Κεφάλαιο 7
Μέσα στην πτέρυγα, ο άρρωστος Νεύτων είδε αμέσως μια ανύψωση στο πνεύμα όταν είδε την Αλίσα. «Άλις, έλα εδώ!»
Στο επόμενο δευτερόλεπτο, η Alyssa άλλαξε την προσωπικότητά της και στάθηκε υπάκουα στο πλευρό του Newton. "Παππού, πώς νιώθεις; Πονάει πουθενά;"
«Ακόμα κι αν πονάει, νιώθω γιατρεμένη αφού σε είδα». Ο Νιούτον τράβηξε το χέρι της και τη ρώτησε ανήσυχη: "Άλις, αυτό το κάθαρμα μου είπε ότι έχετε χωρίσει. Είναι αλήθεια;"
«Ναι. Παππού, χωρίσαμε». Οι βλεφαρίδες της Αλίσα έτρεμαν και η καρδιά της ένιωθε άδεια.
"Τυφλό κάθαρμα! Έχεις μια τόσο σπουδαία γυναίκα, αλλά δεν ξέρεις πώς να την εκτιμήσεις." Ο Νεύτων ξόδεψε όλη του τη δύναμη για να σηκωθεί και κοίταξε τον Τζάσπερ.
Ο Τζάσπερ ανησυχούσε για την κατάσταση του Νεύτωνα και δεν τόλμησε να μιλήσει βιαστικά.
"Παππού, μην τον θυμώνεις. Δεν θέλω να συνεχίσω αυτόν τον γάμο. Νομίζω ότι είναι καλύτερα να χωρίσουμε". Η Αλίσα τον παρηγόρησε απαλά και του χάιδεψε την πλάτη.
Τα μάτια του Τζάσπερ στένεψαν καθώς σκέφτηκε, "Δεν παραπονιέται στον παππού μου ούτε τον χρησιμοποιεί για να εκτονώσει τον θυμό της και να εκδικηθεί. Θα μπορούσε να χρησιμοποιήσει ένα νέο κόλπο για να τραβήξει την προσοχή μου και να σώσει αυτόν τον γάμο; Άλις Γουάιτ, τι σου έδωσε την αυτοπεποίθηση να πιστεύεις ότι θα με έλκυες;"
"Άλις, αδίκησες την εποχή που ήσουν με τους Μπέκετ; Σε κακομεταχειρίστηκε η Σοφία;" ρώτησε ο Νιούτον απογοητευμένος.
"Όχι, παππού. Απλώς, δεν νομίζω ότι εγώ και ο Τζάσπερ ταιριάζουμε καλά. Δεν θα έχουμε κανένα συναίσθημα ο ένας για τον άλλον, οπότε το καλύτερο αποτέλεσμα είναι να χωρίσουμε."
Η λύπη έλαμψε στα μάτια της Αλίσα. "Μην κατηγορείς τον Jasper. Δημιουργήσαμε μερικές καλές αναμνήσεις κατά τη διάρκεια αυτών των τριών ετών. Αυτό είναι αρκετό. Κανείς από τους δύο δεν το μετανιώνει."
Ο Τζάσπερ συνοφρυώθηκε και υπήρχε μια μπερδεμένη συγκίνηση στην καρδιά του. Δεν θυμόταν να είχε μοιραστεί μαζί της καλές αναμνήσεις. Δεν της έκανε καν γαμήλια τελετή.
Είχαν πάρει το πιστοποιητικό γάμου τους μόνο με την προτροπή του Νεύτωνα. Μετά από αυτό, απλά μάζεψε τα πράγματά της και μετακόμισε με τους Μπέκετς. Έτσι ακριβώς έγινε γυναίκα του. Βρήκε πραγματικά καλές αυτές τις αναμνήσεις; Πρέπει να λέει ψέματα.
"Άλις, μπορεί να φταίω εγώ;" Τα μάτια του Νεύτωνα ήταν δακρυσμένα.
Μετά, αναστέναξε. "Ήλπιζα ότι θα ήσασταν ευτυχισμένοι, γι' αυτό σας ζεύγωσα τους δύο μαζί. Δεν περίμενα ότι αυτό το κάθαρμα θα ήταν τόσο τρελό. Φαίνεται ότι σας αδίκησα."
