Κεφάλαιο 5 Εγκυμοσύνη και απόρριψη

Το POV της Selene

"Τρία χρόνια θα σου δώσουν αρκετό χρόνο για να προσαρμοστείς στην ελευθερία και η ιδιότητά σου ως σύζυγος του Alpha θα σου εγγυηθεί δια βίου προστασία ακόμα κι αν δεν μένουμε μαζί. Θα είσαι ελεύθερος να επιλέξεις άλλον σύντροφο." Επιβεβαιώνει ο Μπαστιέν.

Εκείνη τη στιγμή μια ανατροπή αλλάζει μέσα μου και η ταραχή των συναισθημάτων που απειλούν να εκτοξευθούν προς τα εμπρός σβήνει, αφήνοντάς με να νιώθω ευδαιμονικά μουδιασμένος. «Αν αυτό θέλεις». Ακούω τον εαυτό μου να λέει.

«Νομίζω ότι είναι για το καλύτερο». Ο Μπαστιέν ακούγεται πολύ μακριά, και γυρίζω πίσω στον καθρέφτη, κοιτάζοντας ξανά τον άγνωστο. Το φως έχει φύγει από τα μάτια της τώρα, και αναρωτιέμαι πώς εμφανίστηκε ποτέ στην αρχή.

Το μέλλον μου είναι ξεκάθαρο τώρα. Η αχτίδα ελπίδας που έχω καλλιεργήσει σιγά σιγά τις τελευταίες εβδομάδες αρχίζει να τρεμοπαίζει. Αν δεν μπορέσω να κερδίσω τον Μπαστιέν πριν λήξει το συμβόλαιό μας, θα χάσω τη νέα μου σανίδα σωτηρίας.

Τρία Χρόνια Μετά

Το σταθερό woosh woosh ενός μηχανήματος υπερήχων γεμίζει τη μικρή αίθουσα εξετάσεων.

Ένας αμυδρός θόρυβος ενώνεται με τους εξωγήινους ήχους του εξοπλισμού και ο γιατρός που κάθεται ανάμεσα στα πόδια μου με χαμογελάει, «Και εδώ είναι ο καρδιακός παλμός».

"Αυτός είναι, χωρίς αμφιβολία, ο πιο όμορφος ήχος που έχω ακούσει ποτέ." ψιθυρίζω εεε.

«Θα γίνω μητέρα». Αναπνέω με μακάρια δυσπιστία.

Ανυπομονώ να το πω στον Μπαστιέν.

Δεν μου είχε περάσει πολύς χρόνος για να πέσω με τα μούτρα στον Μπαστιέν.

Αγαπώ τον Bastien γιατί είναι ευγενικός και ευγενικός όταν δεν χρειάζεται να είναι. γιατί θα θυσίαζε τα πάντα για τα μέλη της αγέλης του. Τον αγαπώ γιατί είναι τόσο έξυπνος και αστείος όσο και προστατευτικός και γενναίος, γιατί με κάνει να νιώθω ότι κανείς άλλος δεν το έχει ή θα το κάνει ποτέ.

Πρέπει να υπενθυμίσω στον εαυτό μου ότι ο Bastien είχε ήδη βρει τον έρωτα όταν συναντηθήκαμε, με μια γυναίκα που δεν χρειαζόταν συνεχή παρηγοριά και αγκαλίτσα. μια γυναίκα που ήταν ίση του. Δεν είναι περίεργο που με κρατούσε πάντα στα χέρια, ποτέ δεν ανοιγόταν, δεν με άφησε ποτέ να μπω.

Δεν έχω καταφέρει να τον κάνω να με αγαπήσει, τουλάχιστον όχι με τον τρόπο που τον αγαπώ. Ωστόσο, ήμασταν τόσο χαρούμενοι τον τελευταίο καιρό, αρκετά χαρούμενοι που αποφάσισα να προτείνω την επέκταση του συμβολαίου στην επέτειό μας.

