Κεφάλαιο 5

Έτσι άκουσε τα στελέχη να μιλούν πίσω από την πλάτη της.

"Πώς τολμούν να το πουν αυτό! Είσαι η μοναχοκόρη της οικογένειας Τέιλορ και η κόρη της πρώτης συζύγου. Μήπως δεν έχουν τα μυαλά τους;" Ο γραμματέας της Alyssa, Sean Lynch, ήταν έξαλλος.

"Έλα. Αυτή η νοοτροπία είναι παλιομοδίτικη. Ποιος νοιάζεται για το αν είμαι η κόρη της πρώτης γυναίκας; Δεν με νοιάζει, οπότε γιατί να ασχοληθείς;" Η Αλίσα στένεψε τα μάτια της και τσίμπησε το πρόσωπο του Σον. Αμέσως, η νεαρή γραμματέας κοκκίνισε.

"Alyssa, είσαι η μελλοντική πρόεδρος του KS Group. Μπορείς τουλάχιστον να ενεργήσεις με αξιοπρέπεια; Μην πειράζεις τον Sean." Ο Τζόνα συνοφρυώθηκε ελαφρά.

"Τι συμβαίνει; Τα μεγάλα αφεντικά επιτρέπεται να πειράζουν τις γυναίκες γραμματείς τους. Γιατί μια γυναίκα αφεντικό δεν μπορεί να αγγίξει το πρόσωπο του άντρα γραμματέα της;" Η Αλίσα γέλασε. «Είναι τιμή του που με συγκινώ!»

Ο Τζόνα κούνησε το κεφάλι του, με τα μάτια του να δείχνουν μόνο αγάπη και τρυφερότητα.

Σύντομα, τα στελέχη περικύκλωσαν τον Jonah και την Alyssa. Ο Μάικλ Γκραντ, ένας από τους αντιπρόεδρους, τους πήγε στο ασανσέρ VIP, αλλά η Αλίσα είπε: «Θέλω να ρίξω μια ματιά στο εστιατόριο πρώτα».

Δεν χτύπησε γύρω από τον θάμνο, και ο πρώτος της στόχος ήταν να παρατηρήσει αυτό το ξενοδοχείο. Τρομοκρατημένος ο Μάικλ τους έφερε στο εστιατόριο με μπουφέ.

Ο Ιωνάς έμεινε σιωπηλός σαν να ήταν αόρατος και επέτρεψε στην αδερφή του να κάνει ό,τι χρειαζόταν.

Δεν ήταν μεσημεριανό, οπότε δεν υπήρχαν πελάτες, αλλά μερικοί σερβιτόροι έβγαζαν ήδη το φαγητό. Η Αλίσα έριξε μια ματιά στα πιάτα και ξαφνικά σταμάτησε μπροστά στην περιοχή με τα θαλασσινά.

Στη συνέχεια, σήκωσε το μανίκι της και έβαλε το χέρι της στο γυάλινο ενυδρείο. Έβγαλε με ακρίβεια μια νεκρή γαρίδα από τις εκατοντάδες ζωντανές.

"Εξηγώ."

«Τ-Αυτό δεν έχει πεθάνει ακόμα». Ο κύριος Γκραντ τραύλισε.

«Μπορείς να το έχεις τότε, αφού δεν έχει πεθάνει», χαμογέλασε η Αλίσα.

«Μ-Κυρία Αλίσα, όπως βλέπετε, υπάρχουν εκατοντάδες γαρίδες. Είναι φυσιολογικό να πεθάνει κανείς από ασφυξία…».

"Είναι φυσιολογικό να βρεις έναν νεκρό. Αλλά πιστεύεις ότι είναι φυσιολογικό για τον επισκέπτη να πάθει τροφική δηλητηρίαση από αυτό;"

Το χαμόγελο στο πρόσωπο της Αλίσα είχε φύγει. "Επίσης, υπάρχουν συνολικά 356 γαρίδες εδώ. Έριξα μια πρόχειρη ματιά και πέντε ήταν νεκρές. Υπάρχουν περίπου 30 γαρίδες που είναι στα πρόθυρα του θανάτου . Δεν είμαι σίγουρος τι θα σκεφτόντουσαν οι επισκέπτες που πλήρωσαν 300 δολάρια για να φάνε εδώ, αλλά αν ήμουν εγώ, θα είχα βάλει στη μαύρη λίστα αυτό το ξενοδοχείο για πάντα! Αν άλλαζα τα υλικά από τον προμηθευτή. άλλη μια νεκρή γαρίδα στο μεσημεριανό γεύμα αύριο, θα σας αφήσω να πάρετε μια γεύση από αυτήν».

Ο Μάικλ παραλίγο να λιποθυμήσει ενώ τα υπόλοιπα στελέχη έμειναν άναυδοι από αυτό που συνέβη. Μόνο ο Jonah και ο Sean γνώριζαν ότι η Alyssa είχε φωτογραφική μνήμη. Κάποτε βοήθησε την αστυνομία να λύσει μια υπόθεση λόγω των οξυδερκών ματιών της. Έτσι, μερικές γαρίδες ήταν ένα παιχνιδάκι για εκείνη.

