Kapitola 3

Audrey a Edwin

Audreyino POV

Téměř jsem utekl z toho bytu, pryč od spícího Edwina, pryč od vůně starých knih a inkoustu z místa, kde jsem právě přišel o panenství se svým zatraceným profesorem.

To nemůže být pravda, pomyslel jsem si, když jsem spěchal na chodbu, dával jsem si pozor, abych ho nevzbudil, a prakticky sprintoval ze schodů. V žádném případě jsem se nevyspal se svým profesorem. Určitě to byla náhoda a nic víc.

Ale už tehdy mi něco v žaludku říkalo, že to nebyla náhoda. A nemohl jsem riskovat.

Vklouzl jsem na své místo v kavárně, usrkával jsem pěnu z kávy a nervózně jsem zatahal za můj svetr, který si svetr upletl sám – příjemná tmavě červená vlna s černými knoflíky vepředu – a normálně mi poskytoval větší pohodlí než kterýkoli z mých jiných oděvů.

Ale ne dnes. Ne, ne, když jsem včera v noci spal se svým profesorem.

"Říkal jste, že jste se ptal na zrušení svého studentského asistentského pobytu?" zeptala se Tina, moje nejbližší přítelkyně, když vklouzla na sedadlo přese mě. Podívala se na mě zpoza svých zrzavých vlasů a odstrčila zbloudilou kadeř. Její vlasy byly vždy divoké, ale to bylo součástí toho, co jsem na ní tak miloval.

Pevně jsem přikývl. "Ano. Ale můj poradce mě varoval, že bych se dostal na černou listinu. Zabránilo by mi to pracovat na univerzitě, dokonce i na částečný úvazek."

Tina svraštila obočí, když se na mě podívala. "Jen nechápu proč. Jste oba dospělí, a není to tak, že by to ani jeden z vás věděl. Pochybuji, že by vám to překáželo v práci asistenta pedagoga, pokud se odteď budete oba chovat správně." Pak se odmlčela a usrkávala kávu. "Kdo byl ten dotyčný profesor?"

Zamračil jsem se a přejel si rukou po tváři, čímž jsem se přitvrdil. Řekl jsem Tině o včerejší noci, viděl jsem, že je to moje nejlepší kamarádka, ale ještě jsem jí neřekl, kdo je ten profesor.

"Edwin Brooksi," zašeptal jsem nakonec a ztišil jsem hlas, aby mě nikdo neslyšel.

Tina okamžitě vystřelila obočí. "Myslíš toho nového profesora, o kterém všichni mluvili ?" zeptala se nevěřícně.

Zatnul jsem čelist na znamení, že má pravdu. Tinina ruka vystřelila a popadla moji. "Audrey... Víš, že s ním oba máme tento semestr hodinu, že? A že je vlastníkem Brooks Designs?"

Najednou jsem měl pocit, jako by můj žaludek klesl přímo na podlahu pode mnou. Ztuhl jsem na židli a oči se mi rozšířily do talířů.

Brooks Designs... Byla to jediná luxusní módní značka, pro kterou jsem vždy snil o práci. Byl to jeden z důvodů, proč jsem na střední škole tak tvrdě pracoval, a to natolik, že jsem začal chodit na vysokou školu v pouhých šestnácti letech.

Abych se nejen vyspal s profesorem svého asistentského místa, ale abych s ním měl i hodinu a aby byl majitelem mé nejvytouženější společnosti? Jak by se to mohlo ještě zhoršit?

"Bohyně," zasténal jsem a opřel se v křesle. "Tino, ty si ze mě děláš srandu."

"Vydrž." Tina odtáhla ruku a chvíli ťukala na displej svého telefonu, než ji přistrčila ke mně. "To byl on, že?"

Přimhouřil jsem oči, popadl její telefon a zíral na zrnitý obrázek muže v baru.

Pohledný muž s krátkými hnědými vlasy a modrou kravatou, pravděpodobně ve věku 40 nebo dokonce 50 let, pokud dobře zestárnul.

"Tohle je Edwin Brooks?" zeptal jsem se a cítil, jak mi v hrudi začíná rozkvétat semínko naděje.

Tina přikývla. "V kampusu se o něm mluví; některé dívky ho viděly v přijímací kanceláři onehdy, když si přebíral odznak, a myslím, že někteří lidé si ho po městě plíživě vyfotili."

"A jsi si jistý, že je to on?"

"Pozitivní."

Vydechl jsem, ani jsem si neuvědomil, že jsem ho zadržel. Ze rtů mi vyšel nevěřícný smích a já s úlevou zavrtěl hlavou. "To není ten muž, kterého jsem viděl minulou noc," řekl jsem. "Nikdy předtím jsem toho muže neviděl."

"Ó?" Tina naklonila hlavu na stranu.

Přikývl jsem, usrkl jsem kávy a všiml jsem si, jak už to nechutná jako popel. "Myslím, že to nakonec byla jen náhoda."

