Κεφάλαιο 6 Δίνοντάς της μια ευκαιρία

Καθώς το φαγητό σερβίρονταν, ο Μπράιαν κοίταξε τα πιάτα και συνειδητοποίησε ότι διέφεραν από αυτό που μαγείρευε συνήθως η Μαρία.

Πίστευε ότι η Μαρία δεν μαγείρευε μόνη της το φαγητό. Βλέποντας ότι ο Μπράιαν δεν έτρωγε και κοιτούσε μόνο επίμονα το φαγητό, η Μαρία ενημέρωσε: «Το σημερινό μεσημεριανό γεύμα φτιάχνεται από την κυρία Κλαρκ».

Ένα από τα φρύδια του Μπράιαν ανασηκώθηκε καθώς έστρεψε το βλέμμα του στην Άϊλα. «Μπορείς να μαγειρέψεις;»

«Μόνο μερικά απλά πιάτα», απάντησε ειλικρινά η Άιλα καθώς τα μάγουλά της έπαιρναν μια κόκκινη απόχρωση. Αλλά γνώριζε καλά την περιφρόνησή του από τα λόγια του. Ήταν αντιληπτό ότι έκανε μια περιττή κίνηση.

Ο Μπράιαν, ωστόσο, απέσυρε το βλέμμα του από πάνω της και άρχισε να τρώει αργά, απολαμβάνοντας τη γεύση. Στεκόμενη δίπλα του, η Άιλα ένιωθε άβολα. Φοβόταν ότι δεν θα του άρεσε το φαγητό και την μάλωσε ξανά.

Αφού τελείωσε το φαγητό σιωπηλά, ο Μπράιαν τελικά άφησε τα ξυλάκια του και γύρισε προς το μέρος της. "Αφού μπορείς να μαγειρεύεις, μπορώ να υποθέσω ότι δεν θα έχεις κανένα πρόβλημα στο μαγείρεμα για τον άντρα σου. Θέλω να ετοιμάζεις κάθε γεύμα μου από εδώ και πέρα, αλλά κάθε γεύμα πρέπει να είναι διαφορετικό."

Το έκανε επίτηδες. Εφόσον του μαγείρεψε οικειοθελώς, ήθελε να δει πόσο καιρό θα μπορούσε να προσποιηθεί ότι είναι το καλό κορίτσι.

Η Ayla ξαφνιάστηκε ελαφρώς όταν φάνηκε να απολαμβάνει το φαγητό που είχε μαγειρέψει. Αν και της έδωσε ένα μέτρια δύσκολο έργο τώρα, εκείνη έβγαλε έναν αναστεναγμό ανακούφισης που τουλάχιστον δεν ήταν θυμωμένος μαζί της.

Το επόμενο πρωί, όπως είχε υποσχεθεί, ο Μπράιαν κανόνισε ένα αυτοκίνητο για την Άιλα να πάει στο σχολείο της.

«Λάιλ, μπορείς να με αφήσεις εδώ». Η Ayla ζήτησε από τον οδηγό να σταματήσει ένα τετράγωνο μπροστά από το σχολείο της.

«Κυρία Κλαρκ, ο κύριος Κλαρκ με διέταξε αυστηρά να σας αφήσω στην πύλη της πανεπιστημιούπολης». Ο οδηγός, ο Λάιλ, δεν την άκουσε και συνέχισε να οδηγεί προς το σχολείο.

Η Άιλα ήξερε ότι ήταν μάταιο να πει τίποτα μετά από αυτό. Κατάλαβε γιατί ο Μπράιαν θα έκανε κάτι τέτοιο. Αλλά δεν της άρεσε.

Αν και μόλις ξεκίνησε το σχολείο και δεν γνώριζε πολλούς ανθρώπους, πραγματικά δεν θα ήθελε να κάνει μια τέτοια ζωή στο μέλλον.

«Ευχαριστώ, Λάιλ». Καθώς έφτασαν στην πύλη της πανεπιστημιούπολης, η Ayla βγήκε από το αυτοκίνητο αφού ευχαρίστησε τον οδηγό.

Η Λάιλ περίμενε μέχρι να μπει στο σχολείο. Αφού βεβαιώθηκε ότι μπήκε στο σχολείο, έβγαλε το τηλέφωνό του και κάλεσε τον αριθμό του Μπράιαν. «Κύριε Κλαρκ, μπήκε στο σχολείο».

«Να την προσέχεις», διέταξε κατηγορηματικά ο Μπράιαν ενώ στεκόταν μπροστά στο παράθυρο. Τα μάτια του γέμισαν δυσπιστία και ψυχρότητα.

Ήταν ακόμα καχύποπτος. Δεν μπορούσε ακόμα να καταλάβει γιατί η Αρλίν ήταν τόσο πρόθυμη να πάει στο σχολείο.

Ο Jaime μπήκε μετά από λίγο. «Κύριε Κλαρκ».

"Jaime, ορίστε. Κάτσε." Ο Μπράιαν του ζήτησε να καθίσει στον καναπέ καθώς τον ένωνε.

Αφού κάθισε αναπαυτικά, ο Jaime κοίταξε γύρω από το μέρος και ρώτησε: "Πού είναι;" Ο Μπράιαν κατάλαβε ότι ο Τζέιμι ρωτούσε πού βρισκόταν η Αρλίν.

«Είσαι εδώ για να την επισκεφτείς;» Ο Μπράιαν του έριξε μια λοξή ματιά. Ο Jaime σπάνια ερχόταν να τον συναντήσει. Τώρα που επιτέλους ήρθε, ρωτούσε πού βρίσκεται η Αρλίν.

