Kapitel 5

Die Ermittlungen waren sehr gründlich. Sie wurde als einzige Verdächtige behandelt und alle Anstrengungen wurden unternommen, um Beweise für ihre Schuld zu finden.

Hannah war immer davon ausgegangen, dass Alexanders Ermittlungen aus Wachsamkeit nicht so gründlich sein würden, selbst wenn bekannt würde, dass sie das Büro betreten hatte. Daher sah sie keinen Grund, die Überwachungsaufzeichnungen zu manipulieren, da sie es für eine unnötige Vorsichtsmaßnahme hielt.

Sie hatte nicht erwartet, dass Alexander bei Angelegenheiten, die sie betrafen, so gnadenlos sein würde.

Hannah gab sich geschlagen, erschlaffte und brach auf dem Boden zusammen.

Joseph war noch am Boden zerstörter als sie.

„Du hast das wirklich getan? Du... Warum hast du das getan?“ Josephs Augen waren blutunterlaufen, als er Hannahs Arm packte und ihr aufgeregt Fragen stellte.

Das Verhalten seines Sohnes war Hector peinlich und er zog Joseph schnell beiseite. „Was könnte sonst der Grund sein? Sie ist eifersüchtig und will Mrs. Quirks Platz einnehmen.“

Wie vom Blitz aus heiterem Himmel getroffen rief Joseph: „Du bist in Alexander verliebt? Nein, das ist unmöglich!“

Hector spürte, wie sich ein Kopfschmerz anbahnte. Wie dumm kann mein Sohn eigentlich sein? Er ist völlig blind für die Wahrheit, die alle anderen sehen können.

Isabella teilte Hectors Meinung.

Ja, er ist wirklich blind. Er steht total auf Ms. Gates, aber er hat keine Ahnung, dass Ms. Gates in Alexander verliebt ist.

Nachdem Isabella diese Worte innerlich ausgesprochen hatte, blickte sie auf und sah, wie Überraschung über Alexanders sonst so gelassenes Gesicht huschte.

Moment, was? Erzählen Sie mir nicht, dass Alexander nie gemerkt hat, dass Ms. Gates Gefühle für ihn hatte. Er ist so ein dummer Mann!

Alexander, der sich aufgrund von Isabellas inneren Gedanken bereits unwohl fühlte, spürte, wie seine Wangen glühten, als sein Gesichtsausdruck ins Wanken geriet.

Was ist los? Ich dachte, das wäre nur ein einfacher Vorfall, bei dem ein Feind Frau Gates bestochen hat, um Geschäftsgeheimnisse zu stehlen und Isabella als Sündenbock zu benutzen! Frau Gates ist in mich verliebt? Wie ist das möglich?

„Nein, nein! Ich habe keine Hintergedanken!“, rief Hannah panisch und sah Alexander besorgt an. „Ja, das habe ich alles getan, aber es ist überhaupt nicht so, wie du denkst! Ich habe das alles getan, um Eleanor zu helfen!“

Augenblicklich herrschte überall Stille.

Eleanor war Alexanders erste große Liebe.

Alexanders Gesichtsausdruck veränderte sich. „Was hast du gesagt?“

Hannah verriet schnell: „Eleanor kommt nach Hause.“

Alexander riss die Augen auf, als er Isabella unbehaglich ansah. „ Ah, Eleanor. Ich kenne sie. Sie ist Alexanders erste große Liebe, die ihn vor Jahren herzlos im Stich gelassen hat. In der High Society galten sie einst als himmlisches Paar.“

Alexander war überrascht, dass Isabella das auch wusste.

Isabella fragte sich, was Eleanor mit Hannahs Taten zu tun hatte.

Alexander drehte sich um und sah Hannah mit ernster Miene an. „Sie hat recht. Was hatte das mit dem zu tun, was sie getan hat?“

Hannah, die sich scheinbar an einen letzten Funken Hoffnung klammerte, platzte heraus: „Eleanor und ich sind die besten Freundinnen. Sie war gezwungen, dich zu verlassen. Ich wollte nicht, dass ihr beide wegen eines Missverständnisses eine Chance auf Liebe verpasst. Ich weiß, dass du dich nicht ohne triftigen Grund scheiden lassen wirst, und deshalb bin ich bereit, den Bösewicht zu spielen, in der Hoffnung, eine Chance für dich und Eleanor zu schaffen.“

Nachdem sie das gesagt hatte, senkte Hannah den Kopf und täuschte Kummer vor, als sei sie gezwungen worden, etwas zu tun, was sie nicht wollte.

Hannah war tatsächlich Eleanors beste Freundin, und ihre Verbindung brachte auch Alexander und Hannah einander näher. Andernfalls hätte Alexander sie nicht als Sekretärin arbeiten lassen und ihr nicht uneingeschränkt vertrauen können, als er sie ursprünglich für das Unternehmen anwarb.

Während ihrer College-Zeit war Hannah Zeugin seiner Liebesgeschichte mit Eleanor gewesen und hatte sogar gelegentlich die Kupplerin für sie gespielt. Als Alexander daher hörte, wie alle spekulierten, dass Hannah Gefühle für ihn hatte, fand er das völlig unglaubwürdig.

Die Zuschauer waren von dieser Wendung der Geschichte völlig überrascht. Allerdings glaubten nur wenige daran. Schließlich war es klar wie der Tag, dass Hanna unsterblich in Alexander verliebt war.

Allerdings erfuhren damals alle zum ersten Mal, dass Hannah tatsächlich die beste Freundin von Alexanders erster großer Liebe war.

Hannah hatte zuvor nie ein Wort darüber verloren, und jeder konnte erkennen, was sie im Sinn hatte.