Όταν έφτασαν στα δωμάτια, η Αλίσα πήρε ένα λευκό μαντήλι από τον Σον και το σκούπισε απαλά στον τοίχο και μια κορνίζα.

"Ο καθαρισμός δεν γίνεται καλά - υπάρχει σκόνη. Κάντε το ξανά."

Τα στελέχη παραπονέθηκαν μέσα στην καρδιά τους.

"Ξέρω ότι με βρίζετε κρυφά, νομίζοντας ότι είμαι υπερβολικός και τσιγκούνης, σωστά;" Η Αλίσα φαινόταν ήρεμη, αλλά ο τόνος της ήταν σοβαρός. "Ωστόσο, ένα ξενοδοχείο με φήμη αιώνων θα μπορούσε επίσης να αφανιστεί από την παραμέληση τέτοιων λεπτομερειών. Εάν ο επιθεωρητής του ξενοδοχείου έβλεπε κάποιο από αυτά τα ζητήματα, θα μπορούσε να καταρρίψει ένα από τα αστέρια μας."

Έπειτα, έριξε μια ματιά στον Σον. Κατάλαβε τι εννοούσε και διέταξε: «Άνοιξε το δωμάτιο».

Ο διευθυντής του τμήματος καθαριότητας έκανε γρήγορα αυτό που του είπε. Στο παρελθόν, καθάριζαν μερικά δωμάτια μόνο για επίδειξη κατά τη διάρκεια επιθεωρήσεων από ανώτερα στελέχη. Ωστόσο, η Alyssa πήγε ενάντια στις προσδοκίες τους.

Η Αλίσα μπήκε στο δωμάτιο και έριξε μια ματιά πρώτα στο μπάνιο. Στη συνέχεια, κάθισε στο κρεβάτι. Αμέσως, το λεπτό πρόσωπό της έγινε κρύο. Ωστόσο, παρέμεινε σιωπηλή και τελείωσε την επιθεώρησή της.

Μετά από αυτό, πήγε στο γραφείο της με τον Jonah.

«Ποιες είναι οι σκέψεις σου αφού κοιτάξεις τριγύρω;» Ο Τζόνα γέλασε.

"Αυτό το μέρος είναι βρώμικο και βρώμικο!" Η Αλίσα κάθισε στον καναπέ, καταβεβλημένη . Μετά, κάλυψε το μέτωπό της και αναστέναξε. "Προσπαθεί ο μπαμπάς μου να με εκπαιδεύσει ή να μου κάνει μια φάρσα; Αυτό το ξενοδοχείο είναι το χειρότερο που έχω δει ποτέ. Ανήκει στ' αλήθεια αυτή η επιχείρηση στους Τέιλορ;"

"Το Lyse, ο παππούς ξεκίνησε αυτό το ξενοδοχείο. Στο παρελθόν, θέλαμε να επεκτείνουμε τις δραστηριότητές μας ξεκινώντας από τον ξενοδοχειακό κλάδο, και το έχουμε διαχειριστεί προσεκτικά. Μόνο τότε θα μπορούσε ο Χρηματοοικονομικός Όμιλος KS να γίνει αυτό που είναι σήμερα.

Αυτό το ξενοδοχείο δεν είναι απλώς ένα απαίσιο χάος για να καθαρίσετε, αλλά και ένα σημαντικό μέρος για τους Taylors. Ωστόσο, έχουμε πάρα πολλές επιχειρήσεις και η ξενοδοχειακή βιομηχανία δεν τα πήγαινε καλά τα τελευταία δύο χρόνια. Επιπλέον, ήμασταν απασχολημένοι με τα δικά μας θέματα. Έτσι... Παραμελήσαμε τη διαχείριση.» Ο Jonah κατηγόρησε τον εαυτό του». Λύσε, θα πρέπει να αντιμετωπίσεις το χάλι μας. Λυπούμαστε».

Ξαφνικά, η Alyssa παρατήρησε το μαύρο πιάνο στη γωνία και λαχανιάστηκε.

"Πήρα παραγγελία να τοποθετηθεί εδώ. Ξέρω ότι σου αρέσει να παίζεις πιάνο όταν δεν είσαι σε καλή διάθεση. Μερικές φορές θα κάνεις μερικούς γύρους γύρω από την πίστα αλόγων, σωστά;"

Το βλέμμα του Jonah ήταν απαλό καθώς είπε, "Ξέρω ότι θα είσαι απασχολημένος αυτούς τους δύο μήνες. Δεν είναι ρεαλιστικό να πας στην πίστα αλόγων. Αν είσαι κουρασμένος, μπορείς να παίξεις μερικά τραγούδια. Είσαι καλός σε αυτό. Θυμάμαι ...."

