Capitolul 7

Mă trezesc cu spatele înțepenit și cu brațul dureros. Sunt în pat cu Noah, deoarece a refuzat să mă părăsească după ce ne-am uitat la televizor. Zâmbesc când mi-am amintit că spunea că își ia slujba în serios și că va avea grijă de mine toată noaptea.

Cu un pic de dificultate. Reușesc să-l mișc fără să-l trezesc. Era pe la opt și trebuia să pregătesc micul dejun înainte ca el să se trezească.

După ce mi-am făcut rutina de dimineață, am coborât, am stat un timp în afara bucătăriei, întrebându-mă cum o să reușesc să fac micul dejun cu un singur braț.

Pe măsură ce m-am mutat să iau ingredientele necesare pentru clătite, amintirile de ieri mi-au inundat mintea. Tot ce s-a întâmplat părea atât de suprareal încât o parte din mine se întrebă dacă s-a întâmplat. Dacă nu era că umărul meu era bandajat și brațul în praștie, aș fi crezut că totul a fost un vis urât..

Când m-am trezit în spital după ce am leșinat, am intrat în panică. A fost nevoie atât de doctor, cât și de asistentă să mă calmeze și să mă asigure că totul este în regulă. Ea mi-a spus că glonțul a fost înfipt în umărul meu, dar nu a făcut nicio pagubă serioasă. Am avut noroc pentru că, după ei, dacă ar fi lovit mai jos, atunci mi-ar fi lovit inima.

Mi-au scos glonțul, au curățat rana, m-au cusut și apoi mi-au pus brațul în praștie, mi s-au dat antibiotice și medicamente pentru durere. M-au instruit să-mi țin brațul ridicat până la următoarea întâlnire.

În timp ce găteam clătitele, m-am gândit la omul care a încercat să mă salveze. Am făcut o notă pentru a afla cine este, ca să-i pot mulțumi. El a fost singurul care a avut grijă de mine atunci când familiei mele nu-i păsa mai puțin dacă eram în siguranță sau nu.

Gândurile mele sunt întrerupte când se aude o bătaie la ușă, făcându-mă să mă întreb cine a fost.

Mă îndoiam foarte mult că ar fi cineva pe care vreau să-l văd acum. Evenimentele de ieri mi-au acrit sentimentele față de oamenii pe care cândva i-am considerat ca familie.

Mă îndrept spre uşă şi o deschid uşor. Sunt surprins să-l găsesc pe bărbatul de ieri stând în pragul ușii mele. Primul lucru pe care îl observ sunt ochii lui albaștri. Au fost cei mai albaștri ochi pe care i-am văzut vreodată.

Nu observasem asta ieri. Probabil pentru că eram în stare de șoc și aveam dureri, dar bărbatul arăta foarte bine. Avea cel puțin două metri înălțime, era musculos, dar nu într-un mod de tip culturist, avea o falcă puternică și un ten impecabil. Părul lui castaniu închis era ciufulit într-un mod S**y și încrederea lui cerea atenție.

„ Hei”, am grăunt am sunat ca un fumător.

Mi-a zâmbit și am fost uimit de cât de frumos era. „Hei, pot să intru?”

„ Da, sigur”, am spus ieșind din drum.

El intră și eu închid ușa în urma lui. Îl privesc în timp ce îmi studiază casa.

„ Frumoasă casă”, spune el cu o voce profundă.

„ Mulțumesc”, am bolborosit. „Am făcut niște clătite, vrei?”

El dă din cap și îl conduc în bucătărie. Înainte să mă pot întoarce să pregătesc micul dejun, mă oprește, făcându-mă să mă întorc cu fața la el.

„Nu am fost prezentați oficial, eu sunt Ethan” mă apucă ușor de mână, o întoarce și o sărută.

Din anumite motive, mă simt îmbujorată. Nu eram obișnuit cu acest tip de atenție și farmec din partea bărbaților. Eu eram cel care era mereu privit. Sora plictisitoare și neatrăgătoare.

„ Eu sunt Ava”, m-am bâlbâit.

