Kapitel 2
In der Dunkelheit der Nacht stand Olivia allein im Badezimmer. Das heiße Wasser vertrieb ihre Kälte. Sie rieb ihre geschwollenen roten Augen und ging in ein Zimmer.
Als sie die Tür öffnete, lag ein warm eingerichtetes Kinderzimmer vor ihr. Sie drückte leicht auf einen Knopf und sanfte Musik aus einer Spieluhr erfüllte den Raum.
Der Raum war mit gelbem Licht erhellt. Die Atmosphäre war zweifellos gemütlich, aber Olivia weinte unaufhörlich.
Gott muss beschlossen haben, ihr das Leben zu nehmen, weil es ihr nicht gelungen war, das Leben ihres Babys zu retten.
Sie kletterte auf das kaum einen Meter lange Feldbett und rollte sich in Embryonalstellung zusammen. Tränen flossen von ihrem linken Auge in ihr rechtes Auge, hinunter auf ihre Wange und machten schließlich die Kinderdecke nass, auf der sie lag.
Sie umarmte ein Plüschtier fest und murmelte: „Tut mir leid, mein Baby. Es ist alles meine Schuld. Ich konnte dich nicht beschützen. Hab keine Angst. Ich werde bald bei dir sein.“
Nachdem sie ihr Baby verloren hatte, verschlechterte sich ihre psychische Gesundheit. Olivia war wie eine schöne Blume, die langsam verwelkte. Sie blickte in die Nacht hinaus und dachte, solange sie ihrem Vater diese Summe Geld hinterlassen konnte, konnte sie zu ihrem Baby gehen.
Am nächsten Morgen war Olivia schon vor Tagesanbruch vollständig angezogen und blickte auf ihr lächelndes Gesicht auf dem Foto, das sie nach der Registrierung ihrer Ehe vor dem Rathaus aufgenommen hatten.
Im Handumdrehen waren seitdem drei Jahre vergangen.
Sie bereitete ein magenfreundliches Frühstück zu. Obwohl sie nicht mehr lange zu leben hatte, wollte sie länger leben, um sich um ihren Vater zu kümmern.
Als Olivia gerade das Haus verlassen wollte, erhielt sie einen Anruf aus dem Krankenhaus. „Frau Fordham, Herr Fordham hatte einen Herzinfarkt. Wir haben ihn bereits in die Notaufnahme gebracht.“
„ Ich bin sofort da!“
Olivia eilte ins Krankenhaus, doch die Operation war noch im Gange. Sie wartete mit gefalteten Händen vor dem Operationssaal.
Sie hatte bereits alles verloren. Ihre einzige Hoffnung war, dass ihr Vater gesund weiterlebte.
Eine Krankenschwester reichte ihr eine Quittung. „Frau Fordham, dies ist die Gesamtrechnung für die Notfallbehandlung und die Operation Ihres Vaters.“
Olivia überflog die Angaben und stellte fest, dass die Gesamtrechnung über 100.000 Dollar betrug. Jeffs tägliche Behandlungskosten beliefen sich bereits auf 50.000 Dollar pro Monat und sie kam mit drei Jobs nur mühsam über die Runden.
Nachdem sie zuvor seine Krankenhauskosten bezahlt hatte, waren nur noch fünftausend Dollar auf ihrer Kreditkarte übrig. Wie sollte sie sich seine Operation leisten?
Sie hatte keine andere Wahl, als Ethan anzurufen. Er antwortete mit kalter Stimme: „Wo bist du? Ich warte schon seit 30 Minuten.“
„ Es ist etwas Dringendes dazwischengekommen und ich kann nicht kommen.“
„ Olivia, findest du das lustig?“, höhnte Ethan. „Ich habe mich gefragt, warum du deine Meinung plötzlich geändert hast. Hältst du mich für einen Narren, wenn ich mir solche Lügen ausdenke?“
Er dachte tatsächlich, sie würde lügen.
Olivia erklärte: „Ich lüge nicht. Ich war vorher zurückhaltend, weil ich dachte, du hättest deine Gründe, mich so zu behandeln, aber jetzt sehe ich die Dinge klar.
„Eine solche Ehe hat keinen Sinn , also lasse ich mich freiwillig scheiden. Ich konnte es nicht schaffen, weil mein Vater einen Herzinfarkt hatte und operiert werden musste –“
„ Ist er tot?“ unterbrach ihn Ethan.
Für Olivia klang das komisch. Wer hat überhaupt so gesprochen?
„ Nein. Die Ärzte behandeln ihn. Ethan, die Operation kostet mehr als 100.000 Dollar. Kannst du mir die zehn Millionen geben? Ich verspreche, dass ich die Scheidung bekomme!“
Er schnaubte. „Olivia, ich hoffe, du weißt, dass ausgerechnet ich mir den Tod deines Vaters wünsche. Ich kann dir das Geld geben, aber erst, nachdem wir die Scheidung offiziell gemacht haben.“
Danach war die Leitung tot.
Olivias Gesicht war voller Unglauben. Sie erinnerte sich, dass Ethan Jeff mit Respekt behandelt hatte, als sie noch zusammen waren. Der Hass in seiner Stimme zuvor klang jedoch überhaupt nicht wie ein Witz.
Warum wollte er den Tod ihres Vaters?
Alles ergab einen Sinn, als sie die Zusammenhänge mit dem Bankrott der Familie Fordham vor zwei Jahren verband.
Wie konnte es zu einem solchen Zufall kommen?
