Capitolul 1

Lisa Seymour și-a dat seama că Tom Jake poate să fi înșelat-o doar după ce a văzut grămada de rechizite pentru sarcină în coșul lui de cumpărături Amazon.

Pe vremea când Tom o cortegea, Lisa îi spusese sincer că nu-și dorea să aibă copii. Tom spusese: „Bine. E chiar mai bine dacă suntem doar noi doi”. Abia atunci Lisa a fost de acord să fie cu el și s-au căsătorit.

Deci, proviziile pentru sarcină cu siguranță nu erau pentru ea.

Lisa se gândi o clipă. Dintre toate rudele și prietenii pe care le avea Tom, singura care a rămas însărcinată recent era o subordonată a lui, Emma Fox.

Ultima dată când departamentul lor a găzduit o adunare de echipă, ea își uitase cheile și se dusese la Tom pentru a lui. A văzut-o pe Emma frecându-și umflătura minuscul de pe stomac în timp ce stătea lângă Tom. Posturile lor erau cu siguranță mai intime în comparație cu ceilalți colegi.

Lisa nu se simțise confortabil atunci, dar când Emma a salutat-o cu bunăvoință, a crezut că citea prea multe despre asta. Dar acum...

Îi trecu brusc un gând și verifică rapid comenzile anterioare ale lui Tom.

Pe lângă aceleași rechizite pentru sarcină, au existat și tot felul de produse cosmetice și de îngrijire a pielii de lux, precum și o geantă Chanel în ediție limitată.

Dacă își amintea bine, Emma avea cu ea chiar acea geantă Chanel în ziua aceea.

După ce a conectat toate punctele, Lisa și-a simțit că scalpul îi furnică, de parcă cineva i-ar fi tras cu putere de păr. Îi simțea și pieptul strâns și aproape că avea probleme cu respirația. În același timp, avea și ea puțină speranță - și dacă... Și dacă... toate acestea ar fi fost doar o coincidență?

Lisa nu era disperată să-l înfrunte pe Tom.

Astăzi a fost ultima vineri a lunii. Ca de obicei, departamentul lor urma să găzduiască din nou o adunare a echipei. L-a sunat pe Tom și l-a întrebat dacă i se permite să-și aducă familia cu el.

„Nu am chef să gătesc astăzi”.

Ea răcise acum două zile. Astăzi se înrăutățise, așa că își luase ziua liberă pentru a se odihni acasă. Tom știa asta.

"Sunt destul de zbuciumați, știi. Durerea ta de cap s-ar putea să se înrăutățească", a spus el.

Nu era de parcă Lisa nu mai mâncase niciodată cu subordonații lui . Își cunoșteau limitele. Cel puțin, ea nu i-a găsit atât de zbuciumați când a mers în acel moment.

Reacția lui a arătat doar că avea ceva de ascuns.

„Mă duc să mănânc”, a spus ea, „o să plec după ce termin”.

Tom a ezitat o clipă înainte de a spune: „Bine atunci”. Părea destul de reticent.

Inima Lisei s-a scufundat la asta.

Tenul Lisei nu era grozav din cauza răcelii. Nevrând să fie mai prejos, ea s-a machiat în mod deliberat și s-a schimbat într-o rochie strânsă. Ea a părăsit apoi

casa purtând tocuri.

Tom și subalternii săi se adunaseră la un restaurant elegant. Erau mulți oameni în departamentul lui, așa că au rezervat o cameră privată cu două mese mari în ea. Când a sosit Lisa, ei își luaseră deja locurile.

Deloc surprinzător, Emma stătea lângă Tom.

Strângându-și cureaua genții, Lisa a zâmbit nesincer și i-a salutat pe toți în timp ce a lăsat o mână pe umărul lui Tom. — A trecut ceva timp, băieți!

Cu coada ochiului, observă că zâmbetul Emmei dispăruse.

La fel, expresia lui Tom era rigidă. A mângâiat scaunul gol de lângă el și i-a spus Lisei: „Uite, ia loc”.

Lisa și-a mutat scaunul mai aproape de Tom înainte de a se așeza. Ea s-a sprijinit de el în mod natural și l-a ținut de mână. Tom încercă instinctiv să-și tragă mâna înapoi, dar Lisa o ținea ferm în strânsoare.

Coborând capul, Tom se plânse pe sub răsuflare. „Nu te purta așa în fața atâtor oameni...”

Lisa a râs în sinea ei, dar zâmbetul ei a rămas dulce.

"De ce ți-e frică? Suntem căsătoriți, nu?" Ea le aruncă o privire plină de cunoștință celorlalți de la masă înainte de a ridica mâinile împletite astfel încât formația de nuntă a lui Tom să poată fi văzută. Apoi a întrebat: „Vă supărați băieți?”