„ Știu deja asta, frumoasă”, spune el făcându-mi cu ochiul în timp ce se așează pe insula bucătăriei

Râd stânjenitor pentru că nu știam cum să mă comport. A revărsat energie masculină și era îndreptată către mine. Nu am mai fost niciodată într-un asemenea loc înainte. A fost atât de deconcertant

„ Deci Ethan, fără nume de familie... ce făceai la înmormântarea tatălui meu?” Am întrebat în timp ce puneam o ceașcă de cafea înainte de a-i servi o farfurie cu clătite.

Îmi iau farfuria și ceașca și mă așez lângă el. El chicotește în timp ce se uită la mine.

„ A fost raportată o amenințare și dat fiind că tatăl tău era mort din cauza acelei amenințări, șeful ne-a vrut să ne uităm în cazul în care aceiași oameni ar încerca ceva cu familia în doliu”, spune el chiar înainte de a mușca.

„Deci ești ofițer? Nu te-am văzut niciodată și îi cunosc pe aproape pe toată lumea.”

„ Da, sunt ofițer... Tocmai m-am mutat aici cu câteva luni în urmă. Am fost copleșit de muncă, așa că nu am avut mult timp să mă amestec”, răspunde el după ce a înghițit.

îi zâmbesc. „Ei bine, mă poți considera unul dintre prietenii tăi... Mă întrebam cum să te găsesc chiar în această dimineață.”

„ Pentru ce?”

„ Să-ți mulțumesc că mi-ai salvat viața. Nu-mi amintesc totul, dar îmi amintesc că ai pus presiune pe rană și ai strigat după o ambulanță”

Îmi amintesc și felul în care s-a repezit spre mine. Chiar cred că dacă nu ar fi împins

„ Doar îmi făceam treaba, în plus, nu în fiecare zi ai o femeie frumoasă în brațe, deși leșină la vederea propriului sânge”, mă tachinează el, oferindu-mi un alt zâmbet strălucitor.

Sângele îmi curge pe obraji. Râd, încercând să-mi ascund jena. După felul în care se comportă, știu doar că este un fermecător. Este evident cu zâmbetele și cu ochiul lui. El este și o gură de aer proaspăt. Ceva ce nu am mai avut în viața mea de ceva vreme.

„ Și ce te-a adus la ușa mea și de unde ai știut unde locuiesc?”

„ Sunt ofițer, îți amintești? A fost ușor să te găsesc. În ceea ce privește motivul pentru care sunt aici, am vrut să mă asigur că ești bine. Nu am putut să stau cu tine ieri pentru că am fost chemat să dau un raport. M-am întors la spital și mi s-a spus că ați fost externat. Nu am crezut că ar fi potrivit să vii la tine acasă noaptea”

Sunt surprins să fiu sincer. Acest străin a arătat mai multă grijă și compasiune față de mine decât oricine altcineva din jurul meu mi-a arătat vreodată toată viața. Cu excepția lui Noah, desigur. Nu știam ce să fac cu asta pentru că nu eram obișnuită.

„ Mulțumesc”, spun încet emoțiile îmi înfundă gâtul.

Mă privește ciudat, dar ignor privirea și schimb subiectul.

De acolo vorbim și mâncăm. Era ciudat că mă simțeam complet confortabil în preajma lui, deși era un străin. Nu-mi aminteam să fi fost atât de relaxat în preajma altcuiva în afară de Noah.

Aproximativ patruzeci de minute mai târziu pleacă. Facem schimb de numere, dar mă îndoiesc că va suna vreodată sau va trimite mesaje, chiar dacă m-am distrat de minune. Pur și simplu nu eram genul de femei bărbați care trimite mesaje sau își caută compania a doua oară.

Tocmai ne curățam farfuriile când a fost o altă bătaie. Noah încă nu se trezea și nu mă grăbeam să-l trezesc.

„ Ai uitat ceva?” am întrebat deschizând ușa.

Emoțiile mi-au încetat când îmi dau seama că era Rowan și nu Ethan. Văzându-i fața doar a adus un val de durere. Îmi amintesc cum m-a abandonat pentru a-și salva prețioasa Emma a adus un gust amar în gură.

Nu se putea nega că nu însemnam nimic pentru el. Ieri mi-a arătat în ce măsură disprețul și ura lui față de mine. Alung durerea și durerea. Închiderea lor împreună cu dragostea pe care o aveam pentru el în cele mai adânci și întunecate părți ale sufletului meu.

Rowan era mort pentru mine și nu trebuia să iubesc un mort.