Kapitel 2 Vom Interviewpartner zum Schuldner

Blairs Sicht

Ich bezahlte das Taxi in Eile und sagte ihm, er solle das Wechselgeld für den Zwanziger behalten, den ich ihm gegeben hatte, während ich auf den Parkplatz der Notaufnahme rannte und dann an jedem vorbei, der mir im Weg war, um zur Rezeption zu gelangen.

„Blake Avalon!“, keuchte ich, meine Kehle war wie ausgetrocknet und mein Herz sank mir bis in die Magengrube. „Lebt er noch?“

Ich wollte es eigentlich nicht laut sagen, aber die Tatsache, dass in dem Telefonat gesagt worden war, sein Fahrrad sei völlig zerquetscht... ich konnte es nicht aus meinem Kopf bekommen. Ich hatte doch nicht gerade meinen kleinen Bruder verloren... oder? Er war kaum achtzehn Jahre alt und ich hatte ihn verloren...

„Es tut mir leid, Ma'am“, die Krankenschwester sah vom Telefon auf und mein Herz blieb buchstäblich für eine Sekunde stehen, bis sie weitersprach. „Es gab einen Unfall auf der Autobahn. Wir haben zu viele Patienten . Bitte schauen Sie auf der Tafel vorne nach, ob der Name Ihres Patienten darauf steht. Wenn wir einen Ausweis haben, heften wir ihn an die Tafel. Die Ausweise sagen Ihnen, ob Ihr Patient noch lebt oder...“ „Also gut“, ich legte eine Hand auf meine Brust und hielt mich am Schreibtisch fest, während meine Sicht für eine Sekunde leer wurde. „Also gut...al...“ Ich kann ihn nicht verlieren! Ich kann Blake nicht verlieren! Er war alles, was mir noch geblieben war! „Ma'am! Können Sie mich hören? Ma'am?“

Als ich wieder zu Bewusstsein kam, saß ich auf dem Boden und eine der Krankenschwestern, die hinter der Rezeption telefoniert hatte, besprenkelte mir nun Wasser ins Gesicht.

„Häh?“ Ich sah sie verblüfft an. Es war, als hätte sich mein Geist von meinem Körper getrennt. War ich gerade ohnmächtig geworden? Oder hatte ich einfach nur einen Blackout? Ich konnte es nicht mehr sagen.

„ Du siehst nicht so gut aus.“ Die Krankenschwester sah mich besorgt an. „Warum setzt du dich nicht erst einmal hin und beruhigst dich? Du hast noch nicht einmal auf die Tafel geschaut. Es gibt noch Hoffnung.“

Hoffnung...das war für mich wie ein Fremdwort.

Im Laufe der Jahre habe ich verzweifelt versucht, so gut es ging, die Hoffnung aufrechtzuerhalten … nach allem, was Blake und ich durchgemacht hatten … aber jetzt schien sie mir einfach durch die Finger zu gleiten.

„Bitte... kommen Sie mit mir.“ Die Krankenschwester streckte ihre Hände aus und ich nahm sie fast taub, während sie mich auf die Füße zog.

Mit ihrer Hilfe konnte ich zu dem Sitzbereich unweit der Rezeption gehen, der ziemlich leer zu sein schien, da sich die Hauptmenge um die Rezeption versammelt hatte. Mehrere Familienmitglieder der von dem Unfall betroffenen Personen kamen nun. Laut den Nachrichten auf dem riesigen Plasmabildschirm an der gegenüberliegenden Wand war ein Sattelschlepper aufgrund einer enormen Überladung mit Waren umgekippt und über die Autobahn gerutscht, wobei er mehrere Fahrzeuge und Motorräder mitgerissen hatte.

Es war in einer ziemlich überfüllten Gegend passiert, und deshalb gab es auch viele Opfer. Bisher wurden jedoch nur zehn Tote bestätigt. Die Zahl der Verletzten wurde noch berechnet, da mehrere der anderen Fahrzeuge auf den Bürgersteig gerutscht waren, um nicht von dem Lastwagen erfasst zu werden. Dabei hatten sie jedoch mehrere Fußgänger erfasst und noch mehr Schaden verursacht. Insgesamt ... sah es aus wie eine Szene aus einem Horrorfilm.

Ich konnte jedoch nicht länger einfach herumsitzen. Ich musste wissen, ob es meinem Bruder gut ging. Egal, wie die Ergebnisse ausfielen … ich musste sie sofort sehen …

Also nahm ich all meine Willenskraft zusammen und stand auf wackeligen Füßen auf. Das Brett war nicht weit entfernt, aber direkt davor stand eine riesige Menschenmenge. Einige weinten bitterlich ... wahrscheinlich über den Verlust eines geliebten Menschen ... während andere Tränen der Erleichterung vergossen. Das konnte ich an dem Lächeln auf ihren Gesichtern erkennen.

