Kapitola 3 Stejně jako vaše matka

"Ty ses zbláznil, když si na vteřinu myslíš, že tě nechám vyvést!"

Někde mezi tím, co ho její matka nechala se dvěma malými děvčaty, aby ho vychovával sám, a teď, Gerald Carlisle musel zatraceně přijít o rozum. Zcela.

"Půjdeš s ním, nebo všichni zemřeme. Je to jednoduché," řekl její otec.

"Nemusíme platit za tvé chyby! Vezmu Brit a odejdu," zavrčela.

"Brit je stále sedmnáct a já jsem její otec. Nemůžeš ji nikam vzít," řekl Gerald a znovu vstal.

Její otec mohl být zastrašující, kdyby chtěl. Nikdy se k nim nechoval násilně, ale věděla, že to není proto, že by toho nebyl schopen. Vyzvedla ho na policejní stanici po mnoha barových rvačkách dost často na to, aby věděla, jakou škodu by mohl způsobit. A viděla zoufalství v jeho oříškových očích, když se k ní blížil.

„A nevidím, že bys tahal Brit ze školy v jejím posledním ročníku, když chceš, aby odmaturovala,“ pokračoval Gerald. "A to je to, co chci taky. Britney má větší šanci dostat se z téhle zasrané díry než my. Dokáže ze sebe něco udělat. Ale ty, Laylo... Ty jsi nedokončila střední školu. Čištění záchodů bohatých lidí je jediné, v čem budeš dobrý. Můžeš to udělat i pro svou sestru."

Nasávala dech.

Jeho slova ji hluboce zasáhla. Gerald ji rozřízl a nasypal jí sůl na rány.

"A čí je to chyba?" zašeptala "Přestaň mě obviňovat. Jsi vynalézavý. Kdybys chtěl zůstat ve škole, našel bys způsob," zavrčel Gerald. "Kromě toho vypadáš úplně jako tvoje matka. Jsem si jistý, že na zádech vyděláš víc peněz než v tom hotelu."

Zalapala po dechu.

Vztek se mísil s její bolestí, když se odvrátila od otce a vrátila se do své ložnice. Slzy jí stékaly po tvářích, ale vztekle si je setřela. Nedovolila otci, aby jim zničil plány. Její sestra byla jediná dobrá věc v jejím životě – nedovolila, aby ji Gerald zlomil také.

Pokud by musela, dluh by splatila sama. Nebylo by to poprvé, co uklízela Geraldovy nepořádky.

Zastavilo by je to, ale Brit by alespoň mohla odejít, až odmaturuje.

Layla vstala a zamkla dveře, než odsunula postel od stěny. Zatlačila na jeden ze čtvercových panelů na stěnu, dokud se neposunul natolik, že ho mohla promáčknout prsty a otevřít.

A pak už nic.

V díře nic nebylo.

Její nádoba... Její nouzový fond byl pryč.

Když vstala a odemkla dveře, její vztek překonal její bolest. Prudce otevřela dveře a vydala se do obývacího pokoje, aby se postavila před otce.

"Kde to je?" zavrčela.

"Blokuješ televizi, Laylo," řekl její otec s nezájmem, když usrkával čerstvé pivo. Jako by jim zrovna neohrožovali životy nějací rádoby gangsteři.

"Kde jsou moje peníze?" zeptala se roztřeseným hlasem.

Měla sevřený hrudník a ztěžklé dýchání . Její tělo se chvělo jako zuřivost smíšená se zoufalstvím. Ta nádoba byla všechno. Všechny jejich naděje a sny do budoucna. Všechny jejich problémy vyřešeny. A bylo to prostě pryč. Jak mohl Gerald klesnout tak nízko? Jak mohl otec...

Gerald se zastavil uprostřed doušku, aby se na ni podíval, a pak znovu odvrátil pohled. Ale vina byla na jeho tváři tak patrná.

„Když přišel poprvé, musel jsem mu něco zaplatit,“ zamumlal.

Z jejího těla vyprchala veškerá síla a její nohy byly příliš slabé, aby ji udržely. Klesla na podlahu mezi trosky z rozbitého stolu a při pohledu na muže, který na ni mohl tak ledabyle hodit takovou bombu, se jí znovu naplnily slzy. Jak jim mohl takhle roztrhat život? Opravdu pro něj nic neznamenali?

Ne, neudělali. Od té doby, co ho jejich matka opustila, pro Geralda nic neznamenali.

"Nebudu součástí tvého nepořádku," zasyčela, když vstala. "Pomůžu ti to splatit penězi, ne svým tělem, jen proto, že ti nedovolím poskvrnit Britney."

