Capitolo 7 Maledizione infrangibile

Shilah tremava ancora sul pavimento mentre guardava il Lupo Bianco scappare via. Se n'è andato! Non le ha fatto male! Oh, era stata così spaventata.

Il cuore le batteva ancora forte e il sudore le colava sulla fronte. Poteva sentire l'ululato del lupo anche mentre scappava via. Era così spaventata che non riusciva nemmeno a muoversi.

“Va tutto bene, Shilah; va tutto bene”, cercò di consolarsi ripetutamente, ma non ci riusciva.

I suoi occhi trovarono le foglie dell'orlo sul pavimento e, con mani tremanti, strisciò verso di esse e le raccolse, con il respiro affannoso. L'intestino le si agitava e all'improvviso ebbe un forte impulso di vomitare. Ma diavolo, no; non poteva farlo. Non qui fuori.

Guardò indietro verso la direzione che il lupo aveva preso, ma non c'era traccia di lui; anche il suo ululato era cessato. Senza esitare ulteriormente, ma ancora impaurita, si alzò in piedi e iniziò a correre via, a tornare a casa.

**************************

Raksha, fratello e beta di Dakota, era in piedi sul balcone, appoggiato alle ringhiere. Sembrava appesantito e immerso nei suoi pensieri, e Chaska lo aveva notato da lontano.

Lo aveva scrutato da dove si trovava prima di decidere di andargli incontro.

Raksha era un bravo giovane, anche se si era procurato una cicatrice sul viso quando un giorno era stato attaccato da un furfante. Era una cicatrice spessa sulla guancia sinistra, che scendeva fino al collo, alterando un po' la sua avvenenza. Ma, naturalmente, la canaglia che ne era stata responsabile non aveva lasciato l'alba di un altro giorno.

Aveva grandi muscoli, occhi grigi e uno sguardo sempre severo. E ogni volta che si arrabbiava, il suo volto peggiorava.

“Di che cosa potrebbe preoccuparsi l'onnipotente Beta?”. Chaska fece improvvisamente sentire la sua voce, avvicinandosi a lui con un sorriso sul volto.

Chaska aveva un paio di occhi unici che la facevano sembrare più bella quando era sarcastica o maliziosa.

Raksha si adattò un po' quando si girò a guardarla. Poi sospirò e tornò alla sua posizione di appoggio alle rotaie.

“Non mi sembra di aver chiesto compagnia, regina Chaska. Se avete finito, potete andarvene” grugnì.

“Oh, davvero?” Chaska si schernì,

“Non devi prendere tutto a cuore, Raksha. A volte posso essere davvero premurosa, proprio come sto cercando di fare ora”. Fece una pausa e sorrise, avvicinandosi a lui.

“Mi chiedevo... per caso sai dov'è andato Re Dakota con il suo Gamma e il Medico?”.

La domanda non fece altro che pungolare ancora di più Raksha, che si sentiva fuori dai giochi.

“Lo stai chiedendo alla persona sbagliata, Chaska. Non ne ho idea” disse.

“Capisco. Ma devo dire che è piuttosto patetico, sai?”. Cominciò lei.

“Dovresti venire prima del suo gamma. Perché venire dopo?”.

Si accorse che Raksha si stava stringendo le mani.

“Oh, cielo”, sospirò.

“Sembra che tua madre sia riuscita a convincerlo a fare di te il suo beta, ma non a fargli scegliere te al posto del suo gamma. Se me lo chiedi, direi che Dakota ti ha dato solo quel titolo, ma in realtà sei uno degli ultimi del branco”.

“Stai zitta, Chaska! E allontanati da me”, si voltò verso di lei e urlò, con tutto il corpo che vibrava di rabbia.

Chaska si lasciò sfuggire una risata sprezzante e se ne andò, sapendo di aver ottenuto ciò che voleva.

Beh, se lo meritavano tutti, ricordando tutto quello che le avevano fatto passare quando non era riuscita a dare alla luce un figlio maschio. L'avevano ridicolizzata e trattata come spazzatura e ora lei voleva farli soffrire.

****************************

Accanto alla riva del fiume, con l'acqua che gorgogliava lungo il suo letto e i grilli che si agitavano nell'aria, RE Dakota rimase in piedi con il volto immobile, mentre il suo gamma lo aiutava a indossare la sua veste.

.

Erano rimasti in silenzio per un bel po', ognuno con uno sguardo preoccupato, a parte la strega, Sukie.

“Perché non ha funzionato?” Chiese improvvisamente Pishan, dopo aver finito di indossare la veste del Re.

Guardò il Medico, prima di rivolgersi a Sukie.

“Perché non ha funzionato, Sukie? Perché la maledizione non riesce a spezzarsi?”.

“E come faccio a saperlo?”. Sukie si schernì.

“Ho fatto la mia parte, ok? Inoltre, hai detto che stavi solo facendo una prova, giusto? E Fiend mi ha garantito che avrebbe funzionato”.