Δεν θέλω να είμαι εγωιστής, δεν θέλω ο Μπαστιέν να συμβιβαστεί μαζί μου αν δεν είμαι πραγματικά αυτό που θέλει - αλλά αν υπάρχει περίπτωση να με θέλει, πρέπει να το δεχτώ.

Στο δρόμο για το σπίτι σταματώ για να αγοράσω είδη παντοπωλείου, προγραμματίζοντας ένα ειδικό δείπνο για την ανακοίνωσή μου. Πηγαίνω όλα, αγοράζοντας καλό κρασί παρόλο που δεν μπορώ να το πιω, καθώς και τα καλύτερα κομμάτια κρέατος και το πιο παρακμιακό επιδόρπιο που μπορώ να βρω.

Κοιτάζω το ρολόι καθώς οδηγώ προς το σπίτι, ελπίζοντας ότι θα μπορέσω να νικήσω τον Μπαστιέν εκεί και να πάω κρυφά τα αγαθά στον επάνω όροφο. Αν και η οικογένεια του Alpha και οι Beta τους μένουν όλοι στο αγέλη με αρκετούς επιβολής του νόμου, οι επίσημες δουλειές πακέτων γίνονται στο κυβερνητικό κτίριο δίπλα. Κάποιες μικρότερες αγέλες μπορεί να μπορούν να κάνουν τα πάντα από το κεντρικό τους σπίτι, αλλά οι Novas ξεπέρασαν το διάστημα πριν από αιώνες.

Ο Bastien και εγώ μένουμε σε ένα ιδιωτικό διαμέρισμα στον τελευταίο όροφο, δίνοντάς μας την επιλογή να μαζευτούμε και να περάσουμε τις μέρες μας με το υπόλοιπο σπίτι ή να τρυπήσουμε μόνοι μας. Απόψε είναι σίγουρα ένα είδος βραδιάς.

Χαμογελάω σαν ανόητος από τότε που έφυγα από το ιατρείο, δεν θυμάμαι να ένιωσα ποτέ αυτό το φως. Έκανα εξάσκηση στο να μοιράζομαι τις ειδήσεις ενώ οδηγούσα, ακολουθώντας μια σειρά από στρατηγικές πριν αποφασίσω να το πω στον Bastien απλά χωρίς παιχνίδια ή προσποίηση.

Οι πεταλούδες φτερουγίζουν γρήγορα στην κοιλιά μου καθώς ανεβαίνω τις σκάλες, με το σώμα μου να τρέμει από προσμονή. Πρέπει να κάνω ταχυδακτυλουργικά τις τσάντες στην αγκαλιά μου για να φτάσω στο χερούλι της πόρτας, αλλά τελικά τα καταφέρνω.

Το εκστατικό χαμόγελο γλιστράει από το πρόσωπό μου τη στιγμή που μπαίνω μέσα.

Ο Μπαστιέν είναι ήδη εκεί και με περιμένει. Κάθεται μόνος στο σκοτεινό σαλόνι, με ένα ποτήρι με κεχριμπαρένιο υγρό σφιγμένο στη μεγάλη του γροθιά και ένα έντονο συνοφρυωμένο πρόσωπο κυριαρχεί στο όμορφο πρόσωπό του.

Κοντεύω, κοιτάζοντάς τον επιφυλακτικά. Τα μάτια του λάμπουν ασημί, ένα αδιαμφισβήτητο σημάδι ότι ο λύκος του διεκδικεί τον έλεγχο. Κατέβασα τις τσάντες μου και πλησιάζω διστακτικά τον άντρα μου.

"Μπαστιέν;" Ψάχνω προσεκτικά. "Είναι όλα καλά;"

«Κάτσε Selene». Η πλούσια βάση της φωνής του είναι τραχιά και χωρίς συναισθήματα.

