Rozdział 4 Uczestnictwo w bankiecie

Atmosfera wewnątrz pojazdu była lekko napięta. Eric prowadził samochód na miejscu kierowcy, a Eileen siedziała cicho z tyłu. Eileen rzuciła okiem na Erica przez lusterko wsteczne i dostrzegła jego zamyślone oczy. Uznała, że to ma sens, że zareagował w ten sposób. W końcu próbowała go odurzyć kilka dni temu. Eileen uznała, że gdyby nie rozkaz Willa, Eric nie chciałby jej więcej widzieć.

Eric był trochę zaskoczony, ponieważ od chwili, gdy się poznali, Eileen zachowywała się zupełnie inaczej niż wcześniej.

Zazwyczaj, kiedy go widziała, natychmiast do niego podbiegała i kurczowo trzymała się jego ramienia. Wręcz przeciwnie. Eileen była dziś dziwnie spokojna. Pomimo tego, co wydarzyło się kilka dni temu, zazwyczaj kurczowo trzymała się go ponownie po krótkim czasie, kiedy ją kiedyś strofował. Zastanawiał się, czy to może być nowa taktyka, którą stosowała.

Gdy te myśli wirowały w jego umyśle, Eric nagle odzyskał zmysły. Czyż to nie cudowne, że ona już się mnie nie czepia? Dlaczego o tym myślę?

Eric szybko uporządkował myśli i wcisnął pedał gazu, przyspieszając samochód. Bankiet odbył się w Euphoria Hotel, dobrze prosperującym pięciogwiazdkowym hotelu .

Gdy tylko wysiedli z pojazdu, parkingowy szybko zaoferował pomoc w zaparkowaniu samochodu, podczas gdy pracownik hotelu odprowadził ich do sali bankietowej.

Bogata sala była już wypełniona wieloma znakomitymi gośćmi. Bankiet tego wieczoru miał uczcić złotą rocznicę ślubu Henry'ego Gaunta i jego żony i uczestniczyły w nim prestiżowe osobistości Hulbury.

Eric, któremu towarzyszyła Eileen, podszedł i przywitał się z Henrym. Żona starszego dżentelmena, Valerie Shurmer, stojąca z boku i uśmiechająca się do Eileen, zapytała: „Czy ty jesteś młodą damą z rodziny Swan? Tak bardzo urosłaś. Czy to twój chłopak?” Zanim Eileen zdążyła odpowiedzieć, Eric uprzedził ją, mówiąc: „Stara pani Gaunt, jestem przyrodnim bratem Eileen”.

Valerie od razu zrozumiała. „Musisz być Eric, prawda? Słyszałem o tobie. Jesteś rzadkim talentem w świecie biznesu!” Eric skinął lekko głową i zaćwierkał: „Pochlebiasz mi, OId Mrs. Gaunt”.

Kącik ust Eileen drgnął. Naprawdę spieszy mu się, żeby się ode mnie odciąć.

W tym momencie mogła już mniej więcej odgadnąć intencję Willa, prosząc ją i Erica, żeby poszli razem na to wydarzenie. Will chciał, żeby więcej osób rozpoznało relację rodzeństwa między nią a Erikiem, żeby szybciej porzuciła swoje głupie uczucia do Erica.

Dla Willa nic nie było ważniejsze niż jego reputacja. Uważał jej miłość do Erica za potencjalne źródło upokorzenia, które mogłoby zniszczyć jego wizerunek, gdyby słowa wyszły na wierzch.

Takie żmudne wysiłki... Jednakże. Eileen już raz umarła. Jej uczucie do Erica również osłabło po niezliczonych dniach rozpaczy, której doświadczyła.

W tym momencie nie miała już żadnej nadziei na wspólną przyszłość.

Wieczór spędziła, prowadzeni przez Erica, zmuszani do uśmiechania się i wymiany uprzejmości z każdym gościem, którego spotkali. Pod koniec Eileen nie potrafiła się już uśmiechnąć.

Nagle Eric zatrzymał się w miejscu i zwrócił się do niej. „Możesz włóczyć się sama. Muszę odejść na chwilę”. Skinęła głową, czując się niesamowicie zadowolona, że jest z dala od niego.

Zauważywszy, że odszedł, Eileen wzięła kieliszek szampana ze stolika obok i zaczęła go popijać. Podczas gdy patrzyła, jak elegancko ubrani mężczyźni i kobiety tańczą do muzyki na parkiecie, nieświadomie wypijała kieliszek za kieliszkiem tego alkoholu.

Czując się lekko odurzona, Eileen wyszła z sali bankietowej, aby zaczerpnąć świeżego powietrza i wytrzeźwieć.

Gdy szła w stronę dziedzińca, usłyszała ponętny kobiecy głos, który sprawił, że instynktownie zatrzymała się w miejscu. „Eric, nie boisz się, że ta młoda dama z rodziny Swan dowie się, że się ze mną spotykasz?” Eileen zamarła. Następnie szybko ukryła się za dużym drzewem i dyskretnie zerknęła w kierunku głosu.

Ta kobieta, która mówiła, była ubrana prowokacyjnie, z długimi falującymi włosami spływającymi w dół talii. Jej ramiona były skrzyżowane przed jej obfitym biustem, co podkreślało jej głęboki dekolt.

W następnej sekundzie rozległ się znajomy głos. „Eileen? Czemu miałbym się jej bać? Jeśli chodzi o sprawę, którą poprosiłem, żebyś się nią zajęła. Jak ci idzie?”

To naprawdę Eric! Kim jest ta kobieta i co Eric kazał jej zrobić? Eileen przechyliła głowę, wysilając się, by słuchać ich rozmowy.

„Nie martw się. Wszystko idzie gładko. Ale czy Eileen nie jest w tobie obsesyjnie zakochana? Nigdy nie myślałeś o tym, żeby ją wykorzystać? W ten sposób możesz osiągnąć swoje cele o wiele łatwiej”.

Eric zmarszczył brwi i powiedział chłodno. „Nikt nie może teraz dotknąć Eileen. Nadal mam dla niej zastosowanie”.

„Tsk. Myślałam, że możesz mieć do niej słabość. Wygląda na to, że ona też nie jest do tego zdolna, nie potrafiąc zdobyć twojego serca nawet po tylu latach”.

Kobieta puściła oko do Erica i pochyliła się ku niemu.

Eric spojrzał na nią z rozbawieniem, mówiąc niespiesznie. „Nie jestem zainteresowany niedorozwiniętym bachorem”. Mówiąc to, wyciągnął rękę, by chwycić jedną stronę piersi tej kobiety i swobodnie ją obmacywał.

„Ach! Jesteś taka podła! Ranisz mnie!” Intonując nieśmiało i odtrącając jego dłoń, kobieta wygięła swoje uwodzicielskie czerwone usta w figlarny uśmieszek. sprawiając, że atmosfera natychmiast stała się bardzo zmysłowa.

Eileen przewróciła oczami. Niezależnie od tego, czy było to w jej przeszłym, czy obecnym życiu, nawyk Erica do oszukiwania się nie zmienił.

Pomimo swojej obojętności i tego, że przestała liczyć na niego, nadal czuła się nieco nieswojo, słuchając tych słów osobiście, zwłaszcza jego poniżających i pogardliwych uwag na jej temat.

Nie mogę uwierzyć, że / skończyłem w ruinie dla niego w moim poprzednim życiu. Podczas gdy ona gorzko o tym rozmyślała, Eric już przygotowywał się do powrotu do sali bankietowej.