Kapitel 3 Unerwünscht, aber überlebend

Blairs Sicht

Am nächsten Morgen zog ich mein normales Büro-Outfit an, bestehend aus einer weißen Bluse und einem hellbraunen Bleistiftrock, der mir bis zu den Knien reichte, dazu eine Jacke in der gleichen Farbe.

Meine brünetten Haare hatte ich wieder zu einem Pferdeschwanz gebunden und mein Make-up war, den Firmenrichtlinien entsprechend, auf das absolute Minimum beschränkt. Es war ein wenig seltsam, dass die Firmenrichtlinien überhaupt ein ganzes Kapitel darüber enthielten, wie sich die Mitarbeiter zu kleiden hatten und wie sie sich normalerweise zu präsentieren hatten, aber nachdem ich gestern Mr. Maxwell getroffen hatte ... der ein Mensch zu sein schien, der in der Zeit steckengeblieben war und sich weigerte, wie nötig voranzukommen ... war es nicht allzu überraschend, dass es auch eine Regel gab, die Mitarbeitern das Ausgehen untersagte und Eheschließungen innerhalb der gleichen Abteilung nicht erlaubt waren.

Mit einem schweren Seufzer verließ ich das Haus und schnappte mir nur ein paar Toasts zum Frühstück, während ich mich auf den Weg zur Bushaltestelle machte, um den frühesten Bus ins Büro zu erwischen. Nachdem ich an der richtigen Haltestelle ausgestiegen war, ging ich sofort zum Café gegenüber dem riesigen dreißigstöckigen Gebäude von Maxwell Buildings Incorporated.

Gestern war Mr. Maxwell, obwohl ich es nicht erwartet hatte, so freundlich gewesen, bis in die späten Abendstunden bei mir zu bleiben, bis mein Bruder aus der Operation kam. Die Operation war erfolgreich verlaufen … aber aufgrund des stumpfen Gewalttraumas am Kopf … lag er jetzt im tiefen Koma, und die Ärzte hatten keine Ahnung, wann er aufwachen würde.

In diesem Moment konnte ich nur daran denken, dass er wenigstens noch am Leben war! Das war die größte Gnade, die Gott mir seit Ewigkeiten erwiesen hatte! In der Zwischenzeit hatte man mich über alles informiert, was ich für Mr. Maxwell tun sollte, während ich für Landon Maxwell arbeitete. Ich hatte sehr schnell gelernt, was für ein Kontrollfreak sein Vater war, aber ich hielt den Mund. Es stand mir nicht zu, Kommentare zu Moral oder Familienangelegenheiten abzugeben, da ich selbst vor fünf Jahren mit meinem Bruder von zu Hause weggelaufen war ... es war ein verzweifelter Versuch gewesen, einem Mann zu entkommen, der unser Stiefvater gewesen war ... und es war die beste Entscheidung, die wir je getroffen hatten.

Ich schüttelte den Kopf, um mich von den schmerzhaften Erinnerungen zu befreien, holte mir den Kaffee, den Landon Maxwell normalerweise bestellte, und ging ins Bürogebäude. Wie erwartet gab mir die Empfangsdame unten meinen Personalausweis und einige andere notwendige Unterlagen, die ich fest in der Hand hielt, als ich in den fünfzehnten Stock hinaufging ... in Landons Büro.

Der Loungebereich war groß und geräumig. Er war makellos und wunderschön dekoriert. Es sah aus, als hätte diese Etage ein völlig anderes Design als der Rest des Gebäudes und brachte den „Generationenkonflikt“ oder die widersprüchlichen Ideale der beiden Männer, des Vaters und des Sohns, in scharfen Kontrast. „Ms. Avalon?“

Ich drehte mich um und sah die große Frau mit orangerotem Haar und grünen Augen an, die hinter der Rezeption auf dieser Etage saß. Sie war wirklich groß, sogar ohne die High Heels, und ihr Lächeln war höflich, als sie mich zu sich rief.

„Ja.“ Ich neigte leicht meinen Kopf und lächelte verlegen. „Ich bin 8lair Avalon. Tut mir leid, ich bin neu hier.“

„Keine Sorge, das habe ich gemerkt.“ Sie lächelte mich verständnisvoll an. „Ich bin Eliza Queen aus der Rechtsabteilung. Ich wollte nur ein paar Akten vorbeibringen. Aber ich dachte, ich sollte Sie warnen, bevor Sie hineingehen.“

„Mich warnen?“ Ich sah sie etwas perplex an. „Habe ich etwas falsch gemacht?“

„Nein, aber du wolltest es gerade tun.“ Sie zeigte auf den Plastikbecher in meiner Hand. „Mr. Maxwell mag es nicht, in diesen Plastikbechern serviert zu werden.

Tassen. Hinter dem Empfangsbereich stehen Tassen und Geschirr. Bitte wechseln Sie die Kaffeetasse, bevor Sie hereinkommen. „Oh!“ Meine Augen weiteten sich, als mir klar wurde, dass ich dabei war, einen schweren Fehler zu machen. „Vielen Dank! Das mache ich sofort.“

„Viel Glück.“ Sie lächelte mich an, bevor sie winkte und zum Aufzug ging. „Ich habe alle Dokumente hinter dem Empfangsbereich abgelegt. Bitte geben Sie sie Herrn Maxwell!“ „Das werde ich! Nochmals vielen Dank!“

Als sich die Aufzugstüren hinter ihr schlossen, rannte ich zum Empfang, um die Akten zu sortieren, und goss den Kaffee in eine der Tassen. Ich stellte die Tasse auf eines der Tabletts, ging zu der Tür, auf der Landon Maxwells Name in Fettschrift stand, und klopfte dreimal, bevor ich tief durchatmete und sein Büro betrat.