"Ευχαριστώ, Jonah. Δεν έχω παίξει εδώ και πολύ καιρό." Η Αλίσα δυσκολεύτηκε να καταπιεί και η σχεδόν επουλωμένη πληγή στην καρδιά της άνοιξε ξανά.

«Τι συμβαίνει; Ο Ιωνάς σοκαρίστηκε.

"Όταν ήμουν γιατρός, πόνεσα το χέρι μου ενώ βοήθησα να σωθεί ένας στρατιώτης. Ο σύνδεσμος του μικρού μου δακτύλου σκίστηκε. Αν και το δάχτυλο δεν έχει σπάσει, ισοδυναμεί με άχρηστο. Δεν μπορώ να τεντώσω τα δάχτυλά μου πολύ μακριά και

Δεν μπορώ να παίξω πολλά τραγούδια πια, οπότε αποφάσισα να σταματήσω να παίζω." Η Alyssa προσπάθησε να παραμείνει ήρεμη όταν το είπε αυτό.

Ο Jonah στενοχωρήθηκε και της έπιασε το χέρι για να το ελέγξει.

«Τραυματίστηκες εξαιτίας του Τζάσπερ Μπέκετ;

«Ναι και όχι». Η Αλίσα ένιωσε τον πόνο στην καρδιά της να αυξάνεται όταν άκουσε το όνομά του.

Ωστόσο, έδειξε ένα λαμπερό χαμόγελο. "Είναι για την παγκόσμια ειρήνη. Το έκανα για να κάνω περήφανη την οικογένειά μου".

Πριν από πέντε χρόνια, συνάντησε ξανά τον Jasper αφού του έλειπε για χρόνια. Ήταν σε πεδίο μάχης στα σύνορα της Κσοβίας. Εκείνη ήταν γιατρός στον αγρό και εκείνος στρατιώτης . Πολέμησε για την ειρήνη, και εκείνη παραλίγο να απενεργοποιήσει το χέρι της για να τον φέρει πίσω στην ασφάλεια.

Στο παρελθόν, ένιωθε ότι ήταν τιμή. Τώρα, ένιωθε πόνο μόνο όταν το μικρό της δάχτυλο ήταν μουδιασμένο.

Όμως το παρελθόν πρέπει να μείνει στο παρελθόν. Είχε αγαπήσει το λάθος άτομο και δεν θα έχυνε ποτέ άλλο δάκρυ για αυτόν.

Ξαφνικά, ο Σον χτύπησε και μπήκε γρήγορα στο γραφείο. "Κυρία Alyssa, βρήκα τον προμηθευτή κλινοσκεπασμάτων και επίπλων του ξενοδοχείου μας. Είναι κυρίως από το Elysian Home. Ο κ. Grant είναι υπεύθυνος για την επικοινωνία μαζί τους."

«Πάλι ηλύσια». Η Αλίσα σταύρωσε τα λεπτά πόδια της και στένεψε επικίνδυνα τα μάτια της.

"Πείτε στο οικονομικό τμήμα να ετοιμάσει τους λογαριασμούς για αυτά τα δύο τελευταία χρόνια. Επίσης, επικοινωνήστε με έναν νέο προμηθευτή κλινοσκεπασμάτων και αλλάξτε όλα όσα ανήκουν στην Elysian."

«Πραγματικά θα προκαλέσεις τόσο μεγάλη αναταραχή; Ο Τζόνας ανασήκωσε το μέτωπό του.

"Το Elysian Home είναι η εταιρεία του αδερφού της πρώτης αγάπης του Jasper."

"Ω. Αυτό είναι εκδίκηση", είπαν ο Jonah και ο Sean ταυτόχρονα.

"Δεν είναι! Πουλούσαν προϊόντα κλινοσκεπασμάτων κατώτερης ποιότητας στο ξενοδοχείο KS World. Πρέπει να τους τιμωρήσω." Η Αλίσα χλεύασε.

Ήταν έξαλλη στη σκέψη του σκληρού στρώματος που κάθισε. Το αίσθημα δυσφορίας κατά τη διαμονή στο ξενοδοχείο θα επηρέαζε την εντύπωση του πελάτη. Δεν ήταν περίεργο που υπήρχαν τόσες πολλές κακές κριτικές!

"Σωστά! Υπάρχει κάτι άλλο", πρόσθεσε ο Σον. "Μου ζητήσατε να παρακολουθώ τους Μπέκετ. Έλαβα νέα ότι ο Νιούτον Μπέκετ έπαθε άλλο ένα εγκεφαλικό και νοσηλεύεται. Μένει στο νοσοκομείο υπό την ομάδα μας."

«Νοσηλεύεται;» Η Αλίσα σηκώθηκε αμέσως όρθια με ανησυχία.

Εκείνη την ώρα χτύπησε το τηλέφωνο του Τζόνα. Κοίταξε κάτω και χαμογέλασε.

«Λάιζ, είναι ο πρώην σύζυγός σου».