Ο Τζέιμι του χάρισε ένα πρόβατο χαμόγελο. «Φυσικά και όχι». Δεν τον ενδιέφερε μια τέτοια γυναίκα. Η εμφάνισή της mi

Έμοιαζε αγνή, αλλά έκρυβε μέσα της μια απαίσια προσωπικότητα.

«Τέλος πάντων, γιατί είσαι εδώ;» Ο Μπράιαν άναψε ένα τσιγάρο καθώς ρωτούσε.

«Ο Κλέιτον έφυγε για άλλη πόλη». Ήταν ο λόγος που ο Jaime ρώτησε αν ήταν εκεί.

«Η πρόθεσή του είναι να τραπεί σε φυγή». Ο Μπράιαν το είχε ήδη μαντέψει, οπότε δεν ξαφνιάστηκε καν. Ο Κλέιτον πιθανόν να είχε αυτό το σχέδιο από την αρχή. Έστειλε την κόρη του στον Μπράιαν για να μπορέσει να δραπετεύσει εύκολα.

«Λοιπόν, κύριε Κλαρκ, πιστεύετε ότι θα ξεφύγει και η κυρία Κλαρκ;» Ο Jaime φοβόταν ότι υπήρχε μεγάλη πιθανότητα να συμβεί αυτό. Ο Κλέιτον ήταν ένας πονηρός άντρας. Ίσως τα είχε σχεδιάσει όλα από την αρχή.

Παίρνοντας ένα κομμάτι από το τσιγάρο του, ο Μπράιαν χαμογέλασε αχνά και είπε: "Δεν μπορεί να ξεφύγει. Και ο Κλέιτον επίσης. Όπου κι αν πάει, δεν μπορεί να ξεφύγει από εμένα."

Επέτρεψε στην Αρλίν να φύγει από τη βίλα, γιατί είχε τους κατασκόπους του παντού. Ήξερε, δεν μπορούσε να τους ξεγελάσει έτσι.

"Κύριε Κλαρκ, πώς έχετε τόση αυτοπεποίθηση; Αυτή η γυναίκα είναι πολύ πονηρή." Ο Jaime ανησυχούσε ότι αν ο Brian γοητευόταν από την ομορφιά αυτής της γυναίκας, θα δημιουργούσε τεράστιο πρόβλημα.

«Έχετε δίκιο, είναι πράγματι απάτη», συμφώνησε ο Μπράιαν. Στην πραγματικότητα εξεπλάγη που ήταν τόσο καλή και υπάκουη μαζί του.

"Πάμε! Ελάτε μαζί μου να επιθεωρήσουμε την πρόοδο των εργασιών στις εταιρείες υποκαταστημάτων." Ο Όμιλος Clark κατείχε τη βιομηχανία ακινήτων και τον ξενοδοχειακό κλάδο, καθώς και διάφορους χώρους διασκέδασης. Είχε επίσης πολλές άλλες δραστηριότητες μαζί με παγκόσμιες πιστωτικές εταιρείες.

«Κύριε Κλαρκ, χαίρομαι που σας βλέπω να τα πηγαίνετε καλά». Ο Τζέιμι ανησυχούσε για τον Μπράιαν. Όταν όμως τον είδε ήρεμο και μαζεμένο όπως πάντα, ο Jaime ένιωσε ανακούφιση.

Εν τω μεταξύ, η Ayla πήγε στον κοιτώνα της για να μαζέψει τις αποσκευές της, μετά τα μαθήματά της. Δεν είχε πολλές αποσκευές, αλλά μόνο μια μικρή βαλίτσα.

Ήταν τόσο απασχολημένη σήμερα στο σχολείο. Αφού παρακολούθησε πολλά μαθήματα, πήγε στη βιβλιοθήκη για να μελετήσει και να κρατήσει σημειώσεις. Μερικοί από τους φίλους της ήρθαν να της μιλήσουν όταν ήταν στον κοιτώνα της. Τους χαιρέτησε με ένα χαμόγελο.

"Άκουσα ότι ήρθατε εδώ με ένα πολυτελές αυτοκίνητο σήμερα το πρωί. Είναι αλήθεια;" ρώτησε μια από τις φίλες της με περιέργεια.

Η Άιλα ξαφνιάστηκε ελαφρώς. Δεν περίμενε αυτή την ερώτηση. Ωστόσο, ούτε το παραδέχτηκε ούτε το διέψευσε.

" Ήταν αλήθεια. Το είδα με τα μάτια μου", της απάντησε ένας άλλος φίλος. "Άιλα, έχεις βρει τον εαυτό σου πλούσιο; Φυσικά. Είσαι τόσο όμορφη. Κάθε πλούσιος θα ενδιαφερόταν για σένα."

Οι φίλοι της ήταν τόσο σίγουρες που βρέθηκε πλούσιος χωρίς να το πει σε κανέναν. Γι' αυτό έφευγε από τον κοιτώνα. Ωστόσο, κανείς δεν ήξερε την αλήθεια ότι πουλήθηκε και μπορεί να μην είχε ποτέ ξανά την ελευθερία της σε όλη της τη ζωή.

"Ουάου! Πόσο χρονών είναι; Είναι φαλακρός γέρος;" Οι φίλοι της ήταν πολύ περίεργοι. Αστειεύονταν, αλλά στην πραγματικότητα ήθελαν να μάθουν την αλήθεια. Κανείς δεν μπορούσε να φανταστεί ότι παντρεύτηκε έναν νέο, πλούσιο και όμορφο άντρα που δεν θα την ερωτευόταν ποτέ.

Όλοι ήξεραν ότι η Ayla δεν ήταν ο τύπος του κοριτσιού που έτρεχε πίσω από πλούσιους άνδρες. Τότε πώς θα μπορούσαν ποτέ να φανταστούν ποια ήταν η πραγματικότητα;