Κεφάλαιο 2

Η Λιάνα ήταν ανιψιά της σημερινής συζύγου του πατέρα του Τζάσπερ, οπότε τα πήγαινε καλά με την οικογένεια κατά τη διάρκεια του δείπνου. Αντίθετα, ο Τζάσπερ ήταν ο μόνος με συνοφρυωμένο και χωρίς όρεξη.

Η Αλίκη είχε φύγει με τον Τζόνα και δεν πήρε τίποτα μαζί της, συμπεριλαμβανομένων των 20 εκατομμυρίων και της βίλας.

"Πού είναι η Αλίκη; Γιατί δεν πάει μαζί μας για δείπνο;" ρώτησε ο πατέρας του Jasper, Javier Beckett.

"Έχουμε χωρίσει. Τα χαρτιά είναι ήδη υπογεγραμμένα. Θα περάσουμε σύντομα τις διαδικασίες και θα πάρουμε το πιστοποιητικό διαζυγίου". Ο Τζάσπερ κοίταξε κάτω καθώς απάντησε.

Σοκαρισμένος ο Χαβιέ ρώτησε: "Διαζύγιο; Γιατί;"

"Χαβιέ, σου είπα ότι ο Τζάσπερ και η Αλίκη δεν ταιριάζουν καλά. Ωστόσο, ο πατέρας σου τους ανάγκασε να παντρευτούν." Η σύζυγός του, Σοφία Κέρκμαν, δεν μπορούσε να μην αναστενάζει.

"Έχει υποφέρει πολύ αυτά τα τρία χρόνια. Είναι καλό και για τους δύο που τελικά την άφησε να φύγει. Τώρα, μπορούν να ζήσουν τη δική τους ζωή. Ξέρεις ότι ο Jasper ήταν πάντα ερωτευμένος με τη Lia."

"Τζάσπερ, ο γάμος δεν είναι παιδικό παιχνίδι. Επιπλέον, αυτή..."

"Μπαμπά, υπογράψαμε τα χαρτιά διαζυγίου. Η Αλίκη έφυγε και αυτή και δεν πήρε τίποτα μαζί της." Ο Τζάσπερ συνοφρυώθηκε εκνευρισμένος.

"Ουάου! Αυτό το εξοχικό είναι αρκετά στοιχειώδες." Η αδερφή του Τζάσπερ, η Μπέτι Μπέκετ, χλεύασε. "Μη μου πείτε ότι αυτό είναι ένα από τα κόλπα της. Ελπίζω να μην φτιάχνει φήμες ότι οι Μπέκετ την κακομεταχειρίστηκαν."

Όταν το άκουσε αυτό ο Τζάσπερ, έγινε σκυθρωπός.

"Τζάσπερ, νομίζω ότι έκανες βιαστικά σε αυτό. Ο παππούς σου είναι ακόμα άρρωστος. Πώς θα του το εξηγήσεις αυτό;" Ο Χαβιέ δεν μπορούσε να συγκρατήσει τον εκνευρισμό του καθώς φοβόταν ότι ο πατέρας του θα εξοργιζόταν από το διαζύγιο.

«Θα ανακοινώσω δημόσια τον γάμο μου με τη Λιάνα τον επόμενο μήνα».

Η Λιάνα κοίταξε επίμονα το όμορφο πρόσωπο του Τζάσπερ. Η ευτυχία στα μάτια της ήταν εμφανής.

"Απόλυτη ανοησία! Πώς μπόρεσες να εγκαταλείψεις την επί τρία χρόνια γυναίκα σου τόσο πρόχειρα; Η φήμη σου θα αμαυρωθεί!"

"Ποτέ δεν με ενδιέφεραν τέτοια πράγματα. Η Alice White δεν ήταν ποτέ η γυναίκα που ήθελα να παντρευτώ." Η στάση του Τζάσπερ ήταν σταθερή και δεν έδειξε ίχνος λύπης.

"Θείος Χαβιέ, σε παρακαλώ μην κατηγορείς τον Τζάσπερ. Αν πρέπει να κατηγορήσεις κάποιον, τότε ρίξε το φταίξιμο σε μένα.

Η Λιάνα ακούμπησε στον Τζάσπερ και είπε, "Ήταν δικό μου λάθος. Δεν έπρεπε να το επισκεφτώ. Θα επιστρέψω στη Μοσγραβιά αύριο το πρωί. Τζάσπερ, θα πρέπει να την ξανασυναντήσεις με την Αλίκη. Δεν θέλω να είμαι ο κακός που διέλυσε αυτή τη σχέση…»

«Λιάνα, αυτό δεν έχει να κάνει με σένα». Το βλέμμα του Τζάσπερ ήταν απερίγραπτο καθώς το είπε.

