Hoofdstuk 5

Christelijk

" U bent vandaag vroeg, meneer," zei Emmanuella tegen Christian toen hij het landhuis binnenkwam. Christian keek de vrouw medelijdend aan en kon het niet helpen dat hij zich vreselijk voelde. Hij wist dat huishoudster zijn haar taak was en dat Emmanuella al bij het gezin was voordat hij geboren was, maar hij kon zich niet voorstellen dat hij zou schoonmaken en wist niet eens waar hij moest beginnen.

" Ja, ik had iets om voor te zorgen." Christian glimlachte en dacht aan Serena. Het meisje dat hij niet kon helpen vreemd te vinden, maar omdat zijn vader hem had gezegd op haar te letten, gehoorzaamde hij zijn wensen. Hij herinnerde zich zijn vader, Lucio, die hem had uitgescholden op de dag dat hij haar had betrapt toen ze zijn kantoor uitliep.

Lucio was woedend en vertelde Christian dat hij had verwacht dat hij op afstand op haar zou letten en niet door seks te hebben. Eerlijk gezegd wist Christian niet waarom hij het deed, maar vreemd genoeg kon hij het feit niet ontkennen dat hij zich tot haar aangetrokken voelde. Hij was zich ervan bewust dat het een combinatie was van haar dubbele persoonlijkheid en dat ze niet zo onschuldig was als iedereen haar had voorgesteld, maar dat was wat haar onderscheidde van de anderen.

" Ik heb je favoriet gemaakt, spaghetti alla carbonara!" zei Emmanuella tegen Christian en aarzelde niet om zijn arm te pakken terwijl ze hem naar de keuken trok. Christian gaf Emmanuella een warme glimlach en voelde zich beter wetende dat iemand echt om zijn welzijn gaf.

Op zestigjarige leeftijd had Emmanuella zelf geen kinderen, maar werken voor de Lamberti's was haar favoriete baan en ze had alle kinderen zien opgroeien tot volwassenen. Nadat Christian een paar jaar geleden het familiehuis had verlaten, had ze het tot haar doel gemaakt om zoveel mogelijk voor hem te zorgen. Emmanuella wist dat Christian als erfgenaam, ondanks dat hij de jongste was, veel lasten te dragen had. Hij had een muur om zichzelf heen gebouwd en kwam over als een koud en harteloos persoon, maar Emmanuella wist beter.

" Je houdt me toch gezelschap?" vroeg Christian terwijl Emmanuella hem op de eetkamerstoel duwde. Alleen wonen in zijn enorme landhuis maakte dat hij zich soms eenzaam voelde, en zelfs het gezelschap van verschillende vrouwen kon die leegte niet opvullen, net zomin als zijn familie en vrienden die hem aan beide kanten in de gaten hielden uit jaloezie of hem tot in zijn kont kusten, wetende dat hij op een dag de macht van zijn vader zou hebben. Hoewel Emmanuella een huishoudster was die bij hem woonde, wist ze hoe ze afstand moest houden en at ze meestal haar avondeten op voordat hij thuiskwam.

"Natuurlijk houd ik je gezelschap!" vertelde Emmanuella hem en neuriede een deuntje terwijl ze de borden opmaakte . Voor Christian was het moeilijk om een oprechte glimlach op zijn gezicht te krijgen, maar Emmanuella slaagde er altijd in om hem gelukkig te maken. "Goed."

" Ik neem aan dat Johnny, Marc en je overgebleven entourage aan het werk zijn, maar komt je vriend vanavond niet?" vroeg Emmanuella terwijl ze de borden op tafel zette. "Vincenzo?"

“ Ja, Vincenzo.” Emmanuella, die hem maar al te goed kende, bevestigde dat en pakte een fles pinot grigio met twee wijnglazen. Christian dacht aan zijn beste vriend die vaak met verschillende smoesjes kwam waarom hij niet langs kon komen, maar op de een of andere manier tijd vrijmaakte om met verschillende vrouwen af te spreken. Hoewel de twee elkaar al kenden sinds ze zeven waren, spraken ze tegenwoordig alleen nog maar af om over zaken te praten. “Ik denk niet dat zijn vader mij of een van ons mag.”