„Guten Morgen, Mr. Maxwell, ich habe Ihnen Ihre Tasse mitgebracht-“

Der Kaffee wurde mir mit solcher Wucht aus der Hand geschlagen, dass er durch die Luft flog und ein paar Meter von uns entfernt landete. Ich sprang erschrocken zurück, damit die heiße Flüssigkeit nicht auf meine bloßen Beine kam.

Ich drückte das Tablett an meine Brust und blickte verwirrt und völlig sprachlos zu Landon Maxwell auf.

„Wer zum Teufel sind Sie? Und warum sind Sie in meinem Büro?“, grinste Landon höhnisch, und seine Wut ließ mich noch mehr verwirrt zurück. „Sieht das für Sie wie ein Park aus? Kann hier einfach jeder reinspazieren und tun, was er will?“

„M-Mr. Maxwell … ich glaube, da gab es irgendein Missverständnis.“ Ich schluckte und sah den gutaussehenden Mann erstaunt an, unfähig zu verstehen, warum seine Wut sich gegen mich richtete. „Ich bin Blair Aalo –“

„Es ist mir scheißegal, wer Sie sind!“, fauchte er, faltete die Hände vor der Brust und grinste höhnisch auf mich herab. „Raus aus meinem Büro.“ „Mr. M-Maxwell … Ihr Vater hat mich als Ihren Assistenten eingestellt –“

„Mein Vater?“ Er stieß ein plötzliches, raues Lachen aus. „Woher? Aus dem Krankenhaus?“ Plötzlich … lief mir ein kalter Schauer über den Rücken.

Das hatte nichts mit meiner Absicht zu tun, an meinem ersten Arbeitstag zu passieren.

Landon Maxwell war im Krankenhaus? Wusste Mr. Maxwell überhaupt davon? Ich glaube nicht ... denn wenn er es gewusst hätte, hätte er dieses Angebot nicht vor seinem Sohn gemacht ...

„Du glaubst, du kannst meinen Vater mit deinem unschuldigen Gesicht täuschen, aber mich kannst du nicht täuschen!“, höhnte er. „Nicht rauskommen! Du bist gefeuert!“

„Mr. Maxwell... bitte...“, flehte ich, als ich vor ihm stand. „Es ist nicht so, wie Sie denken. Ich bin auch morgens zum Vorstellungsgespräch gekommen... aber... der Unfall... Mr. Maxwell war dort, um ein paar Kunden zu treffen und hat mich getroffen...“

„Genug! Warum sind Sie noch hier?“ Er stieß mich plötzlich zurück, und ich, da ich den plötzlichen Stoß nicht erwartet hatte, rutschte auf den verschütteten Getränken aus und fiel hart auf den Boden zurück, auf Händen und Knien.

Der Sturz überraschte uns beide und für eine Sekunde sah ich, wie Pit schielend zuckte, bevor Landon sein Gesicht erneut verzog. „Steh auf und geh“, sagte er mit rauer Stimme und konnte seine Wut kaum zurückhalten. Aber ich konnte nur den Kopf schütteln. „Ich kann nicht“, sagte ich ihm und verschwieg dabei einen Teil der Wahrheit. „Mr. Maxwell hat mich eingestellt … er sagte, nur er könne mich feuern.“ Aber das machte ihn nur noch wütender. „Hat er das jetzt?“

Ich glaube, ich habe in dieser Situation vielleicht das Falsche gesagt. Aber egal, wie sehr er mich loswerden wollte ... ich musste das überleben ... für Blake ... für das Geld, das ich den Maxwells jetzt schuldete, weil sie ihm das Leben gerettet hatten ...

„Ich werde mit meinem Vater reden und dafür sorgen, dass Sie gefeuert werden“, sagte er schließlich mit vor Wut rauher Stimme. „Sie sind nichts weiter als die Sexbombe meines Vaters und gehören mir zu Füßen!“

Mit diesen Worten stürmte Landon Maxwell aus dem Büro und ließ mich ausgestreckt auf dem Boden liegen, meine Handflächen schmerzten noch vom Sturz.

Nein, er hat nicht einfach angenommen, dass … dass … nein, er muss sich irren. Ich habe ihn gestern mit seinem Vater streiten sehen … er muss wütend auf seinen Vater sein und seine Wut an mir auslassen. Aber er liegt falsch. Mr. Maxwell ist ein wunderbarer Mann … er hat geholfen, das Leben meines Bruders zu retten … Blake lebt dank ihm …

Landon kann so wütend auf seinen Vater sein, wie er will, aber ich könnte Mr. Maxwell niemals verraten. Er meint es gut, auch wenn seine Methoden etwas hart erscheinen ... aber er meinte es gut. Und eines Tages wird Landon die Wahrheit erkennen. Eines Tages ... wird er erkennen, dass all seine Annahmen über mich furchtbar falsch sind.