Μετά, της έπιασε το χέρι. "Δεν υπάρχουν συναισθήματα μεταξύ της Άλις Γουάιτ και εμένα. Το έχω υπομείνει για τρία χρόνια και δεν θα σε αδικήσω ποτέ ξανά".

Το νυχτερινό αεράκι ήταν ψυχρό. Ο Jonah πήγε την Alyssa στη λίμνη και επιβιβάστηκε σε ένα γιοτ για να απολαύσει το όμορφο νυχτερινό τοπίο της πόλης. Ήλπιζε ότι αυτό θα της έκανε τη διάθεση.

«Ιωνά, προσπαθείς να με βασανίσεις;»

Η Αλίσα κοίταξε τα ζευγάρια γύρω της. "Αυτό είναι ένα μέρος για ζευγάρια να βγαίνουν ραντεβού. Δεν θα τολμούσα να έρθω σε ένα τέτοιο μέρος ακόμη και σε κανονικές στιγμές!"

"Αλήθεια; Μπορείτε να κατηγορήσετε μόνο τον Σίλα. Ετοίμασε τα πυροτεχνήματα εδώ, και θα ξεκινήσουν στις οκτώ." Ο Τζόνα κοίταξε κομψά το ρολόι του. «Πέντε, τέσσερα, τρία, δύο, ένα».

Με μια δυνατή έκρηξη, ένα τεράστιο μωβ πυροτέχνημα φούντωσε τον ουρανό.

Όλα τα ζευγάρια εκεί κοντά μαζεύτηκαν στο κατάστρωμα και πολλά άλλα ήρθαν στην ακτή για να παρακολουθήσουν.

"Ο Σίλας έχει σίγουρα τρομερή γεύση." Η Αλίσα κούνησε το κεφάλι της αλλά ένιωθε χαρούμενη στην καρδιά της.

"Σκεφτείτε τα περίεργα δώρα που έχετε λάβει στο παρελθόν. Έχει βελτιωθεί πολύ." Ο Τζόνα κράτησε τον ώμο της αδερφής του και την τράβηξε απαλά στην αγκαλιά του. "Αυτό δεν είναι το μόνο δώρο για σένα. Όλοι έχουμε ετοιμάσει κάτι, και είναι στοιβαγμένα στο δωμάτιό σου. Είστε αγαπημένοι από πολλούς, οπότε δώστε την αγάπη και τον χρόνο σας στους ανθρώπους που αξίζουν."

Η Αλίσα συγκινήθηκε από τα λόγια του και ήταν στα πρόθυρα δακρύων.

Ακριβώς τότε, ένα μαύρο Maybach σταμάτησε έξω από το πλήθος. Ο Τζάσπερ κράτησε το χέρι της Λιάνας καθώς έβγαιναν από το αυτοκίνητο. Επειδή είχε αέρα, η Λιάνα αγκάλιασε σφιχτά τον Τζάσπερ.

"Ω μου! Τα πυροτεχνήματα είναι τόσο όμορφα. Τζάσπερ, κοίτα!"

Η Λιάνα έδειξε την παιδική της αθωότητα όταν ήταν με τον Τζάσπερ, και αυτό ήταν που αγαπούσε πάνω της.

Διέφερε από την ακατανόητη μουντάδα της Άλις Γουάιτ, την οποία αντιπαθούσε. Τα τελευταία τρία χρόνια, η Αλίκη είχε μόνο ένα πλεονέκτημα - ήταν υπάκουη. Αλλά σε τι ωφελούσε αυτό; Ο Τζάσπερ δεν την αγαπούσε καθόλου.

Περπάτησαν μέχρι το κιγκλίδωμα. Ξαφνικά, τα πυροτεχνήματα άνθισαν μαζί και μετατράπηκαν σε μια γραμμή λέξεων στον αέρα που έγραφε, "Χρόνια Πολλά".

"Ω! Είναι τα γενέθλια κάποιου. Ποιος είναι ο τυχερός που παίρνει ένα τόσο καταπληκτικό δώρο;" είπε η Λιάνα με ζηλευτό τόνο.

Ωστόσο, ο Τζάσπερ σοκαρίστηκε και ένιωσε κάτι να τον τραβάει. Έσφιξε τα χείλη του και σκέφτηκε: "Είναι τα γενέθλια της Alice White σήμερα. Το ετοίμασε ο Jonah ως δώρο γενεθλίων για εκείνη;"

Τότε, ακούστηκε μια γνώριμη φωτεινή φωνή καθώς ένα γιοτ περνούσε από μπροστά τους, ένας άντρας και μια γυναίκα στο κατάστρωμά του. Ήταν η Αλίκη και ο Ιωνάς.

