Kapitola 5 Vraťte se domů

Nejprve ji cizinec požádal, aby nosila jeho dítě, a pak se ji otec pokusil prodat. Možná opravdu působila jako nátlak.

Když čekala před Andreinou malou kanceláří, otřela si pot z čela. Andrea měla na starosti úklid, ale ráda se chovala, jako by měla na starosti celý hotel. Mohla jít nejdřív za manažerem a požádat ho o více hodin, ale Andrea by se cítila opovrhovaná a ztrpčovala by jí život. Dokonce by našla sebemenší důvod, proč ji nechat vyhodit.

Proto se k ní musela vysát, i když ji ráno naštvala a s varováním od Human Resources.

V kapse jí znovu zavibroval telefon, a když ho vytáhla, viděla na displeji blikat jméno jejího otce. Otec jí jen zavolal, aby ji požádal o peníze nebo aby si cestou domů vyzvedl další pivo.

Andrea přišla zpoza rohu a mluvila s jednou z dalších uklízeček, takže hovor zrušila a ujistila se, že stále vypadá uklizeně. Po zádech jí znovu stékal pot, i když se právě umyla, než se převlékla zpátky do šatů. Jediná věc, za kterou byla své matce vděčná, bylo to, že její kůže byla spíše opálená než spálená jako mnoho zrzek; jinak by nad ní Andrea zase krčila nos.

"Co chceš?" řekla Andrea, když si jí konečně všimla.

"Mohu si promluvit v soukromí, slečno Robertsová?" zeptala se zdvořile.

"Pokud jde o odstranění varování, které jste měli dnes ráno, zapomeňte na něj. Už je v systému a je konečné," řekla Andrea, když otevřela dveře své kanceláře.

Druhá uklízečka pokračovala v chůzi k místnosti pro úklid, ale ohlédla se a ušklíbla se. Byla jednou z Andreiných oblíbenkyň.

"Ne, o to nejde, i když se ještě jednou omlouvám za zpoždění," řekla, když ji následovala. "Vím, že se snažíš najít úkryt na nadcházející týdny, a doufal jsem-"

"Žádný."

Andrea ani nečekala, až větu dokončí, a to ji rozčilovalo ještě víc. Snažila se nereagovat a čekala, až se Andrea usadí za jejím stolem. Byl to jen výpadek proudu. Andrea to milovala; ráda se ujistila, že každý věděl, že se jich může zbavit, kdykoli bude chtít.

"Chápu, že vás moje nabídka možná trochu unavuje, když jsem již tento měsíc obdržel dvě varování, ale slibuji vám, že budu pracovat-"

"Řekla jsem ne, Laylo. Jsi nezodpovědná a nespolehlivá," řekla Andrea s nezájmem, když zapínala počítač a ani se na ni nepodívala.

Toto prohlášení ji přimělo zatnout pěsti. Ode dne, kdy se musela stát matkou a otcem své sestry, byla zodpovědná. Všichni ve městě to věděli, dokonce i Andrea.

"Už tě nezklamu," řekla místo toho, co chtěla pomstychtivé ženě doopravdy říct.

"Běž domů, Laylo. Být tebou, začal bych si hledat jinou práci, protože si myslím, že tady dlouho nevydržíš."

V hotelu pracovala čtyři roky a její pracovní morálka předchozího nadřízeného více než uspokojila. Ale viděla, že by nebylo dobré se s Andreou hádat, protože její práce už byla zjevně ohrožena. Zdálo se, že Andrea je odhodlána se jí zbavit.

V žaludku jí zachvěla panika. A co dluh? Co by dělala, kdyby neměla práci? Kdyby ji ten muž přišel odvést?

Britney by zůstala sama a musela by odejít těsně před promocí. To nemohla dopustit. Stejně by musela jít Andrei přes hlavu, aby si zajistila práci.

Nestačilo by to, ale byl by to začátek. Musela vydržet jen pár měsíců, než Britovi bude osmnáct a mohli vynechat město.

Bez dalšího slova opustila Andreinu kancelář a vydala se z budovy. Pořád se ztrácela v hlavě a snažila se vymyslet jiný plán, když ji vzadu něco píchlo. Někdo ji sledoval! Slunce stále svítilo a parkoviště pro zaměstnance bylo po výměně směny plné, ale nikdo jiný tu nebyl.

Ale byl klid. Příliš tichý. Její instinkty ji nikdy předtím nezklamaly a něco jí říkalo, aby utekla. Nedaleko hrozilo nebezpečí.

Zrychlila krok, dokud se nedostala ke svému starému autu a rychle otevřela dveře, aby nastoupila. Zamkla se a pak se znovu rozhlédla po parkovišti. Pořád nic. Možná si něco představovala. Možná ji přivedl na nervy fakt, že nějaký cizí muž očekával, že ji dostane jako platbu za dluh.

Její telefon znovu zavibroval, prořízl děsivé ticho a vyděsil ji. Srdce se jí rozbušilo, když znovu vytáhla telefon a podívala se na obrazovku.

"Brit? Jsi v pořádku?" zeptala se rychle, když odpověděla.

"Pojď domů," zašeptal Brit.

Slyšela hlasité hlasy a zvuky v pozadí a Brit zněla vyděšeně. Okamžitě věděla, co se děje. Když otočila klíčkem a nastartovala auto, třásly se jí prsty a zapomněla na ten zlověstný pocit, který měla jen pár vteřin předtím, když vyjížděla z parkoviště. Její tělo se chvělo, když ji ovládl strach.

"Co se děje?" zeptala se sestry.

"Nevím. Ti muži právě přišli a začali to místo ničit a bít tátu," odpověděl Brit.

"Vypadněte odtamtud. Otevřete okno ložnice pomalu, aby nedělalo žádný hluk."

Nevěděla, jak mohla znít tak klidně, když její tělo ovládl strach. Nebylo to poprvé, co ho problémy jejich otce pronásledovaly domů, ale jindy tam byla vždycky, aby Brita chránila. Kdyby se něco stalo její sestře...

Sešlápla nohu, aby její podělaný vůz jel co nejrychleji, ignoroval rychlostní limity v udržovaných čtvrtích a projížděl na červenou. Kdyby se ji policisté pokusili zastavit, mohli by ji pronásledovat do jejího domu. To byl jediný způsob, jak překročili koleje, aby pomohli komukoli na té straně. Na lidech jako ona nikomu nezáleželo; jinak by je někdo zachránil před otcem, když si všimli, že chodí do školy, aby se starala o svou sestřičku.

"Snažil jsem se," zašeptal Brit. "Venku jich stojí víc. Bojím se, Laylo."

Její sestra zněla tak malinko a zlomilo jí to srdce. Kolik dalších sedmnáctiletých muselo v jejich městě snášet takové věci? Byla ochotná se vsadit, že Brit je jediný.

"Vydrž, Brite. Schovej se ve skříni a nevydej ani hlásku. Drž mě na lince. Brzy tam budu."

Byl to nejstrastivější výlet, jaký kdy podnikla. Slyšela Britův drsný dech a každé zakňučení, které vydala. V telefonu cítila strach své sestry.

Právě přešla koleje, když uslyšela Brit křičet.

A pak už nic.

"Brite?!" vykřikla. "Brit!"