"Nu, nah! Nu ne deranjează!" mulţimea coră ca una.

Emma, însă, avea o expresie îmbufnată pe față, cu mâinile strânse de capetele feței de masă care îi atinsese coapsele.

La jumătatea mesei, Lisa s-a dus la toaletă.

Când a ieșit din cabină, Emma s-a întâmplat să-și retușeze machiajul. Geanta Chanel a fost așezată pe chiuveta în fața ei, iar rujul YSL pe care ea îl ținea era același pe care Lisa l-a văzut în comanda anterioară a lui Tom pe Amazon.

Punându-și mâinile sub robinet, Lisa a spus cu dezinvoltură: „Emma, Chanel-ul tău este o geantă în ediție limitată, nu-i așa? Am vrut să iau și eu una, dar, din păcate, nu am reușit”.

— O, așa este? Mișcările Emmei s-au oprit când un zâmbet ușor a apărut pe fața ei. „Soțul meu a cumpărat această geantă online pentru mine prin achiziție asistată. A plătit suplimentar pentru ea.”

Soțul?

Lisa își strânse buzele împreună. Ea a scos un prosop de hârtie din dozator și a întrebat în timp ce își ștergea mâinile: „Când te-ai căsătorit? Nu l-am auzit niciodată pe Tom spunând nimic despre asta. Cum de ai rămas însărcinată atât de repede?”

Ochii Emmei străluceau. Cu toate acestea, când s-a uitat cu Lisa prin oglindă, un zâmbet însorit a apărut pe chipul ei.

"Anul trecut. Nu am găzduit niciodată o recepție, așa că nu am făcut niciun anunț."

Căsătorit anul trecut? Asta însemna că se lega cu Tom de un an!

Lisa a avut probleme cu respirația din nou și o durea inima. S-a prefăcut că se verifică în oglindă în timp ce se sprijină de chiuvetă. Abia atunci a reușit să-și mențină corpul drept.

Au părăsit toaleta împreună.

Pentru a ajunge în camera privată, au trebuit să treacă printr-un coridor lung. Chelnerii cu feluri de mâncare gata de servit călătoreau constant prin el. În momentul în care au ieșit, au văzut un chelner care purta cu grijă un castron fierbinte de tocană venind spre ei.

Chiar în acest moment, Lisa a observat că Emma era brusc instabilă în picioare. Ea a continuat să se ridice lângă ea.

Între Lisa și chelner era doar un picior. Ea a luat o decizie în câteva secunde și și-a grăbit pasul pentru a evita să se ciocnească de Emma. Drept urmare, Emma s-a izbit în schimb de chelner.

Mâinile chelnerului s-au smucit, iar tocana s-a vărsat pe amândoi.

"Ah!" Emma țipă de durere. A căzut pe podea, cu mâinile acoperindu-și stomacul în siguranță. Nici chelnerului nu s-a descurcat bine. Lisa a chemat imediat o ambulanță.

Din cauza tumultului, oamenii au continuat să privească din cele două camere private situate în apropiere. Începu să se adune și o mulțime acolo unde se aflau.

— Emma!

Deodată, vocea lui Tom răsună de departe. Lisa tocmai se întoarse când el s-a grăbit să o ridice pe Emma în brațe, ignorând hainele ei murdare. Văzându-l, Emma s-a plâns și mai necontrolat.

„Tom... Doare atât de tare...

Tom i-a presărat fața cu sărutări și a liniștit-o. "Te duc imediat la spital. Nu-ți fie frică, bine?"

Spectacolul lor flagrant de intimitate a supărat-o pe Lisa. Grăbindu-și pasul, îl prinse pe Tom și îl apucă de braț. Privind-o pe Emma, ea a întrebat: „Nu ar trebui să-mi dai o explicație?”

Tom a simțit un scurt moment de vinovăție, dar și-a pierdut curând răbdarea în a se ocupa de Lisa din cauza scâncetelor de durere ale Emmei.

— Mai târziu, trebuie să o trimit pe Emma la spital chiar acum.

Îi strânse mâna Lisei și se îndreptă rapid spre lifturi.

Lisa rămase nemișcată mult timp. Abia după ce a reușit să se scoată din mânie și durere și-a dat seama că o doare glezna dreaptă.

Privind în jos, văzu că glezna ei avea o nuanță brută de roșu. Mai erau niște pete de ulei pe pielea ei – trebuie să fi fost de la tocanita care s-a vărsat mai devreme. O parte din el a aterizat și asupra ei.