Kapitel 4 Mit Absicht

„Hör auf zu träumen, Rylie. Ich möchte, dass du es bereust, mich jemals geheiratet zu haben“, sagte Mathias und gewann seine eisige Fassung zurück, als hätte er mich durchschaut. „Ihr wollt getrennte Leben führen? Na gut, dann lass es uns tun.“

Ich war verblüfft. Damit er mich unsere Ehe bereuen ließ, tolerierte er sogar Untreue?

Ich hatte nicht vorausgesehen, dass die Verpflichtung, mich zu heiraten, ihm solch enormes Leid zufügen würde, dass er extreme Maßnahmen ergreifen müsste, um darüber hinwegzukommen.

Gerade als ich mit diesen Gedanken rang, zog Mathias mich zu sich heran und presste meinen Körper fest gegen seinen. Der Ausdruck in seinen Augen war undeutlich, als er sich die Lippen leckte. „Möchtest du, dass ich deine Reife ein wenig beschleunige?“

„Nein!“ Ich schubste ihn rasch von mir.

Diejenigen, die sich trennen müssen, sollten unnötige Intimität vermeiden.

Er kniff die Augen zusammen und musterte mich eingehend. Angesichts seiner Intelligenz hatte er mein merkwürdiges Verhalten in letzter Zeit wahrscheinlich bemerkt. Er packte mein Kinn und zwang mich, ihm in die Augen zu sehen. „Was bist du, Rylies Zwillingsschwester?“

Wie konnte die Frau, die ihn fast ein Jahrzehnt lang geliebt hatte, plötzlich so unberechenbar handeln?

Ich brachte ein gezwungenes Lächeln zustande. „Das kannst du dir denken.“

„Schau, unsere Ehe ist kompliziert. Wenn sie auseinanderbricht, wird es zahlreiche, komplizierte Streitigkeiten geben, die es zu lösen gilt. Ich habe keine Zeit für sentimentale Liebes- und Hassspiele mit dir. Wenn du einsam bist und etwas Abwechslung suchst“, er beugte sich vor und flüsterte, „sei vorsichtig. Ich werde kein uneheliches Kind dulden.“

Da ich bereits einmal den Tod gekostet hatte, sollte man meinen, mein Herz hätte Frieden gefunden. Doch ein undefinierbarer Drang veranlasste mich dazu, Mathias so fest zu schlagen, dass meine Handfläche taub wurde.

Sein Gesicht drehte sich und enthüllte einen roten Abdruck und eine perfekt geformte Kieferpartie.

Selbst als mein Handabdruck sein Gesicht verunstaltet hatte, sah er immer noch beeindruckend aus.

Als er mir in die Augen sah, erfüllte eine eisige Dunkelheit seine Augen – so intensiv, dass es schien, als würde er mich gleich erwürgen. Meine Hand zitterte, nicht vor Angst, sondern weil die Wucht des Schlags meine Wunde wieder aufgerissen hatte. Blut begann durchzusickern.

Mathias warf einen Blick auf meine blutende Hand, dann drehte er sich weg und ließ mich nur mit der frostigen Silhouette seines Abgangs zurück.

Ich starrte auf das Blut, das aus dem Verband sickerte, und fühlte mich gut. Es war besser als die emotionalen Blutungen, die ich in meinem früheren Leben erlitten hatte.

Nach diesem Vorfall wurde Mathias zu einem Phantom – er erschien in Klatschspalten, war von Verehrern umgeben, wurde in Clubs und seinem Büro gesehen, aber nie zu Hause.

Danach vergingen die Tage. Es würde nicht lange dauern, bis Mathias Olivia begegnen würde.

In der Zwischenzeit besuchte ich häufig das Blossom Restaurant, wo ich schwarzen Kaffee und verschiedene Desserts bestellte und Olivia schweigend bei der Arbeit beobachtete. Jeder ihrer Gesichtsausdrücke – jedes Stirnrunzeln und Lächeln – hatte sich tief in mein Gedächtnis eingebrannt.

Wäre ich ein Mann, wäre sie auch mein Typ.

„Olivia, dein Freund ist hier!“, sagte eine ihrer Kolleginnen zu ihr.

Ach ja, sie hatte einen Freund. Doch dieser Unglückliche war für Mathias kein Gegner. Obwohl er tief in Olivia verliebt war, brach er unter der Last von Macht und Status zusammen, was sie zu einem tragischen Paar machte.

Als ich meine Recherchen über Olivia abgeschlossen hatte, hatte sie die Verbindung zu ihrem glücklosen Ex bereits abgebrochen, daher bin ich nie näher in die Sache eingestiegen.

Die Tür des Restaurants schwang auf und ein junger Mann trat ein. Er trug ein weißes T-Shirt, hellblaue Jeans und eine weiße Baseballkappe und trug eine Schachtel Takoyaki. Er sah so frisch und makellos aus wie ein Morgenhimmel.

Moment mal. Der College-Student?

„Phil, was führt dich hierher?“ Olivia begrüßte ihn mit der fröhlichen Begeisterung eines Hamsters, der seinen Besitzer willkommen heißt.

„Ich habe in der Nähe Flyer verteilt und dachte, ich schaue mal vorbei. Habe dir auch ein paar Takoyaki mitgebracht“, lächelte Phil und seine Augen nahmen eine Halbmondform an, ähnlich wie die von Olivia.

Dies war das Bild der Liebe, ein so berührendes Bild, dass es die Grausamkeit von Mathias' Einmischung deutlich machte.

