Kapitola 5

Třetí osoba a Audrey

POV třetí osoby

Edwinova Beta, Charles, kráčel chodbou za zvukem hlasů. Vpředu, zasazené do staromódních tapet a lišt z tmavého dřeva, byly popraskané otevřené dveře.

Charles vstoupil do spoře osvětlené místnosti a našel scénu, kterou nečekal: tři studenti se shlukli mezi řadami látek a dalších potřeb. Tam ji uviděl: dívku, o kterou ho Edwin požádal, aby našel informace.

Další dva studenti ji drželi a pokoušeli se jí ostříhat vlasy.

"Co vy tři děláte?" Charles zaštěkal a všichni tři studenti uskočili. Dívka držící nůžky, brunetka se špičatým obličejem a provinilým výrazem v očích, rychle odhodila nůžky za blízkou polici – ale Charles je už viděl.

"Kdo jsi?" opáčil student, vysoký a svalnatý mladý muž s blond vlasy a zelenýma očima.

Charles pokrčil rameny. "Já jsem ten, kdo vás oba vyloučí, pokud tuhle dívku nenecháte na pokoji," řekl a trochu se naklonil, aby si mohl zblízka prohlédnout třetí studentku, která právě svírala černé vlasy a prakticky se třásla. "Jste Audrey Thatcherová?"

Černovlasá dívka přikývla. Charles přistoupil o krok blíž, a teď, když vyšel ze dveří, proběhli kolem něj další dva studenti. Neobtěžoval se na ně podruhé podívat, i když si jejich tváře už zapamatoval.

"Jsi v pořádku?" zeptal se Charles tiše. Natáhl ruku, aby se dotkl dívčina ramene, ale ona instinktivně ucouvla, zjevně traumatizovaná tím, co se právě stalo.

"A-ano," řekla nehorázná lež - Charles viděl, jak se jí oči rozmazávají slzami. Tady, v tlumeném světle skladiště, její oči vypadaly téměř fialově.

"To je v pořádku, pokud ne," ujistil ji Charles a pohlédl na tmavou černou skvrnu inkoustu na jejím svetru. "Vezmu tě do-"

"Vážně, jsem v pořádku." Dívka se napřímila a její oči se na okamžik setkaly s jeho. Viděl, jak se její pohled rozšířil, než rychle uhnula pohledem, proběhla kolem něj a zvedla kus kostkované látky ležící na podlaze."

Děkuji, ale musím jít. Uvidíme se později ve třídě, profesore Brooksi."

Charles se otočil, aby ji opravil – aby jí řekl, že on není Edwin, ale že Edwin byl ten, kdo ho poslal, aby s ní promluvil – ale bylo příliš pozdě. Dívka už prakticky běžela chodbou a černé vlasy jí vlály za zády.

Charles ji chvíli pozoroval, jak odchází, a přemýšlel, jestli by neměl kontaktovat Edwina, aby mu dal vědět, že dívka, kterou hledá, je jeho vlastní studentka; ale letmý pohled na hodinky odhalil, že Edwin brzy začne svou první hodinu.

Možná by bylo lepší, kdyby neprovokoval Alfův hněv tak rychle a jednoduše nechal Edwina, aby tuto drobnou maličkost objevil sám.

Audreyino POV

Moje nohy se pohybovaly pravděpodobně rychleji než kdy předtím a vůbec poprvé jsem se přistihl, jak tiše proklínám své boty na podpatku, když jsem se řítil zpátky do své ložnice. Jakmile jsem tam byl, rychle jsem se převlékl ze zničeného svetru do nového, vyrazil jsem a došel do třídy s pouhých pěti minutami.

Mohl jsem Lindu zabít za to, co udělala mému milovanému svetru, opravdu. Strávil jsem to měsícem.

Ale sám profesor Brooks se objevil v pravý čas a zachránil situaci. Až skončí hodina, budu mu muset poděkovat za to, co udělal, pomyslel jsem si, když jsem se usadil na židli v zadní části místnosti.

Profesor Brooks ještě nedorazil, takže jsem se během čekání věnoval studiu. Pochyboval jsem, že by toho asistent pedagoga měl dneska dělat kromě rozdávání osnov a možná i docházky.

