Capitolo 3

Punto di vista del segno

Sono entrato nel vialetto, esausto. Un'altra lunga giornata di lavoro e divertimento mi aveva lasciato esausto, e tutto ciò che volevo era rilassarmi e distendermi. Sono sceso dall'auto e mi sono allentato la cravatta, impaziente di entrare e finalmente rilassarmi. Quando sono entrato in casa, ho visto Sydney seduta lì, che mi fissava con il suo solito sguardo vuoto. Le ho appena lanciato un'occhiata mentre mi dirigevo dritto verso il mio studio.

"Voglio il divorzio", disse Sydney prima ancora che potessi raggiungere il rifugio del mio studio.

Divorzio? Ridicolo è stata la prima parola che mi è venuta in mente, e ridicolo lo era davvero. L'azienda di famiglia dei genitori di Sydney era stata prestata al GT Group, di cui ero proprietario. Questo era un contratto che avvantaggiava entrambe le parti in ogni senso della parola. Sydney era solo una donna che avevo sposato, che dipendeva dai suoi genitori e da me per sopravvivere.

Divorzio, eh? Era ovviamente il suo nuovo modo di gridare per attirare l'attenzione, come amava fare. Un tempo era il suo atteggiamento pietoso, che era sufficiente a convincere un estraneo che veniva trattata male, anche se non era mai stato così. Mantenevamo la facciata di coppia sposata già da tre anni.

Ora stava mettendo in atto un nuovo trucco, al quale non avrei certo creduto.

La mattina dopo, sono entrato nella sala da pranzo per fare colazione prima di andarmene, ma tutto ciò che mi è stato offerto è stato un tavolo vuoto. Un'espressione accigliata mi ha increspato la fronte mentre chiedevo a uno dei lavoratori che ero riuscito a trovare in giro.

"Dov'è? E dov'è il mio cibo?"

"Non l'ho vista stamattina, signore", rispose l'impiegato. Più tardi, ricevetti un rapporto da occhi che l'avevano vista uscire con la valigia la sera prima. Anche la maggior parte delle sue cose erano sparite dalla sua stanza.

Oh. Forse aveva a che fare con la questione del divorzio che aveva tirato fuori. Si aspettava che ci cascassi o che gliene parlassi?

Ho scrollato di dosso il pensiero, ho preso la mia valigia e la mia giacca e sono uscita. Probabilmente era appena andata a casa dei suoi genitori. Dove altro avrebbe potuto andare? Di sicuro le avrebbero inculcato un po' di buonsenso su come essere una brava moglie e l'avrebbero rispedita indietro.

I miei occhi si sollevarono di scatto dai fascicoli davanti a me quando il mio assistente entrò nell'ufficio. Senza dire una parola, appoggiò un fascicolo sul tavolo davanti a me con un inchino brusco.

"Credo che lei debba vedere questo, signore", disse prima di fare un passo indietro.

Mi tolsi gli occhiali e avvicinai il fascicolo, aprendolo e trovando le parole in grassetto "Procedure di divorzio". Aggrottai la fronte, continuando a scorrere i documenti. Li aveva già firmati.

"Grazie, può andare", dissi al mio assistente, che fece un altro inchino prima di uscire dalla stanza.

Sydney aveva mosso il primo passo in quello che a lei sembrava un gioco intelligente, ma per me era una sciocchezza. Pensava che avessi tempo per tutto questo?

GT Group non era solo il mio orgoglio e la mia gioia, ma anche la prova dei miei anni di duro lavoro e dedizione. Era una grande società di private equity con sede in Europa specializzata in investimenti in una varietà di settori come beni di consumo, servizi, moda, medicina e tecnologia. Con oltre 250 progetti di investimento all'attivo, eravamo una forza da non sottovalutare nel mondo degli affari.

Era il nostro terzo round di raccolta fondi. Dovevamo assicurarci la sbalorditiva cifra di 5 miliardi di dollari da investitori in tutto il mondo. Era un momento critico per la mia azienda e il mese successivo sarebbe stato un turbine di attività. Con me che dovevo attraversare il globo e incontrare potenziali investitori da New York a Tokyo, da Londra a Hong Kong. I successivi sei mesi per me sono stati pieni di riunioni, presentazioni e trattative.

Ed ecco che qualcuno mi portava sul tavolo delle carte inutili.

Raccolsi i documenti con rabbia e marciai verso il distruggidocumenti nell'angolo del mio ufficio, li infilai nel distruggidocumenti e guardai la macchina divorarli tutti quanti, prima di rimettermi seduto al mio posto per riprendere ciò che era cento volte più importante.

