Hoofdstuk 3 Onverschilligheid

"Hallo ... Sorry dat ik niet de kans heb gehad om mezelf goed aan je voor te stellen. Ik ben Chloe en ik ben een familievriend van de Turners. Het is leuk om Liams vrouw officieel te ontmoeten. Ik moet zeggen dat hij het heel goed heeft gedaan. Je bent een hele mooie vrouw." De vrouw, zegt Chloe, en ze verrast me. Ze klinkt aardiger dan ik had verwacht.

"Oh, eh, nou, bedankt."

"Het is de waarheid, maar je bent welkom. Dat terzijde, ik heb het gevoel dat jij en ik zulke goede vrienden gaan worden."

"Helaas ben ik bang dat dat niet gaat gebeuren. Liam heeft me vanavond de scheidingspapieren overhandigd en wil per se dat ik ze teken, dus ik ben binnenkort weg." Ik onthul het, maar ik wens meteen dat ik haar dat niet had verteld.

Wat doe ik om een volslagen vreemde te vertellen dat Liam wil scheiden? Chloe lijkt geschokt als ik dit zeg.

Maar het volgende moment zie ik iets dat verdacht veel op geluk lijkt, even over haar gezicht glijden, maar het is meteen weer weg. Ik vraag me af of ik het me wel heb ingebeeld.

Voordat ze iets kan zeggen over wat ik haar vertel, gaat de deur van het restaurant open en komt Liam naar buiten, er bezorgd uitziend.

"Chloe, je moet niet zo rondlopen als we met de klanten dineren. Dat ziet er niet goed uit." Zegt hij tegen haar.

"Je hebt gelijk, en het spijt me. Ik wilde er alleen zeker van zijn dat het goed gaat met je vrouw." Antwoordt Chloe. Ik vraag me af of ik de enige ben die de neerbuigende manier opmerkte waarop ze de woorden 'je vrouw' uitsprak.

"Dat is niet nodig. Ze is een volwassen vrouw en ze kan voor zichzelf zorgen." antwoordt Liam. Hij blijft tussen ons in kijken en ik kan zien dat hij zich afvraagt wat er tussen ons gebeurd moet zijn voordat hij naar buiten kwam.

"Ik sta hier. Je hoeft niet over mijn hoofd heen te praten alsof ik een kind ben." zeg ik tegen hem, maar zijn ogen zijn gericht op Chloe en negeren mij volledig.

"Chloe, ga eerst terug naar de tafel en zorg voor de andere gasten. Ik ben zo terug." Liam zegt zachtjes tegen haar. In al onze drie jaar huwelijk heeft hij nog nooit zo zacht tegen me gesproken.

"Oké, Liam." Chloe antwoordt net zo zacht, haar ogen op de zijne gericht. Ze raakt zijn arm aan en knikt dan, ogenschijnlijk beleefd, naar me voordat ze zich omdraait om te vertrekken.

Ik kijk haar na en tot mijn grote schrik, vlak voordat ze het restaurant binnenkomt, draait ze zich om en grijnst naar me. Ik wist het!

Ze deed alleen maar alsof ze aardig was, maar nu Liam haar rug toekeert, laat ze zien wie ze werkelijk is.

Er volgt een ongemakkelijke stilte nadat ze is vertrokken. Ik kan mijn gedachten en vermoedens niet langer voor me houden en dus begin ik te praten.

"Wie is die vrouw voor jou en waarom hing ze zo aan je?" vraag ik aan Liam.

"Ze is een zakenpartner. Ik heb je toch verteld dat ik vanavond een belangrijke deal zou tekenen? Nou, de deal is getekend en we zijn gekomen om het te vieren met een diner. De andere partners zullen zich zo bij ons voegen. Ik hoop dat je de scheidingspapieren hebt getekend die ik je heb gevraagd te tekenen." Antwoordt hij.

"Ik geloof niet dat een zakenpartner zich zo aan jou zou hechten als zij deed, en jij zult ook niet zomaar op haar afkomen."

"Geloof wat je wilt. Het maakt helemaal niets uit."

"Wat ik denk, maakt jou niet uit?" vraag ik hem.

"Helemaal niet. Probeer je vanavond eens te gedragen als een stijlvolle vrouw en probeer geen dwaze en betekenisloze scenario's in je hoofd te creëren. Denk je dat je dat voor één nacht kunt doen?"

"Oh, een stijlvolle vrouw als je geliefde ex, op wie je duidelijk nog steeds verliefd bent en die je probeert uit te geven als een zakenrelatie? Hoop je dat ik de papieren teken voordat ik de kans heb gehad om erachter te komen wie ze is, zodat jij je smerige affaire kunt voortzetten?" vraag ik hem boos, tranen van pijn om zijn verraad stromen van mijn gezicht, maar hij ziet er extreem verveeld en nonchalant uit en dat maakt me kwaad.

"Ja, probeer eens een stijlvolle dame te zijn zoals Chloe in plaats van je te gedragen als een ongeletterde burger. Heb je niet gezien hoe ze zich gedroeg en gedroeg? Is dat te veel gevraagd?"

"Ja, dat is teveel gevraagd. Weet je hoe gênant het voor mij als je vrouw is als mensen je ex aan je zien hangen, vooral als je nooit zoveel genegenheid voor me toont?" vraag ik hem, mijn stem trillend van de pijn.

"Geweldig! Je gaat hier voor al die mensen voor gek zetten. Waarom verbaast me dat niet? Dat is een beetje jouw ding."

"Oh, dus nu ben ik een schande voor je?"

"Ja, je bent ... een hele grote en dat ben je altijd al geweest. Ik wou dat je je naar je leeftijd zou gedragen in plaats van als een peuter een driftbui te krijgen om triviale dingen." vertelt Liam me, zijn toon klinkt erg neerbuigend.

Op dat moment voel ik een ongebruikelijke haat voor hem door me heen stromen, samen met een enorme golf van zelfmedelijden. Hoe ben ik in hemelsnaam in deze puinhoop terechtgekomen?