Κάνω όπως λέει, σκαρφαλώνοντας στην άκρη του καναπέ, με τη σπονδυλική μου στήλη ίσια. Ξέρω αμέσως τι έρχεται. Μπορώ να δω τις ελπίδες και τα όνειρά μου να συντρίβονται γύρω μου σαν να ήταν αληθινά, και όχι αποκυήματα της φαντασίας μου. Ερωτικά γράμματα και βέρες, φωτογραφίες υπερήχων και καροτσάκια μωρών, παιδικά παιχνίδια και μικροσκοπικά παπούτσια - όλα γεμίζουν το έδαφος στα πόδια μου.

Φοβάμαι να μιλήσω. Ξέρω ότι δεν αλλάζει η γνώμη του Μπαστιέν μόλις γίνει, αλλά κάποιο παραληρηματικό μέρος του εγκεφάλου μου εξακολουθεί να φαντάζεται ότι το αναπόφευκτο αποτέλεσμα μπορεί να αλλάξει αν κάνω ή πω το σωστό.

Τα αδιάκριτα μάτια του με κρατούν αιχμάλωτο, κοιτώντας μέσα μου καθώς η σιωπή προχωρά. Τεντώνεται για τόσο καιρό που πρέπει να παλέψω με την επιθυμία να στριμώξω στη θέση μου. Κανονικά ο Μπαστιέν απολαμβάνει να με κάνει να τσακίζομαι, αλλά αυτό είναι διαφορετικό. Αυτός δεν είναι ένας λύκος που παίζει με το φαγητό του, αυτός είναι ένας κορυφαίος αρπακτικός που πηγαίνει για να σκοτώσει.

Τελικά μιλάει. «Ξέρω ότι η επέτειος μας δεν είναι μέχρι αύριο», αρχίζει σοβαρά, «αλλά δεν μπορώ να το αναβάλω άλλο».

Εάν ο Garrick μου δίδαξε μια χρήσιμη δεξιότητα, ήταν πώς να κρύβω τα συναισθήματά μου για χάρη της αυτοσυντήρησής μου. Ο Μπαστιέν δεν θα χρησιμοποιούσε ποτέ τα συναισθήματά μου όπως ο Γκάρικ, αλλά δεν θέλω να ξέρει πόσο πολύ θα με πληγώσει αυτό, όχι όταν νιώθω ήδη τόσο ανόητος. Δεν μπορώ να πιστέψω πόσο ανόητη υπήρξα, πόσο αφελής.

«Αύριο θα βάλω τον πατέρα μου να βάλει τα πράγματα σε κίνηση για την τελετή απόρριψής μας».

Το τηλέφωνό του αρχίζει να χτυπάει και πριν καν προλάβω να απαντήσω, δέχεται την κλήση και σηκώνει τη συσκευή στο αυτί του. «Γεια σου Μπέλα», χαιρετά θερμά, σηκώνοντας από τον καναπέ και περνώντας με βήματα μπροστά μου σαν να είμαι εντελώς αόρατος. Ακούω το μακρινό χτύπημα του γυναικείου γέλιου στην άλλη άκρη της γραμμής, γελάει καθώς φεύγει από το δωμάτιο, χωρίς να περιμένει να δει τι θα πω ή πώς θα αντιδράσω στην ανακοίνωσή του.

Η ψυχρότητα της συμπεριφοράς του με κόβει μέχρι το μεδούλι. Ήμουν προετοιμασμένη για άσχημα νέα, αλλά ποτέ δεν περίμενα ότι ο άντρας μου θα ήταν τόσο άκαρδος. Είναι ξεκάθαρο τώρα τι συμβαίνει, και ως συνήθως φαίνεται ότι είμαι ο τελευταίος που το μάθω. Ο Μπαστιέν με αφήνει για

Αραμπέλα, και το τελευταίο πράγμα που θέλει -εκτός από εμένα- είναι ένα μωρό που γεννιέται από ένα αξιολύπητο μισό παιδί.