Rozdział 4: Maksymalna kwota daru zaręczynowego wynosi dwieście!

Cheryl nadal wyglądała na zdezorientowaną po tym, co powiedziała jej matka. „Pierścionek? Kiedy ja kiedykolwiek dostałam taki... O, tak! Mamo, teraz sobie przypominam. Wczoraj anonimowy fan wysłał mi pierścionek z diamentem ekspresową przesyłką! Bałam się medialnego szumu, więc go zatrzymałam i nie nosiłam!”

Lucy była zachwycona, gdy to usłyszała. „To prawda! Lucas musiał być w tobie zakochany od dawna i zabiega o ciebie w imieniu fanki! Mama już się dowiedziała, że osoba, która wczoraj przyszła ci się oświadczyć, była rzeczywiście osobistą asystentkąLucasa ! Cheryl , rodzina Howe jest pierwszą rodziną. Lucas kocha cię bardzo i będziesz szczęśliwa, jeśli za niego wyjdziesz!”

Lucas... Policzki Cheryl zarumieniły się, a jej serce przyspieszyło. Chociaż nigdy nie spotkała Lucasa, dobrze znała imię Lucasa, młodego pana rodziny Howe. Był liderem w świecie biznesu! Kto by pomyślał, że nawet Lucas jest jej wiernym fanem i jest na tyle szalony, żeby przyjść i poprosić o pracę. Wszystko przez jej nieodparty urok!

…

Po południu Grace wróciła z zewnątrz, trzymając mocno w dłoni wykwintną ramkę na zdjęcia. Po wejściu do domu i zmianie butów, poszła prosto na górę. Spotkał Cheryl schodzącą po schodach i celowo ją zatrzymał.

„Co trzymasz w ręce? Ukradłeś moją biżuterię zaręczynową?” zapytała Cheryl.

Grace zatrzymała się i spokojnie odpowiedziała: „To moja własność osobista”.

„ Słowa nie wystarczą, wyjmij to i pozwól mi to zobaczyć!”Cheryl zawsze nie lubiła tej siostry, która dorastała na wsi. Uważa, że obniża status rodziny Smith i nigdy nie okazuje jej szacunku. Powiedziawszy to, wyciągnął rękę, by chwycić rzecz, którą trzymała w ramionach.

„Wow! Myślałam, że to jakiś skarb, ale okazało się, że to zdjęcie twojej kochanki!” powiedziała Cheryl sarkastycznie.

Jej matka nie jest kochanką! Grace wpadła we wściekłość i wyciągnęła rękę, aby złapać ramkę ze zdjęciem, ale Cheryl celowo rzuciła ją na ziemię. „Ups! Przepraszam, ręka mi się ześlizgnęła!”

Patrząc na ramkę ze zdjęciem, na którą stąpała Cheryl , oczy Grace zabłysły na czerwono. To było stare zdjęcie jej matki, które w końcu znalazła w starym albumie fotograficznym rodziny Smith . Dziś kazała je odrestaurować, powiększyć i oprawić, zamierzając wystawić je w swoim pokoju.

Złapała Cheryl za kołnierzyk ze złością i powiedziała chłodno: „Podnieś go dla mnie!”

Cheryl nie okazywała strachu. „Odważyłaś się mnie dotknąć? Powiem ci, że wkrótce zostanę młodą panią rodziny Howe. Jeśli odważysz się ze mną zadzierać, rodzina Howe nigdy cię nie puści!”

Grace była lekko oszołomiona. Rodzina Howe? Mężczyzna, który wczoraj zmusił ją do zaręczyn, również miał nazwisko Howe. Teraz, kiedy tylko usłyszała słowo „Howe”, skóra głowy ją mrowiła.

„Mówisz o rodzinie Howe, pierwszej rodzinie?”– zapytała Grace.

Cheryl wyglądała na dumną, „To prawda! Co? Boisz się? Oczywiście, że tak! Lucas, najstarszy syn rodziny Howe, jest moim wiernym fanem i adoratorem, a teraz chce się ze mną ożenić! Te dobre rzeczy tam to prezenty zaręczynowe, które rodzina Howe wysłała mi wczoraj wieczorem. Lepiej ich nie dotykaj. Nie stać cię na rekompensatę, jeśli je zniszczysz!”

Grace przechyliła głowę, by spojrzeć na prezent zaręczynowy, na który wskazywała Cheryl , i zdawała się coś rozumieć. Czy ty zwariowałeś? Ten człowiek naprawdę przyszedł się oświadczyć!

Po chwili namysłu oczy Grace błysnęły przebiegłością i powiedziała do Cheryl: „Gratulacje! Jednak czy duża rodzina, taka jak rodzina Howe, naprawdę może zaakceptować gwiazdę, która jest otoczona skandalami w branży rozrywkowej, jako główną damę?”

Cheryl została dotknięta w bolącym miejscu. „Nie martw się! Lucas bardzo mnie kocha, będzie mnie chronił!”