Ich bahnte mir meinen Weg zur Tafel und drängte mich an mehreren Leuten vorbei. Anfangs war es schwierig, da sich niemand rühren wollte ... aber irgendwann schaffte ich es ... und wäre fast auf den Boden gefallen.

Denn Blakes Karte war genau dort oben links. Sie war da! Er war am Leben ... mein kleiner Bruder war am Leben!

Ich brach aus der Menge hervor und brach auf Händen und Knien zusammen, unfähig, mein Gewicht länger zu halten. Es war eine Mischung aus Erleichterung und Entsetzen. Mein Bruder war am Leben … aber wie ging es ihm? In welchem Zustand war er? Was auch immer es war … nichts davon war eine vorteilhafte Situation.

Ich kroch auf Händen und Knien wieder hoch und ging zur Rezeption, zu derselben Krankenschwester, die mir vor kurzem geholfen hatte. „Haben Sie den Namen gefunden?“, fragte sie mich und klang hoffnungsvoll.

„J-ja.“ Ich nickte und reichte ihr den Ausweis, den ich von der Tafel nehmen konnte. „Hier … diesen hier.“ „Okay.“ Sie lächelte mich freundlich an, als sie die Karte nahm. „Lassen Sie mich schnell seine Daten überprüfen.“

Ich nickte und wartete ungeduldig, bis sie seine Informationen überprüft hatte. Ich hatte keine Ahnung, was ich als Nächstes tun sollte. Die Krankenhausrechnungen würden enorm hoch ausfallen, je nachdem, in welchem Zustand er war. Und wenn sein Zustand ernst war … müsste ich einen Kredit aufnehmen, um seine Rechnungen zu bezahlen, weil ich nichts anderes anbieten konnte. Ich hatte keine Versicherung … nichts, womit ich seine Rechnungen bezahlen konnte … und jetzt, wo ich so aus dem Vorstellungsgesprächsraum gerannt war … würde ich den Job auch auf keinen Fall bekommen.

Die einzige verbleibende Option war... NEIN! Ich würde nicht zurückgehen... Ich bin aus einem bestimmten Grund von diesem Haus weggelaufen! Und jetzt zurückzugehen würde bedeuten, meine Niederlage einzugestehen! Ich konnte... würde... nicht zurückgehen! Niemals!

„Ich habe vielleicht schlechte Nachrichten für Sie, Ma’am.“ Die Stimme der Krankenschwester holte mich in die Gegenwart zurück. „Ihr Bruder ist in einem kritischen Zustand.“ „Wie bitte?“ Mein Herz klopfte panisch gegen meinen Brustkorb. „W-was meinen Sie damit?“ Sie warf mir einen fast mitleidigen Blick zu. „Sein Fahrrad war auf der Autobahn ins Schleudern geraten, bevor er hinten gegen ein Auto prallte. Der Aufprall hat ihm eine schwere Gehirnerschütterung, drei gebrochene Rippen und ein gebrochenes Bein beschert. Außerdem hat die Haut an seinem Bein durch das Schleudern Verbrennungen zweiten Grades erlitten. Er ist ins Koma gefallen und wir befürchten, dass wir nicht wissen, wie lange es dauern wird, bis er sich erholt.“

Es fühlte sich an, als ob mir der Boden unter den Füßen weggezogen worden wäre. Doch die Krankenschwester hatte noch nicht alle schlechten Nachrichten überbracht.

„Ma’am … Sie müssen einige Papiere unterschreiben, um mit seiner Behandlung zu beginnen … und wir benötigen eine Anzahlung, damit er mit der Einnahme seiner Medikamente beginnen kann.“

Da war es ... genau das, was ich befürchtet hatte ...

„W-wie viel?“, brachte ich hervor, meine Kehle so trocken wie die Sahara.

„Fünfundsiebzigtausend Dollar“, sagte sie und schob mir das Formular vor. „Wir brauchen es so schnell wie möglich für die Operation und die sofortige Behandlung. Zusätzliche Kosten werden Ihnen mitgeteilt, sobald wir seine Notoperationen abgeschlossen haben. Haben Sie eine Krankenversicherung?“ Versicherung? Ich komme kaum über die Runden … wie sollte ich Geld für die Versicherung aufbringen? „Ich … Nein …“ Ich schüttelte den Kopf und schluckte schwer. Herrgott! Fünfundsiebzigtausend!

„Wie möchten Sie dann die Gebühren bezahlen?“ Diesmal klang die Stimme der Krankenschwester nicht mehr so freundlich und mir wurde erneut schwindelig. „Ich …“

„Ma’am, wenn Sie nicht zahlen können-“

„Ich möchte für die junge Dame bezahlen.“

Jemand stellte sich neben mich und meine Augen weiteten sich überrascht, als ich mich umdrehte und die Person sah, die ich am wenigsten erwartet hatte: Bernard Maxwell, der CEO von Maxwell Buildings Incorporated.