Ethan musste für den Bankrott verantwortlich sein, aber wie hatte ihre Familie ihn beleidigt?
Olivia hatte keine Zeit, darüber nachzudenken. Am dringendsten musste sie 100.000 Dollar auftreiben, um die Arztrechnungen ihres Vaters zu bezahlen.
Die Türen zum Operationssaal öffneten sich und Olivia trat rasch vor. „Dr. Herbert, wie geht es meinem Vater?“
„ Keine Sorge, Ms. Fordham. Mr. Fordham hat es geschafft, aber er ist psychisch immer noch labil. Passen Sie auf, dass Sie ihn in der Zwischenzeit nicht provozieren.“
„ Ich verstehe“, antwortete Olivia. „Danke, Dr. Herbert.“
Da Jeff immer noch bewusstlos war, fragte Olivia die Krankenschwester: „Mein Vater war völlig gesund. Warum hatte er plötzlich einen Herzinfarkt?“
Die Krankenschwester antwortete hastig: „Mr. Fordham war in letzter Zeit gut gelaunt. Er sagte sogar, er hätte Heißhunger auf Lammkeule.“
„ Ich dachte, Al Palphino sei nur 15 Minuten entfernt, also ging ich los, um ihm Pilzsuppe zu kaufen. Als ich zurückkam, war er bereits in die Notaufnahme gebracht worden. Es ist alles meine Schuld, Frau Fordham.“
„ Haben Sie jemanden gesehen, bevor Sie meinen Vater verlassen haben?“
„ Nein. Mr. Fordham sah normal aus, bevor ich ging. Er sagte sogar, dass Sie den Karottenkuchen von Al Palphino mögen und bat mich, ein Stück zu kaufen. Ich hätte nie gedacht, dass so etwas passieren würde …“
Olivia hatte das Gefühl, dass die Dinge nicht so einfach waren. Nachdem sie die Krankenschwester gebeten hatte, gut auf ihren Vater aufzupassen, eilte sie zur Aufnahme, um die Besucherakten zu überprüfen.
„ Frau Fordham, heute Morgen ist niemand gekommen, um Herrn Fordham zu besuchen“, antwortete die Krankenschwester am Empfang.
" Danke schön."
„ Haben Sie übrigens die Rechnung für Herrn Fordham beglichen?“
Olivia tat ihr Bestes, um ihre Verlegenheit zu verbergen, als sie antwortete: „Ich werde sofort bezahlen. Es tut mir so leid.“
Sie verließ den Empfangsschalter und nahm ein Taxi zum Rathaus, aber als sie dort ankam, war Ethan nirgends zu sehen.
Olivia rief ihn in Panik an und sagte: „Ich bin beim Rathaus angekommen. Wo bist du?“
„ Mein Büro. “
„ Ethan, kannst du jetzt kommen und die Scheidungsformalitäten regeln?“
Ethan kicherte und sagte: „Was ist Ihrer Meinung nach wichtiger? Das Hunderte von Millionen wertende Geschäft, das ich gleich abschließen werde, oder Sie?“
„ Ich kann warten, bis du fertig bist. Ethan, ich flehe dich an. Ich brauche das Geld dringend für meinen Vater.“
„ Wenn er stirbt, bezahle ich seine Beerdigung.“ Damit legte er auf.
Als Olivia ihn erneut anrief, bemerkte sie, dass er sein Telefon ausgeschaltet hatte. Der starke Regen prasselte auf sie nieder und sie konnte nicht atmen, als sie unter dem Bushaltestellenschild kauerte.
Olivia empfand nichts als Bedauern, als sie auf die belebte Straße blickte.
Wenn sie nicht schwanger geworden wäre und ihr Studium nicht abgebrochen hätte, hätte sie inzwischen ihren Abschluss gemacht. Mit ihren Fähigkeiten und ihrem akademischen Talent hätte sie eine sehr vielversprechende Zukunft gehabt.
Wer hätte gedacht, dass der plötzliche Bankrott der Familie Fordham bei Ethan, der sie immer innig geliebt hatte, eine Veränderung auslösen würde?
Sie hatte im Handumdrehen alles verloren.
Vor einem Jahr hatte Ethan jemanden gebeten, ihr all ihren Schmuck und ihre Luxushandtaschen wegzunehmen. Der einzige Wertgegenstand, den sie noch hatte, war ihr Ehering. Sie nahm ihn ab und betrat entschlossen ein Juweliergeschäft der gehobenen Klasse.
Die Verkäuferin musterte die durchnässte und in billige Kleidung gekleidete Olivia einen Moment lang von oben bis unten. Dann fragte sie: „Hallo, haben Sie die Rechnung und den Kaufbeleg dabei?“
„ Ja.“ Olivia tat so, als hätte sie den abschätzenden Blick der Verkäuferin nicht bemerkt und reichte ihr hastig mit gesenktem Kopf die Rechnung.
„Danke, Miss. Wir müssen den Ring zur Überprüfung einschicken. Kann ich Sie morgen kontaktieren?“ Olivia leckte sich über die trockenen Lippen und sagte in drängendem Tonfall: „Ich brauche dringend Geld. Können Sie das beschleunigen?“
„ Okay, ich werde es versuchen. Bitte geben Sie mir einen Moment Zeit.“ Bevor die Verkäuferin den Ring wegnehmen konnte, schloss eine blonde Hand die Schachtel.
„ Dieser Ring ist sehr hübsch. Ich werde ihn kaufen.“
Als Olivia aufblickte, stand sie der Person gegenüber, die sie am meisten hasste – Marina.