Κεφάλαιο 6 . Ένα τεταμένο δείπνο

ΑΛΕΧΑΝΤΡΟ

Κοίταξα έξω στο ποτάμι. Ήμουν λίγο έξω από την περιοχή του Blood Moon Pack. Αν και είχα στείλει το μήνυμα, ερχόμουν, δεν άντεχα τον εαυτό μου να μπω σε αυτό το πακέτο. Η νεαρή γυναίκα που έσωσα χθες το βράδυ πέρασε από το μυαλό μου. Ήμουν σίγουρος ότι ήταν από αυτό το πακέτο.

Υπήρχε κάτι πάνω της. Πρώτον, δεν με κοίταζε όταν με ρώτησε ποιος ήμουν. Το δεύτερο ήταν ότι δεν είχα καταφέρει να βγάλω τη φωνή της από το μυαλό μου. Ήταν ελαφρώς γεροδεμένο αλλά και αισθησιακό. Ήταν νέα. Μπορούσα να καταλάβω τόσα πολλά από το πόσο τέλειο ήταν το δέρμα της. Είχε σταυρωμένα τα πόδια της, κρύβοντας τις κάτω περιοχές της και τα χέρια και τα μαλλιά της κάλυπταν το στήθος της. Για κάποιον που μόλις είχε δεχτεί επίθεση, φαινόταν ακόμα να νοιάζεται για τη σεμνότητά της. Έχω δει περισσότερες γυναίκες από όσες μπορώ να θυμηθώ. Ένα άλλο δεν ήταν τίποτα...

Αυτό ήταν ένα γαμημένο ψέμα. Είχα μπει στον πειρασμό να τραβήξω τα χέρια της πίσω, να δω τι μου έκρυβε, και αυτή ακριβώς η σκέψη με είχε βάλει σε μια πραγματική γαμημένη διάθεση. Σίγουρα, θα μπορούσα να πάω να τη βρω και είμαι σίγουρος ότι θα ήταν πρόθυμη να ανοίξει αυτά τα πόδια της. Αλλά το γεγονός ότι είχα ενδιαφερθεί αμέσως... Μακάρι να είχα ρίξει μια σωστή ματιά στο πρόσωπό της. Έχοντας αποσπαστεί περισσότερο από το σώμα της. Μύριζε επίσης θεϊκή. Σαν σοκολάτα φουντουκιού. Αν υπήρχε μια ανθρώπινη αδυναμία που είχα, ήταν η σοκολάτα φουντουκιού. Γιατί η γαμημένη γυναίκα έπρεπε να μυρίζει σαν το ένα γαμημένο πράγμα που θα έλεγα ότι μου άρεσε; Πήρα ένα βότσαλο και το πέταξα στο νερό. Ένα βαθύ συνοφρύωμα στο πρόσωπό μου.

Ο λύκος της ήταν ένα λαμπρό λευκό. Ήταν πολύ γρήγορο για να τα δω όλα, αλλά από ό,τι είδα, δεν υπήρχε άλλο χρώμα πάνω της. Υπήρχε μόνο ένας άλλος ελαφρόλυκος που ήξερα, και αυτός ήταν η Σκάρλετ Γουέστγουντ. Το θηλυκό Άλφα αυτού του πακέτου.

"Alpha, θα πάμε; Είναι σχεδόν βράδυ και θα δειπνήσουμε με τους Alpha." Ένας από τους πολεμιστές μου, ο Ντάστιν, είπε.

"Πάμε." Σηκώθηκα όρθιος βγάζοντας ένα φρέσκο τσιγάρο. Ήμουν ντυμένος με ένα μαύρο μπλουζάκι, ένα δερμάτινο μπουφάν και ένα μαύρο τζιν. Σε συνδυασμό με μαύρες μπότες, τελείωσα. Πραγματικά δεν έδωσα μάτι για τη φήμη μου ούτε προσπάθησα να διατηρήσω μια εικόνα. Επιστρέψαμε στα αυτοκίνητά μας και μπήκα στη Lamborghini μου.

«Πόσο καιρό θα μείνουμε Alpha;» ρώτησε ο Ντάστιν πριν κλείσω την πόρτα.

«Περίπου μια εβδομάδα, αυτό το πράγμα ήταν πολύ κοντά στο μπουλούκι τους και δεν είναι η πρώτη φορά που κατευθύνονται προς αυτή την κατεύθυνση». Συνοφρυώθηκα. Δεν είχε πάει να σκοτώσει όταν επιτέθηκε σε εκείνη τη γυναίκα... Γιατί;

20 λεπτά αργότερα, οδηγούσαμε μέσα από τα βουνά, μειώνοντας ταχύτητα στις ανοιχτές πύλες προς το αρχοντικό Alpha. Ήταν στην πραγματικότητα σε μια πιο δασώδη περιοχή από ό,τι θα περίμενα. Δέντρα παρατάχθηκαν στο στενό δρόμο. Μόνο ένα αυτοκίνητο μπορούσε να ταξιδεύει σε αυτό τη φορά. Περάσαμε με το αυτοκίνητο από μερικούς πολεμιστές που στέκονταν εκεί και μόλις πάρκαρα έξω από τη μεσαίου μεγέθους έπαυλη, είδα τον Elijah και τη Scarlett να βγαίνουν από την έπαυλη. Βγήκα από το αυτοκίνητό μου και πήγα κοντά τους.

