Hoofdstuk 3

“ Ben je weer ziek?” Faith zeurde me terwijl we een film keken. Ik rende voor de vierde keer vandaag naar de badkamer en was uitgeput.

Ik had hier al drie maanden last van en mijn lichaam leek het op te geven. Maar ik wist dat dit waarschijnlijk kwam doordat ik mezelf te veel belastte.

" Maak je geen zorgen, het is niks!" schreeuwde ik terug en gorgelde wat mondwater in de hoop dat ik de walgelijke smaak uit mijn mond zou krijgen. Wat er ook gebeurde, zelfs al was ik op het punt van sterven, ik moest doen wat ik kon doen om tenminste mijn huur deze maand te kunnen betalen, dus ziek worden was geen optie.

Terwijl iedereen een familie had om zich tot te wenden, deed ik dat niet en was ik helemaal alleen, zoals ik altijd was geweest. Natuurlijk kon het geen kwaad om Faith of Luna om geld te vragen, omdat ik wist dat ze het graag zouden doen, maar ik schaamde me eerder. Ik was al op de leeftijd dat ik voor mezelf had moeten kunnen zorgen, maar dat lukte niet.

"Ik zei toch dat je dat brood met Cheetos niet moest eten, je eet altijd de meest walgelijke dingen." Faith klaagde en liep naar de badkamer. Ik zette snel de mondspoeling weg en deed alsof het goed met me ging. "Het is niet walgelijk, ik heb het op een Colombiaanse kookzender gezien, het is veilig!"

Faith trok haar neus op en schudde afkeurend haar hoofd. "Meisje, ik weet dat je wanhopig Spaans wilt leren en je cultuur wilt leren kennen, maar misschien moeten we de recepten bewaren voor wanneer je daadwerkelijk weet wat ze zeggen."

“ Oké, ik vraag het de volgende keer aan Luna.” Ik pruilde om haar van mijn rug te krijgen en ging terug naar mijn slaapkamer om de film te vervolgen. Nadat de film was afgelopen, was Faith weg en ik wist niet hoe snel ik naar het toilet moest rennen om weer over te geven. Ik was degene die mijn symptomen had gegoogled, maar ik stopte razendsnel toen het eindigde met allerlei ziektes.

De volgende dag voelde ik me nog slechter dan gisteren, maar ik ging toch naar mijn werk, vastbesloten om geen enkele dag te missen. Ik nam alles in me op om mezelf beter te voelen, maar het lukte niet, want het werkte niet. Net als elke avond keek ik in de spiegel en draaide me om om naar mijn lichaam te kijken. De outfits die ik droeg, zaten meestal strak om mijn lichaam, maar vandaag niet.

“ Luna, zie ik er dik uit?” vroeg ik en keek naar het meisje dat haar lippenstift aan het opdoen was. Ze stopte met wat ze aan het doen was en draaide haar hoofd naar mij toe om eens goed naar mijn buik te kijken en haalde haar schouders op. “Nee, maar je bent wel wat aangekomen, maar het staat je wel goed.”

Terwijl Luna niet wist wat voor impact haar woorden hadden en terugging naar wat ze aan het doen was, draaide mijn maag zich om omdat ik wist dat het niet zo hoorde te zijn. Ik had een streng dieet gevolgd om mijn lichaam te onderhouden en er was geen reden waarom ik was aangekomen.

"Meisje, je bent gewoon aangekomen, je bent niet zwanger, stop met overreageren ." Luna lachte me uit en liep de kleedkamer uit, mij achterlatend. Mijn benen voelden zwak aan en ik viel op de grond terwijl ik mijn hoofd tussen mijn handen begroef. Dit kon niet waar zijn.

Dit kan niet waar zijn...

Maar er was geen andere verklaring voor de symptomen die ik ervoer. Er was geen andere verklaring voor het feit dat ik was aangekomen of dat ik meerdere keren per dag moest overgeven. Er was geen andere reden dan dat ik zwanger was.

Nee Serena, reageer niet zo overdreven, je bent niet zwanger.

Ik stond op van de vloer en keek nog een keer in de spiegel, maar hoe hard ik mezelf ook probeerde te overtuigen dat het niet kon. Alle tekenen die ik had laten zien, wezen erop dat ik zwanger was. Pas toen ik iets nats op mijn wang voelde, realiseerde ik me dat ik huilde.

Wat er ook gebeurde, ik kon niet zwanger zijn. Er was maar één persoon die de vader kon zijn, en die persoon was de man die me niet eens de tijd van zijn dag gunde, de man die me niet eens een boze blik gunde elke keer dat hij langs me liep en deed alsof er niets tussen ons was gebeurd, en die man was christen.

Wat zou hij zeggen als hij erachter kwam dat ik zwanger was? Hij zou me waarschijnlijk hebben gezegd dat ik een abortus moest plegen. Ja, honderd procent. Wat zou hij anders hebben gezegd als hij nog zijn hele leven had dat niet verpest kon worden door een baby van een of ander uitschot.

Op het moment dat ik voetstappen hoorde veegde ik snel mijn tranen weg en probeerde een glimlach op mijn gezicht te forceren. “Serena, ben je c-“

Ik draaide me om en keek naar Faith die een verwarde uitdrukking op haar gezicht had. Helaas kon ze dwars door me heen kijken, zoals ze altijd had gedaan.

" Huil je?" vroeg ze, maar ik schudde snel mijn hoofd en pakte haar hand. "Ik niet, er zat iets in mijn oog, laten we gaan."

