Kapitel 5 Die kälteste Beleidigung

Olivias Gesicht verzog sich, als ich diese Worte sagte. Ein Funke des Missfallens blitzte in ihren Augen auf. Sie schmollte und drehte sich zu Elliott um. Sie zog am Saum seiner Kleidung und sagte mit trauriger Stimme: „Ich hätte gestern Abend nicht so spät in dieses Haus platzen sollen. Ich schätze, ich habe dich und Gianna gestört. Kannst du sie bitte überreden, mit uns zu frühstücken? Ich würde das gerne als meine Entschuldigung bei ihr nutzen.“

Meine Augen weiteten sich vor Schock.

Zum tausendsten Mal wurde mir bewusst, dass Olivia eine glückliche Frau war. Sie war eine der Frauen, die sich nur erbärmlich oder kokett verhalten mussten, um im Handumdrehen alles zu bekommen, was sie wollten.

Elliott, der mich ignoriert hatte, seit ich hierhergekommen war, sah mich plötzlich an und sagte: „Lass uns zusammen frühstücken.“

Sein Ton war harsch und autoritär.

Es tat sehr weh. Allerdings war ich diese Schmerzen bereits gewohnt.

„Okay, danke“, sagte ich und zwang mich zu einem Lächeln.

Trotz allem konnte ich Elliott nicht abweisen. Es war Liebe auf den ersten Blick, als ich ihn traf. Vielleicht werde ich für den Rest meines Lebens nie über ihn hinwegkommen.

Wenn ich es positiv sehe, hatte ich heute irgendwie Glück. Es war das erste Mal, dass ich das von Elliott zubereitete Frühstück bekam. Es war ein einfaches Frühstück mit Toast, Rührei und Kaffee. Es bedeutete mir jedoch sehr viel. Ich sah Elliott nie als jemanden, der sich in der Küche engagieren sollte. In meinen Augen war er ein bevorzugter Mann, der Großes leisten sollte, wie die Welt im Sturm zu erobern. Erst Olivias Anwesenheit machte mir klar, dass mein Mann, mit dem ich seit zwei Jahren verheiratet war, tatsächlich kochen konnte. Wie ironisch!

„Du solltest die Eier probieren, die Elliott gemacht hat, Gianna. Sie schmecken himmlisch. Er macht sie immer für mich, wenn wir zusammen sind“, sagte Olivia und legte mir ein paar auf den Teller.

Dann tischte sie Elliott etwas auf und sagte mit einem süßen Lächeln: „Elliott, du hast versprochen, mich heute zu begleiten, um mir die Blumen anzusehen. Brich dein Versprechen nicht, okay?“

„Okay“, antwortete Elliott und biss von seinem Toast ab. Er war ein Mann weniger Worte, aber er antwortete immer, wenn Olivia mit ihm sprach.

Colton schien vom Verhalten dieser beiden Leute nicht überrascht zu sein. Er aß einfach sein Frühstück und sah sich das Live-Drama an.

Ich konnte mir das Stirnrunzeln nicht verkneifen. Elliott und ich hatten schon etwas vor. Wenn er mir nicht zur Beerdigung seines Großvaters zum alten Herrenhaus der Familie Crawford folgte, was würden dann seine anderen Familienmitglieder sagen?

Es war schwer, das Essen herunterzuschlucken, obwohl es gut schmeckte. Als ich sah, dass Elliott aufgegessen hatte und nach oben ging, um sich anzuziehen, legte ich meine Gabel hin und folgte ihm.

Wir betraten nacheinander das Schlafzimmer.

„Was willst du?“, fragte Elliott mit dem Rücken zu mir.

In dem Moment, als er sein Hemd auszog, sah ich seinen nackten, wohlgeformten Rücken. Instinktiv drehte ich ihm den Rücken zu. „Hast du vergessen, dass heute die Beerdigung deines Großvaters ist?“

Im nächsten Moment hörte ich das Zischen eines Reißverschlusses und dann das Rascheln von Kleidung. Schließlich antwortete er: „Du kannst für mich einspringen.“

„Er war dein Großvater!“, beschwerte ich mich stirnrunzelnd. Es war wichtig, dass Elliott dabei war. Immerhin war er Lorenzos Enkel. Wie konnte er die Beerdigung seines Großvaters verpassen, wenn alle seine anderen Verwandten dort sein würden?

„Ich habe Parker bereits damit beauftragt, alles rund um die Beerdigung zu regeln. Sprich mit ihm darüber und er wird dich informieren“, sagte Elliott, als ob nicht sein Großvater beerdigt würde.

Gerade als er sich auf den Weg zu seinem Arbeitszimmer machen wollte, fragte ich ihn mit hoher, trauriger Stimme: „Elliott, ist dir außer Olivia sonst noch jemand egal? Ist es dir weniger wichtig, in dieser Trauerzeit bei deiner Familie zu sein, als mit dieser Frau auszugehen?“

Elliott blieb wie angewurzelt stehen. Er drehte sich abrupt um und warf mir einen mörderischen Blick zu. „Seit wann hast du ein Mitspracherecht in den Angelegenheiten der Familie Crawford?“

Nachdem er mich von Kopf bis Fuß gemustert hatte, fügte er mit angewidertem Gesichtsausdruck hinzu: „Soweit ich weiß, haben Sie es nicht verdient, hier mitzureden!“

Es war, als ob aus heiterem Himmel ein Becken mit kaltem Wasser über mich geschüttet worden wäre. Ich schauderte einen Moment lang.

Eine Sekunde später lachte ich selbstironisch, während ich auf seine zurückweichende Gestalt starrte.

Hat er gerade gesagt, ich hätte kein Mitspracherecht verdient?

Ha-ha! Das war so lustig!

Ganze zwei Jahre lang hatte ich hart daran gearbeitet, Elliotts Herz zu erweichen, aber es stellte sich heraus, dass sein Herz härter war, als ich erwartet hatte.

„Ich dachte immer, du wärst nur dickhäutig. Ehrlich gesagt überrascht es mich, dass du auch noch sehr neugierig bist.“ Plötzlich kam ein höhnisches Grinsen von der Seite.

Ich folgte der Richtung der Stimme, drehte mich um und sah Olivia mit verschränkten Armen im Türrahmen lehnen. Ihr sonst so unschuldiger Gesichtsausdruck war nirgends zu sehen. Jetzt hatte sie einen kalten Ausdruck und tödliche Augen.