Kapitel 4

Hannah hatte nicht damit gerechnet, dass Alexander sie auf der Stelle in Verlegenheit bringen würde, und ihr Gesicht wurde aschfahl. Sie schürzte die Lippen, sah gekränkt und mitleiderregend aus, während sie Alexander einen verärgerten Blick zuwarf und ihn scheinbar beschuldigte, ein Herzensbrecher zu sein.

Joseph war im Namen seiner Geliebten absolut wütend. „Sie gehen wirklich so weit? Das ist nichts weniger als eine Beleidigung der Würde von Frau Gates!“

Angesichts von Alexanders plötzlich eisigem Verhalten und frostigem Blick konnte Joseph nicht anders, als die Fassung zu verlieren. Er schnauzte: „Wenn Sie keine Beweise finden können, sind Sie Frau Gates eine Entschuldigung schuldig.“

Die anderen äußerten ihre Meinung zwar nicht, doch ihre Unzufriedenheit war an ihren Ausdrücken deutlich zu erkennen.

Dieser Vorfall hatte bereits die Aufmerksamkeit des gesamten Konzerns erregt und zahlreiche Führungskräfte hatten sich um ihn versammelt.

Schließlich war ein hochqualifiziertes Talent wie Hannah für das Unternehmen tatsächlich sehr wichtig.

Sie dachten auch, Alexander hätte den Verstand verloren. Schließlich wussten alle in ihrem Kreis, dass Alexander ohne Isabella, seine Frau, auskommen konnte, die nichts als Ärger machte und wertlos war. Auf Hannah konnte er jedoch absolut nicht verzichten.

Isabella vermutete jedoch, dass sie sich nur zum Tratschen versammelt hatten.

Ihren neugierigen, wissbegierigen Blicken nach zu urteilen, war das ziemlich offensichtlich.

Immerhin war eine der beteiligten Frauen dem Namen nach Alexanders Frau und die andere war Hannah, die trotz seiner bekannten Gleichgültigkeit gegenüber Frauen seit einiger Zeit unter Alexander arbeitete .

Die Leute waren wahrscheinlich so sehr an dem Spektakel interessiert, dass sie Wetten auf diese Schlacht abschlossen.

Isabella, die immer nur eine Zuschauerin gewesen war, hätte nie erwartet, dass sie jemals im Mittelpunkt der Aufmerksamkeit stehen würde.

Es stellt sich heraus, dass ich der Witzbold in dieser Geschichte bin!

Mit einem Blick voller Groll konnte Isabella Alexander, der ihr den Rücken zuwandte, nur grimmig anstarren.

Alexander stand aufrecht und groß da und schien Isabellas Groll nicht zu bemerken, doch in Wirklichkeit ärgerte ihn ihr ständiges Nörgeln.

War sie schon immer so?

Bald wurden die Ergebnisse der Untersuchung bekannt gegeben.

Es bestand zweifellos keinerlei Verdacht.

In triumphierendem Ton fragte Joseph:

„Und? Alexander, hast du immer noch vor, Isabella zu decken?“

Alexander spürte, wie sich Isabellas Blick in ihn bohrte.

„Mr. Alexander, glauben Sie mir jetzt?“, flehte Hannah, und ihre Augen füllten sich mit Tränen, als könnte sie jeden Moment in Tränen ausbrechen.

Alexander senkte den Blick, warf einen kurzen Blick auf sein Telefon und hob dann die Augen, um Hannah in die Augen zu sehen.

Der kalte Blick, den er auf sie richtete, befiel Hannah augenblicklich mit einer unerklärlichen Vorahnung.

Zunächst dachten alle, die Sache sei erledigt, doch zu ihrer Überraschung drehte sich Alexander um und sah auf den großen Bildschirm hinter ihm, ohne auch nur einen Moment an Hannah zu verschwenden.

Verwirrt folgten sie seinem Blick zum Bildschirm und sahen, dass plötzlich ein anderes Überwachungsvideo das vorherige abgelöst hatte.

Als das Video zu sehen war, erkannten viele den vertrauten Hintergrund von Josephs Büroeingang. Auf dem Bildschirm war zu sehen, wie Hannah Josephs Büro betrat.

Alle waren verwirrt. Was für eine unerwartete Wendung!

Hannahs Gesichtsausdruck war der einzige, der sich von allen Anwesenden veränderte. Ein Schauer lief ihr über den Rücken und breitete sich durch ihre Glieder aus, während sich ihre Pupillen vor Angst verengten.

Joseph zeigte auf den Bildschirm und fauchte: „Alexander, was in aller Welt hast du vor? Warum zeigst du die Überwachungsaufnahmen von Frau Gates, wie sie Dokumente überbringt?“

Alexander schenkte ihm keine Beachtung und betrachtete das Video einfach mit kaltem, distanziertem Blick.

Unterdessen hatte der schlaue Hector gemischte Gefühle, als er die Uhrzeit auf den Überwachungsvideos sah.

Sein Gesicht wurde augenblicklich aschfahl, als er sah, wie sein Sohn das Büro verließ und Hannah zurückließ.

Es dauerte nicht lange, bis Hannah ging, und Joseph kam gut gelaunt mit einem Obstteller in den Händen zurück und bekam einen Wutanfall, als er Hannah nicht sah.

Alle waren völlig verblüfft, als auf dem Display plötzlich die Bildschirmaufzeichnung einer Person erschien, die einen Computer bediente.

Überraschenderweise war das Desktop-Hintergrundbild des Computers ein Bild von Hannah.

Die Zuschauer warfen Joseph einen Blick zu, während Hector fast zu Tode besoffen war.