Erano stati tre lunghi mesi di frenetica raccolta fondi per il GT Group. Alla fine tornai a casa e scoprii che Sydney non c'era ancora. Il mio naso fu colpito da una folata di chiuso quando spinsi la porta della sua camera da letto e, dal modo in cui tutto era completamente coperto di polvere, capii che era rimasto vuoto per molto tempo.

Non era ancora tornata?

Uscii furibondo, presi il telefono e composi il suo numero.

" Mi dispiace, il numero che stai cercando di chiamare non è più in uso", disse la voce automatica attraverso l'altoparlante. Ho composto di nuovo il numero.

"Mi dispiace, il numero che stai cercando di--" Interruppi la chiamata digrignando i denti.

"Trovatela subito", mi sono rivolto al mio assistente. "Contatta i suoi genitori, qualunque cosa tu debba fare."

L'uomo si inchinò frettolosamente e se ne andò di corsa, mentre io mi ritirai nella mia stanza, sia stanco che esausto. Era riuscita ad aggiungere altro carburante al mio già pessimo umore. Andai sotto la doccia, aprii il rubinetto, lasciai che un torrente di acqua fredda mi piovesse sulla testa e desiderai che tutto quel gelo potesse portarmi via tutta la stanchezza e la frustrazione che provavo.

Alla fine, la mia assistente tornò con la notizia che anche i genitori di Sydney non sapevano dove si trovasse e non avevano sue notizie da molto tempo. Nonostante tutto, sentivo ancora che la scomparsa di Sydney faceva parte del suo elaborato piano per arrivare a me, e sembrava funzionare perché mi dava seriamente sui nervi.

Ho potuto occuparmene veramente solo dopo i successivi 3 mesi, quando sono tornato dal mio secondo viaggio. Prima di salire sull'aereo, ho dato istruzioni severe alla mia assistente: "Trovatela prima che io torni. Se fallisci, perderai il lavoro".

La mia assistente annuì alle mie parole e si affrettò ad aiutarmi con la valigia. Mi fermai, voltai la testa perché qualcosa sul tavolo negli angoli mi catturò la mano. Quando mi avvicinai per vedere, era la fede nuziale. L'anello che inizialmente era destinato a Bella ma che finì al dito di Sydney.

L'anello perse ogni significato per me da quel giorno di tre anni fa, che avrebbe dovuto essere uno dei giorni più felici della mia vita. La mia sposa non era Bella, la donna che amavo, ma Sydney, sua sorella. Mi sentii una tale stupida allora, in piedi di fronte alla congregazione come se niente fosse. Dovevo solo far andare avanti lo spettacolo e dissi molto chiaramente a Sydney che non l'avrei accettata come mia moglie. Poteva tenere il titolo per quel che le importava.

Non appena scesi dall'altare e lanciai l'ultimo giro di sorrisi falsi agli ospiti e ai fotografi a ogni angolo, salii in macchina e mi sfilai quel maledetto anello dal dito. In effetti, non ricordavo più dove l'avevo tenuto dopo quel giorno. Probabilmente lo lanciai via per il fastidio.

Ma Sydney aveva deciso di indossare il suo. Ora che vedevo quell'anello lì, nel suo cerchio di polvere, non potevo fare a meno di pensare che forse Sydney faceva sul serio con il divorzio, dopotutto.

La mia mascella si serrò di nuovo brevemente prima di voltarmi da quel tavolo, lasciando lì l'inutile reliquia e uscendo dalla porta. Avevo ancora molto più lavoro da fare che occuparmi di questo dramma.

Sono arrivato all'aeroporto, indossando subito gli occhiali da sole prima di scendere dall'auto. Ero piuttosto popolare e un paio di persone spesso si avvicinavano a me, mi fissavano o mi guardavano a bocca aperta perché mi avevano riconosciuto dalla televisione o da qualche altro mezzo di comunicazione.

"Mi dispiace, sei il tale?" Quel genere di cose. Gli occhiali erano un travestimento minimo, ma in una certa misura facevano comunque il loro dovere, con me che dovevo aggiungere un po' di bizzarra misteriosità al mio abbigliamento. Mentre a volte annuivo con un sorriso e cercavo di mantenere brevi le interazioni. Oggi non ero particolarmente dell'umore giusto.

Mi diressi verso il gate d'imbarco, tra la folla frenetica dell'aeroporto, controllando allo stesso tempo il mio orologio da polso, quando una donna mi sfiorò. La scia del suo profumo mi danzò sul viso e lentamente nel naso. Il profumo agrumato e floreale era follemente familiare. Mi fece quasi sentire nostalgico in un modo strano.

Mi fermai lentamente sui miei passi. Cercai di combattere l'impulso, ma non riuscii a resistere alla tentazione di voltare la testa. La sua figura si stava allontanando dietro di me e non riuscii a capire se fosse qualcuno che conoscevo.

Non ricordavo di aver mai visto quella faccia prima.