"Ε; Δεν είναι αυτή η Αλίκη; Ποιος είναι αυτός ο τύπος δίπλα της; Φαίνεται οικείος, και φαίνονται και οι δύο οικείοι." Η Λιάνα φέρθηκε αφελής καθώς το ρώτησε.

Ο Τζάσπερ ένιωσε μια ξαφνική έκρηξη θυμού και οι αρθρώσεις του άσπρισαν όταν έπιασε σφιχτά τα κάγκελα.

Δεν είχαν χωρίσει επίσημα, κι όμως η Άλις διασκέδαζε με άλλον άντρα. Γιατί έκλαψε τόσο ελεεινά το απόγευμα;

Μετά από δύο γύρους γύρω από τη λίμνη, το γιοτ σταμάτησε στην ακτή. Όταν οι επιβάτες έφυγαν, ο Jonah έβαλε ένα χέρι γύρω από τη μέση της Alyssa και κατέβηκαν μαζί.

«Άλις Γουάιτ!»

Η Αλίσα πάγωσε όταν άκουσε αυτό το όνομα. Κοίταξε πίσω για να βρει τον Τζάσπερ να περπατάει προς το μέρος της. Το όμορφο πρόσωπό του εξακολουθούσε να αιχμαλωτίζει την καρδιά της, αλλά όλα ήταν άχρηστα τώρα. Ο ίδιος ο Τζάσπερ είχε απορρίψει την αγάπη που του έδινε για δεκατρία χρόνια και δεν μπορούσε πια να τον αγαπήσει.

«Ποιος είναι αυτός; Η έκφραση του Τζάσπερ ήταν ψυχρή και απαιτητική.

«Κύριε Μπέκετ, φαίνεται να έχετε κακή μνήμη».

Ο Τζόνας κράτησε την αδερφή του σφιχτά και χαμογέλασε. «Έχουμε ανταγωνιστεί επιχειρηματικά μερικές φορές».

«Άλις Γουάιτ, απάντησε στην ερώτησή μου». Ο Τζάσπερ αγνόησε τον Τζόνα και πλησίασε πιο κοντά της.

"Κύριε Μπέκετ, χωρίσαμε. Τι σχέση έχει με εσάς που είναι;" απάντησε η Αλίσα με ψυχρό και αλαζονικό ύφος.

Η έκφραση του Τζάσπερ άλλαξε. Δεν μπορούσε να πιστέψει ότι η συνήθως υπάκουη Άλις θα του μιλούσε με τέτοιο τόνο.

«Δεν έχουμε χωρίσει επίσημα, αλλά θέλεις ήδη να κολλήσεις με άλλον άντρα;»

Πώς τολμούσε ο Jasper να κατηγορήσει την Alyssa όταν ήταν αυτός που την απάτησε σε αυτόν τον γάμο;

Ο Jonah ήταν έξαλλος και ήταν έτοιμος να χτυπήσει τον Jasper, αλλά η Alyssa τον σταμάτησε. Ωστόσο, οι πράξεις της εξόργισαν τον Τζάσπερ.

"Δεν έχουμε χωρίσει επίσημα, ωστόσο η πρώτη σου αγάπη ανυπομονεί να πάρει τη θέση μου. Δεν είπα τίποτα όταν με αντικατέστησε τόσο γρήγορα. Με ποιο δικαίωμα με εμποδίζεις να είμαι με άλλον άντρα;"

Τα μαλλιά της Αλίσα φτερούγιζαν στον αέρα, τα κόκκινα χείλη της κουλουριάστηκαν σε ένα χαμόγελο. Αυτή ήταν η πρώτη φορά που έβλεπε μια τόσο όμορφη πλευρά της. Ήταν γεμάτο με μια αγριότητα που ήταν δύσκολο να τιθασευτεί.

"Τι συμβαίνει; Επιτρέπεται μόνο ο πρώην σύζυγος να τρελαθεί, ενώ η πρώην γυναίκα του δεν επιτρέπεται να κάνει φασαρία;"

Ο Τζάσπερ έμεινε άφωνος στα σκληρά της λόγια.

Αυτή τη στιγμή, η Λιάνα πρόλαβε επιτέλους. Παρατήρησε ότι ο Τζάσπερ εξακολουθούσε να έχει κάποια συναισθήματα για την Άλις και πάτησε τα πόδια της θυμωμένα. Ωστόσο, ήταν με τακούνια και αντ' αυτού έστριψε τον αστράγαλό της. Με αυτό, έπεσε στο έδαφος.

"Αχ! Τζάσπερ! Με πονάει ο αστράγαλος!"

Μόνο τότε ο Τζάσπερ επέστρεψε στα συγκαλά του και βοήθησε τη Λιάνα από το έδαφος. Όταν γύρισε πίσω, το άλλο ζευγάρι είχε εξαφανιστεί από τα μάτια του.