Κεφάλαιο 1 Ο εφιάλτης δεν τελειώνει ποτέ

Το POV της Selene

Είναι σκοτεινά. Δεν μπορώ να δω το ελεύθερο χέρι του Γκάρικ, αλλά ακούω το τσούγκρισμα της πόρπης της ζώνης του.

Είναι ο πατέρας μου. Βγάζει το δερμάτινο εργαλείο από το παντελόνι του και το πετάει, χτυπώντας το άκρο πάνω στην γυμνή κοιλιά μου στη διαδικασία.

Βαρύ κραυγή ξεφεύγει από τα χείλη μου. "Όχι...! τι κάνεις; Είσαι μεθυσμένος! Βγες έξω!"

Τα νύχια του σκάβουν τη χάρτινη σάρκα του λαιμού μου, και ένα δυνατό φερμουάρ γεμίζει τον αέρα καθώς λύνει το παντελόνι του.

Ένας πανικός διαπερνά τη συνείδησή μου. Η καταιγίδα βρυχάται πάνω από τη βαριά αναπνοή του Garrick, το τέλειο soundtrack για την αγωνία μου.

Δάκρυα κυλούν από τα μάτια μου καθώς τον κλωτσάω και τον χτυπάω. Τίποτα όμως δεν με απαλλάσσει από τα χέρια του.

Από τότε που πέθανε η μητέρα μου πριν από οκτώ χρόνια, ο διαταραγμένος πατέρας μου με κρατούσε αιχμάλωτο, δηλητηριάζοντάς με με λυκόπανο κάθε μέρα.

Συνεχίζω να περιμένω να πεθάνω, πηγαίνοντας για ύπνο κάθε βράδυ νιώθω τόσο σίγουρος ότι δεν θα ζήσω για να δω τον ήλιο να ανατέλλει το πρωί. Αλλά ο λύκος μου η Λούνα πέθανε πρώτα. Έφυγε. Την έχασα, τη μοναδική μου φίλη και ελπίδα.

Δεν έχω πιει φαγητό ή νερό από χθες, αλλά δεν ξέρω γιατί μπαίνω στον κόπο να κρέμομαι. Τι νόημα έχει να επιβιώσω αν πρόκειται να ζήσω μόνος σε αυτό το σκοτεινό κελί;

Η κραυγή και η κλωτσιά μου δεν του κάνουν τίποτα, αλλά τότε ο θυμός μου ξεπερνά το φόβο μου.

Δεν με νοιάζει γιατί μου το κάνει αυτό, δεν θα τον αφήσω. Δεν θα ξαπλώσω εδώ και θα το πάρω.

Πλησιάζω απελπισμένα στο πρόσωπό του, προσπαθώντας να ξύσω τα λαμπερά μάτια του. Με μια ξαφνική δύναμη, ο Garrick σπάει το κεφάλι μου στο πάτωμα, ζαλίζοντάς με αρκετά ώστε να με απελευθερώσει προσωρινά, ώστε να μπορεί να πατήσει το υπανάπτυκτο σώμα μου και με τα δύο χέρια.

Τα νύχια του σκίζονται στο δέρμα μου, σέρνονται πάνω από το στήθος μου και κάτω από το στομάχι μου. Προσπαθώ να ουρλιάξω, αλλά δεν βγαίνει ήχος. Ο Garrick εκπέμπει ένα ταραχώδες κελάηδισμα, μπλοκάροντας τα δάχτυλά του ανάμεσα στα πόδια μου και πιέζοντάς τα μέσα μου.

"Οχι!" Μόλις βρίσκω τη φωνή μου, η κραυγή μου βγαίνει σαν ψίθυρος. "Δεν μπορείς να το κάνεις αυτό, είμαι η κόρη σου! Δεν σε νοιάζει τι θα σκεφτόταν η μαμά μου για σένα;"

Ο Γκάρικ παγώνει, ένα βλέμμα έκπληξης διαπερνά τη μεθυσμένη ομίχλη των σκέψεών του. Αναβοσβήνει: μία, δύο φορές. Κουνώντας το κεφάλι του, χλευάζει: «Αφελή κοπέλα, δεν είμαι ο πατέρας σου».

"Τι;" Είμαι σοκαρισμένος. Τα λόγια του με εντυπωσίασαν.

Δεν με άφησε ελεύθερο, αλλά αποσπάστηκε αρκετά ώστε να καθυστερήσει την επίθεσή του. «Ο πατέρας σου ήταν ένας μιγαδικός από άλλο μπουλούκι». Ο Γκάρικ λέει: «Η μητέρα σου χτυπήθηκε από έναν παντρεμένο άντρα και έπρεπε να φύγει ντροπιασμένη».

"Βρισκόμουν σε ουδέτερη περιοχή όταν βρήκα τη μητέρα σου να χωλαίνει, χωρίς πένα σε μια υδρορροή. Της έσωσα την ταπεινή ζωή και την έφερα εδώ. Την παντρεύτηκα, υιοθέτησα το νόθο παιδί της και της έδωσα ένα σπίτι. Μου χρωστούσε τα πάντα! Και τι πήρα σε αντάλλαγμα;" Απαιτεί, πετάει από τους κυνόδοντές του.