„Naprawdę?”Grace parsknęła śmiechem i nic więcej nie powiedziała. Podniosła zdjęcie matki, delikatnie otrzepała je z kurzu, po czym odwróciła się i poszła na górę.

Wciąż martwiła się, jak wydostać się z kłopotów, w jakie wpakowała się wczoraj z tym mężczyzną. Ponieważ Cheryl tak bardzo chciała ją poślubić, to właśnie tego chciała!

Cheryl prychnęła chłodno, ale w głębi duszy była zaniepokojona. To, co powiedziała wiejska dziewczyna Grace, ma sens. Rodzina Howe jest pierwszą rodziną, a ona jest tylko małą artystką. Byłoby okropnie, gdyby starsi z rodziny Howe wiedzieli o jej skandalu i mieli o niej złe zdanie.

Mając to na uwadze, Cheryl postanowiła natychmiast odejść z branży rozrywkowej! W porównaniu z tym, że zostałam młodą kochankąrodziny Howe , drobne zyski w przemyśle rozrywkowym są niczym.

Miała zamiar zadzwonić do firmy, żeby poinformować ją o rozwiązaniu umowy i odejściu z branży rozrywkowej, ale telefon zadzwonił pierwszy. Ostatnio otrzymywała wiele nękających telefonów i nie chciała na nie odpowiadać, ale kiedy zobaczyła identyfikator dzwoniącego, okazało się, że to był sponsor, z którym właśnie się przespała, więc pomyślała, że to dobra okazja, żeby zakończyć z nim znajomość, więc odebrała.

„Kochanie, gdzie jesteś? Tak bardzo za tobą tęsknię! Przyjedź do hotelu i zostań ze mną na noc!” Z drugiego końca telefonu dobiegł tłusty głos.

Cheryl powiedziała z obrzydzeniem: „Nie nazywaj mnie kochaniem, ty stara babo, nie uważasz tego za obrzydliwe, ale ja tak!”

„Co powiedziałeś? Jestem obrzydliwy? Nie zapomnij, jak poprosiłeś mnie o pomoc w wyborze głównej aktorki do następnej nagrody Lotus!” powiedział finansista ze złością.

Cheryl się nie zgodziła: „Już jestem na emeryturze, nie obchodzi mnie główna rola kobieca Lotus Award, możesz ją przyznać komu chcesz! Nie dzwoń do mnie więcej w przyszłości!”

Po drugiej stronie słuchawki tłusty staruszek z pudrowanymi włosami był tak wściekły, że jego twarz zrobiła się niebieska. Kupił też pierścionek z diamentem dla tej kobiety i wysłał jej go ekspresową przesyłką. Co za śmierdząca kobieta! Zignorowała go po otrzymaniu prezentu! Kobieto, nie wiesz, co jest dla ciebie dobre. Po prostu zapomnij o pozostaniu w kręgu i czekaj na bana!

…

Trzy dni później rodzina Smithów zorganizowała bankiet z okazji ślubu córki, na który przybyli krewni i przyjaciele, aby złożyć im gratulacje. Lucy celowo poprosiła Briana o zorganizowanie wystawnej ceremonii, aby mogła godnie wydać za mąż swoją córkę, Cheryl.

„Spójrz, orszak ślubny rodziny Howe jest tutaj! Tak imponujący, godny pierwszej rodziny, wszystkie to luksusowe samochody z limitowanej edycji!” wykrzyknęli goście.

„Widziałem ten samochód tylko z przodu w magazynach. Za jego cenę można kupić dziesięć Bradysów!”– krzyknął ktoś.

„ Jestem taka zazdrosna o siostręCheryl , że mogła poślubić tak ważnego mężczyznę jak Lucas !” Wszyscy o tym mówili.

Słuchając westchnień i pochlebstw krewnych i przyjaciół, Cheryl w swojej sukni ślubnej wyglądała bardzo dumna i arogancka. A tak przy okazji, Grace też nie wyszła. Chyba gdzieś się ukrywa, potajemnie jej zazdrości? Hmm, niech sobie zazdrości, ale zazdrości nie da się jej dość!

Cheryl nie może się doczekać spotkania ze swoim narzeczonym . Jakim mężczyzną jest Lucas ? Musi być przystojny i uklęknąć przed nią na jedno kolano i wyznać jej swoją miłość w zazdrosnych oczach wszystkich...

Konwój weselny zatrzymał się przed willąrodziny Smith . Lucas szedł przed pierwszym wozem weselnym. Był wysoki i wyprostowany. Wyglądał imponująco, szlachetnie i elegancko. Raymond dał znak drużbom w garniturach, żeby wysiedli z samochodu i podążyli za młodym panem do drzwi willi rodziny Smith, na których widniał chiński znak „囍”...

Nagle pan młody Lucas zatrzymał się, podniósł wzrok i skierował swój bystry wzrok w stronę dachu willi rodziny Smith! Na małym balkonie na poddaszu kobieta w piżamie opierała się o płot, łupała pestki melona i obserwowała zabawę. W chwili, gdy spojrzała mu w oczy, kobieta szybko się odwróciła i zniknęła...