„S-Sir?“, fragte ich und riss meine Augen vor Erstaunen auf, als er der Krankenschwester seine Kreditkarte gab.

„Bitte stellen Sie die Rechnung ab sofort auf meinen Namen aus und rufen Sie mich direkt an, wenn das Krankenhaus die Gebühren begleichen muss“, sagte Mr. Maxwell mit demselben freundlichen Lächeln.

Ich war sprachlos. Völlig sprachlos, als ich diesen Mann ansah. Vielleicht habe ich deshalb die misstrauischen Blicke der anderen Menschen um mich herum nicht bemerkt.

Nachdem er mit der Bezahlung und allen Formalitäten fertig war, während ich dastand und ihn anstarrte, drehte sich Mr. Maxwell zu mir um und bedeutete mir, ihm in den Sitzbereich zu folgen.

Ich folgte ihm schweigend, ohne zu wissen, was passieren würde. Warum kam mir mein Chef, der noch nicht einmal mein Chef war, zu Hilfe und bot an, die Krankenhausrechnungen meines Bruders zu bezahlen? Was könnte der Grund für seine Freundlichkeit sein? Und vor allem ... was genau wollte er im Gegenzug von mir?

Denn jetzt stand ich in seiner Schuld. 75.000 Dollar und mehr. Und das war nichts, was ich ihm sofort zurückzahlen konnte, selbst wenn ich dafür meine eigenen Organe verkaufen würde!

Ich setzte mich neben ihn, nachdem er auf den Sitz neben ihm geklopft hatte. Ich hatte es zunächst nicht bemerkt, aber jetzt sah ich die vier Männer in schwarzen Anzügen, zwei von ihnen standen am Eingang und zwei hinter dem Sitzbereich. Und ich wusste sofort, dass dies seine Leibwächter waren.

„Sie fragen sich bestimmt, warum Ihr Interviewpartner plötzlich in Ihrem Krankenhaus auftauchte und Ihnen helfen wollte?“, sagte er, als könne er meine Gedanken lesen. „Machen Sie sich keine Sorgen. Es ist nicht nur Ihre Familie, sondern auch zwei meiner wichtigen Klienten wurden bei dem Unfall verletzt. Ich war hier, um sie zu besuchen, und habe dabei ein vertrautes Gesicht gesehen. Und ich kann eine junge Dame unmöglich in Schwierigkeiten zurücklassen.“

„Mr. Maxwell …“ Ich schluckte schwer und sah zu Boden. „Das ist eine Menge Geld, das man für jemanden ausgibt, den man kaum kennt. Ich habe den Job noch nicht einmal bekommen … also weiß ich nicht, wie ich es Ihnen zurückzahlen soll. Wenn … wenn ich irgendetwas für Sie tun kann …“

„Jetzt reden wir übers Geschäft.“ Der plötzliche Wechsel in seinem Tonfall ließ mich scharf zu ihm aufblicken, aber Mr. Maxwell verlor sein höfliches Lächeln nie. „Da Sie verstehen, dass Sie jetzt in meiner Schuld stehen … habe ich Arbeit für Sie. Sie werden als Assistent in meiner Firma arbeiten, aber nicht für mich. Sie werden für meinen Sohn arbeiten.“

„Sir?“ Ich blinzelte, weil ich nicht verstand, was los war.

„Von jetzt an möchte ich, dass du mir alles berichtest, was er tut.“ Er lächelte mich an, aber sein Blick reichte nicht bis zu seinen Augen. „Was er tut, was er isst, mit wem er spricht, jedes einzelne Detail seiner Geschäfte! Ich will alles wissen. Und alles, was ich von dir verlange … wirst du für mich tun. Wie wäre es, wenn wir diesen Deal abschließen?“

Ich schluckte erneut. Also... Maxwell wollte, dass ich für ihn seinen Sohn ausspioniere? Das war ein Eingriff in die Privatsphäre!

Aber welche Wahl hatte ich? Entweder ich musste seinen Auftrag ausführen … oder das Geld zurückgeben. Ich sollte dankbar sein, dass ich meine Würde behalten konnte … oder? Die Situation hätte viel schlimmer sein können … oder? „Okay.“ Ich nickte und stimmte den Bedingungen zu. „Ich werde es tun.“

„Gut.“ Er lächelte mich fast finster an und streckte seine Hand aus. „Willkommen bei Maxell Buildings Incorporated.“

Als ich ihm die Hand schüttelte, voller Angst davor, wie mein Leben von nun an aussehen würde, bemerkten wir beide nicht den jungen Mann, der an der Tür stand, die ganze Szene beobachtete und uns von Anfang an missverstand.