Moment. Es gibt noch ein anderes, noch saftigeres Gerücht. Mr. Alexanders erste große Liebe kehrt zurück? Und ihre Trennung war bloß ein Missverständnis?

Aufgeregt warfen alle verstohlene Blicke auf Alexander und erwarteten, dass er weiter auf Antworten drängte, solange seine Frau noch da war.

Das ist aufregend!

Isabella spottete in der Zwischenzeit. Keine Wahl gehabt? Missverständnis? Als ob! Das ist alles zu komisch.

Alexander wechselte rasch das Thema, um Isabellas Neugier zu stoppen.

„Sie haben der Firma aus Ihren eigenen, selbstsüchtigen Gründen einen so großen Schaden zugefügt und sogar noch andere in die Sache hineingezogen. Keine Entschuldigung kann Sie von Ihrer Verantwortung befreien“, erklärte Alexander kalt.

Isabellas Aufmerksamkeit wurde durch Alexanders Worte leicht abgelenkt, eine häufige Eigenschaft junger Leute, die Konzentration zu verlieren. Ja, er hat recht, besonders da ihre Gründe alle erfunden sind. Aber warum hat sie sich plötzlich diese Ausrede ausgedacht? Lass mich überlegen …

Alexander wollte gerade die Lösung der Angelegenheit besprechen, als auch er neugierig wurde, was Isabella wohl für eine Erklärung finden würde.

Oh, ich weiß. Sie hatte die ganze Zeit angedeutet, dass ihre Beziehung zu Alexander mehr war, als man auf den ersten Blick sieht, und mich dazu verleitet, eine Szene zu machen. Sie plante, mich langsam aus dem Bild zu drängen und dann Alexanders Herz zu gewinnen. Aber sie hatte nicht damit gerechnet, dass Eleanor zurückkehren würde, und wusste, dass sie mit Alexanders erster Schwärmerei nicht mithalten konnte. Also wollte sie sich etwas Zeit verschaffen, um Alexanders Frau zu werden, bevor Eleanor zurückkehrte. Kein Wunder, dass sie so erpicht darauf war, mich fertigzumachen, dass sie die zahlreichen Mängel ihres Plans nicht einmal in Betracht zog. Jetzt, da sie entlarvt war, konnte sie Eleanor nur als Ausrede benutzen, die Lüge erfinden, dass sie dies nur Eleanors zuliebe getan hatte, und sich wünschen, Alexander würde nachsichtig mit ihr sein. Aber wenn

Wenn Alexander herausfinden würde, dass Hannah Gefühle für ihn hat und dass ihre Handlungen von ihren eigenen egoistischen Wünschen getrieben sind, würde er ihr gegenüber keine Gnade zeigen und sie würde alle Chancen verlieren, die sie vielleicht gehabt hätte. Haha! Sie ist eindeutig verzweifelt. Alexander würde nie darauf hereinfallen.

Alexander, der beinahe darauf hereingefallen wäre, war verlegen.

Er erinnerte sich an vergangene Ereignisse und dachte daran, wie Hannah Isabella jedes Mal in den Wahnsinn trieb, wenn sie ihn besuchte. Hannah spielte immer das Opfer und verstärkte Isabellas Wut.

Alexander hatte Isabella zuvor immer vorgeworfen, zu temperamentvoll zu sein. Jetzt, als er darüber nachdachte, überkam ihn ein Schuldgefühl und sein Groll gegen Hannah wuchs.

Da er kein Interesse daran hatte, Hannahs Motive herauszufinden, sagte er einfach mit kalter Stimme: „Rufen Sie die Polizei.“

Hannahs Kopf schnellte hoch, als ihr schwarz vor Augen wurde. Sie sagte ungläubig: „Alexander, ich habe es getan, weil …“

„Was auch immer Sie zu sagen haben, sagen Sie es der Polizei“, unterbrach Alexander sie.

Alexanders Rücksichtslosigkeit ließ jedem das Herz höher schlagen. Am Ende entschied er sich dennoch für die härteste Vorgehensweise.

„Alexander Quirk!“ Hannah wurde fast verrückt und versuchte, Alexander zu packen, aber dieser wich ihr aus. Auf Isabella zeigend, fauchte sie wütend: „Du hast ihr immer einen Ausweg geboten, warum bist du also so hart zu mir? Auch wenn ich keinen bedeutenden Beitrag geleistet habe, habe ich zehn Jahre lang viel Mühe in meine Arbeit für dich gesteckt und so behandelst du mich?“

Erst dann sah Alexander sie an. „Das liegt daran, dass du nicht meine Frau bist.“

Dieser einzelne Satz von ihm schien eine tiefere Bedeutung zu haben und durchbohrte Hannahs Herz wie ein scharfer Dolch.

Hannah war sprachlos.

Es dauerte nicht lange, bis die betreffenden Personen von der Polizei abgeführt wurden und Isabella ebenfalls zur Polizeiwache musste.

Joseph, dumm wie immer, versuchte sogar, die Schuld auf Hannah zu schieben, weil er auf Hannahs Lüge hereingefallen war und beschloss, weiterhin ihr Dummkopf zu sein. Als Reaktion darauf verlor Hektor vor Wut das Bewusstsein.

Glücklicherweise waren die Beweise unwiderlegbar, sodass es für Joseph unmöglich war, die Schuld auf sich zu nehmen, selbst wenn er es gewollt hätte.

Am Ende kreischte Hannah Isabella wütend an: „Alexander wird sich bestimmt von dir scheiden lassen, sobald Eleanor zurückkommt, also feiere nicht zu früh!“

Das war eine so gemeine Bemerkung, aber Isabella war voller Vorfreude. Wirklich? Wenn das der Fall ist, hoffe ich, dass sie sich beeilt!