Rozdział 3
Vinson naciskał na głos i powiedział: „Jesteś pewien, że to twoje życzenie? Dam ci jeszcze jedną szansę”.
Arielle zmarszczyła brwi i spojrzała na niego. „Chcesz spełnić moje kolejne życzenie? Myślisz, że jesteś magicznym Dżinem?”
Wszyscy, łącznie z Shandie i Cindy, patrzyli na Vinsona i Arielle z niedowierzaniem.
Co się dzieje? Czy ten żebrak zna Vinsona?
Vinson spojrzał jej w oczy. Kiedy miał odpowiedzieć na jej pytanie, Henrick przerwał mu. „Miło cię widzieć, panie Nightshire! Dlaczego nie powiedziałeś mi, że przyjdziesz?”
Wszystkim gościom opadły szczęki, gdy Henrick powitał Vinsona.
Cindy natychmiast zamknęła oczy, nie śmiejąc nawet wyobrazić sobie, co będzie dalej.
Co do cholery się dzieje?
Henrick w końcu zauważył, że coś jest nie tak i zaczął się rozglądać.
Nagły grymas wykrzywił jego twarz w chwili, gdy zobaczył Arielle.
Henrick zwrócił się do Shandie i powiedział: „Dlaczego zaprosiłeś żebraka na nasze przyjęcie urodzinowe? Wyrzuć ją stąd!”
Shandie zamarła na moment, chociaż w głębi serca była zadowolona z jego reakcji. „Tato, ona...”
„ Tato!” przerwała Arielle. „Nie pamiętasz mnie? Jestem Sannie!”
Sannie to przezwisko Arielle.
„ San...” Henrick uniósł brwi i szeroko otworzył oczy w szoku. „Ty jesteś Arielle?”
„Tak, tato. Jestem Arielle” – podeszła do niego.
Arielle nie pamiętała niczego, co wydarzyło się dekadę temu, ale pamiętała tę znajomą twarz.
Słysząc to, Henrick zachwiał się.
Strach był wypisany na jego twarzy, gdyż obawiał się, że jego sekret zostanie ujawniony.
Arielle wiedziała, co mu chodziło po głowie. Pewnym głosem kontynuowała: „Nie widzieliśmy się od lat. Tak bardzo za tobą tęsknię!”
Henrick nie mógł znaleźć słów. Nie miał innego wyjścia, jak tylko poklepać ją po ramieniu. „Witaj z powrotem, kochanie, ale... co się stało z tobą i panem Nightshire? Dlaczego oboje wyglądacie tak niechlujnie?”
Wszyscy goście zaczęli zwracać uwagę na ubrania Vinsona. Byli tak przyciągnięci samym mężczyzną, że nie zauważyli, jak mokre były jego ubrania.
Shandie spojrzała ze zdziwieniem na Arielle i Vinsona.
Czy między tymi dwoma coś się dzieje?
Ale jakoś oddaliła swoje podejrzenia. Vinson zakochany w tym wiejskim prostaku? Nie ma mowy! Chyba że jest ślepy!
Widząc, jak niezręczna stała się atmosfera, Cindy wkroczyła i powiedziała: „Myślę, że to pan Nightshire przyprowadził Arielle do domu”.
„Naprawdę?” Henrick wydawał się być nieco mniej zniesmaczony Arielle po usłyszeniu tego.
Ponieważ była jeszcze młoda i nie pamięta niczego ze swojego dzieciństwa, przypuszczam, że nie wie dokładnie, co się wydarzyło.
Wyobraźcie sobie korzyści, jakie moglibyśmy osiągnąć, gdybyśmy mogli zbliżyć się do Nightshires.
Henrick natychmiast przykleił uśmiech na twarzy i spojrzał na Vinsona. „Więc jesteś przyjacielem Arielle? Dzięki, że ją do nas przyprowadziłeś. Jeśli nie masz nic przeciwko, czy chciałbyś zostać, trochę posprzątać i zjeść z nami kolację?”
Cindy dodała: „Och, tak. Mamy dodatkowe pary ubrań dla naszych gości”.
Początkowo Vinson chciał odrzucić ich ofertę, ale nie mógł już znieść noszenia przemoczonych ubrań.
Ponieważ Vinson nie odrzucił swojego oficera, Henrick wyciągnął rękę i pokazał mu drogę do pokoju gościnnego. Następnie szepnął Cindy do ucha: „Wyczyść też Arielle”.