Během pár minut zazvonil zvonek a vytrhl mě ze snění. Přimhouřil jsem oči, když jsem zamířil po schodech široké přednáškové síně k pódiu. Vysoká postava se širokými rameny v tvídovém saku a tmavých kalhotách, horní dva knoflíky košile ležérně rozepnuté a...

Dlouhé černé vlasy stažené do uzlu na zátylku.

Cítil jsem, jak se mi svírá žaludek. Ne, ne, ne, pomyslel jsem si a podíval se na východ. Chvíli jsem zvažoval, že vstanu a rozběhnu se. Ale už bylo pozdě. Edwin bez preambule upustil tašku na podlahu vedle pódia a naklonil se k mikrofonu.

"Dobrý den. Jsem profesor Brooks. Vítejte na Fashion Design 101."

Sakra. Jak...? Nebyl ten muž, kterého jsem předtím viděl ve skladišti, profesor Brooks?

Moje oči znovu zalétly ke dveřím – ale ty už byly zavřené a třída ztichla, když Edwin začal vyvolávat jména v abecedním pořadí.

"Francine Adamsová..."

"Zde."

"Robert Ainsley."

"Tady, pane."

Věděl jsem, že Edwin nebude volat mé jméno, protože jsem byl asistentem pedagoga, ne studentem. To byla alespoň úleva; ale mezitím, se srdcem bušícím jako válečný buben za hrudním košem, jsem opatrně zvedl otevřenou učebnici před obličej a předstíral, že čtu.

Mezitím jsem se snažil vymyslet plány útěku. Možná bych mohl předstírat nemoc a vyjít zadními dveřmi, aby se mi nemohl pořádně podívat do tváře. Nebo bych se možná mohl schovat pod lavicí, dokud hodina neskončila.

Nebo bych se možná mohl hanbou propadnout rovnou podlahou.

"Kdo jsi? Tam vzadu."

Tady to bylo. Takže si mě přece jen všiml; jedno tělo v této místnosti je nezvěstné.

Klesl jsem o něco níž do křesla a zvedl knihu o něco výš, abych si zakryl obličej, protože jsem se rozhodl, že je lepší zůstat v anonymitě, dokud hodina neskončí. A pak bych se mohl vzdát svého asistenta učitele, vzít si černou listinu, přestěhovat školy, přestěhovat města, opustit planetu.

"Ehm. Promiňte?" opakoval Edwin.

Třída se během pauzy začala trochu naježit a Edwin zvedl ruku, aby je umlčel. Na nejkratší okamžiky se naše pohledy setkaly nad mou knihou.

Cítil jsem se, jako bych mohl být nemocný, když ke mně začal kráčet.

"Hmm," řekl Edwin a jeho boty klepaly o podlahu, když se kličkoval po mělkých schodech vedoucích k mému sedadlu. "Zajímalo by mě, kdo je ten další člověk v mé třídě, který se snaží skrýt svou tvář knihou."

I když jsem věděl, že to byla marná snaha, strčil jsem obličej víc ke své knize a dělal jsem, že jsem ho neslyšel.

To bylo, dokud se jeden dlouhý prst nedotkl horní části mé knihy a nespustil ji. Slyšela jsem od něj nejjemnější zádrhel.

Pomalu jsem zvedl pohled, abych se setkal s jeho. Naše oči se zavřely a dalo se s jistotou předpokládat, že jsme byli oba stejně ohromeni.

"Kdo jsi?" zašeptal skoro celý.

Všechny oči v místnosti byly v tu chvíli na mě. Odkašlal jsem si a pokusil se o hlas s větší jistotou, než jsem skutečně cítil – a selhal jsem.

"Audrey Thatcherová," zamumlal jsem a svíral stránky své knihy. "Jsem váš asistent učitele."

"Hlasitěji, mladá dámo."

Cítil jsem, jak se mi při jeho slovech kroutí břicho – ten nepopiratelně sexy autoritářský tón. Tady, uprostřed přednáškového sálu s očima stovky studentů na mě, byl jediný muž, který mě včera v noci opanoval. A bohyně, jak sladké to bylo.

Jsem Audrey Thatcherová," opakuji konečně ed ve stoje." Váš asistent pedagoga."

Edwin si jen odfrkl. "Není třeba se skrývat, Audrey. Věřím, že jsme se potkali minulou noc."