Capitolo 3 Tremila dollari

Victor fissava i suoi vestiti macchiati, con il volto colmo di stupore e rabbia.

Io... io sono così... così... mi dispiace", balbettai e corsi al bagno delle donne, dove vomitai, più e più volte, nel water. Dopo che il mio stomaco si fu calmato, mi appoggiai al muro per riprendere fiato. Vomitai su Victor Klein! Non mi ero mai vergognata così tanto in vita mia.

Mi lasciai scivolare lungo il muro del bagno finché non fui seduta sul pavimento. Poi mi tirai le ginocchia al viso e piansi. Quello che avevo fatto non era un bene per il ristorante. E se il padre di Amy mi avesse licenziato? Dove altro avrei potuto trovare un lavoro?

Dovevo tornare in sala da pranzo, trovare Victor e scusarmi. Spero che Victor non incolperebbe il ristorante per quello che avevo fatto.

Dopo essermi alzata in piedi, mi sono lavata la faccia e le mani prima di sciacquarmi la bocca e controllare che i miei vestiti e il grembiule non avessero vomito. Stavano bene. La maggior parte del mio vomito aveva colpito Victor. Ugh! La situazione era incredibile.

Quando ho trovato il coraggio di tornare nella sala da pranzo, ho visto un giovane che avevo riconosciuto dalla TV come l'assistente di Victor. Teneva in mano una giacca pulita mentre Victor abbottonava una nuova camicia elegante sul suo torso maschile. La bella donna che era stata con Victor se n'era andata.

"Sono sicuro che non l'ho fatto di proposito, signor Klein", disse il signor Gray al ricco Alpha. "Devo farla lavorare troppo. Mi scuso per il pasticcio". Sono io quello che dovrebbe scusarsi. Mi dissi. Il signor Gray mi stava aiutando dandomi più ore, e io ho rovinato la reputazione del ristorante vomitando su un Alpha influente.

Mentre mi avvicinavo a Victor, capii che era arrabbiato dalla sua espressione cupa. Gettò i suoi vestiti sporchi in un mucchio ai piedi del suo assistente e si guardò intorno nel ristorante. Rabbrividii quando mi vide camminare verso di lui. "Tu." Mi indicò. "Hai rovinato uno dei miei migliori abiti."

"Io... mi dispiace tanto." Mi sentivo la faccia in fiamme mentre mi sforzavo di pronunciare le parole. Guardai il pavimento e presi un respiro profondo. "Lascia... lascia che te lo pulisca. Lo manderò in... lavanderia a secco."

L'assistente di Victor sbuffò. "Ti aspetti che il signor Klein indossi di nuovo questo?" sbottò l'assistente. Lanciò un'occhiata furibonda al signor Gray. "Tutti dovrebbero sapere che tipo di nff-raff impieghi come personale di sala."

"Non essere così duro, Findlay", disse Victor al suo assistente. Si voltò verso il signor Gray. "Dimenticheremo che questo incidente è accaduto se lascerai un... vediamo... assegno da tremila dollari alla reception della mia azienda entro la settimana".

"Tre... tremila dollari?" balbettai, sperando che l'assistente si fosse sbagliato. "Esatto", rispose Victor. "Ti ho già dimezzato il prezzo." Stava cercando di essere gentile? Dovrei esserne grato?

Rimasi a bocca aperta, pensando a un modo per mettere insieme tutti quei soldi in una settimana. Non potevo lasciare che il padre di Amy pagasse per il mio errore. Non sarebbe stato giusto, e lui e Amy erano stati così buoni con me. Feci un cenno a Victor, che si diresse verso la porta. "Andrò a controllare i soldi alla reception", disse Findlay mentre seguiva Victor all'uscita.

Tremila dollari sembravano niente per i lupi mannari come Victor. I ricchi davano per scontato che tutti avessero migliaia di dollari in giro.

Victor era uguale agli altri ricchi Alpha. Sono tutti avidi e senza cuore. Come ho potuto pensare per un momento che lui fosse diverso?

"Non potevi fare a meno di ammalarti, Daisy," disse il signor Gray. "Pagherò io il vestito.

"No," ho insistito. Amy e suo padre lavoravano duramente ogni giorno in questo ristorante per guadagnarsi da vivere. Non potevo lasciare che pagassero per il mio errore. "Troverò i soldi. E mi dispiace se ti ho fatto perdere dei clienti."

