Hoofdstuk 7

“ Stop met huilen!” Benjamin had zijn zoon nog nooit hardop horen huilen. Hij wist niet hoe hij hem moest kalmeren. “Dat denkt toch niemand!”

" Echt waar?" Jasper begroef zichzelf in Benjamins omhelzing en hield hem stevig vast. Zijn lichaam trilde. Zijn zielige stem kon anderen doen stikken.

Benjamin kon aan zijn stem horen dat Jasper bang was om in de steek gelaten te worden. Zijn hart zonk toen hij de jongen over zijn hoofd aaide. "Echt waar," zei Benjamin vol zelfvertrouwen.

Danna keek naar het vader-zoonduo en slaakte in stilte een zucht van verlichting.

Ethen, die vooraan zat, zag echter haar uitdrukking. Zijn ogen knipperden met een zweem van achterdocht. Mevrouw Adams en Gavin waren vroeger niet zo. Hoewel ze niet zo close waren als andere moeders en zonen, zouden ze toch niet zo gevochten hebben.

Ondertussen was Arissa met de vier kinderen thuisgekomen en was begonnen met het schoonmaken van het huis.

Gavin verstopte zich in de badkamer om de bewakingsbeelden van zijn eigen huis te bekijken.

Hij was opgelucht toen hij zag dat Jasper met Benjamin thuis was gekomen. Hij ging uiteindelijk weg en ging helpen met de klusjes.

Het was al etenstijd toen ze eindelijk tot rust waren gekomen. De moeder en de kinderen bestelden eten en aten samen aan de eettafel, waardoor de sfeer vol leven was.

Gavin was bang dat hij zichzelf per ongeluk zou verraden als hij te veel zou praten. Dus voegde hij hier en daar een beetje toe aan het gesprek als iedereen aan het praten was. Uiteindelijk wist hij te voorkomen dat er een verdenking zou ontstaan dat hij de vreemde eend in de bijt was.

Zachary was de enige die vond dat zijn broer een beetje anders was, maar hij ondervroeg hem niet verder over zijn identiteit.

Na het avondeten droeg Arissa haar kinderen op om te douchen en naar bed te gaan. Ook zij waste zich snel en ging slapen.

Aan de andere kant was Jasper, na al het gehuil, onderweg naar huis bij de familie Graham samen met Benjamin in slaap gevallen.

Benjamin keek naar de jongen in zijn armen, die nog steeds tranen in zijn wimpers had. Hij veegde ze weg en droeg hem uit de auto.

“ Benjamin, laat me!” Danna wilde met Benjamin mee. De man draaide zich echter om en zei met een afwezige blik: “Dat hoeft niet.”

Danna voelde zich een beetje hulpeloos. Ze zag dat Benjamin boos was.

Benjamin droeg zijn zoon en liep een paar stappen vooruit voordat hij stopte. Hij draaide zich om en wierp een koude blik. "De volgende keer , als je denkt dat hij ongelijk heeft, houd dan je houding in bedwang en spreek vriendelijk! Je kunt nu vertrekken!" spuugde Benjamin en gebaarde de butler om de gast uit te zwaaien voordat hij het huis binnenging.

Danna schrok. Ze keek naar het silhouet van de man toen hij het huis binnenkwam. Haar hart was gevuld met pijn. Het is vijf jaar geleden. Waarom is hij nog steeds zo koud tegen mij? Geeft hij mij nog steeds de schuld van dat drugsincident? Maar ik deed dat omdat ik hem aardig vond. Was het verkeerd van mij om zijn grenzen te overschrijden? Ik weet dat hij het niet leuk vindt als mensen tegen hem intrigeren. Was ik te wanhopig?

“ Mevrouw Adams, kom alstublieft vroeg naar huis en rust even uit!” De butler stapte naar voren terwijl hij sprak.

Danna keek naar de butler en glimlachte. "Edwin, ik heb dit cadeau voor Benjamin in het buitenland gekocht. Het heeft kalmerende eigenschappen. Ik vergat het eerder aan hem te geven, dus geef het hem alsjeblieft namens mij!"

Ze greep in haar tas en haalde er een zorgvuldig verpakte doos uit voordat ze deze samen met een andere aan de butler overhandigde. "Deze is voor jou!"

“ Dank u wel, mevrouw Adams, maar dit is te duur. Ik kan het niet aannemen!” Edwin Whitley nam degene van Benjamin over, maar nam degene die Danna hem wilde geven niet aan.

" Het kostte niet veel. Neem het maar. Ik kan het toch niet gebruiken!" Danna duwde het met geweld in Edwins hand en draaide zich om om in de auto te stappen. Ze keek toen naar het landhuis. Haar ogen glinsterden een heel klein beetje.

Ze was al helemaal hierheen gekomen. Ze dacht dus dat Benjamin haar zou vragen om te blijven slapen.