Cindy i Henrick byli małżeństwem od prawie dekady, więc rozumiała, czego od niej oczekiwał.
Było oczywiste, że Henrick chciał wykorzystać Arielle, aby wpaść w łaski Nightshiresów.
Do cholery, dlaczego szczęście jest po stronie Arielle, a nie mojej córki?
Maureen gnębiła Cindy, kiedy jeszcze żyła. Nigdy nie pozwolę, żeby jej córka stanęła na mojej!
Cindy skinęła głową i zagrała. Następnie odciągnęła Shandie na bok i powiedziała: „Zabierz ją do łazienki. Teraz jest twoją starszą siostrą, więc bądź dla niej miła”.
Shandie potrafiła czytać między wierszami. Odwróciła się i uśmiechnęła. „Hej, Arielle. Chodźmy do łazienki, dobrze?”
Arielle nie wierzyła, że matka i córka zaakceptują ją w rodzinie.
Jednak ukryła swoje podejrzenia i odpowiedziała uśmiechem. „Okej!”
Trzymając się za ręce weszli do rezydencji.
Tymczasem inni goście nadal szeptali, próbując dociec, co Vinson tu robi.
Bez względu na powód, było jasne, że od tej pory będą musieli okazywać Southallom większy szacunek.
W pokoju gościnnym na górze Shandie powiedział: „Możesz tu tymczasowo zostać, podczas gdy my posprzątamy twój pokój, a wszystkie przybory toaletowe znajdziesz tutaj. Przyniosę ci sukienkę”.
„ W porządku. Dziękuję” odpowiedziała Arielle.
„Och, zanim zapomnę” Shandie odwróciła się i zapytała: „Czy wiesz, jak korzystać z podgrzewacza wody? Ustaliliśmy temperaturę, więc nie musisz już jej regulować” przypomniała uprzejmie, ale jakoś zapomniała ukryć pogardę w oczach.
Arielle najwyraźniej nie zauważyła jej wyrazu twarzy. Odpowiedziała delikatnym uśmiechem. „Dzięki.”
Czy ona naprawdę myśli, że nie umiem obsługiwać podgrzewacza wody?
„ Świetnie. Przyniosę twoją sukienkę.” Sandie uśmiechnęła się i wyszła z pokoju. Po zamknięciu drzwi uśmiech na jej twarzy zniknął niemal natychmiast.
Wyjęła chusteczkę i dokładnie wytarła ręce, po czym rzuciła ją na podłogę.
Jej ręka śmierdzi, a jej ciało śmierdzi. Wszystko w niej śmierdzi!
Vinson musiał ją tu przywieźć przez przypadek. Jestem pewien, że nie spodobałaby mu się taka brudna kobieta jak Arielle!
Tymczasem Arielle odpoczywała, ciesząc się przyjemną, ciepłą kąpielą w łazience.
Nawet ona czuła obrzydzenie z powodu swojego wyglądu i zapachu po spędzeniu tygodnia na wyspie.
Kiedy ciepła woda spływała jej od stóp do głów, wytarła cały brud z twarzy, odsłaniając swoją jasną cerę.
Jej delikatna twarz o delikatnych rysach nadawała jej wygląd małej, delikatnej wróżki.
Około dziesięć minut później Shandie zapukała do drzwi. „Arielle, czy możesz otworzyć drzwi? Chcę ci podać sukienkę. Położyłam też parę obcasów przy drzwiach. Możesz je założyć później”.
„ W porządku.” Arielle lekko uchyliła drzwi, żeby wyjąć sukienkę.
Po raz kolejny nie dostrzegła obrzydzenia i kpiny na twarzy Shandie.
Suknia, którą Shandie dała Arielle, była suknią haute couture od Gucci. Była droższa od tej, którą miała na sobie teraz.
Chociaż zdobycie tej sukienki kosztowało ją sporo wysiłku, nie mogła jej założyć, ponieważ miała specyficzny krój.
Osoba ją nosząca musi być szczupła i mieć sylwetkę supermodelki. Jednocześnie osoba ta musi mieć biuściastą, krągłą sylwetkę, aby zmieścić się w sukience. Bez figury klepsydry każda zwykła kobieta wyglądałaby w niej pulchnie.
Ponieważ Shandie miała szerokie ramiona, ale nie miała obojczyków, sukienka wyglądałaby na niej niepochlebnie. Dlatego nie założyła jej na dzisiejszą imprezę.