Joseph stampfte vor Scham mit dem Fuß auf. „Alexander, hast du jemanden geschickt, der an meinem Computer herumfummelt?“

Tatsächlich hatte ein Techniker das Passwort von Josephs Computer geknackt und versucht, die gesamte gelöschte E-Mail-Korrespondenz wiederherzustellen.

Unmittelbar nachdem Joseph mit dem Schreien fertig war, bemerkte er, dass Hannah taumelte und fast das Gleichgewicht verlor.

Der besorgte Joseph hatte das Problem noch nicht bemerkt, während Hector Mühe hatte, seine Wut zu unterdrücken.

Viele Anwesende schienen eine gewisse Möglichkeit zu begreifen. Die Luft schien zu gefrieren, und es herrschte Stille wie eine Stecknadel. Es war so still, dass man fast den Herzschlag der anderen hören konnte.

Bis zur Wiederherstellung der E-Mail mit den vertraulichen Dateien wurde der Sendezeitpunkt in der Benutzeroberfläche deutlich vergrößert.

Die Zuschauer verglichen den Zeitstempel mit dem auf dem Überwachungsvideo.

Fast jeder konnte die Wahrheit erkennen, bis auf eine bestimmte Person.

Joseph starrte einen Moment auf den Bildschirm, bevor er sofort auf Alexander losging. „Sie müssen den Verstand verloren haben! Wie können Sie ein solches Video fabrizieren, um Frau Gates zu verleumden, nur um Isabella zu vertuschen?“

Bevor er seinen Schrei beenden konnte, wurde er von Hector mit einem Schlag auf den Hinterkopf zum Schweigen gebracht.

Durch die Wucht des Aufpralls verlor Joseph das Gleichgewicht und fiel zu Boden. Er rief: „Papa!“

„Halt einfach die Klappe!“ Nachdem er das gesagt hatte, wandte sich Hector schnell an Alexander und die anderen Führungskräfte und erklärte: „Ihr habt es alle gesehen. Mein Sohn hat mit dieser Sache nichts zu tun! Er wurde nur benutzt! Er ist ein Vollidiot!“

An diesem Punkt blieb ihm nichts anderes übrig, als zuzugeben, dass sein Sohn ein völliger Idiot war.

Wenn er nicht klarstellte, dass Joseph nichts damit zu tun hatte, könnte dieser möglicherweise verdächtigt werden, mit Hannah zu konspirieren. Wenn das passierte, könnte er seinen Namen nie reinwaschen.

„Ms. Gates, Sie sind böse! Sie haben meinen Sohn benutzt und sogar Mrs. Quirk hereingelegt! Was hat Mr. Alexander getan, um einen solchen Verrat von Ihnen zu verdienen?“, rief Hector und wünschte, er könnte ein paar saftige Gerüchte ausgraben, um die Aufmerksamkeit aller von der Sache abzulenken.

Alle Blicke fielen auf Hannah.

Einige waren schockiert, andere konnten es nicht glauben und wieder andere waren wütend.

Vor allem die Assistentinnen im Büro des CEOs zitterten vor Wut, ihre Augen waren blutunterlaufen. Noch vor kurzem hatten sie selbstbewusst für Hannah eingestanden, sich auf ihre Seite gestellt und Isabella beschuldigt.

Als die Wahrheit ans Licht kam, waren sie so beschämt, dass sie wünschten, der Erdboden würde sie verschlucken.

Angesichts des Temperaments von Herrn Alexander würde er uns zweifellos feuern. Frau Gates hat uns alle ins Verderben gestürzt!

Sie trauten sich jedoch nicht mehr, auch nur ein einziges Wort hervorzubringen und konnten nur versuchen, sich möglichst unauffällig zu machen.

Zu diesem Zeitpunkt war Hannahs Gesicht völlig bleich, sie atmete schnell und flach und zitterte.

Sie sah Alexander verzweifelt an und wollte immer noch nicht aufgeben. „Alexander, ich habe nicht …“

„Ms. Palmer ist die Frau Ihres Cousins, nicht wahr? Sie haben mit ihr gemeinsame Sache gemacht, um Isabella zu beschuldigen, richtig?“ Alexanders Worte waren der Tropfen, der das Fass zum Überlaufen brachte.

Alle schnappten überrascht nach Luft.

„Wie hast du… Erzähl mir nicht, dass du es die ganze Zeit gewusst hast…“ Hannah war völlig am Boden zerstört.

Auch die Zuschauer sahen Alexander schockiert an. Schließlich hätte niemand eine solche Wendung vorhersagen können.

Isabella war inzwischen benommen, seit das Video abgespielt wurde.

Obwohl sie die ganze Wahrheit gesehen hatte, war sie immer noch von Alexanders Scharfsinn überrascht.

Erst als Winona erwähnt wurde, erwachte Isabella endlich aus ihrer Trance.

Kennt Alexander Winonas Identität von Anfang an? Hat er deshalb Ms. Gates verdächtigt? Aber wie kam Joseph in die Sache hinein?

Auch Hector war verwirrt und fragte sich, wie es dazu kam, dass sein Sohn in diese Sache verwickelt wurde.

Alexander warf der verblüfften Isabella einen Blick zu. „Ich kann ihnen doch unmöglich erzählen, dass ich Isabellas innerste Gedanken herausgefunden habe, oder?“

Er fuhr fort: „Lassen wir das jetzt einmal beiseite. Sobald Sie als Verdächtiger auf dem Radar sind, müssen wir natürlich jedes Stück Überwachungsmaterial durchkämmen, auf dem Ihr Gesicht zu sehen ist. Jedes elektronische Gerät, das Sie in die Hände bekommen haben, wird ebenfalls untersucht.“

Hannah machte sich nicht die Mühe, die Überwachungsaufnahmen zu löschen, die möglicherweise als Beweismittel dienen könnten. Auf diesen Fehler wies Isabella hin.