Fabio Garcia was een jaloerse man die wist dat de Lamberti's een machtige familie waren en maakte heel duidelijk dat hij niet geïnteresseerd was in een hechte band met de familie, maar de families werkten samen en zaken bleven zaken, dus werkte hij op afstand mee. Zijn oudste zoon Vincenzo was daarentegen als een broer voor Christian. Tot op de dag van vandaag kon geen enkele Lamberti begrijpen hoe Vincenzo en Fabio's jongste zoon engelen bleken te zijn, terwijl hun eigen vader de duivel in vermomming was.

“ Hmm, wat dacht je van Isobel?” vroeg Emmanuella verder. Isobel kwam uit de familie Sala en groeide ook op met Christian. De twee waren altijd beste vriendinnen gebleven, ook al had Isobel altijd een zwak voor Christian.

Voor Christian was ze noch een broer of zus, noch een geliefde, hij kon haar nooit op die manier zien. In plaats daarvan was ze zijn beste vriendin met wie hij vaak sliep, maar hoewel Isobel zich ervan bewust was dat ze gebruikt werd, kon het haar niets schelen. Ook al was het niet exclusief, ze had nog steeds de man die ze altijd al had gewild en waar ze niet over kon klagen.

Christian dook in zijn spaghetti terwijl Emmanuella hem met een trotse glimlach op haar gezicht aankeek. Christian die van zijn eten genoot, was het enige dat er echt toe deed. "Is het lekker?" vroeg ze en leunde over de tafel om zijn mond schoon te maken met een servet. Christian kreeg een verlegen blik op zijn gezicht en knikte als een klein kind voordat hij verder at. De twee aten samen hun avondeten terwijl ze verhalen uitwisselden en niet lang nadat ze allebei hun bord leeg hadden gegeten.

“ Dankjewel dat je me gezelschap houdt Emmanuella, ik waardeer het.” Christian bedankte de oudere vrouw dankbaar. “Altijd, maar denk je niet dat het tijd is om te settelen, om een partner te vinden die er voor je is en niet alleen voor de nacht? Een zielsverwant.”

Emmanuella pakte snel de lege borden om ze op haar hand af te wassen in de hoop dat Christian geen slimme opmerking zou maken, maar nadat ze hem technisch gezien meer had opgevoed dan zijn moeder gedurende drieëntwintig jaar, wist ze dat ze dat alleen maar kon wensen.

"Ik geloof niet in zielsverwanten," zei Christian. Zijn ouders waren misschien al meer dan tien jaar getrouwd en hij wist dat zijn vader een kogel voor zijn moeder zou opvangen, maar hij was niet zo zeker van het omgekeerde. De enige reden waarom Francesca Lamberti geen klachten had over Lucio's beroep was dat ze het luxueuze en comfortabele leven kon leiden dat ze wenste en ze was niet bang om dat toe te geven.

Als ze Lucio niet had ontmoet, zou alles hetzelfde zijn geweest, want Francesca kwam uit een machtige familie en was goed opgeleid. Maar ze hield ook van status en Lucio Lamberti had dat.

" Wat dacht je van kinderen, wil je ze niet?" vroeg Emmanuella, maar het enige wat ze hoorde was een spottende opmerking. "Ik ben er niet klaar voor om vader te worden en ik weiger een kind in dit leven te dwingen."

Emmanuella besloot het te laten vallen en had medelijden, want ze wist wat hij bedoelde. Door de jaren heen had ze ervaren dat veel Lamberti's zonder vader moesten opgroeien en voor Christian was dat het enige wat hij niet wilde. Hij had zijn vader altijd verteld dat hij het prima vond om het familiebedrijf over te nemen omdat hij van nature leiderschapskwaliteiten had, maar dat hij hem nooit een erfgenaam zou geven.

Lucio lachte zelfs om zijn zoon toen hij dat zei, want hij beweerde dat hij hetzelfde was toen hij jonger was, maar Christian zag zichzelf niet zo snel veranderen.

" Ik denk dat ik naar bed ga, ik ben vroeg thuisgekomen dus ik zal deze tijd verstandig besteden." Christian geeuwde. Emmanuella was al blij om te weten dat hij tenminste eindelijk eens kon slapen en knikte. "Ga jij maar rusten, ik maak het hier wel af!"

Christian stond op van zijn stoel en bedankte Emmanuella nog een keer voordat hij naar boven liep. “Bedankt, Emmanuella, naast mijn familie ben jij de enige vrouw die ik in mijn leven nodig heb.”