Kapitel 2

Myra versteifte sich und wurde immer nervöser.

Sie konnte den Hoffnungsschimmer nicht leugnen, den sie gespürt hatte, als Greta ihr von dem Blumenstrauß erzählte.

Ich wusste, dass es für ihn unmöglich war, mir Blumen zu schenken, also warum gerate ich immer noch in Situationen wie diese?

Ihre Kehle fühlte sich trocken an, als sie zögernd fragte: „Warum hast du dann darum gebeten, mich zu sehen?“

Sean ging zum Schreibtisch und zog eine Schublade auf, bevor er kalt antwortete: „Ich habe erwartet, dass du dich benimmst, aber du hast trotzdem zu weit gegangen. Eris hat den Vorfall heute Abend vielleicht abgetan, aber ich möchte nie wieder sehen, wie du so etwas tust.“

Seine Koteletten waren zu einem glatten Schnitt geschnitten, der sein wohlgeformtes Profil umrahmte. Myra betrachtete ihn im Ganzkörperspiegel. Ihr Herz zuckte beim Anblick seines steinernen Gesichtsausdrucks wie gewohnt zusammen – er war ihr gegenüber genauso kalt und distanziert wie immer.

Ihr Blick huschte zu dem Strauß blauer Rosen. Die Anspannung im Arbeitszimmer schien im Kontrast zur stillen Schönheit der Blumen noch stärker zu werden.

Myra täuschte Stärke vor; sie konnte nicht aufhören, heftig zu zucken. „Ich war es nicht“, sagte sie mit einer Stimme, die wie ein Flüstern klang.

Einen Moment lang fragte sie sich, ob er sie überhaupt gehört hatte. Er war bereits angezogen und stand aufrecht da, aber er antwortete nicht, als er eine herzförmige rote Samtschachtel aus der Schublade holte.

Sean warf einen Blick auf seine Uhr. Als er wieder aufsah, war sein Gesicht von Gleichgültigkeit und Ärger gezeichnet. „Myra, zieh meiner Frau gegenüber keine dieser schmutzigen Tricks an. Ich habe deinen Wunsch nach einer Heirat erfüllt – was willst du noch von mir? Wenn du mich als dein Eigen beanspruchen willst, fürchte ich, dass ich keine solchen Gefühle für dich empfinde. Wenn du mein Herz willst –“

„ Ich habe dir gesagt, dass ich nicht diejenige war, die Eris in den Teich gestoßen hat!“, unterbrach ihn Myra mit zusammengebissenen Zähnen, bevor er noch etwas Herablassenderes sagen konnte.

Ihre Lippen waren blass und sie zitterte so sehr, dass sie jeden Moment zusammenbrechen konnte.

Als Sean das hörte, runzelte er die Stirn. „Willst du damit sagen, dass sie gelogen hat?“ Ein Ausdruck des Ekels huschte über sein Gesicht, als er spottete und sich von ihr abwandte. „Sie kann nicht schwimmen – wusstest du das? Sie hätte ertrinken können, wenn ich nicht rechtzeitig gekommen wäre, um sie zu retten. Wenn das passiert wäre, glaubst du, dass du dann noch hier stehen würdest?“

„ Sean, glaubst du wirklich, ich würde so etwas tun?“ Die Schleusen öffneten sich und der Groll und Schmerz, der sich so lange in ihr aufgestaut hatte, entlud sich. Sie sah ihn verbittert an und wiederholte: „Ich habe Eris nicht geschubst. Sie ist von selbst ins Wasser gefallen. Sie kam auf mich zu und versuchte, mich dazu zu bringen, dich zu verlassen, indem sie mich beleidigte, aber ich wollte sie nie verletzen!“

Myras Wangen waren eingefallen, was die Größe ihrer Augen noch betonte. Sie sah verletzt und verletzlich aus.

Sean sah die dunklen Wolken, die sich in ihren sonst so leuchtenden Augen sammelten, doch sein Gesichtsausdruck verfinsterte sich ebenso schnell. Er betrachtete die sture Frau vor ihm mit Verachtung, während er daran dachte, wie Eris in seinen Armen zitterte, als sie ihm riet, Myra nicht die Schuld für den Vorfall zu geben. Sofort stieg Wut in ihm auf und ohne einen weiteren Gedanken stieß er Myra grob beiseite.

„ Sie sind die verachtenswerteste Frau, die ich je getroffen habe!“, fauchte er, als sie rückwärts taumelte. Ihre Füße klatschten auf den Boden, als sie versuchte, nicht umzufallen. Ihr Gesicht wurde blass, als sie ihn mit aufgerissenen Augen anstarrte.

Er erwiderte ihren erstaunten Blick jedoch einfach mit einem kalten, unheilvollen Blick, bevor er den Rosenstrauß vom Ottomanen nahm und zur Tür hinausging.

Myra hatte keine Ahnung, woher ihr Mut kam. Sie ignorierte den Schmerz, der durch ihren Arm schoss, und eilte zu ihm, um ihn aufzuhalten. „Wo gehst du um diese Uhrzeit hin?“, fragte sie.

Sean warf ihr einen eisigen Blick zu. „Beweg dich!“, bellte er.

Die Augen ihres Arms waren mit Nebel gefüllt; während sie ihn daran hinderte, noch einen Schritt vorwärts zu machen, warf sie einen Blick auf den Ring an ihrem Finger.

Es war nur ein schlichter Silberring, den sie in einem dieser unscheinbaren Läden gekauft hatte. Sean hatte ihn ihr gekauft, bevor ihre Beziehung in die Brüche ging, aber sie schätzte ihn immer noch. Nach ihrer Hochzeit hatte er sie schnell satt und da er ihr nie einen richtigen Diamantring kaufte, betrachtete sie den Silberring als ein Zeichen, das etwas bedeutete.

„ Du bist jetzt ein verheirateter Mann, Sean. Was zum Teufel denkst du, tust du da?“, schrie Myra, die ihre Wut nicht länger unterdrücken konnte.

In den letzten zwei Jahren wachte sie jeden Tag mit Bildern ihres Mannes auf, auf denen er eine andere Frau umarmte. Sie konnte sich nicht erinnern, wann sie das letzte Mal glücklich gewesen war.

Er stieß ihren Arm von sich. Bevor die Tür zugeschlagen wurde, antwortete er mit vernichtender Stimme: „Du hättest wissen müssen, worauf du dich einlässt, als du in die Familie Chase eingeheiratet hast.“

Myra sträubte sich und erstarrte an ihrer Stelle.

Greta betrat das Arbeitszimmer erst, nachdem man das Geräusch der geschlossenen Haustür hörte. Sie blickte Myra mitfühlend an und fragte: „Junge Herrin Myra, geht es Ihnen gut?“