Hin- und hergerissen zwischen Freude und Schuldgefühlen antwortete Olivia: „Es reicht, dass du einfach nur vorbeikommst. Du hast dir viel Mühe gegeben, die Flyer zu verteilen. Du musstest kein Geld für Snacks für mich ausgeben.“

„Hart arbeiten bedeutet, dass ich meiner Olivia ein paar Snacks spendieren kann“, sagte Phil und seine charmanten Worte kamen perfekt an.

Das brachte mich zum Nachdenken. Mathias hatte mir noch nie Snacks gekauft. Nicht, dass ich Snacks von vornherein mochte.

Phil blieb nicht lange, da Olivia noch arbeitete. Ich hielt meinen Kopf gesenkt und verkroch mich in einer Ecke des Restaurants. Das Letzte, was ich wollte, war, dass er mich entdeckte und mich als die ältere Frau erkannte, die im Club versucht hatte, mit ihm zu flirten.

Nachdem Phil gegangen war, beglich ich schnell meine Rechnung und ging.

„Ma’am.“ Lanny begrüßte mich, wie er es immer tat, wenn er mich sah.

„Hey, Lanny. Ich bin auf dem Weg nach Hause“, sagte ich und fühlte mich zutiefst ausgelaugt. Wie konnte das Leben trotz der zweiten Chance noch komplizierter werden ? Ich rieb mir die Schläfen und seufzte angesichts der erdrückenden Realität.

Nachdem wir kaum hundert Meter zurückgelegt hatten, sagte ich: „Lanny, lass mich das Steuer übernehmen.“

Mich hatte die Unruhe gepackt und ich wollte unbedingt meine Fahrkünste unter Beweis stellen.

Ich hielt das Lenkrad fest umklammert und war mir meiner Umgebung sehr bewusst. Als ich Phil, den College-Typen, entdeckte, der vor mir an einer Ampel wartete, nutzte ich die Gelegenheit, beschleunigte und riss ihn von den Füßen.

„Oh, mein Gott. Es tut mir so leid!“ Als ich aus dem Auto stürzte, sah ich sein blutüberströmtes Bein und dass die Wunde ziemlich schlimm aussah.

„Ma’am?“ Trotz seines offensichtlichen Schmerzes schien Phil überrascht, mich zu sehen.

Es war leicht zu erkennen, warum die Leute von College-Studenten hingerissen waren. Sie wussten, wie man bezaubert.

Ich drehte mich zu Lanny um und sagte: „Bring ihn ins Krankenhaus. Schnell!“

Sein Name war Phil Walsh, ein 21-jähriger College-Student.

Als ich auf einer Krankenhausbank saß und Phils frisch in meinem Telefon gespeicherte Kontaktdaten anstarrte, überkam mich eine Welle der Trauer. Meine Rache erschien mir so kleinlich, ein Spiegelbild des Unrechts, das mir angetan worden war.

Wenn Olivia mir meinen Mann wegnehmen konnte, war es dann nicht fair, dass ich ihr ihren Freund wegnahm? Obwohl sie sich zunächst wehrte, akzeptierte sie Mathias am Ende, und das war der Punkt, an dem Mathias völlig den Verstand verlor.

Hätte Olivia ihn immer wieder abgewiesen, wäre er vielleicht rationaler gewesen und hätte erkannt, dass seine Bemühungen wahrscheinlich vergeblich gewesen wären.

Im Krankenhaus herrschte geschäftiges Treiben, eine eindringliche Erinnerung an mein früheres Leben, in dem meine letzten Tage von der Qual eines unheilbaren Leberkrebses geprägt waren.

Mediziner weisen häufig darauf hin, dass ständige Wut, Depression und ein ungeordneter Lebenswandel die Leber schädigen und so die Wahrscheinlichkeit von Leberkrebs erhöhen können.

Ich übernahm alle medizinischen Kosten für Phil und entschädigte ihn großzügig für seine Ernährungsbedürfnisse und den Verdienstausfall, da ich wusste, dass er während seines Krankenhausaufenthalts nicht Teilzeit arbeiten konnte.

Ehrlich gesagt war ich ziemlich geschickt darin, Konversation zu machen. In kurzer Zeit sammelte ich viele Informationen über Phil. Seine Familie war ganz normal, beide Eltern lebten und arbeiteten als Bauern, und er hatte eine ältere Schwester, die bereits verheiratet war.

Kein Wunder, dass es Mathias gelungen ist, ihm seine Freundin wegzunehmen.

„Pass gut auf dich auf und ruh dich aus. Ich werde dich regelmäßig besuchen“, sagte ich und lächelte herzlich, wobei ich mich wie eine fürsorgliche ältere Schwester benahm.

„Mach dir keine Sorgen um mich. Ich bin jung und fit. Ich werde im Handumdrehen wieder gesund“, antwortete Phil und seine Zähne glänzten hell.

Ihn sich selbst als jung und fit beschreiben zu hören, empfand ich fast als Provokation.

Ich selbst war mit 27 Jahren noch nicht so alt. Doch die Belastungen einer erdrückenden fünfjährigen Ehe und eine langjährige Angewohnheit, auf die richtige Ernährung zu achten, hatten bei mir das Gefühl, sowohl geistig als auch körperlich zu altern.

Ich nickte und nahm seine Worte zur Kenntnis. Auf dem Heimweg hielt ich bei einer Apotheke an, um eine Reihe von Nahrungsergänzungsmitteln zu kaufen.