"Τίποτα. Ποτέ δεν με άφησε τόσο όσο να της βάλω ένα δάχτυλο! Έκανα ό,τι μπορούσα για να αποδείξω την αγάπη μου, αλλά ποτέ δεν μπόρεσε να προσπεράσει το γεγονός ότι είμαι Ωμέγα." Με κοροϊδεύει "Είσαι ακριβώς σαν αυτήν. Βολάνα - αλλά σε αντίθεση με αυτήν, είσαι δικός μου." Φαίνεται τόσο τρελός που φοβάμαι ότι μπορεί να μεταμορφωθεί εντελώς. "Και δεν προλαβαίνεις να πεις όχι!"

Πετάγεται προς το μέρος μου, καλύπτοντας το σώμα μου με το δικό του.

Η αδρεναλίνη ανεβαίνει στις φλέβες μου και τα δάχτυλά μου κλείνουν γύρω από το λαιμό του μπουκαλιού ουίσκι δίπλα μου.

"Φύγε! Είσαι άρρωστος!"

Οξύς! Σπάω τη βαριά λαβίδα πάνω από το κεφάλι του, σφίγγοντας τα μάτια μου για να τα προστατέψω από τα θραύσματα γυαλιού που βρέχει. Ο Garrick πέφτει πάνω μου σε ένα σωρό, με το βάρος του να συνθλίβει τον αέρα από τους πνεύμονές μου.

Χρειάζεται όλη μου η δύναμη για να κυλήσω το μεγάλο του σώμα από πάνω μου, αλλά τα καταφέρνω. Βρίσκω τα πόδια μου να σκοντάφτουν προς την πόρτα.

Απογειώνομαι μέσα στη νύχτα, με το μυαλό μου να παλεύει για οποιαδήποτε τοποθεσία που μπορεί να είναι ασφαλής. Δεν κάνω μια παύση για να κερδίσω τον προσανατολισμό μου ή να προσανατολιστώ, η μόνη μου σκέψη είναι να βάλω όσο το δυνατόν μεγαλύτερη απόσταση μεταξύ εμένα και του Garrick. Προχωρώ όσο πιο γρήγορα μπορώ, μπαίνω στο δρόμο και αναγκάζω τα αυτοκίνητα να ουρλιάζουν και να σταματήσουν για να περάσω.

Δεν περνάω απαρατήρητη. Εκπληκτικά βλέμματα και ανησυχητικές εκφράσεις με χαιρετούν από όλες τις πλευρές. Τότε, σαν όραμα από όνειρο, βλέπω ένα πρόσωπο που αναγνωρίζω να πλησιάζει στο φως της λάμπας.

Έχω ονειρευτεί τον Bastien Durand πολλές φορές τα τελευταία οκτώ χρόνια. Φαίνεται πολύ μεγαλύτερος από ό,τι θυμάμαι, αλλά δεν υπάρχει καμία αμφιβολία για τα τραχιά χαρακτηριστικά του. Ψηλός, φαρδύς, με σκούρα ξανθά μαλλιά και λαξευμένο σαγόνι. Είναι εύκολο να καταλάβεις γιατί φανταζόμουν τον εαυτό μου ερωτευμένο μαζί του ως παιδί. Είναι ο γιος και κληρονόμος του Άλφα, και έρχεται προς το μέρος μου τώρα με μια ανήσυχη έκφραση στο πρόσωπό του.

Τα ασημένια μάτια του Μπαστιέν λάμπουν στο σκοτάδι, με τις παλάμες του απλωμένες σε ηρεμία καθώς έρχεται προς το μέρος μου. Ο κεραυνός χτυπά με μια δυνατή ρωγμή και ο απόκοσμος φωτισμός μεταμορφώνει το όμορφο πρόσωπό του σε κάτι πραγματικά απαίσιο. Οι άντρες του ξεσπούν γύρω μου και όλες οι κοριτσίστικες φαντασιώσεις μου εξαφανίζονται.

Αυτός είναι ένας τεράστιος λύκος Άλφα που με πλησιάζει, ένας άλλος άνθρωπος που δεν θέλει τίποτα άλλο από το να με βλάψει. Όταν πλησιάζει, η βαθιά φωνή του ανατριχιάζει στη ραχοκοκαλιά μου και τα κατευναστικά του λόγια πέφτουν στο κενό, «Εύκολο μικρό λυκάκι».

Λίγο πριν τα δάχτυλά του έρθουν σε επαφή με το δέρμα μου ξεσπάω αμυντικά. Μπλοκάρει το πρώτο μου χτύπημα, σφίγγοντας τα χέρια του γύρω από τα μπράτσα μου, αλλά φαίνεται απρόθυμος να χρησιμοποιήσει οποιαδήποτε αληθινή δύναμη. Ο δισταγμός του με σώζει, καθώς απομακρύνομαι με το κλειδί του, χτυπώντας και κλωτσώντας μέχρι να απελευθερωθώ και να απογειωθώ σε ένα σπριντ.

Για μια ευλογημένη στιγμή σκέφτομαι ότι μπορεί να έχω μια ευκαιρία - μετά ακούω τη φωνή του, τόσο βροντερή όσο κάθε καταιγίδα. «Πιάσε την». Παραγγέλνει ο Μπαστιέν. "Τώρα."