Edwinovo POV

Probudil jsem se s pocitem teplého slunce rozlévajícího se po mé tváři a odhalené hrudi a hřejivý pocit pod prostěradlem. Okamžitě se mi koutky rtů ušklíbl, když jsem si vzpomněl na včerejší... události.

Jak zvláštní, narazit v baru na tak milou a krásnou dívku. Okolnosti byly trochu zvláštní, ale noc, kterou jsme spolu strávili, rozhodně ne.

Na jazyku jsem stále cítil její mléčnou kůži. Její květinový parfém nebyl příliš silný, vůně jejího šamponu stále zůstávala ve vzduchu. Pohybovala se pode mnou tak elegantně a její štíhlé prsty jí přejížděly po zátylku. Dokázal jsem si představit jemný oblouk jejích zad ve své mysli i teď, o hodiny později,

Převalil jsem se, natáhl jsem se pro ni a toužil po ní jen o trochu víc, než jsme se nevyhnutelně nadobro rozešli,

Ale když se moje ruka natáhla, setkala se s ničím jiným než s chladnými, prázdnými listy.

Konečně jsem otevřel oči a zjistil, že je pryč.

"Audrey?" zavolal jsem a opřel se o loket - možná odešla do koupelny. Ale když jsem se rozhlédl po místnosti, viděl jsem, že její oblečení bylo pryč. Ty nádherné šaty, které si sama ušila, to dech beroucí spodní prádlo, které si také vyrobila.

Všechno pryč.

Zcela jsem se posadil a zmateně a možná i náznakem zklamání jsem se rozhlížel po místnosti, a tehdy jsem to uviděl: krev na prostěradle.

Se zatajeným dechem jsem odtáhl vrchní list ještě o něco dále, abych odhalil červenou skvrnu. Okamžitě jsem cítil, jak se mi zvedá žaludek.

Nezmínila se o tom, že je panna nebo něco podobného. Předpokládal jsem, že její dovednosti v posteli byly trochu nezkušené, ale ne natolik, aby se zdálo, že to bylo její poprvé.

Byl na ni možná příliš drsný? Myslel jsem, že jsem byl jemný, ale...

S povzdechem jsem vylezl z postele. Teď, víc než kdy jindy, jsem ji chtěl najít, abych se mohl ujistit, že je v pořádku – jen abych se mohl ujistit, že jsem nechtěně neublížil nějaké ženě.

Zdálo se, že i můj vlk ji toužil znovu vidět. Ale z různých důvodů.

„Potřebuji ji zpátky ,“ cítil jsem, jak se mi vzadu v mysli ozývá jeho hlas. "Musíme ji najít. Rychle."

Nehádal jsem se na jeho naléhání, i když jsem nikdy nešel na víc než jednu noc; moje noc s Audrey, krásnou dívkou s dlouhými černými vlasy, mohla něco znamenat. Možná jsme se dali dohromady z různých důvodů. Neměla stříbrné vlasy, jak mi bylo řečeno, ale... i tak.

Najednou mě ze snění vytrhl zvuk zvonění mého telefonu. Rychle jsem odpověděl a na druhém konci jsem našel svého osobního asistenta.

"Dobré ráno, pane Brooksi," zapraskal z reproduktoru hlas mého asistenta. "Vím, že je brzy, ale jen jsem vám chtěl dát vědět, že jste se školou připraveni. Vaše karta a odznak by teď měly fungovat a odemknout všechny dveře v kampusu a můžete se začít stěhovat do své nové kanceláře."

"Děkuji, Charlesi," řekl jsem a nepřítomně se kousal do rtu.

"Nemáte zač, pane Brooksi. Pokud vám mohu s něčím dalším pomoci-"

"Vlastně ano." Odmlčel jsem se, cítil jsem se úplně hloupě, ale nedokázal jsem udržet svou zvědavost na uzdě. Bylo nepravděpodobné, že by tato dívka byla ta, kterou jsem hledal, ale můj vlk byl tak naléhavý, že jsem to stejně musel zkontrolovat. "Můžeš mi vyhledat jméno?"

"Určitě. Jak se jmenuje?"

"Audrey," řekl jsem a pak jsem se nejistě odmlčel. "Nemám příjmení. Ale zajímalo by mě..."

Nemusel jsem skončit, aby můj asistent dostal nápad. Na okamžik jsem na druhém konci slyšel psaní - a pak Charles odpověděl: "Ve škole je jen jedna Audrey: Audrey Thatcherová. Je studentkou Grayspring Academy."

Měl jsem pocit, jako by mi srdce právě vyskočilo z krku.

"Pane Brooksi?" Znovu se ozval Charlesův hlas." Nenaznačuješ, že Stříbrná hvězda může být tady v této škole, že ne?"

Polkl jsem a strnule jsem přikývl, i když mě Charles neviděl. "Proroctví ukazuje na tento kampus," řekl jsem a otočil se z okna na rušné město pod sebou. "Možná..."

Hlas se mi vytratil, hrdlo mi pracovalo zbytečně. Stříbrná hvězda dorazí, říkalo proroctví. Ach, bohyně Měsíce... Kdo je tvoje Stříbrná hvězda?