"A jak mi pomůžeš? Vyděláš arašídy," ušklíbl se Gerald.

"Něco vydělávám, což je víc, než za vás můžu říct. Najděte si práci a naučte se nějaké zásady. Není v pořádku prodávat své děti!"

Napochodovala zpět do ložnice, aby vše vrátila na své místo, a zatlačila svou bolest do zadní části své mysli. Byla to dovednost, kterou se naučila příliš brzy v životě, aby mohla fungovat. Její otec byl vždy zklamáním. Nejlepší, co mohla udělat, bylo pokusit se dostat Brita pryč od něj, i kdyby to znamenalo odejít dřív, než odmaturuje.

Cizinecova nabídka se jí vrátila do paměti. Stud ji naplnil, když to zvažovala trochu déle, než by měla. Ale dokázala to udělat bez jeho pomoci.

Musela by požádat o více hodin v práci-

Práce! Hovno!

Popadla tašku a klíče od auta a bez dalšího slova otci vyběhla z domu. Přijít pozdě by znamenalo varování a ona nemohla riskovat tuto práci, ne teď.

O půl hodiny později se vkradla vchodem pro zaměstnance a naštěstí našla místnost pro zaměstnance prázdnou. Když se převlékla do uniformy a pracovních bot, byla si jistá, že se z toho dostane, když ji nikdo neuvidí. Když ale vystrčila vozík z úklidové skříně, našla Andreu, jak čeká venku se založenýma rukama a klepe si nohou.

"Tohle je tento měsíc podruhé, Laylo."

Právo. Poprvé, co to její haraburdí z auta vzdalo a musela jet autobusem. Na to zapomněla. Byl by to její druhý zásah. Ještě jedna a byla venku.

"Je mi to tak líto, slečno Robertsová. Měl jsem rodinnou naléhavou situaci."

"Nevěřím ti. Mohl jsi zavolat. Myslíš si, že můžeš tančit a dělat, co chceš, ale svět se netočí kolem tebe," řekla Andrea a vytáhla z kapsy poznámkový blok. "My ostatní chápeme, že zde máme zodpovědnost. To bude vaše poslední varování."

"Andrea

"Slečno Robertsová," zasyčela Andrea. "Chápu, že je vám teprve jednadvacet, Laylo, ale musíte se naučit být zodpovědnější. Pusťte se do práce."

Povzdechla si. Jak by mohla žádat o více hodin, když je Andrea na válečné stezce? Možná by to zvládla, kdyby jí dala trochu času na vychladnutí a zkusila to na konci dne. Pokud by to nefungovalo, jít přes hlavu Andrey a zeptat se přímo manažera by byla její poslední možnost. Nebo mohla po práci chodit po městě a prosit někoho jiného, aby ji zaměstnal na částečný úvazek.

Začala pracovat na autopilotovi, drhnout milion záchodů a uklízet po oprávněných hostech exkluzivního hotelu, zatímco její mysl byla ztracená ve snaze najít řešení. Co je to za muže, který by si myslel, že prodej jejich dítěte je nejlepší cestou z jejich problémů? Co je to za člověka, který by to vyžadoval od někoho jiného? Nevěděla, kdo je ten muž, který napadl jejich dům, ale věděla, že by se mu nikdy neoddala. Už jen z toho pomyšlení se jí dělalo nevolno.

O několik hodin později přišla do střešního apartmá – pokoje, kde ten pohledný cizinec vznesl tu směšnou žádost. Bylo příliš mnoho starostí, protože na něj celý den nemyslela, ale hned, co zaklepal na dveře, jí úplně zaplnil hlavu.

A opět začalo její tělo reagovat a přehřívat se.

Naštěstí nepřišla žádná odpověď. Nevěděla, co dělat, kdyby znovu učinil stejnou nabídku. Odemkla dveře, strčila vozík dovnitř a musela zastavit a stisknout si stehna k sobě, když ucítila příjemnou vůni. Musela to být jeho kolínská. Pikantní a mužný, stejně jako on.

Znovu se jí zkroutily prsty na nohou, jen si vzpomněla, jak vypadal. Viděla ho jen pár minut, ale jeho obraz jako by se jí vpálil do hlavy.

Ale musela to překonat. Byl gay.

"Úklid," zavolala pro případ, že by ji ti dva muži neslyšeli.

Možná byli ještě v posteli nebo ve sprše.

Znovu ji přemohla touha vydrápat tomu druhému oči. Co to s ní sakra bylo?

Nechala vozík v obývací části a vešla do koupelny pro hosty. Horko bylo horší než den předtím, ale příliš ji to netrápilo, dokud nevstoupila do podkrovního apartmá. Jediný pohled do zrcadla jí řekl, že se bude muset uklidit, než znovu uvidí Andreu.