"Μην το λες αυτό. Η αγάπη ξεθωριάζει, και έχω πάρει πίσω την ελευθερία μου. Έχω ήδη ξεπεράσει αυτή τη σχέση." Ήταν βαθιά ερωτευμένη μαζί του για 13 χρόνια. Μόνο οι ουρανοί ήξεραν πόσο οδυνηρό ήταν να το αφήσεις να φύγει. Ήταν σαν να με γδέρνουν ζωντανό.
Ο Τζάσπερ ήταν άκαρδος. Αν συνέχιζε να προσπαθεί να μείνει μαζί του, θα έχανε την αξιοπρέπειά της. Δεν ήθελε να γίνει μια μισητή γυναίκα που έκανε τα πάντα για την παραμικρή στοργή από έναν άντρα.
«Μπεν, φέρε το δώρο γενεθλίων που ετοίμασα για την εγγονή μου».
Ο Μπεν φόρεσε λευκά γάντια πριν περάσει πάνω από μια λεπτή κόκκινη βελούδινη κοσμηματοθήκη. Όταν άνοιξε, η Alyssa είδε ένα σμαραγδένιο βραχιόλι μέσα. Είχε κάποια κατανόηση των αντίκες και συνειδητοποίησε ότι αυτό το αντικείμενο πρέπει να είναι τουλάχιστον ενός αιώνα.
«Παππού, αυτό είναι της γιαγιάς…» σοκαρίστηκε ο Τζάσπερ.
"Ναι, το έδωσα αυτό στη γιαγιά σου όταν μαζευτήκαμε για πρώτη φορά. Είναι ένας πολύτιμος θησαυρός των Μπέκετ. Περάστηκε από τον προπάππου σου."
είπε ο Νεύτων καθώς κοίταζε το βραχιόλι κάτω από τον ήλιο.
Το βλέμμα του ήταν απαλό καθώς είπε, "Η γιαγιά σου μου το είπε αυτό πριν περάσει. Αυτό ήταν το αγαπημένο της κόσμημα και ήλπιζε ότι θα το έδινα στην εγγονή που ήμουν ευχαριστημένη. Η γιαγιά σου δεν είναι εδώ, οπότε θα το δώσω στην Αλίκη στη θέση της. Είναι η μόνη που το αξίζει."
"Όχι, παππού. Αυτό είναι πολύ ακριβό. Επιπλέον, δεν είμαι..." το απέρριψε η Αλίσα.
«Ακόμα κι αν δεν είσαι πια με τον Τζάσπερ, είσαι η μόνη εγγονή που αναγνωρίζω».
Βλέποντας ότι αρνήθηκε, ο Νεύτων ενήργησε με πείσμα. «Αν δεν το πάρεις, θα το συντρίψω».
"Μην! Όχι!" Η Αλίσα του κράτησε το χέρι με φρίκη, με την καρδιά της σχεδόν να πεταχτεί από το σοκ.
«Θα το πάρω. Ευχαριστώ, παππού».
«Μοιάζει περισσότερο!» Ο Νιούτον έμεινε ικανοποιημένος και το έβαλε στον καρπό της.
Η Alys sa είχε λείο δέρμα, έτσι το χέρι της φαινόταν πιο ανοιχτό όταν φορούσε το σμαραγδένιο βραχιόλι. Αυτή ήταν η πρώτη φορά που ο Τζάσπερ κοίταξε προσεκτικά το χέρι της και διαπίστωσε ότι ήταν απαλό και λείο. Έδειχνε πραγματικά ωραία με το σμαραγδένιο βραχιόλι.
«Κάθαρμα, τι έδωσες στην Αλίκη για τα γενέθλιά της;» ρώτησε ο Νεύτωνας.
«Παππούς, Τζάσπερ... μου έκανε ένα αξέχαστο δώρο.
Ο Τζάσπερ έσφιξε τη γροθιά του και τα χείλη του ήταν χλωμά. Της έκανε δώρο κάτι - χαρτιά διαζυγίου.
«Άλις, πραγματικά δεν υπάρχει γυρισμός ανάμεσα σε σένα και τον Τζάσπερ;» Ο Νιούτον δεν σχεδίαζε να τα παρατήσει.
«Παππού…» Η Αλίσα του κράτησε το χέρι. «Αν με αγαπάς πραγματικά, θα πρέπει να στηρίξεις την απόφασή μου και να με αφήσεις να ζήσω τη ζωή που θέλω, σωστά;»
"Εφόσον το θέμα έφτασε σε αυτό το σημείο. Δεν μπορώ να πω τίποτα περισσότερο. Έχω μόνο μια ευχή που ελπίζω να εκπληρώσεις. Παρακαλώ μείνε μέχρι να τελειώσουν τα 80α γενέθλιά μου, εντάξει; Είναι μόνο σε λίγες μέρες." Ο Νιούτον έκανε ό,τι μπορούσε για να την κάνει να μείνει περισσότερο.