«Αλεχάντρο». είπε ο Ηλίας απλώνοντας το χέρι του. Ήξερα ότι ο γαμημένος δεν με συμπαθούσε. Έδωσα ένα χαμόγελο χωρίς χιούμορ.

«Ηλίας». Απάντησα δίνοντας στο χέρι του μια χειραψία που συνθλίβει τα κόκαλα, μια χειραψία που επέστρεψε με το ίδιο πάθος. Η Σκάρλετ γούρλωσε τα μάτια της και έσπασε τη χειραψία μας.

«Χαίρομαι που επιτέλους σε έχω επισκεφτεί». Είπε, "Πώς είναι η Μαρία και ο Ραφαέλ;"

«Δεν τους έχω δει εδώ και μήνες». απάντησα με διάθεση. Μισούσα τις κουβέντες. Χαιρέτησε τους τρεις πολεμιστές που είχαν έρθει μαζί μου, τον Ντάστιν, τον Τράβις και τον Τζακ. Φαινόταν να είχε το μυαλό της σε κάποιον και ήρθε ένα ωμέγα για την τσάντα μου. Οι άλλοι τρεις θα έμεναν αλλού.

"Και πόσο καιρό θα μείνεις;" ρώτησε, οδηγώντας με μέσα.

"Μια εβδομάδα περίπου. Υπάρχουν μερικά πράγματα που πρέπει να καταλάβω."

«Που σημαίνει ότι δεν είναι καλά νέα». Ο Ηλίας συνοφρυώθηκε.

«Λοιπόν, είσαι ευπρόσδεκτος για όσο χρειαστείς». παρατήρησε η Σκάρλετ.

Η μυρωδιά της νόστιμης μαγειρικής γέμισε τον αέρα και έπρεπε να ομολογήσω ότι δεν με πείραζε καθόλου. Αλλά τότε, με το φαγητό, το μύρισα. Αυτή η ίδια μεθυστική μυρωδιά σοκολάτας φουντουκιού, αλλά καλύτερα. Συνοφρυώθηκα βαθιά καθώς έριξα μια ματιά προς τη σκάλα. Η μυρωδιά ήταν πιο έντονη από εκείνη την περιοχή.

«Αλεχάντρο;» Η Σκάρλετ φώναξε, παρακολουθώντας με με ένα μικρό κοφτό συνοφρυωμένο πρόσωπο καθώς κοιτούσα τις σκάλες. Της έριξα μια κρύα λάμψη και την ακολούθησα στην τραπεζαρία. Το τραπέζι ήταν ήδη στρωμένο με φαγητό για 8. «Liam ο γιος μας». Εκείνη εισήγαγε

Ο Liam ήταν σίγουρα μια νεότερη εκδοχή του Elijah. Είχε μεγαλώσει πολύ όπως ο Ράιχαν. Δώσαμε τα χέρια και μπορούσα να καταλάβω ότι με έφτιαχνε το μέγεθος. Τον θυμήθηκα τελευταία φορά όταν ήταν παιδί. Αυτός και η αδερφή του...

Οι σκέψεις μου χάθηκαν όταν το ίδιο άρωμα με χτύπησε δυνατά και γύρισα προς την πόρτα. Τα μάτια μου έλαμψαν κόκκινα όταν άκουσα βήματα. Και μετά μπήκε η νεαρή από χθες το βράδυ... Κατάπια καθώς τα μάτια μας συναντήθηκαν.

Τώρα, κάτω από τα έντονα φωτισμένα φώτα, φασκόμηλο με ένα εντυπωσιακό μπλε δαχτυλίδι. Τα σαρκώδη χείλη της ήταν ελαφρώς ανοιχτά. Μερικά σκέλη από τα μαλλιά της έπεσαν μπροστά στο πρόσωπό της. Τα μάτια μου πέρασαν από πάνω της, παίρνοντας το μακρύ μπλε μάξι φόρεμα με μωβ λουλούδια που αγκάλιαζε το πάνω μέρος του σώματός της. Η μέση της ήταν στενή με μεγάλο στήθος. Γαμώτο για κάποιον που μόλις είχε κλείσει τα 18, ήταν μάλλον καλά… Συνοφρυώθηκα, και ο θυμός μου μεγάλωνε από την ίδια τη σκέψη. Άκουγα την καρδιά της να χτυπάει. Η λαβή της στο δίσκο που κρατούσε έτρεμε. Υπενθύμισα στον εαυτό μου ότι ήταν κυριολεκτικά τα μισά μου γαμημένα.

Ο Blijah γρύλισε και δεν τον κατηγόρησα ούτε μια φορά, κυριολεκτικά κοιτούσα την κόρη του.

