Capitolo 2

IL PUNTO DI VISTA DI ARIA

Resto senza parole per i successivi secondi mentre le sue parole mi colpiscono come un treno merci. Aspetto. Aspetto che i suoi occhi duri si addolciscano per il rimorso per le parole dure che mi ha rivolto, ma questo non accade. Mi sta guardando torvo, il naso che si dilata per la rabbia.

"Daniel, come... come hai potuto dirmi una cosa del genere?" dico, mentre il mio sguardo si sposta su Samantha, che ora nasconde la propria figura dietro quella alta e muscolosa di lui. "Davanti a lei?"

"Perché è la verità!" urla di nuovo, facendomi sussultare e facendomi emettere un piccolo suono di impotenza. Daniel non mi ha mai urlato contro. E anche se mi fa male ammettere che sta davvero dicendo la verità, non me l'ha mai detta in faccia e non ho mai pensato che l'avrebbe fatto. L'ho sempre saputo, ma mi fa male sentirlo dire da lui. Sembra che mille aghi mi stiano pungendo il cuore e mi stiano facendo sanguinare per il dolore.

Si passa le dita tra i capelli, sembrando frustrato. Come se preferisse non avere questa conversazione con me. E proprio quando penso che sia finita, continua a parlare, spezzandomi ancora di più.

"Non eri altro che una semplice segretaria che si è insinuata nella mia vita. Se non ti fossi imposta quella notte, niente di tutto questo sarebbe successo! Questo matrimonio non sarebbe mai avvenuto e lo sai."

Lui tira fuori il passato. Il nostro passato. La notte che per me significava tutto ma per lui non significava niente. Deglutisco più e più volte finché la mia gola e la mia bocca non diventano secche. Non riesco a piangere. No, non posso sembrare debole. Non davanti a Daniel e sicuramente non davanti a Samantha, quindi tengo a bada le mie lacrime, esortandole a tornare prima che mi scendano sulle guance.

"Non mi sono mai imposta su di te, Daniel. Perché non vuoi credermi?" riesco a dire ma lui alza una mano per dirmi di smetterla di parlare e io mi stringo le labbra.

"Non stare lì a cercare di sembrare innocente, Alexis, perché questo è ben lontano da ciò che sei. Ho semplicemente detto la verità e non mi interessa se non riesci a sopportarla." Dice e mi fissa intensamente.

"Non lasciare che quello che è successo oggi si ripeta di nuovo. Conosci il tuo posto e non avrò motivo di parlarti in questo modo. Hai capito?"

Lui sottolinea con enfasi ogni parola di avvertimento che mi dà e mi volta le spalle prima ancora che io possa aprire bocca per parlare di nuovo.

"Stai bene?" Non riesco a credere a come la sua voce passi da dura a dolce nel secondo successivo mentre si agita per Samantha. Samantha fa una faccia che mi fa stringere le dita a pugno. Una faccia che dice chiaramente che non sta bene.

"Il caffè era caldo e credo che dovrò andare in ospedale per evitare che la bruciatura lasci una cicatrice." Dice a bassa voce. Abbasso lo sguardo sul mio corpo, anch'esso inzuppato nello stesso caffè. Il caffè non era abbastanza caldo da causare una bruciatura, ma Daniel le crede all'istante. La stringe in un abbraccio e l'imbarazzo mi travolge come un secchio di ghiaccio.

"Guido io. Aspetta qui, prendo le chiavi." dice mentre si allontana, correndo al tavolo del suo ufficio per prendere le chiavi della macchina prima di tornare al suo fianco. Le prende la borsa e la conduce fuori. Sembrano entrambi così persi l'uno nell'altra che dimenticano completamente la mia esistenza, lasciandomi sola in mezzo alla stanza.

"Guido io. Aspetta qui, prendo le chiavi." dice mentre si allontana, correndo al tavolo del suo ufficio per prendere le chiavi della macchina prima di tornare al suo fianco. Le prende la borsa e la porta fuori. Sembrano entrambi così persi l'uno nell'altra che dimenticano completamente la mia esistenza, lasciandomi sola in mezzo alla stanza.

Il silenzio cala su di me e rimango con i miei pensieri, leccando la ferita che le sue parole hanno causato. Non sono mai riuscita a convincere Daniel che non mi sono imposta su di lui fino a questo giorno, lui crede ancora che l'abbia drogato per farlo dormire con lui la sera in cui abbiamo cenato con la sua famiglia tre anni fa. Non potrò mai dimenticare l'espressione di puro disgusto e shock sul suo viso quando ci siamo svegliati entrambi tra le braccia l'uno dell'altra la mattina dopo.

Sapevo da allora che Daniel non mi avrebbe mai amato, eppure ero fiducioso. Con il passare degli anni, la speranza continua a scemare con suo nonno, che è l'unico sistema di supporto in tutto.

Sospirando, torno in ufficio e prendo il telefono. Spalanco gli occhi quando vedo che un numero ha chiamato ripetutamente il mio telefono per tutto il tempo in cui sono stata nell'ufficio di Daniel. Il terrore che mi pervade deriva dal fatto che riconosco il numero come il numero dell'ospedale.