«Παππού, αυτό δεν είναι κατάλληλο». Ο Τζάσπερ συνοφρυώθηκε και απέρριψε την ιδέα.
"Γιατί δεν είναι κατάλληλο; Μη μου πεις ότι σκοπεύεις να φέρεις αυτή τη γυναίκα στα γενέθλιά μου και να την κάνω με το ζόρι εγγονή μου! Αυτές οι δύο γυναίκες πιστεύουν ότι μπορούν να κάνουν ό,τι θέλουν στους άντρες Μπέκετ; Στα όνειρά τους!"
Ο Νιούτον χτύπησε θυμωμένος το κρεβάτι. "Αν με σέβεσαι και θέλεις να ζήσω μερικά χρόνια ακόμα, καλύτερα να μείνεις μακριά της. Δεν πρόκειται να τη δεχτώ ποτέ".
Έξω από τον θάλαμο, η Λιάνα τριγυρνούσε πανικόβλητη. Την ίδια στιγμή ήταν έξαλλη.
"Σταμάτα να περπατάς. Το κεφάλι μου γυρίζει εξαιτίας σου." Η Σοφία έτριψε το μέτωπό της. "Γιατί είσαι τόσο κουρασμένος; Ξέρεις πώς νιώθει ο Νιούτον για σένα. Έχει ήδη το ένα πόδι στον τάφο και δεν θα μπορεί να ελέγξει τον Τζάσπερ για πολύ. Το μόνο που έχεις να κάνεις είναι να κατακτήσεις την καρδιά του Τζάσπερ και αυτό είναι αρκετό."
"Είναι εύκολο να πεις. Αλλά αν ο Νεύτων δεν πεθάνει, δεν θα με δεχτεί ποτέ! Αν είναι έτσι, δεν μπορώ ποτέ να παντρευτώ τον Τζάσπερ." Η Λιάνα κάλυψε γρήγορα το στόμα της αφού το είπε, ανήσυχη μήπως την ακούσει κάποιος.
"Ούτε ο Νιούτον με δέχτηκε τότε. Και τι; Παντρεύτηκα ακόμα τον Χαβιέ", είπε η Σοφία καθώς θαύμαζε το μανικιούρ της.
"Η ανθρώπινη καρδιά είναι αδύναμη και απαλή. Αυτός είναι τελικά ο εγγονός του. Αν ο Τζάσπερ επιμένει να σε παντρευτεί, πιστεύεις ότι μπορεί πραγματικά να τον σταματήσει;"
Η Λιάνα συνειδητοποίησε ότι η Σοφία είχε δίκιο και ένιωσε πολύ πιο ήρεμη.
Τελικά, η πόρτα της πτέρυγας άνοιξε και ο Μπεν έβγαλε την Αλίσα και τον Τζάσπερ έξω.
Αφού άλλαξε την έκφρασή της, η Λιάνα πλησίασε τον Τζάσπερ με φιλαρέσκεια. Ξαφνικά, στένεψε τα μάτια της.
Το σμαραγδένιο βραχιόλι στον καρπό της Αλίσα ήταν εκθαμβωτικό και δεν μπορούσε να κοιτάξει μακριά. Ήταν πολύ πιο ακριβό από το υποτιθέμενο κειμήλιο που φορούσε. Η Alyssa δεν το είχε φορέσει όταν έφτασε, οπότε ο Newton πρέπει να της το έδωσε.
Η ζήλια διέτρεψε την έκφραση της Λιάνας. Ένα μοχθηρό σχέδιο ήρθε στο μυαλό και ξαφνικά όρμησε στην Αλίσα.
Η Λιάνα προσποιήθηκε ότι έστριψε τον αστράγαλό της και τράβηξε το σμαραγδένιο βραχιόλι από τον καρπό της Αλίσας για να το σπάσει.
Απροσδόκητα, η Αλίσα στένεψε τα μάτια της και την απέφυγε. Με αυτό, η Λιάνα έπεσε στο έδαφος και το σμαραγδένιο βραχιόλι γύρω από τον καρπό της έσπασε στη μέση.