Il signor Gray è uno chef molto noto. Il suo ristorante di lusso potrebbe essere rovinato se Victor scegliesse di diffondere la storia di ciò che avevo fatto. Sarebbe un modo terribile di ripagare il signor Gray per la sua gentilezza nei miei confronti facendogli pagare in qualsiasi modo il mio errore.

"Victor tiene troppo alla sua immagine pubblica per parlare di quello che è appena successo", ha detto il signor Gray, ignorando le mie preoccupazioni. "La maggior parte delle persone che mangiano qui stasera non sa nulla di quello che è successo".

Victor non aveva bisogno di soldi per quel vestito. Ci teneva tanto alla sua immagine pubblica, ma non abbastanza da pensare se tremila dollari superassero già tutto quello che avevo. Perché i ricchi Alpha devono essere così stronzi?

**

Sono tornato a casa presto. Il mio stomaco si era calmato, ma mi sentivo malissimo per quello che era successo.

"Daisy, sei tornata presto." disse Cecilia. "Pensavo che saresti stata al ristorante. Abbiamo finito di cenare un po' fa, ma non ti ho tenuto niente."

"Non ho molta fame", dissi. "Un po' di zuppa andrebbe bene, e poi voglio andare a letto".

Cecilia mi seguì in cucina. "Stasera sei tremendamente giù", disse. "C'è qualcosa che non va?" Annuii. Ero troppo sconvolta per tenermelo dentro. Dovevo parlare di quello che era successo con qualcuno.

Cecilia mi ascoltava mentre balbettavo ogni dettaglio del mio incontro con Victor. I suoi occhi mostravano rabbia e le sue sopracciglia si sollevarono quasi fino all'attaccatura dei capelli quando ebbi finito.

"Non c'è dubbio che devi pagare per il vestito", mi ha detto. "E come hai fatto a non accorgerti che il burro sul pane tostato era andato a male?" "Non lo so", ho risposto. "Forse era il pane tostato, o forse ho un virus intestinale. Amy è rimasta a casa da scuola oggi perché non si sentiva bene". Ho messo una ciotola di zuppa nel microonde. "Se mi aiuti a pagare il vestito, ti prometto di restituirti". "Ti aiuterò", ha detto Cecilia e ha sospirato. "Non voglio che il tuo pasticcio si rifletta su questa famiglia". "Grazie, Cecilia", ho detto.

"Ma voglio che tu cambi idea sul fare un lavoro come la cameriera", ha aggiunto. "So che hai risparmiato soldi e non so perché. Ti vedo a malapena spendere i soldi che ti abbiamo dato... Ma se hai davvero bisogno di un sacco di soldi, probabilmente dovresti prestare più attenzione al tuo aspetto. Ci sono un sacco di uomini ricchi in giro che cercano una moglie giovane." Non potevo credere a quello che Cecilia aveva suggerito. Non mi conosceva affatto?

"Non sposerò nessuno per soldi", risposi, con voce ferma e determinata. "Mi piace fare la cameriera. E so badare a me stessa." "Allora risolvi tu stessa questo problema." Cecilia sbottò e cominciò ad andarsene. "Lo giuro. Devi aver preso questa vena testarda dai tuoi genitori biologici."

Dopo aver mangiato tardi la zuppa, sono andato in camera mia e ho contato i soldi che avevo risparmiato nel mio nascondiglio segreto. C'erano poco più di duemila dollari. Dove avrei potuto trovare mille dollari in meno di una settimana?

Avevo bisogno di cercare un altro lavoro. Ho acceso il mio vecchio portatile e ho cercato un lavoro per fare soldi velocemente. Ho cercato per venti minuti, diventando sempre più depresso, quando ho trovato solo pochi lavori per uno studente delle superiori, e nessuno pagava molto. Stavo per rinunciare quando un annuncio gigante ha attirato la mia attenzione.

Alex Wilson offriva mille dollari a ragazze qualificate sui diciotto anni con i capelli naturalmente ricci!

Tutto quello che dovevo fare era chiamare il numero, organizzare di dare loro qualche informazione e lasciare che prendessero il mio DNA. Non c'era modo che fossi Alberta Wilson, ma sarebbe stato un modo facile per ottenere il resto dei soldi ! necessari per pagare la causa di Victor. Ho composto immediatamente il numero.