Richiamo subito, con il cuore che mi batte all'impazzata. Rispondono al secondo squillo.

"Signora Miller, abbiamo cercato di contattarla per tutto il pomeriggio!" dice una voce femminile.

"Perché? C'è qualcosa che non va? Mia nonna sta bene?" chiedo, affrettando le parole mentre sono piena di terrore e panico.

"Devi andare in ospedale, tua nonna-"

Non aspetto di sentire il resto delle sue parole. Corro fuori dalla stanza e chiamo un taxi per farmi portare in ospedale. Vado dritto nella sua stanza d'ospedale, ma le lenzuola e le coperte sono già state sistemate ordinatamente e il letto è vuoto. Altro panico. Altro terrore.

"Dov'è mia nonna?" chiedo. "Dov'è?"

L'infermiera che sta pulendo la stanza mi lancia uno sguardo di pietà che mi disgusta.

"Mi dispiace, signora Miller, ma sua nonna è morta dieci minuti fa ed è stata trasferita all'obitorio dell'ospedale. Mi dispiace." Dice.

Il mondo intorno a me si ferma e non so come faccio a camminare sulle mie gambe fino all'obitorio dove l'infermiera mi conduce. Si ferma sulla porta e indica mia nonna sdraiata su un tavolo nella stanza, il suo corpo coperto da un lenzuolo bianco dalla testa ai piedi.

Cammino verso il letto con le gambe tremanti e nel momento in cui tolgo il lenzuolo e poso gli occhi sul suo viso pallido, scoppio in un forte singhiozzo, desiderando di poter tornare indietro di un mese per poter prevenire quell'incidente che l'ha resa così. L'incidente che mi ha portato via la mia unica famiglia in vita.

"Nonna..." chiamo con voce rotta mentre le prendo la mano. Sono troppo fredde, così senza vita e le lacrime cominciano a scendere a torrenti dai miei occhi mentre ricordo quanto erano calde queste mani quando mi tenevano il viso.

"Mi dispiace... mi dispiace tanto." Piango, stringendola forte e odiandomi per non essere stata lì nei suoi ultimi momenti. Avrei dovuto essere lì con lei, ma ero troppo impegnata a preoccuparmi del mio posto nella vita di mio marito.

L'infermiera entra nella stanza e dice: "Ci ha chiesto di darti questo".

Mi asciugo le lacrime, tirando su col naso mentre le prendo quello che sembra un portachiavi. Non riuscivo a pensare a un motivo per cui il regalo di addio della nonna per me sarebbe stato un portachiavi, ma non sembra importarmi. Le sue mani fredde mi hanno sbattuto nella realtà di ciò che era successo. La nonna è morta. Cado in ginocchio accanto al letto e piango, borbottando e chiamandola di tornare da me.

"Alexis." La voce di Daniel chiama da dietro di me. Sono sorpresa e sollevata di trovarlo lì. Deve essere stato contattato anche dall'ospedale e si è fermato, visto che era già venuto qui con Samantha. Samantha è in piedi nella stanza con noi, ma la ignoro. Mi concentro su Daniel perché ho bisogno di lui. Ho bisogno di qualcuno che mi tenga e mi dica che andrà tutto bene.

"Daniel." Piango mentre mi avvicino a lui e lo abbraccio senza pensarci due volte, le mie lacrime si raccolgono e scendono di nuovo. Il suo corpo si irrigidisce al mio tocco, ma non lo lascio andare. Ho bisogno del suo calore. Ho bisogno di lui perché è davvero tutto ciò che mi è rimasto e non sopporto di perderlo. Mi aspetto che mi allontani, ma non lo fa. Non mi abbraccia a sua volta, ma non riesco a trovare la forza di preoccuparmene mentre singhiozzo in modo incontrollabile. Le mie lacrime si placano e tiri su col naso ripetutamente e lentamente lo lascio andare.

Si schiarisce la gola e tira fuori il telefono, dicendo: "Farò una chiamata per iniziare a preparare il suo funerale". Si gira per andarsene con Samantha che lo segue anche lei, ma non sopporto di vederlo voltarsi e andarsene. Gli prendo la mano.

"Resta." Sembro così debole e indifesa ma non me ne frega niente, "Per favore, non andare. Resta con me." La imploro.

Daniel apre la bocca per dire qualcosa ma un grido acuto ci stordisce entrambi. Ci giriamo contemporaneamente verso la fonte del grido e lei è accovacciata, tenendosi lo stomaco con un'espressione di dolore. Daniel corre al fianco di Samantha in un battito di ciglia e il mio cuore sprofonda ancora di più nello stomaco.

"Samantha, stai bene?" chiede con voce preoccupata.

Scuote la testa: "C'è una cosa che volevo dirti ma non sapevo come fare". Dice, tenendosi lo stomaco e guardandomi dritto negli occhi.

"Cosa c'è?" chiede Daniel, ancora molto preoccupato.

"Daniel...sono incinta."