Prameny vlasů jí spadly z obláčky a po tváři jí stékaly řeky potu. Její uniforma se nedala zachránit. Bylo dobře, že ten cizinec tam nebyl, aby viděl všechen ten nepořádek.

Pocákala si obličej studenou vodou, ale ani to ji nezačalo ochlazovat. Toužebně se podívala na sprchu za sebou a pak na zapuštěnou vanu. Co by nedala namočit do chladivé vany nebo stát pod chladivou sprškou. Pořád jí ale zbývalo uklízet ještě milion pokojů a sprchování v pokojích pro hosty by znamenalo automatické propuštění.

Nastříkala si na obličej více vody a pak namočila jeden z čistých ručníků, aby si zchladila nahřátý krk. To taky moc nepomohlo. Hořela a plameny nic neuhasilo. Když jí rozepnul všechny knoflíky na košili a sundal jí ji ze sukně, znovu namočila ručník . Pak si přiložila chladivý hadřík na hruď.

To bylo lepší. Povzdechla si úlevou, když se její tělo začalo chovat. Kdyby se vlna veder brzy nezlomila, byla by z ní louže na podlaze.

O půl hodiny později se výrazně ochladila a začala s úklidem pozdě. Se svou propocenou uniformou nemohla nic dělat. Alespoň byla pro hosty neviditelná. Všem klientům šly peníze z očí; pomoc byla pro takové lidi vždy neviditelná.

Sebrala ručníky, které použila, a vyšla z koupelny ke svému úklidovému vozíku.

A vešel ten největší muž, jakého kdy viděla. Seděl, když ho poprvé spatřila, takže si neuvědomila, jak je vysoký. S lidmi o tolik vyššími než ona se často nepotkávala.

Její tělo se znovu zahřálo, jako by právě nestrávila veškerý vyhrazený čas ochlazením.

Znovu se setkala s tím ledově modrým pohledem a její vnitřnosti se rozplynuly. Stále vypadal stejně naštvaně, jako když se setkali – možná to byl jeho standardní výraz. Možná se bohatí lidé takto dívali na ostatní, protože předpokládali, že je někdo požádá o peníze. Ale přeběhl jí mráz po zádech, jak mu byla zima. Přesto neuhnula pohledem. Něco na něm prostě bylo....

Srdce jí bušilo tak hlasitě, že to slyšela. Celé její tělo zaplavilo něco, co bylo jemné a ohromující zároveň. Její tělo bzučelo potřebou, která ji šokovala svou intenzitou. Dříve byla horká, ale teď hořela a ten oheň šlehal přímo do jejího nitra.

"Proč tam jen tak stojíš? Uhni z cesty."

Do uší jí zazněl něčí hlas. Chvíli jí trvalo, než si uvědomila, že vedle něj stojí přítel pana Sex-On-Legs, a podíval se na ni stejně chladně. Co bylo s těmi lidmi? Chovali se jako kreténi všude, kam přišli?

Nutkání zaútočit na něj se vrátilo, ale věděla, že následky by byly ještě závažnější než ztráta zaměstnání, kdyby se vzdala.

"Jsi si jistý, že ji chceš?" pokračoval muž a prohlížel si ji odshora dolů. "Nedokáže se řídit ani jednoduchými pokyny."

Její pohled se vrátil k ledově modrým. Vztek v nich ji málem srazil zpátky. Byl naštvaný, že odmítla jeho nelogický požadavek?

"Zakryj se," zavrčel sexy muž.

Zase ten hlas.

Kousla se do rtu, aby neřekla něco, co by ji vyhodilo nebo zatklo, a znovu si stiskla stehna k sobě.

Nemohla si pomoct. Jeho plné rty se mírně pootevřely, jako by dýchal ústy, a jeho hruď se zvedala a klesala, jako by běžel. Vypadal, jako by byl blízko k tomu, aby jí utrhl hlavu.

"Zakryj se."

Jeho slova pronikla do jejího chtíčem naplněného mozku jako kbelík ledově studené vody, který na ni hodil.

Podívala se na svou hruď a vzpomněla si, že ji rozepla, aby se ochladila. Vše bylo k vidění! Před cizími lidmi praskala ze své staré krajkové podprsenky!

Zalapal po dechu, sevřel košili k sobě a otočil se. Obličej měla rozpálený a věděla, že barva bude ladit s jejími vlasy.

"Hledal jsem tě, Laylo. Soudě podle tohoto vřelého přivítání, mám za to, že jsi změnil názor?"