We liepen samen met gekruiste armen de kleedkamer uit en waren zo verwikkeld in een nutteloos gesprek dat ik niet doorhad dat ik tegen iemand aan zou botsen totdat ik tegen een lichaam zo hard als steen was gebotst. Ik keek meteen op, alleen om Christians onbewogen blik te ontmoeten, en verontschuldigde me meteen. "Het spijt me zo."

Mijn hart bonkte bijna uit mijn borstkas terwijl ik stiekem anticipeerde op wat zijn volgende zin zou zijn, maar in plaats daarvan deed hij een stap opzij en liep door, mij volledig negerend. Zou hij mij op dezelfde manier negeren als ik hem vertelde dat ik misschien zwanger was?

“ Verdomme, hij is zo knap en onbeschoft tegelijk.” Faith bewonderde hem en keek nog een keer om terwijl ik haar arm probeerde te trekken. Ik wilde alleen maar dat deze nacht zo snel mogelijk voorbij zou zijn en het begon al zo erg als het kon nadat ik Christian was binnengelopen, precies de persoon die ik had geprobeerd te vermijden. Normaal gesproken zou ik hem niet eens in de club zien, maar natuurlijk moest het nu gebeuren, van alle keren dat ik hem had kunnen zien.

Zoals altijd zat de club vol met mensen die hier alleen maar waren om plezier te maken tot zakenlui die op zoek waren naar vermaak. Meestal ging ik naar het VIP-gedeelte omdat die zakenlui degenen waren met het meeste geld, maar vandaag had ik daar geen zin in en mengde ik me onder de normale gasten.

Eerlijk gezegd was dansen en mezelf helemaal laten gaan voor geld niet het ergste werk, maar het enige nadeel was het vooroordeel. De blikken die ik kreeg wanneer mensen me vroegen wat voor werk ik deed omdat ze mijn antwoord niet verwachtten. Een verlegen, stil meisje zoals ik die zich in een club uitkleedde om geld te verdienen. Voor een seconde stopte ik met wat ik aan het doen was en keek naar mijn buik, terwijl ik alle muziek en licht volledig blokkeerde terwijl er maar één gedachte door mijn hoofd ging. Ik was duidelijk zwanger en dat viel niet te ontkennen, maar toch was ik hier, onverantwoordelijk bezig terwijl dit het laatste was wat ik had moeten doen, maar het was niet alsof iemand mijn rekeningen betaalde en ik had het geld absoluut nodig. Hoe kon iemand als ik zwanger worden? Waarom had ik überhaupt een onenightstand?

"Je ziet er shit uit en je doet dit al een paar maanden, ga naar huis en rust uit of ga naar een dokter." Dezelfde man die me zoals altijd overal volgde om mijn fooien te innen, sprak. Frankie was over het algemeen een aardige man, maar hij was extreem brutaal en was niet bang om de waarheid te spreken die niet ontkend kon worden. Als ik eerder was weggegaan, was dat waarschijnlijk in ons beider voordeel geweest, want dat had betekend dat hij ook klaar zou zijn voor de nacht.

Ik keek naar de grote klok aan de muur en zag dat het al na middernacht was voordat ik naar Frankie keek en knikte. Het was genoeg voor vandaag en ik had waarschijnlijk mijn doel bereikt. Ik klopte Frankie op zijn schouder en bedankte hem voordat ik snel naar de kleedkamer liep, in de hoop dat niemand me zou zien.

"Eekhoorn, al klaar om te vertrekken?" hoorde ik een stem schreeuwen en bleef staan terwijl ik mijn ogen sloot. Door de vrolijke toon die de andere twee Lamberti-broers niet hadden, nam ik aan dat het Enzo was en had ik twee opties. De eerste zou zijn om de kleedkamer binnen te gaan en mijn baas te negeren, terwijl de andere zou zijn om me om te draaien en hem in deze staat aan te kijken, maar de eerste optie was uitgesloten. Gezien het geld dat ik nodig had, was het laatste wat op mijn lijst stond om mijn baas te vermijden.

“ H-hey.” Ik begroette hem ongemakkelijk en draaide me om naar hem. Enzo's ogen werden even groot en hij hield zijn hand tegen mijn voorhoofd om waarschijnlijk mijn temperatuur te controleren.

" Eekhoorn...je ziet eruit als meerdere stront die door elkaar zijn gehusseld." Commentaar. Enzo had altijd een interessante manier met woorden die ofwel veel te onontwikkeld waren of te geavanceerd voor mijn basishersenen, dus in plaats daarvan fronste ik mijn wenkbrauwen, wachtend op zijn gebruikelijke uitleg die er altijd op volgde.

"Je ziet er grappig uit, ga wat slapen." Hij vertaalde zijn woorden. Ik kon de verdrietige uitdrukking op mijn gezicht niet verbergen, waardoor hij me een zielige blik gaf toen hij naar mijn lichaam keek dat trilde van de kou en het gebrek aan kleding dat ik droeg.

" Ian, kom eens kijken, als je ooit de leiding overneemt van papa zul je je werknemers beter moeten behandelen!" schreeuwde Enzo naar de persoon achter me terwijl ik daar ongelovig stond. Als ik had geweten dat ik vandaag voor de tweede keer de persoon tegen zou komen die ik probeerde te vermijden, had ik het geld laten vallen en was ik helemaal niet naar mijn werk gegaan.