overwegen om met mij mee te gaan naar de acteerschool als muziek faalt. Ik trek de notificatiebalk naar beneden en mijn hart stopt als ik de rij zie die naar me staart.

JE BENT TREND!!!