"Η κόρη μας Κιάρα. τη θυμάσαι;"

"Όχι στην πραγματικότητα. Αλλά τη θυμάμαι από χθες το βράδυ." Παρατήρησα, παίρνοντας θέση στο τραπέζι χωρίς πρόσκληση

"Χθες το βράδυ;" ρώτησε η Σκάρλετ καθώς όλοι κάθισαν. Προς ενόχλησή μου, η Kiara κάθισε απέναντί μου, με το ερεθιστικό άρωμά της να μου γεμίζει τη μύτη. Έριξε μια ματιά στα δίδυμα της. Και οι δύο έδειχναν νευρικοί. Ανασήκωσα ένα φρύδι.

"Η κόρη σας δάγκωσε ένα Manangal χθες το βράδυ. Ή δεν το ήξερες;" Ρώτησα τον Ηλία κοροϊδευτικά, κερδίζοντας μια λάμψη από το κορίτσι απέναντι.

«Είναι αλήθεια; ρώτησε ο Μπλιάχ, με τα μάτια του να αστράφτουν.

«Μπαμπά είμαι καλά». Η αισθησιακή φωνή της έστελνε ευχάριστα βουητά στο σώμα μου. Αναρωτήθηκα αν ήταν πραγματικά τόσο κακό να διασκεδάσω λίγο πριν φύγω. Θέλω να πω, αν ο Elijah μάθαινε ότι θα ήταν τσαντισμένος, αλλά δεν έβαλα τίποτα. Ήταν η κόρη του που με έβαζε σε πειρασμό. Δεν πήγα πραγματικά για κορίτσια αυτής της ηλικίας*» Γιατί τώρα;

"Σας δάγκωσαν; Σας ρώτησα και τους δύο για χθες το βράδυ." Ακούστηκε η παγωμένη φωνή της Σκάρλετ, που τώρα προχωρούσε προς την Κιάρα και τραβούσε τη μικρή της ζακέτα από τους ώμους της, γρυλίζοντας όταν είδε την πληγή που είχε σχεδόν επουλωθεί στο απαλό μαύρισμα δέρμα της.

«Θα μπορούσες να πεθάνεις.» είπε ο Ηλίας, στρέφοντας το βλέμμα του στον γιο του. «Έπρεπε να τη φροντίζεις».

«Θα το κάνουμε αυτό αργότερα». είπε απότομα η Σκάρλετ. Ανασήκωσα ένα φρύδι.

«Μην με πειράζεις, συνέχισε το διάολο». Είπα, βοηθώντας τον εαυτό μου να πάρει λίγο φαγητό. Είδα την Κιάρα να με αγριοκοιτάζει και σήκωσα ένα φρύδι. Ήταν κάπως ιντριγκαδόρικο που δεν με τρόμαζε. Ακόμα κι αν με ήθελαν οι γυναίκες, εξακολουθούσαν να με φοβούνται.

"Είμαι καλά. Μπορούμε να φάμε, σε παρακαλώ." Είπε αποσπώντας το βλέμμα της από πάνω μου.

"Πρόστιμο." είπε η Σκάρλετ, καθισμένη δίπλα στον Ηλία, του έδωσε ένα φιλί. Οικογενειακό δράμα. Αυτός είναι ο λόγος που μου αρέσει να είμαι μόνος.

------

Το δείπνο τελείωσε και οι άντρες μου πήγαν στο σπίτι όπου θα έμεναν. Η ένταση μεταξύ των Westwood ήταν έντονη. Παρόλο που ο Ηλίας προσπάθησε να κάνει μικρές κουβέντες για τη δουλειά, τους Manangals και τους Wendigos. Ήξερα ότι έβραζε. Τα μάτια του τρεμόπαιζαν συνέχεια από σερουλέαν σε κοβάλτιο και αν ο σύντροφός του δεν τον κρατούσε. Είμαι σίγουρη ότι θα είχε πεταχτεί στον γιο του.

"Αυτό είναι το δωμάτιό σας . Ελπίζω να έχετε μια ευχάριστη διαμονή." Ο Λίαμ είπε απότομα, ήξερα ότι θα το άκουγε από τον μπαμπά του.

"Χμ." απάντησα μπαίνοντας στο δωμάτιο. Τα πράγματά μου είχαν ήδη αγοραστεί. Έβγαλα το σακάκι μου, έβγαλα το πουκάμισό μου και αποφάσισα να κάνω μπάνιο. Άκουγα την οικογένεια να μαλώνει στον κάτω όροφο. Ανεξάρτητα από το πόσο ήσυχοι προσπάθησαν να είναι, κανείς δεν συνειδητοποίησε πόσο καλή ήταν η ακοή μου.

Είκοσι λεπτά αργότερα, βγήκα από το μπάνιο, τυλίγοντας μια πετσέτα γύρω από τη μέση μου. Πήγα στο κομοδίνο για να συνδέσω το τηλέφωνό μου όταν άνοιξε η πόρτα για να αποκαλύψει μια ταραγμένη και αρκετά θυμωμένη Kiara.

Η λάμψη της έγινε σοκ όταν τα μάτια της έπεσαν στο σώμα μου.