" Mevrouw Adams, wees voorzichtig," zei Edwin beleefd, en gaf de chauffeur vervolgens opdracht om langzaam te rijden. Hij keek toe hoe de auto wegreed en reed terug naar het huis.

Benjamin droeg zijn zoon naar boven, naar Gavins slaapkamer, en liet hem voorzichtig zakken.

" Mam..." Jasper zeurde en draaide zich om, legde zijn voeten op het bed.

Benjamins ogen flitsten. Hij boog zich voorover om de schoenen van zijn zoon uit te trekken en zijn slaaphouding te veranderen. Terwijl hij een deken over hem heen drapeerde, zag hij een moedervlek op Jaspers pols. Zijn blik werd gespannen. Dit kind had geen moedervlek, toch?

Benjamin pakte Jaspers hand vast om beter te kijken. Hij was nog steeds onzeker. Vader en zoon hadden tenslotte niet vaak contact. Hij had dus niet goed op zulke details gelet.

Hij legde Jaspers hand op de grond, keek naar het slapende gezicht van de jongen en aaide hem over zijn hoofd voordat hij opstond om te vertrekken.

Toen de butler zag dat Benjamin naar buiten was gekomen, gaf hij hem beleefd het geschenk. “Meneer Graham, mevrouw Adams heeft dit voor u meegebracht. Ze zei dat het kalmerende effecten heeft!”

Benjamin keek opzij en toonde geen intentie om het te ontvangen. Hij keek toen naar de butler en zei: "Volgende keer, accepteer dingen niet zomaar!"

De butler verstijfde en erkende: "Oké!" De relatie van meneer Graham met mevrouw Adams was in het verleden goed. Nadat ze Gavin hadden gekregen, werd hij steeds kouder. Niemand weet precies waarom. Iedereen verwachtte dat meneer Graham met mevrouw Adams zou trouwen. Hun relatie is echter de afgelopen vijf jaar niet dieper geworden. In plaats daarvan groeiden ze verder uit elkaar.

De butler keek naar Benjamins onverschillige gezicht en kon het niet helpen om inwendig te zuchten. Hij vroeg zich af wie Benjamins hart kon binnengaan en hem kon laten glimlachen.

Benjamin draaide zich om om terug te keren naar zijn slaapkamer. Hij bleef even staan en draaide zich om naar de butler. "Edwin, heeft Gavin een moedervlek op zijn pols?"

" Mol?" De butler was verbijsterd. Hij keek Benjamin verward aan. "Dat denk ik niet!"

Omdat hij degene was die altijd voor Gavin zorgde en hem vaak hielp met aankleden, zag hij geen moedervlek.

Benjamin fronste zijn wenkbrauwen. Geen moedervlek. En wat ik eerder zag...

Edwin was verbaasd toen hij zag dat Benjamin het serieus meende. Hij rende de kamer binnen en keek naar Jaspers pols, waar hij een opvallende moedervlek zag.

Hij wreef erover, maar het ging er niet af. De butler fronste zijn wenkbrauwen. "Dit... was hier eerst niet! Tenzij het onlangs is gegroeid?"

Omdat Benjamin wilde dat Gavin onafhankelijk zou zijn, liet hij de butler hem niet meer helpen met aankleden en wilde hij dat Gavin zich zonder hulp aankleedde. Het was dus al een tijdje geleden dat de butler Gavin in de buurt had verzorgd.

Benjamin kneep zijn ogen samen terwijl zijn hart bonsde van bezorgdheid. "Haal de dokter!" Er was eerst geen moedervlek. Nu is er opeens een. Dit is geen goed teken.

“ Ja!” Edwin haastte zich om de huisarts te bellen. Hij instrueerde de dokter om onmiddellijk naar de woning van Graham te komen.

Shaun Bailey snelde erheen omdat hij dacht dat er iets was gebeurd. Maar het bleek dat ze hem vroegen om naar Jaspers moedervlek te kijken. Hij deed een snelle controle en ontdekte dat er niets mis mee was. "Jullie maken een ophef over een klein probleem. Dit soort moedervlek zou ook later in zijn leven groeien. Gavin is nog jong. Een moedervlek laten groeien is heel normaal!"

" Geef hem een bloedtest!" Benjamin vertrouwde zijn snelle controle niet.

De hoek van Shauns mond trilde. Onder Benjamins druk werd hij gedwongen wat bloed af te nemen van Jaspers vingertoppen.

“ Au!” Jasper werd wakker van de pijn en zag dat iemand hem in zijn vinger prikte. Met een boze blik schopte hij de man.

Shaun werd verrast en kreeg een directe trap. Hij struikelde achteruit en viel op de grond.

“ Gavin, ik ben het...”

" Waarom heb je in mijn vinger geprikt!" riep Jasper woedend terwijl hij zijn hand stevig vastklemde. Deze gast is verschrikkelijk om mij in mijn slaap te prikken.

Shaun was sprakeloos van Jaspers vraag. Hij stond op en draaide zich om naar Benjamin.