Hoofdstuk 2
Vijf jaar later, op Dellmoor International Airport, haalde Arissa diep adem en genoot van de vertrouwde sfeer van de plek.
Haar scherpe ogen achter haar zonnebril hielden de drukke menigte in de gaten, terwijl ze zich onderdompelde in de typische levendigheid van het land.
Ze was terug.
Hoewel ze half in de schaduw stond van de zonnebril die ze op had, zag haar tere huid er prachtig uit. De toeschouwers konden hun blik nauwelijks van haar afwenden.
Schoonheden waren er tenslotte om bewonderd te worden. Dat klonk waar voor toeschouwers van alle leeftijden en geslachten. Wat echter nog opvallender was dan de vrouw, waren de vier kleine kinderen die naast haar waggelden.
Ze droegen allemaal een rugzak met verschillende kleuren en cartoonprints op hun schouders, terwijl ze een minikoffer in hun hand hadden. Bovendien droegen ze allemaal bijpassende outfits met hun moeder: een combinatie van zwarte T-shirts, jeans en witte sneakers, wat er simpel maar toch chic uitzag.
Hun bruine baretten omlijstten hun opvallende ogen en delicate gelaatstrekken, wat verbazing opriep bij de omstanders.
Interessant genoeg spraken hun gezichtsuitdrukkingen nonchalance, naïviteit, vreugde en nieuwsgierigheid tegelijk uit, terwijl ze om zich heen keken en hun omgeving in zich opnamen. De volwassen manieren waarmee ze zich gedroegen, waren vooral intrigerend voor de toeschouwers.
“ Wauw! Vierlingen! Wat een prachtige kinderen!”
“Ik ben zo jaloers op hun moeder dat ze zulke schattige kinderen heeft. Het moet zo leuk zijn om met ze te gaan winkelen!”
" Ze zijn allemaal gezegend met een geweldig mooi uiterlijk! Ik zou ongetwijfeld giechelen in mijn dromen als ik gezegend was met zulke mooie kinderen!"
“ Het zijn toch geen beroemdheden? De vrouw is zo elegant en knap. Ze valt zeker op.”
“ Sssst, wat weet je? Ze is geen partij voor Dani. Mijn Dani is de aantrekkelijkste vrouw die er is!”
Deze uitroepen waren niet nieuw voor Arissa. Ze had talloze van dergelijke voorvallen meegemaakt toen ze in het buitenland waren. Wanneer ze met de kinderen op stap was, stonden ze meteen in het middelpunt van de belangstelling.
Ze bleef de vier kinderen naar de uitgang sturen. Ze keek om om de koppen te tellen en zei: "Schatjes, blijf dichtbij. Blijf niet achter."
De kinderen liepen in een rij achter haar aan als een ritselende staart. Voor iedereen die aanwezig was, was het een hartverwarmend tafereel om te aanschouwen.
De meeste toeschouwers pakten hun telefoons en begonnen foto's te maken. Sommigen maakten zelfs opnames en plaatsten ze op videoplatforms, waar ze pakkende titels gaven met een unanieme nadruk op de vierling. Die video's gingen al snel viraal en kregen veel likes.
"Ik snap het, mam!" De vierling liep gehoorzaam achter Arissa aan en liet de randen van hun baretten zakken toen toeschouwers foto's van hen maakten.
De jongste van de vierling, Jesse York, was de meest verlegen van allemaal. Omdat het haar eerste keer was op zo'n druk vliegveld, greep ze nerveus naar de zoom van haar moeders blouse en zei zachtjes: "Mama, iedereen kijkt naar ons. Ze maken ook foto's van ons!"
" Het is oké." Arissa draaide zich om om af en toe naar haar kinderen te kijken, om er zeker van te zijn dat er geen ontbrak.
" Wees niet bang. We zijn gewoon zo knap dat mensen het niet kunnen laten om foto's van ons te maken!" merkte Jasper York op, de derde van de vierling, die achter Jesse aanliep. Als de meest narcistische van zijn broers en zussen grijnsde hij brutaal naar de volwassenen die foto's van hen maakten.
" Dat is een schending van onze portretrechten!" Zachary York fronste zijn wenkbrauwen. Als oudste broer liep hij als laatste in de rij en hielp hij zijn broers en zussen in de gaten te houden.
"Het is prima, zolang ze niets slechts doen. Ze vinden ons gewoon leuk, dat is alles!" Arissa was niet alleen gewend aan de aandacht van mensen, ze wist ook dat de omstanders stiekem foto's van ze zouden maken, zelfs als ze gevraagd werden te stoppen. Een open geest houden zou het makkelijker maken, net zoals ze foto's zou maken van mooie landschappen en mensen, alleen maar om ze later te kunnen bewonderen.
Zachary dacht er echter anders over. Hij hield de toeschouwers op afstand en voelde zich beledigd door de ongewenste aandacht. “Stop met foto’s maken! Mijn broer is bang!”
" Neem ze niet mee in je foto's. Maak gewoon foto's van mij!" Jasper glimlachte en nam meerdere mooie poses aan.
Op Jaspers woorden begon de menigte die net hun telefoons had weggelegd na Zachary's bezwaar, weer foto's te maken. "Wat lief! Kinderen, jullie zijn zo knap! Jullie hebben mijn dag goed gemaakt!"
“ Kinderen, zijn jullie vierlingen? Jullie lijken op elkaar en zijn ontzettend charmant! Mag ik met jullie allemaal op de foto?”