Il gamma si morse il labbro inferiore e mise le mani in alto. Era vero; stavano solo facendo un tentativo e non avevano la piena garanzia che avrebbe funzionato. Tuttavia, aveva sperato che avrebbe funzionato.

“Cosa possiamo fare, Sukie?”. Si girò di nuovo verso di lei e le chiese.

“Devi sapere che non ne ho idea. Mi dispiace, non ha funzionato, ma devo tornare a casa. E assicurati di mantenere la parola data di non farlo sapere a nessuno, perché se le mie sorelle lo vengono a sapere....”.

“Quindi, te ne vai e basta?”. Pishan la interruppe.

“Hai attraversato le montagne solo per non ottenere nulla?”.

“E di che cosa stai parlando? Ho fatto del mio meglio!”. Lei scattò.

“Ma il tuo meglio non è abbastanza...!”.

Questo provocò un profondo silenzio.

In seguito, Re Dakota posò la mano sul petto di Pishan.

“Va bene, andiamo”. Si è congedato e ha iniziato a camminare verso il suo cavallo.

Sukie sapeva che Pishan era un uomo dal carattere irascibile, ma ne rimase delusa.

Si avvicinò a lui e i suoi occhi rotondi fissarono direttamente i suoi.

“Non avrei mai immaginato che tu potessi essere così ingrato”, mormorò, voltandosi e avviandosi verso il proprio cavallo.

Pishan si era improvvisamente calmato, come se si fosse reso conto dell'errore commesso nell'urlare contro di lei, ma era già troppo tardi perché Sukie era già salita sul suo cavallo e aveva iniziato a cavalcare, facendolo muovere molto velocemente.

“Andiamocene da qui” Il medico lo distolse dai suoi pensieri e si diresse anche lui verso il suo cavallo.

***********************

Shilah entrò in casa, con la parte superiore del vestito inzuppata di sudore che le era colato mentre correva fino alla casa. Ansimava ancora pesantemente e quando i suoi familiari la videro, non poterono fare a meno di sorprendersi.

“È tornata!” Ina fu la prima a dare l'allarme.

Poi la madre la seguì e corsero velocemente verso di lei.

“Hai preso le foglie?” Chiese la signora Walter, con gli occhi spalancati dalla curiosità.

Shilah non disse una parola, ma le porse le foglie. E con un sussulto selvaggio si girò per portare le foglie a Pia.

Ina era l'unica rimasta con Shilah nella prima stanza.

“È successo qualcosa mentre eri là fuori?”. Chiese, ma Shilah scosse lentamente la testa, portando lo sguardo sul pavimento.

Non poteva pensare di raccontarle la sua esperienza con il lupo dagli occhi rossi, era inutile.

Ina notò il graffio sul braccio, ma decise di non farci caso.

“Per la prima volta nella tua vita, hai fatto qualcosa di ragionevole”, sbuffò e si allontanò, mentre Shilah si limitò a prendere le scale, diretta verso la sua stanza.

Appena entrata in camera, si sedette in silenzio sul letto e si rannicchiò sulle braccia e sulle gambe. Sentiva così freddo, i ricordi le balenavano in testa.

Il lupo dagli occhi rossi. E se l'avesse uccisa? O se le avesse fatto del male?

Si guardò il graffio sul braccio, che le faceva ancora male. Perché l'aveva graffiata lì? Doveva essere un segno di qualcosa?

Espirò profondamente e appoggiò la testa al muro fissando il soffitto.

Occhi rossi.... Pensò. Solo un Alfa può avere gli occhi rossi. È possibile che quel lupo fosse un Alfa? Il Re Alfa?

No, non è possibile, non poteva credere di aver incontrato lo spietato Re, il Re Dakota. Non è possibile.

Ma cos'altro potevano significare gli occhi rossi - pensò. Sicuramente non era qualcosa di buono.

***************************

La regina Chaska fu la prima persona a palazzo a notare il ritorno di Re Dakota. Si era affacciata alla finestra e lo aveva visto arrivare con il suo Gamma e il suo Medico. Hm. Quindi erano già tornati? Chissà dove erano andati?

Aveva osservato bene il volto del Re e aveva notato che aveva un'espressione arrabbiata e delusa. Mentre cavalcava quel cavallo, Chaska poté notare che era una replica di suo padre. Suo padre e sua madre erano morti.

Ma cosa poteva esserci di sbagliato in lui? Perché aveva quell'aspetto? Hmph.

La cosa la incuriosiva un po'.

All'improvviso le balenò in mente l'idea di andare ad accontentarlo, ma conosceva troppo bene il re, che poteva diventare molto aggressivo quando si arrabbiava. Quindi, avrebbe aspettato un po'.

Sì, avrebbe aspettato che si calmasse e poi avrebbe usato il suo corpo magico su di lui. È sempre stata la preferita del Re a letto e sapeva di poterlo conquistare facilmente. Non appena si fosse sciolto tra le sue braccia, avrebbe cercato di tirargli fuori la verità.